赶路数日，斯蒂芬与勋爵终于抵达佛罗伦萨。
【雨下大了，先去找家旅店。】
佛罗伦萨，文艺复兴起源之地，三面环山的艺术之都，教堂塔楼、广场宫殿犹如棋盘上的一颗颗棋子落于其上，阿诺河横贯城市，河畔设有各家银行，道路宽敞平整，商贸往来不绝。
找好落脚点后，二人决定去探望雷诺那躺在病床上的父兄。
斯蒂芬询问柜台小姐：“请问圣史密斯医院在哪儿？”
“给，这是佛罗伦萨市的地图，医院在百花大教堂东边，你们可以走水路过去，出门左拐，河畔就有码头。”
满载牲畜的运货马车慢腾腾地朝市中心方向驶去，更远处，小旅馆的煤气灯亮起，其他店铺也陆续开门了，提着布料的织布女工、扛着建材的壮实工人们、典当行的老伙计、带孩子的妇女汇集成人流，嘈杂声响唤醒了城市，钟楼指向整点，维持着仅存的一点秩序。
雨后的凄清早晨，路上到处是水坑，水面掀起波纹，一缕日光恰巧落于其上，反射出斯蒂芬的稚嫩面庞，当日光跳到勋爵身上，又是一副不同的光景，他的沉稳气质实在不符合外貌。
艾萨克勋爵躺在船脊上翻阅从图书馆借来的老兵笔记，时不时看一下地图，船慢悠悠地行进。
“先生，听您的口音，是外国人吧？”船夫老爷子很是亲切。
【嗯，我是英国人。】
“英国...听说是护国公统治的国家。”
【老先生，那是很久以前的事了。】勋爵苦笑道，【现在统治英国的是查理二世陛下。】
“上次听别人讲英国的事情已经是三十多年前了，当时英国人砍了国王的头，搞得全欧洲人尽皆知。”
【被砍头的查理一世国王的儿子流亡欧洲大陆，二十年前才回到祖国加冕为王，他是个懒汉，但挺有个人魅力。】
“勋爵，您的爵位该不会...”
【正所谓无功不受禄，我曾经招待过查理，他铁了心要授予我贵族名号。】
“先生您既是贵族，穿着怎么如此节俭？”
【贵族名号对我来说可有可无，我不在乎其他贵族对我的看法。】
小船在医院岸边停靠，二人下船，铁门徐徐开启，出现在面前的是平坦的道路，一个小女孩坐在秋千上，似乎在等待某人。
“安妮丝，我们回病房去好不好？”一旁的护士面露难色。
“不，我要等赛特过来。”
“赛特不会来了，今天我做了你最爱吃的甜点，我们回去吧。”
“不，不要，我要等赛特来！”
小女孩安妮丝力气自然比不过大人，护士发了狠，一把抱起她。
【别看热闹了，我们走。】
小安妮丝的哭闹声响彻整座医院，大部分病患医生习以为常，取出准备好的棉花塞进耳朵里。
这可苦了斯蒂芬，他捂住耳朵：“简直比待宰的猪猡还闹腾!”
斯蒂芬与勋爵来到雷诺父兄的病房，只见一个秃头中年男性骂咧咧地睁开眼：“早上闹中午闹晚上闹！安妮丝，你个小兔崽子让不让人睡觉啦！”
“秃头...您就是胡格诺商会的前副会长，雷诺的兄长西蒙？”
“我是西蒙，我那好弟弟又犯啥事了?他该不会把商会整倒闭了吧？！”
【差不多，胡格诺商会和兰斯商会闹掰了。】
“雷诺这事办的不孬，早该和他们划清界限了！”西蒙拍手称好。
【你不反对？】
“实际上我早有摆脱兰斯商会的想法，只是没付诸实施就被刺客捅了腰子，你说巧不巧？我们刚有计划刺客就出动了。”
【老会长他...】
“父亲...”西蒙脸色一沉，“他还没脱离危险。”
“西蒙先生，这是雷诺给你的信。”
“我会好好拜读的，相信雷诺会另寻出路，等等，这该不会是遗书吧！”
【他还活着。】
“雷诺总说你对他太严厉了，可你看上去很关心他，只是嘴上不好意思说...额，雷诺的事先放一放...”
“这孩子好像和你很熟？”
斯蒂芬指着在地上打滚的小安妮丝。
“我闲着没事干给了她几颗糖吃，她就赖上我了，说要我帮她找到赛特。”西蒙摸了摸发亮的脑门。
小安妮丝两眼放光，拉住勋爵的裤脚：“赛特说，金发的是好人，你一定是好人！”
“哪门子歪理...”
【谢谢夸奖，不过我没有帮你的打算。】
“拜托了，赛特是我最好的朋友！医院里的其他大人都不愿意帮我...”
【朋友...】勋爵心一软，【好吧，反正耽误不了太多时间，我帮你。】
“太好了！”
【说说看，你的好朋友长啥样。】
“个子很小，差不多和松果一般大。”
斯蒂芬愣了一下：“松果？”
“嗯！赛特毛茸茸的，眼睛是绿色的，耳朵很大。”
西蒙打断了安妮丝的话：“别听这小妮子的，她是在病房寂寞惯了幻想出来一个小动物陪她！”
“坏西蒙！坏西蒙！”
“哎呦！别打我腰！”
【安妮丝，你接着说。】
“赛特每天晚上都会带着花来看我，把花熬成汤药给我喝，可有一天他突然不见了，我等了一晚上也没看到他...”
【绿眼睛大耳朵，是青之部落的大耳族。】
“大耳族？”
【真是怪事，没到九十九年，“门”就打开了？】
“勋爵，我听不懂你在说什么...”
【西蒙先生，我们告辞了，过几天再来看您。】
“好的！你们可别把这小丫头的话当真啊。”
“安妮丝，给我回病房！”
“护士姐姐来找你了。”
二人来到安妮丝的病房，兴许是刚才闹得太厉害，又或者是得到允诺安了心，小安妮丝一沾床便呼呼大睡。
“辛苦你们了，安妮丝没给你们添麻烦吧？”护士姐姐关切地问道。
“没有，她好的很！”
“这孩子得了没法治愈的顽疾，住院当天，他父母说是过几天来接她，后面就没了音讯，自那以后她的脾气变得越来越古怪，总是大喊大叫，还幻想自己有一个大耳朋友，搞得大家很疲惫。”
【我们想再陪陪她，可以吗？】
“那再好不过，医院人手不足，修道士先生能帮我看护一会也是好的，啊，其他病人叫我了，我过一会就回来，桌上有药，她要是不舒服就喂给她吃！”
护士姐姐匆忙离开病房。
“太不容易了，一般护士都是中年妇女，她却那么年轻...”
【看，斯蒂芬。】
病房天花板的角落处有一个洞。
“老鼠...不对，老鼠不可能在那地方打洞。”
【恐怕赛特是真实存在的。】勋爵叹了口气，【没办法用魔法，只能请精灵帮忙了，斯蒂芬，别让其他人来打扰我。】
勋爵双腿盘膝，进入冥想状态。
