第二天一早，一辆货运雪橇抵达了寒霜城，车夫把水晶制作的通行证放在城门旁边的感应器上，轻松打开了大门。由于每次开门太麻烦了，所以我干脆就给了桔梗几个通行证，运输物资的雪橇和货车从此畅通无阻。
“这是货物清单，请您过目。”
驾驶雪橇的兽族是个毛茸茸的熊人，它看上去就像是一只穿着衣服的棕熊，圆圆的耳朵毛茸茸的，头顶还戴着厚厚的棉帽。X23从熊人手里接过清单，仔细核对，然后点了点头。
“辛苦了，这是货款。”
“感谢您的惠顾——！”
我站在二楼的玻璃窗前，注视着B117把食材都搬进厨房，几台女仆人偶正在X23的指挥下清理院子里的积雪，得到帮助的T901非常愉快地旋转着漂浮在空中的身体。看着X23认真工作的样子，我突然有点后悔了，去除她的战斗系统真的好吗？要知道她以前可是连龙都能轻易杀掉的战争机器。
索菲娅需要一位仆人，而不是一个杀手，更何况如果想要装上战斗系统，对X23现在的身体结构来说过于勉强，虽然并不是做不到，但是真的超级超级麻烦。
我这人最讨厌麻烦，所以……战斗系统，拆除！
“大公阁下，原来您在这里。”
圆润的小萝莉沿着走廊走了过来，身后跟着鼻青脸肿的肌肉矮子，看到卓雅一脸清爽的样子，我已经猜到昨晚他们“夫妻生活”非常和谐。但是对古尔特来说，这种“夫妻生活”还是少来几次为妙。
“卓雅，消气了吗？”
“托您的福，”卓雅伸了个懒腰，“我现在神清气爽！”
说着，她竖起大拇指，这个手势很可爱。
“古尔特，”我命令，“到前面来。”
“是，大公，罪臣向您请安。”
鼻青脸肿的古尔特在我面前跪倒，虽然他站着的时候已经很矮了，跪下之后简直变成了一块石头，更矮了！
“哦，你有什么要说的吗？”
“罪臣该死！”古尔特咚的一声把额头撞在地板上，“都怪罪臣被那个女人迷住了心窍，做出如此荒唐的事情，实在有愧于大公这么多年来对我等族人的照顾。我愿意用这条命来承担一切罪责，还请您放过我的族人，允许他们继续住在您的领土上。”
“大公，”卓雅也一起跪下，“请您开恩。”
古尔特拥有矮人王的血统，在矮人之中拥有极高的声望，如果就这样处死他的话，肯定会引发问题。会引起诸如继承人问题等一连串大麻烦，而我超级讨厌麻烦，绝对不要惹麻烦。可是，身为沃斯托克的统治者，我对自己领土上的叛乱不闻不问就有点说不过去了。因此，处罚是必要的，但是究竟该如何处罚？选择权在我。
“古尔特，”我命令，“这次的叛乱事出有因，所以我不会赶走你们，也不会把你们作为奴隶卖掉。但是，死罪可饶，活罪难免，我命令你率领矮人族在海边建立一座港口。”
“您打算兴建……极夜港吗？大公阁下？”
“没错，”我点了点头，“你们有三年时间完成这项工作，作为减免处罚的劳役。不过，如果矮人族表现的足够出色的话，我也许会考虑把极夜港的管理权交给你们一部分。”
“遵旨——！”
古尔特深深地低下了头，三年的劳役虽然辛苦，但是却能换来的港口的部分权益，在冰封的沃斯托克，一处不冻港的价值甚至远大于磐岩城本身。
对我来说，终于能把极夜港的建设计划付诸实施了。
这项计划已经躺在我的“领地企划书”中将近三百年，选址就在火焰峡湾的东侧，那附近有火山活动，再加上附近海域经过的暖流，因此形成了一处不冻港。如果极夜港能够建成，我就能更方便的与南方展开贸易，把磐岩城出产的金属卖到全大陆去。
哼，我才不是因为同情矮人们才故意降低惩罚的。
我只是嫌麻烦而已，真的不是因为同情你们哦~~~~
古尔特和卓雅感恩戴德的离开了，注视着他们的背影，我的胸口传来一阵刺痛。虽然矮人族的寿命在300年左右，远长于人族，但是总有一天，他们两个也会被死亡感召。
唯有我，被排挤在时间之外，只能默默地注视着身边的人老去、死去……
最后只剩下我自己。
不想这些了！我摇摇头，把纷乱的思绪丢出脑海，昨天的绘本故事又勾起了我的哀愁，但是凯尔说过，人活在世上，就应该向前看！虽然我不确定自己算不算“人”，但是凯尔说的话大部分都没错。
我会一直呆在这冰雪之地，一大半也是因为他的功劳。
少女欢笑的声音从院子里传来，我在巨大的落地玻璃窗前驻足，透过擦的一尘不染的窗户，注视着开满蓝色玫瑰的花园。只见穿着可爱斗篷的索菲娅正在花丛中奔跑，胸前的两个小绒球随着她的步伐左右摇摆，灿烂的金发在清晨的阳光中闪闪发光。一团毛茸茸的小可爱追着她跑，尚未退去冬毛的冰原狼幼崽就像一个大毛球，要不是屁股后面不断摇晃的小尾巴，你甚至分不出它的前后。
我站在二楼的窗户前，注视着索菲娅和球球在花园中嬉戏，心中的寒冰不知不觉消融了一点。是啊，我所拥有的一切，将来必定会失去，那为什么不趁他们在身边的时候加倍珍惜呢？至少，可以留下美好的回忆。
下午三点，我把自己传送到了磐岩城。
这座矿业都市依山而建，本身就是个巨大的熔炉，正因为这座熔炉的存在，城市内的供暖系统才得以利用它多余的热能抵抗严寒。否则在这飞雪连天的山谷中，根本不可能有人活下来。现在磐岩城的局势已经稳定下来，但是街道上依然随处可见不朽者，铁卫们站在十字路口附近，它们手持镰形刀，燃烧着绿色幽火的眼睛警惕的注视着四周，巫妖卫队则守卫在原来的熔炉指挥塔，它们手持相位盾，威严地矗立在王座周围。
传送门在王座前开启，我信步走出了发光的时空裂隙，在大厅中央停下脚步。周围的巫妖卫队无言的单膝跪倒，向我行礼，原本坐在钢铁王座上的乌纳斯也立刻站起身来，单膝跪地。
“至尊者，向您致敬。”
“不必多礼，”我抬起右手示意，“乌纳斯，情况如何。”
“磐岩城的局势已经非常稳定，军事占领的效果十分显著，”乌纳斯回答，“美中不足的是……”
“继续讲，我在听。”
“是，美中不足的是，我们没能抓到那个使用魅惑魔法的女人。”
没抓到？我不禁稍微吃惊，能够逃脱乌纳斯手下的追捕，看来对方相当善于逃跑。不过，磐岩城周围都是荒山和雪原，落满雪的原始森林覆盖了大部分区域，除非利用传送魔法和大型蒸汽运输车，否则想要出入这座城市难比登天，大概率会被冻死在半路上。
沃斯托克的气候就是这么严酷，寒冷是所有生物的大敌，无论你愿不愿意，都必须面对它的存在。如果可能的话，我想推进建设连接温泉街、磐岩城和未来的极夜港的铁路工程，但是现在一切为时尚早。
“至尊者，”乌纳斯说，“请给予下一步指示。”
“作战结束了，我带你们回去。”
“遵旨。”
乌纳斯从来不质疑我的命令，他的金属面容也从来没有任何表情，但是我依然能从他的思考核心中感受到一丝丝疑惑，也许他想不明白，我为什么不下令处决这些“奴隶”？要知道，在古国时代，矮人族并不是人类，而是奴隶，乌纳斯不杀他们，原因仅仅是——这些矮人全都是我的个人资产。
“乌纳斯，我给这群不安分的矮子安排了三年劳役，”我在空中描绘出绚丽的魔法，“他们将冒着严寒建造一座港口城市，现在减少奴隶的数量的话，可能会延误工程进度。”
乌纳斯沉默的跪在地上，但是它似乎接受了我的“解释”。
哼，我才不是因为怕你胡思乱想而讲给你听呢，我只是在自言自语而已——！
将乌纳斯和其它不朽者送回坟墓深处，我再次启动传送魔法，这次的目的地是温泉街，作为全大陆独此一家的温泉度假胜地，温泉街给沃斯托克创造的收入甚至要高于矿业都市磐岩城。正是因为这个原因，每年旅行商人和贵族会来这里做生意或者消费，他们是我重要的情报来源。
汪泉阁门口，今天也是夏雨值班，她穿着带有格子图案的宽袖工装，热情地招呼着客人，不知为啥，今天她换了个向后梳的发型，油光发亮的大额头露了出来，看起来很聪明的样子。
“夏雨，桔梗现在有时间吗？”
“嗯？你谁啊？”
夏雨一脸疑惑的注视着我，我突然想起来自己现在处于“省电模式”，于是我变幻成25岁左右的样子，瞬间化身为威严的冰雪女王。结果，还没等夏雨从震惊中缓过神来，飞奔而来的朱雀一把抓住她的后脑，砰咚一声把她的脸摁到了地上。
“大……大大大大公阁下！”她紧跟着叩首，“没想到您会在这个时间点莅临寒舍，真是非常抱歉！”
“帮我预约一下，我要见桔梗。”
“奶奶已经恭候多时了，请这边走。”
朱雀领着我走进了汪泉阁，登上通往二层的楼梯，我突然想起了什么，停下脚步瞅了瞅趴在门口的夏雨，只见一个白色的灵魂从她的嘴里冒了出来，随着微弱的呼吸上上下下……这不会是要挂了的节奏吧？
