在偌大的武斗场来回游荡一番后，三人回到了出入口外的阶梯前。看到左右两侧靠边的台阶上零零散散地坐着休憩的路人，洛伦也一蹦一跳地挑选了一处无人的位置休息了下来。
“那个刀客为什么一眼就能看出来小澪很厉害呀？”
洛伦坐在高两级的阶梯上摆动着双腿，微微抬头望着站在下方的两人发出提问。
“说不定只是碰巧这么一说，正好被他猜中了而已。”
莲轻飘飘地回应了一句，随后将目光停留在了右手边的星谷澪身上，好像在期待着她说些什么。
“也许那个人的直觉比较敏锐吧，不过总觉得他的实力也没有强到这种程度……”
就在这时，带着一双儿女的年轻夫妇引起了星谷澪的注意，她靠在阶梯边缘的石墙上，远远注视着来往人群中的这一家四口，若有所思。
“嘿嘿，反正我只知道天下第一厉害的人现在就在我眼前……”
话说一半，洛伦注意到了莲落在星谷澪身上的视线，霎时间她联想起了哥哥方才略显激动的行为。
“啊……那个啊……莲哥哥，你和小澪谁更厉害一些啊。”
原本在洛伦心中，自己的这位兄长无疑是世界上第一厉害的剑士，可是她现在突然发现这个专心沉迷于剑术的哥哥似乎也有了不得了的弱点。
“这个很难说。”
“单论剑术莲的实力无疑在我之上。”
星谷澪将目光收回，一本正经地分析起了洛伦的问题。
“可是也不能把剑术的高低作为唯一的衡量标准，澪在‘同调’上的熟悉程度明显比我更甚一筹。”
“没有啦，我也是在几个月前偶然掌握了释放剑魂的方法。”
“澪太谦虚了，身为男人的我也只是在力量上占优势罢了。”
“莲就这样把剑圣的剑技一笔略过了呀，也太狡猾了吧。”
“哪有，澪在剑技这方面可不占下风，说起来……澪学习的是哪一派的剑技？”
“我所学习的剑技啊……和莲一样是从别人手中继承下来的，啊，说起来，我似乎还没有和你提起过，莲想听吗？”
洛伦看着自己最亲近的哥哥和最要好的朋友一唱一和地专心讨论，心中暗喜。
从年龄和爱好上看，十七岁的小澪和十九岁的哥哥都已经满足了克里斯蒂王国的法定结婚年龄，两人又同是数一数二的出色剑士，在一起的般配程度可谓是天作之合。
更重要的是，如果小澪成为了王妃，那么她就可以免去护卫的工作，也就意味着自己会有极为充足的时间和她相处。
“既然你们一时半伙儿也分不出高低，那不如……不如就让小澪当莲哥哥的……”
洛伦嘟囔着，心中的话语即将呼之欲出，然而兴致勃勃的两人却并没有注意到。
莲正对着身旁的星谷澪，向她优雅地行了一礼，并说道：
“请务必说来听听。”
星谷澪低头凝视着腰间的青黑色长剑，唤醒了往日的回忆。
“我的这把剑被冠以‘绯魂’这个名字，不论是它还是现在的剑术都是从母亲手中传承下来的，不过每当提及剑术的时候母亲总是强调自己更希望我用‘师傅’来称呼她。”
“澪的师傅想必也是一位非常优秀的剑士。”
“师傅原本是把自己的一切都献给剑的女子，她从上上代剑主那里继承了一套共有十三种招式的剑技，之后就带着‘绯魂’以流浪剑士的身份在昭华帝国各处生活。”
“原来小澪的母亲大人是昭华帝国的人啊。”
面对娓娓道来的星谷澪，洛伦被她口中的这段过往所吸引，暂时收起了心中的小九九。
“是啊，昭华帝国的剑术流派众多，师傅所继承的这一派剑术当时已小众到几乎无人问津的地步。既没有同门弟子，上上代剑主也在她只掌握了十种剑技时便意外身亡，所以这把剑的来历和这组剑技的起源也就成了一个迷。现在我只知道自己应该是第二十三位继承人。”
“澪是第二十三位继承人的话，那么这应该是比较久远的剑术了。”
昭华帝国自建立之初便流行使剑，几百年来衍生出的剑术流派多如繁星，因此莲也并不感到意外。
“我想也是，到现在恐怕已经很难查找到这组剑技的起源了。”
星谷澪低着头诉说着关于剑的往事，洛伦则对这位好友之前的人生经历产生了好奇。
“说起来，小澪好像还没有和我们提起过家里的事，既然新川国容不下你这样优秀的剑士，那就让你的家人一起搬来克里斯蒂王国不就好了？具体的安排交给莲哥哥负责还不是轻轻松松就能搞定。”
“啊……这，这就不必了，洛伦。”
“小澪不用客气嘛，对于王室来说这只不过是小菜一碟。唉？不对不对，小澪的妈妈不是生活在昭华帝国的剑士吗？为什么会跑去新川国呀……”
“谁让她曾经从一群强盗手下救出了一个来自新川国的文弱画家呢，为了和那个人组建家庭，师傅就义无反顾地在异国定居了。”
星谷澪背靠在阶梯边缘的石墙上回忆起了母亲曾经告诉过她的往事，莲默默在一旁聆听，洛伦则对这个标准的浪漫爱情故事开头产生了无限遐想，发出“哇”的惊叹。
“这么说，小澪的双亲是转换性别的英雄救美了，之后呢之后呢？”
“可以这么说啦，其实新川国一直流行着不应该让女性接触剑术的传统观念，只是那时还并没有在法律层面上明令禁止。父亲是个不喜欢动武的人，但是唯独钟情于母亲挥剑时的身姿。”
说到这里，星谷澪不知道自己脸上露出了怎样的神情。
双亲在世时，她和哥哥曾经一起见证过这对恩爱夫妻的无数甜蜜日常。曾经她的家人也非常支持她继承母亲的剑术，父亲在外期间，她几乎都和妈妈、哥哥一起整日在庭院中练习剑术。
“自打我记事后，母亲……啊，是师傅就一边摸索着没能领悟的最后一招剑技，一边把毕生所学传授给了我。她一直说‘全部掌握这十三种剑技是我们这一脉的夙愿’。”
