地蜘蛛的双颚向勋爵横扫过来，他跳上蜘蛛背部，雾气限制了地蜘蛛的活动，它原地打转，想把勋爵甩下去。
【莉娅，拜托了！】
热量集结至大剑莉娅的剑锋，刺进地蜘蛛的头部，瞬间将其焚为灰烬。
勋爵脸上显出疲态。
“你竟变得如此软弱。”面具下，猩红色的双眸凝视着艾萨克。
勋爵瞬移到亚伯罕背后，把大剑架在他脖子上。
【你们真是群烦人的蟑螂，说，兰斯商会和你们有什么关系。】
“真令人难过，刚见面就拔剑相向，亏你还是个贵族。”亚伯罕把邀请函塞进勋爵手里，“兰斯商会将在小城纳尔尼举办一场宴会，到时你就知道了。”
黑烟升起，勋爵盯着手中的邀请函。
【我倒要见识一下撒旦教徒的新花样。】
车队停下替伤员包扎伤口，佣兵们在放绷带的马车里发现了一个呼呼大睡的少年。
“有贼！”
【啧，又整的哪出。】
斗篷的作用渐渐消失了，勋爵面色铁青地站在斯蒂芬跟前。
【该起床了，斯蒂芬先生。】
“我...我吃不下了！”
斯蒂芬从睡梦中惊醒，看到勋爵，只得露出尴尬的微笑。
“被发现了...”
【罢了，去我的车厢吧。】
艾萨克勋爵在座位上擦拭剑刃，斯蒂芬与他相对而坐，车厢内陷入短暂的静默，斯蒂芬望向窗外。
远处山脉绵延起伏，宽阔平整的大道延伸到城门口，酒馆里不时传出觥筹交错的声响，居民们从山上引来泉水驱使水车运作，大大减少了灌溉成本，镇子附近宽广的平原更是优秀的放牧场所。
主干道两旁栽有果树，阳光中色彩艳丽的花朵竞相开放，城墙下数百步，护城河流过，山脉上流下的激流注入河内，驱使城里的水车转动，红瓦白墙的建筑密密麻麻地展布在平地与小山丘上。
“纳尔尼到了，勋爵。”雷诺会长满脸喜悦。
【你看上去很高兴。】
“是啊，我的恋人汉娜就在纳尔尼等我。”
——咩！
马车缓缓停下，二人下车，走了没多远，只见一群绵羊从前方奔来，艾萨克下意识护住斯蒂芬向右边躲闪。
“给我回来！”
一位老人紧随其后，显然，他跟不上羊群的速度，一个踉跄摔倒在地。
“爷爷，发生什么事了？”斯蒂芬赶忙扶起老人。
“谢谢你，小伙子。”老人颤颤巍巍地站起来，“我叫安东尼，我刚放羊回来，结果羊群莫名其妙就不听指挥了...那可是兰斯商会的羊啊...”
“别着急，我去帮您找回来，您先休息一下。”
【有只羊是金色的。】
“是啊，它是本镇镇长的宝贝，要不是最近举办商会活动，人手吃紧，都轮不到我来照顾，一件金羊毛编织的毛衣就值2500里拉！”
【我刚才拔下来了一根。】
“什么时候？！”
【恕我直言，这根羊毛和普通的没有区别。】
“小伙子，话不能乱说。”安东尼爷爷左顾右盼，“去我家喝杯茶吧。”
【您一个人住？】
“嗯，我替兰斯商会放羊维持生计。”
新教徒被驱逐出法国后，兰斯商会通过售卖武器迅速填补了胡格诺商会的空缺，成为法国本土最具影响力的商会。
咚咚咚！
“开门，快开门！”
安东尼打开门。
领头人是个矮子，穿着标准的贵族服饰：“安东尼，你把羊搞丢了？还有心思在家里喝茶？”
“对不起，大人，我马上...马上出去找。”
“不用了，你运气很好，有个叫斯蒂芬的小伙子帮你找回来了。”
【斯蒂芬呢？】
“他把羊交给我们后就走了，我们也不清楚。”
【我真不该让他一个人去。】勋爵嘬了口茶，【羊已经找回来了，你们有其他事？】
“我们听说车队带来了一位贵族，敢问是不是阁下？”
【没错。】
“兰斯商会特使和镇长都邀请您参加明天举办的宴会，请务必赏脸。”
【我已经收到邀请函了。】
“对了，您要来的话最好换套衣服。”
商会的人离开后，安东尼老爷子上下打量眼前这位金发“年轻人”。
“您...您是贵族！”
【欧洲的贵族多了去，我只是运气好被封了爵位。】
“您看着真不像贵族。”安东尼老爷子打开橱柜，拿出二套礼服，“你们拿去穿吧，就当是老头子我的谢礼。”
【谢谢。】勋爵把礼服披在外面，【我们用完就还回来。】
“不必了...这是我儿子的衣服，现在用不到了，三十多年前，纳尔尼是新教徒聚居地，新教同盟军前来求援时，我儿子瞒着我与老伴参加了军队，刚开始他一直写信回来，可过了一个月便杳无音信，他所参加的军队号称是意大利最精锐的部队，但是...”
【节哀。】
次日，勋爵与斯蒂芬如约而至，弗朗西斯镇长的宅邸门前挤满了客人，他们都是欧洲各地商贾中的佼佼者，他们的奢靡生活与脚下踩着的土地格格不入，高墙栅栏隔开了上等人与平民，斯蒂芬初次接触到上流社会，很是兴奋。
受到亚伯罕邀请前，艾萨克勋爵从不参加贵族组织的聚会，厌恶之情浮于脸上，却又透出几分无力感，当他对罗马的那些贵族老爷投以同样眼神时，时常遭到无言的敌视。
然而，外乡商人似乎没有意识到他只是个挂着贵族名号的平民，看见衣着光鲜，胸前还有勋章的艾萨克，他们争相敬酒，拍上几句马屁。
“您就是艾萨克勋爵吧？久仰久仰。”
“鄙人在西班牙有些产业，可否请您赏脸...”
“这是上好的葡萄酒，请您细品。”
【我不擅长喝酒，各位，我有些累了，想找个地方休息。】
“好，您休息完再来聊。”搭话的中年商人满脸谄媚。
勋爵在角落里找了个座位。
【像，太像了...】
商人们的伪善嘴脸勾起他的回忆。
“像什么？”斯蒂芬突然出现在勋爵身旁。
【你来了。】
“我看刚才的几位大叔还挺和蔼，比罗马的那些贵族好多了...你不再和他们聊聊？”
【没什么可聊的，他们的拉丁语太蹩脚了。】
“我希望你能多交些朋友。”
【好小子，倒关心起我来了。】勋爵双手叉腰，【看到了没，这帮子贵族老爷的奢靡习气，我不屑与他们为伍。】
“刚才有人找我碰杯，还问我是哪家的少爷。”
【你怎么回答的？】
“我说我是勋爵的跟班，他们白了我一眼就走了。”
【你回答的没错，以后有人问你就这么回答。】
“逢迎达官贵族，轻视平民百姓...大家明明都是人，却得不到平等对待...”
【今天他们的态度算相对温和的了，如果是在贵族风气更严重的国家，你怕不是要被赶出去。】
“说起来，勋爵，除了骑士团的骑士们，你还有其他朋友吗？我从没听你提起过。”
勋爵看了眼时间，远没有到时候，便取下水壶喝了几口。
【我当然有其他朋友，不过是很久以前的事情了。】
“嘿，艾萨克勋爵，斯蒂芬！”雷诺打断了二人谈话。
“金羊毛...”斯蒂芬指着雷诺手上的手环。
“如何？”
【漂亮。】
“勋爵，您嫉妒了吧。”雷诺甩甩手，“限量款，别人再有钱都买不了。”
【花了多少？】
“1000里拉。”
【太适合您了。】
“我给汉娜也买了一条金羊毛裙子，等宴会结束我就去她家亲手送给她。”
“勋爵，开始了！”
“很好，人都到齐了，有请兰斯商会特使发言。”
