理所当然，这场事件及骚动，很快就传到国王及王后耳内。
明明是晚饭时间，向来准时抵达，乖乖向父母请安的公主，如今久久不见现身。马洛克感觉事不寻常，立即派人过去打探。下人从女仆处听取事件的详情后，回来向国王及王后报告。
“艾莉卡为何会这么晚呢？”
清洁完手脚，换上一袭天蓝色的裙子，长发略为梳理整齐后，来到饭厅处，艾莉卡便得面对王宫中最强ＢＯＳＳ的质询。
如实禀告肯定不可能，没有人能够妨碍艾莉卡修行苦干救国之路，故此在过来的路上，早就想好一套完美无缺的说辞，欺骗自己的双亲。
“那个……因为我偷了厨房的食物，躲在房间吃。”
这个已经是艾莉卡绞尽脑汁后，最能完美解释整个过程及疑点的答案。
“啊？”
“听女仆说，艾莉卡今天好像偷偷走进厨房内。”
“嗯，我确实收到下人报告。”
可恶，公主在王宫内做甚么都没有自由，走到哪儿都有线眼监视一举一动，想起来就很憋屈。
“即是说，艾莉卡在厨房偷了食物，藏在身上带回房间偷吃？”
“……是。”
“藏在身上哪儿？”
感受到国王语气转重，艾莉卡亦不敢有所隐瞒，只是有点羞于启齿。瞟一瞟左右，除国王及王后外，饭厅只剩下女仆，不禁有点放松：“……在……夹在……大腿间……”
“甚么？”果然塔拉玛一听到这个答案，即时摆出不悦的表情：“艾——莉——卡——”
“是！”
向来慈祥温婉的母亲都会发怒吗？真是难得一见。哎呀，好像不是感叹这些事的时候。
“听女仆提及，最近艾莉卡常常在王宫内各处走来走去，就像野孩子一样，老是闯去奇怪的地方。这次更过份，走去厨房那些危险的地方，还在裙子下藏起食物，看来淑女的礼仪课程还不足够呢。”
呜咕，无法反驳。
身为美少女，撩起裙子偷偷在**塞东西，果然是有点那个呢。
艾莉卡很想宣称自己灵魂是男性，不过那样子只会惹更多麻烦，决定闭口不言。话说回头，她还是头一回遇见国王及王后会摆出严厉的脸色及口气责备自己，看来这次做得太过头了。
马洛克半眯起双眼，刺骨的视线罩在身上，小小的女孩子一直低头，做足心理准备，接受任何惩罚。
“好歹我是公主，掌上明珠，念在初犯，多少可以从轻发落吧？”
艾莉卡抿着一片薄唇，就像犯人席上的犯人，做好思想及心理准备，等待国王宣判刑罚。
“知错了吗？”
“是。”
“既然之前已经偷吃个够，那么晚饭便不用吃了。”
“……是。”
可怜今天沉迷研读《斯华齐丽大晶正术》，连下午茶都忘记，胃袋空空的好生难受。要是没晚饭吃，叫她如何睡觉呢？嘤嘤嘤，就算用这块漂亮的脸蛋，双眼饱含泪水，微微仰头摆出一副委屈的表情，亦无法打动父亲。之前见过他责罚大臣，大臣越是求饶，刑罚只会越变越重，所以艾莉卡不敢反驳半句，乖乖低头认命。
“没办法了，一会向女仆卖萌，看看谁愿意帮我从厨房偷点吃的来吧。”
王宫人多，吃的也多，所以晚上总有不少剩菜残羹。前世本来就不是甚么千金小姐，纵然今世转生成公主，吃惯美味的食物，也不代表吃不下粗劣的食物。只要有谁愿意施舍一点食物果腹，她都愿意开怀塞进嘴巴内。一念至此，也就宽下心来，觉得这种程度的处罚尚可接受。
岂料塔拉玛皱起眉头：“马洛克，这样子的处罚力度太轻，像在挠痒痒，根本没有震慑的效果。”
母亲究竟在胡说八道甚么啊？
“啊？塔拉玛的意思是……”
“正因为是初犯，更加不能姑息，让艾莉卡产生错觉，以为下次犯错事后仍然能够轻松避过责罚。”
不，才没有那种想法。艾莉卡敢对天发誓，她全心全意接受处罚，而且思索下一次犯事时会做得更加完美，不会留下任何被外人发现的把柄。
只要没有人知道，就等于没有做过。好比将所有人包括目击者都杀光，同样是叫暗杀。这是前世留下的智慧，看来国王及王后不懂呢。
“这样吧，艾莉卡必须留在房间内，禁足一个月。期间加强礼仪教育，从身心都得澈底纠正。”
天呀！母亲这一招太绝情绝义了！居然叫三岁女孩子禁足在房间内一个月，难道妳是魔鬼吗？
“艾莉卡，愿意接受吗？”
“我……我愿意。”
一个月就一个月吧，幸好找到《斯华齐丽大晶正术》，就算闷在房间都能自主修行，不致浪费宝贵的光阴。
女儿爽快接受，让双亲有点意外。打在儿身，痛在娘心。塔拉玛原本还想着艾莉卡多半撒娇求情，那么就会顺水推舟，减刑至禁足七天。岂料对方一口接受，二人一言既出，自然驷马难追，只好让公主吃苦。
待女仆护送公主回房后，马洛克偷偷向厨房下令，准备好一份餐点。假如公主晚上叫嚷肚子饿，就偷偷送给她。
塔拉玛也是想着差不多的事，只要女儿在禁足期间表现良好，就叫莎尔拉做一趟白脸，提议取消禁足，好让王后有下台阶收回成命。
不愧是两夫妻，想法都差不多，就是一个劲宠女儿。
“唉，原以为会再晚点的……没想到来得这么快……”
“马洛克，还在烦恼艾莉卡的事吗？”
“天呀，塔拉玛，这是女儿头一次有事隐瞒我们，做出忤逆的行为耶！这代表她长大了，有自己独立思考耶！我既开心又伤心啊！”
开心的是女儿长大了，伤心的是女儿与父母有隔膜了。
这是全天下所有父母子女都会面对的问题，只差在迟与早罢了。
“马洛克，我最开心的是，女儿在犯错后愿意坦白，而且甘心接受惩罚，这不正正是在上者应该拥有的品格吗？”
马洛克下意识瞟向妻子的小腹，双目满是柔情与愧疚。塔拉玛早就注意到他的视线所向，轻抚肚子道：“对不起呢，没法再为马洛克生多一位孩子……”
“嗯，塔拉玛这想法是不对的。就算当年没有发生‘那件事’，那怕艾莉卡有弟弟妹妹，我还是会像现在这样，对她投入最严格的教育，倾注最大的希望。”马洛克执起妻子的手：“直觉告诉我，艾莉卡定必会成为最优秀的国王。”
