次日一早，公鸡打过第一遍鸣后，罗莎，刃唯悯音和艾琳乘着晨间的戈壁尚且阴凉，带上昨晚紫萝送来的装备和物资，踏上了前往孟菲斯边疆区的旅途。
按照紫萝安排的路线，她们将自伊斯坎达出发，沿着万母河河谷逆流而上，在出发的当晚到达小镇明亚，将马匹更换为适合沙漠旅行的骆驼，走进难寻水源的沙漠地带，最后到达位于孟菲斯边疆区，赏金巫师马队聚集的绿洲城市埃克索，整趟旅程大概需要7天。
越往南走，绿色植物越少，原本在城区一望无际的草原灌木，也从自然繁茂变成了人为防沙的整齐排列。
发源自青白山脉的万母河在这广大的戈壁上，看起来也不过是平面上的一条细丝。
“这鬼地方实在是太热了.....”
裹在黑色修道服下的艾琳用手指撑开贴身的高领，领口飘出一股热腾腾的汗气。
"呵呵，你一个僵尸竟然好意思在我们这群活人面前提‘热’字，真是搞笑......"
刃唯嘴里嚼着干燥的烟草，对于艾琳的吐槽感到有些不悦。虽然她穿着露出大腿和双臂的无袖上衣和短裤，可裹胸的软甲和防御晒伤的披风却也把她闷得够呛，脸颊看起比刃唯悯音还红。
“白神在上，僵尸又不是死彻底的尸体，也会流汗也会怕热的好吗？"
艾琳情绪激动地反驳刃唯的话语。
"你有没有带什么可以提神的东西？我现在感觉整个人晕乎乎的，快抓不住缰绳了。"
"有，两壶烧酒。"刃唯悯音从背包里拿出两只酒壶，"昨天晚上那个东国人小姑娘给我的，说叫什么‘烧刀子’，70多度，要整一点吗？"
"等一下！"艾琳连忙拦住刃唯悯音，"我一个僵尸是不能喝白酒的！"
"怎么了？"刃唯悯音回头，疑惑地问道。
"你个蠢材！我现在的身体代谢速度很慢，酒喝下去至少要一周才能挥发掉。”
艾琳捂着肚子，眉头紧皱地看着刃唯。
“肉泡在高度酒里面可是会脱水的啊，你难道不知道标本是怎么做出来的吗.？笨蛋！"
"艹，被你这么一说。我突然就不想喝了。"
刃唯悯音挠了挠头，目光落在了一旁的罗莎身上。全身覆盖在毛料披风下的她脸蛋通红，眼睛眯成一条缝，正趴在白马的背上打盹，露出一双白皙的大长腿，看起来就像是一只慵懒的猫咪。
"这家伙......还有那个一直喜欢和我咋咋呼呼的小不点，总是一到白天就开始睡觉......"
刃唯悯音牵着白马的缰绳摇了摇头。
”血族和深渊妖精早睡晚醒的作息有时候果然有些不太方便啊。”
艾琳看着熟睡的罗莎嘟哝道。
"而且为了这趟委托，罗莎不仅卖300毫升的血，昨天又陪我们一个白天没有合眼，到了晚上还陪我们整理行李。会感到疲惫也是在所难免的吧。”
“不仅如此，咱们睡着的时候，帮着看东西的也是她们两个......虽然我和那个小不点很过不去，可还是有些感觉......”
刃唯悯音叹了口气，她很是艾琳口中所谓"血族和妖精早睡晚醒的作息有些不太方便"的意思。
特别是罗莎，她在这趟委托的准备工作中付出最多，而这实际上应该是她这个队长的工作，也是她的责任。
如果没有罗莎的话，她们很难找不到一个值得信赖的线人，并且还会在前期准备中耽搁大量的时间和精力。
“要不，我们骑慢一点，这样就不会太颠簸了。"
艾琳拍了拍刃唯悯音的肩膀，刃唯看着罗莎的睡脸，若有所思地点点头，放慢了两匹马的行径速度。罗莎的嘴角挂着淡淡的笑容，看起来就像是一个沉浸在美梦中的孩童。
“看起来，今天是个好梦。”艾琳笑着看向刃唯。
"是啊......如果她每一天都能笑着做梦就好了。"
刃唯深呼吸一口干燥的空气，从披风里拿出任务卷轴。
“话说，咱们就算走到了埃克索，该怎么找到那个恶魔呢？”
“情报上不是写得很明白了吗？你没认真看嘛？”艾琳微微皱起眉头，“孟菲斯的恶魔出现之前，方圆几公里内一定会出现‘狄拉克之海’，咱们到了孟菲斯之后只要跟着狄拉克之海出现的方向搜索就好了。”
“狄拉克之海？这么恐怖的吗......”
刃唯吞了一下口水，将得很拽的很紧。
狄拉克之海，在空间巫术学中又被称为虚数空间，是一种可以将领域内的一切有机物和无机物吸收，并转移到另一个未知的时间和空间的巫术现象。
除了受到混沌庇护的生物之外，没有活物被吸到狄拉克之海后可以活着到达另一个空间，因为空间和时间转移中的拉扯，压缩和延伸作用，会将困入狄拉克之海的生物们碾成碎末。
“除此之外，协会前几波派出的侦察巫师不是已经把恶魔的长相特征写在报告书里了吗？咱们也可以通过这些信息来锁定目标。”艾琳指着委托书说道。
“哈哈，这样啊。那等过一会儿到了住处，就麻烦你读给我听吧。”刃唯叹息着摸着脑袋，“你也知道，那次大伤之后，我脑子就不怎么好使，最近感觉读写困难的问题也越来越严重了......”
“这样啊......那等回去了，我帮你再检查一次。”艾琳担忧地看着刃唯说道，“别是旧伤复发了......”
“没关系，我狠清楚自己的身体怎么样。”刃唯伸手帮罗莎改好遮阳的披风，“我能陪她多久，心里也很清楚。”
两人默契地闭上了嘴，广袤地戈壁滩上只留下了马儿蹄踏沙地，仰颈嘶鸣的声响。没有混沌恶魔不识趣地搞偷袭，也没有无趣的匪帮前来搅局，打断血族女孩和深渊妖精的美梦。
就这样，小队在沙漠中慢行了大半个白天，直到太阳已经开始偏西时才终于看到明亚。
这座戈壁上的小城，建筑风格和伊斯坎达有着很大的差异，整个小镇没有高大的建筑群，只有星罗漫步的，用白灰岩堆砌而成的矮平房。这种白灰岩算是明亚当地的一种特殊土壤，在光线较弱时会散发出淡淡的白光。
"真漂亮啊。"
艾琳一看到远方山坡上那个闪烁着微光的小城，内心很是兴奋。
"是嘛，我可不这么觉得。”刃唯悯音眺望着小城的简陋房屋，"如果没有这些发光的建筑的话，我只会觉得这是一座简陋的小镇而已。你是不是在实验室和学会待得太久，忘记要经常出来走走了？"
"什么话？作为修女，我也是会出门布道的呀。”艾琳有点生气地嘟起小嘴，“向世人宣传医疗的必要性和白神的福音，可是医疗学会每一个修道士的功课。”
“可你们会来明亚这种小地方吗？我怀疑上一个来这里传教的修道士，怕不是胡子都一大把了吧？”刃唯嘲讽地笑着说道。
"才！不！是！"艾琳瞪着刃唯悯音，"我告诉你，我认识很多年纪比我还小的修道士，很多还是比我更年轻的小姑娘。他们不仅很高超的医术，还会很喜欢云游四方，散步知识和福音。”
“吼哦？如果医疗教会真的这么良心的话，那可真是太好了。”
刃唯讥讽地回了一嘴，突然，远处低洼地里，几个挪动中的黑影引起了她的注意，咀嚼烟叶的动作立即停了下来。
“什，什么情况......”
艾琳拉住缰绳，顺着刃唯悯音的视线看了过去，只见一群大大小小的黑影正迈着缓慢步子，朝着他们走来。
"那是什么？"艾琳凝眸望着人群问道。
"不是活人。"刃唯从披风里拿出半截雪茄塞进嘴里，“我没闻到活人的味道。”
"不会吧......"艾琳看着那些人影，眼底充满了狐疑，“可能只是一群出来挖野菜回去做饭的村民吧。”
"不信的话，你要不上去问问？”
刃唯拿出一根火柴放到皮靴上擦燃，点燃嘴中的雪茄，火星的亮光在黑暗中一闪一闪，像是预警的警报。
“额......还是不了，万一......是劫匪呢？”艾琳犹豫地牵马向后挪了几步。
"呵呵......不管怎么说，我们也要小心为妙。我先去看看是什么状况。"
刃唯将缰绳交给艾琳后叮嘱道。
“别把罗莎吵醒了。”
“等一下？如果他们真的是怪物的话，你打算怎么解决。”
“哦，放心。临走之前，我把这些家伙带上了。”
面对艾琳的疑问，刃唯拍了拍马鞍旁放着的一个巨大的木盒。
“好吧，那你......小心一点啊。"
艾琳接过缰绳，点了点脑袋。刃唯翻身下马，将绑在马鞍上的刀盒背上右肩，慢悠悠地抽着雪茄向人群走去。
刚走了没几步，她就听到前方传来一片嘈杂的脚步声，几个穿着脏兮兮破烂的衣服，脸色苍白、满脸污泥、浑身上下臭烘烘的男人突然冲出黑暗，朝她扑了过来。
“果然不是活人。”
刃唯迅速做出反应，拔出含在嘴中的雪茄，狠狠地**其中一个男人的胸膛。
"啊！！！！！！"
那名男人惨叫一声，捂着胸口跪在地上哀嚎不止。几个扑上前来地男人顿时停下了脚步，缓缓向后退去，回到身后聚集着男女老少的人群之中。
"哟，诸位乡亲父老。”
刃唯重新点上一根完整的雪茄，眯眼看着低鸣着的人群。
“野菜挖的开心吗？”
