落日湖坐落在贝克村的西北部，湖边，玛莎与泰勒手持武器与青鳞狼群对峙着。当下的场面，无论从哪个角度看，对玛莎和泰勒而言都算不得乐观。身前是狼，身后是水，两人被夹在中间，进退两难。由于青鳞狼水性不算好，两人本打算从湖中游泳逃离，却不曾想狼群像是跟他们较上劲了，十几匹狼绕着湖兜兜转转好几趟，就是不肯放他们离开。反倒是下水的两人，由于担心身上的血腥味会引来来自水中的捕食者，还花了不少功夫才重新登上岸。
咚——
一匹青鳞狼从包围网中冲出，泰勒用缠在左手上的小圆盾架住冲上来的青鳞狼，爪尖与盾面相接，发出滋啦滋啦的声音。
“喝！”泰勒双臂发力，将其推开。而在他的身后，玛莎立刻跟上，一榔头砸在尚在空中的青鳞狼身上。
“嗷呜呜呜——”
受击的青鳞狼哀嚎一声，摔在地上，虽说有鳞甲的保护，但吃痛却是免不了的。它立刻后跳拉开距离，而在一旁压阵的青鳞狼群立刻跳出两只，成掎角之势护在两侧，协助其撤退。
“啧，这群该死的畜生！”玛莎忍不住咒骂道。
鏖战了许久，虽说打退了狼群的一次次进攻，但有效打击率实际上很低。且不说攻击很难穿透狼身上的鳞甲，每每将扑上来的狼打退，想要进一步补刀时，总会有其他的狼会补上来协助其撤退，退回狼群的狼，往往休息一会儿就又生龙活虎起来。一来二去，便成了玛莎和泰勒单方面累加伤势。而且狼群以两人所在为圆心，呈半月状围成队列阻碍着两人逃离，总是保持着少量进攻，多数防御的波状攻击模式，温水煮青蛙，一点一点消耗着两人的体力，避免他们狗急跳墙玉石俱焚，或是再次逃到水里。
“玛莎姐，这样下去可不妙啊。”泰勒喘着粗气说，“这样下去，就算不被咬死，累也能累死了啊……呜哇！”
有三匹狼突然窜出，其中有两匹向泰勒的脖子咬去，一匹则扑向玛莎。玛莎手起锤落，将欺身上前的青鳞狼狠狠砸向地面，另一只手则掏出一枚鸽卵大小的圆珠，屈指弹向攻击泰勒的其中一匹青鳞狼。圆珠击打在狼的侧腹上，骤然碎裂开来，从内部流出的液体迅速燃烧，并点燃了青鳞狼的“鳞甲”。
是探照弹，本来是竖井或地下探测用的探险辅助用具，借由包裹在外部的发火剂引燃其内部的易燃物质，起到照明或探测氧含量的作用，但在青鳞狼的围攻中却发挥了意想不到的作用。虽说青鳞狼的鳞甲下覆着蓬松的毛发，但像流弹一样的火魔法往往来不及将其引燃，便会被鳞片阻隔弹飞，而探照弹中的易燃物质却会在不经意间顺势流入鳞甲的缝隙中，从而将火焰导入，哪怕只是微小的火星，只消一瞬间，便可在易燃物质的“煽风点火”下，将藏在鳞甲下的绒毛点燃。
被点燃的青鳞狼哀嚎一声，滚落到地上，放弃向泰勒发动攻击，而是扭头冲向湖里。另一只青鳞狼的攻击则被泰勒格挡下来，只得恺恺地退回狼群之中。
这便是青鳞狼迟迟不敢发起群体攻势的另一个原因，玛莎和泰勒时不时抛出的探照弹虽不致命，却总能对他们造成一定的威胁。如果采取车轮战的方式，倒是可以及时让着弹的狼离队灭火，但若是群起而攻之，则容易让两人借机扰乱进攻队形，从而打开突破口。
但是，探照弹的数量不是无限的。
还有最后一颗。玛莎看着面前的狼群，心中不免叹息一声。
毕竟是在特殊情况下使用的探险辅助用具，玛莎仅带了五颗，至于泰勒，手头的探照弹更是早早便用光了。即便是在探照弹尚未使用的围堵之初，想要依赖其逃离都很不现实，因此才选择了以拖延为主的打法，现如今，要靠着仅有的一颗探照弹逆转乾坤，显然是不切实际的事。
玛莎用力攥了攥手中的榔头，说：“泰勒，狼群发起下一波进攻时，往湖边靠，我掷出探照弹后，就往湖里跳。”
泰勒手中的短剑挽了个剑花，将小圆盾抵在身前，注视着身前的狼群，说：“了解。”
狼群大概也察觉出两人心生退意，狼群也随之有所动作。只见狼群后方一只狼发出一声嗥叫，足足有七八只狼跳出，向两人袭来。第一匹冲上来的狼被泰勒架盾挡住，随即而来的第二匹从其身侧的阴影处窜出，泰勒用手将架在盾面上的狼荡开，并顺势向后小跳一步，躲开自下而上的攻击，同时挥动右手，用剑柄捣向准备偷袭自己的狼的脖颈处。
剑柄与狼鳞相接，发出“咚”的闷响，青鳞狼狠狠地摔向地面。但马上又有两匹分别从上下向泰勒发起进攻。泰勒错脚，腰腹发力，整个人像陀螺一样旋转起来，逆时针旋转一周后，在离心力的作用下，盾牌重重地拍击在飞身冲他脖颈处进攻的青鳞狼，同时整个人跃起，躲过了准备钳住他小腿的利齿。
另一边，玛莎也在奋力与对她发动进攻的四匹狼缠斗着。
锤击、侧踹、投掷……与仅依靠短剑与盾的泰勒不同，玛莎的应敌方式并不局限与手上的铁榔头，而是揉入了不少以白打为主的近身攻击手段。虽说面对青鳞狼时此类兼具了灵活机动与优异防御的，这种进攻方式难以发挥平日里的效果，但她凭借着身法，在躲闪着青鳞狼攻击的同时稳扎稳打地向湖边挪去。
咚！咚！
判断已撤到合适的距离，玛莎突然发动了反击。她手中的铁榔头在空中画出了个大大的“乂”字，将近前的两匹青鳞狼打退，紧接着抽身一脚，踹飞近前的第三匹，同时掏出探照弹甩手抛向迎面而来的第四匹。探照弹正中青鳞狼的鼻尖，绽开一蓬火花。
“嗷呜呜呜~”
中弹的青鳞狼当即栽倒在地，易燃物质流入鼻腔，在火辣辣的灼烧感的驱使下，发出痛苦的哀嚎。
玛莎没有放过这稍纵即逝的机会，转身便像湖中跃去。但就在她即将跃入水面的一刹那，从小腿处传来一股撕痛。
青鳞狼！一匹青鳞狼从水面下窜出，一口咬在玛莎的腿上。
早在玛莎等人未登岸前，青鳞狼便做好了谋划。先是适当放缓攻势，诱骗两人上岸，再以车轮战持续消耗两人的体力，能顺势解决掉两人自然是好的，但若是解决不掉，也能切实扩大己方的优势。并且，在两人疲于应对攻势的同时，暗中分出少量青鳞狼迂回至远处，从水中悄悄摸到两人身后，即便水性不佳，但沿着湖岸偷偷埋伏到注意力集中在面前持续发动着攻势的狼群身上的两人背后，对天生的狩猎者——青鳞狼而言还是很轻松的。
啧，该死的畜生！
玛莎暗骂了一声，她当即抄起铁榔头，准备将像蚂蟥一样缠在腿上的青鳞狼敲掉，但这时她突然察觉到一件事。
“小心水下！”她急忙冲泰勒喊道。
果不其然，临近岸边，仍有一匹青鳞狼埋伏着。它借助湖面与湖岸的高低差藏在岸边的水中，身体紧紧贴住岸壁，两只爪子死死地扒住湿滑的泥土，仅将鼻尖探出水面用以呼吸。若非遭到了袭击，已经有了心理准备，便是从背面看，玛莎也很难一眼看出潜伏在水里青鳞狼。
尽管作出了提醒，但显然已经晚了。就在玛莎做出提醒的同时，泰勒已然跃向空中。而就在此时，埋伏在水中的青鳞狼也有了动作，它扒住湖壁，迅速窜出水中，旋即扭转身形，猛地一蹬，张开血盆大口，像弹簧一样暴射向泰勒。
但青鳞狼的利齿并没有触及泰勒。就在狼牙即将陷入泰勒身体的前一瞬，一柄飞来的铁榔头直接命中它的头部，将其打飞。
是玛莎，她察觉到泰勒的险境后，果断放弃将仍嵌在自己腿上的青鳞狼打下来的打算，而是顺势微调角度，甩手将铁榔头抛向袭向泰勒的那一匹。泰勒也察觉到当前的处境，随之以被铁榔头砸的失去平衡的青鳞狼为踏板，猛地一蹬，使自己得以在空中短暂的稳住身型。而就在这短在的瞬间，他将手中的短剑掷给玛莎。
玛莎接住短剑，向杂耍一般以手背为支点，反转至反手位握住。
“松开，畜生！”
短剑从狼嘴与小腿的缝隙中挤入，即便是周身覆着鳞甲的青鳞狼，也难以连口腔内部都护住。剑尖从内部刺入下颌，剧痛下，青鳞狼终于松开了口。
“走！”
玛莎甩开青鳞狼，扎入水中，泰勒也随之潜入水中。两人向湖心潜行，直到看不见青鳞狼的身影，才再度上浮。
“噗哈！”浮出水面，终于有新鲜的空气涌入肺中，泰勒大口喘着粗气。
“有受伤吗？”玛莎也随之钻出水面，向泰勒问道。
泰勒查看了一下身上，说：“有一些，不太重。”
“是吗，那就好。”玛莎扭头望向岸边，心中不免叹了口气：只不过，这边就不太好了。
岸边，狼群望着逃到远处的两人，或驻足观望，或游离徘徊，但始终未曾散去。它们甚至实行了轮班制，轮流修整、盯梢，做足了打长期战的准备。
不，甚至都算不上长期战。两人身上的血腥味想必很快就会引来水中的捕食者，即便只是些水蛇、鱼类乃至蚂蟥，在占据主场优势的情况下，也会对他们极大程度的困扰。
“越是在这种时候，就越觉得队里有个魔法师就好了呢。”泰勒说，“在水面造块浮冰什么的，直接用风魔法飞走什么的。不，说到底还是火系，‘咚咣’一下直接把那群狼崽子统统炸飞……啊，要不我回头去学魔法吧，前些天在公会里见到的那几个应该就是学院的学生吧，明明看上去比我还小，却一个比一个厉害，不知道找他们引荐是不是能让我当个插班生呢。”
在这种几近山穷水尽的情况下，泰勒还这么没心没肺的扯些有的没有，玛莎都不知道该佩服他还是训斥他了。若是在平常，玛莎或许会直接赏他一记爆栗，但在筋疲力竭的现在，她实在是不想浪费那寥寥无几的体力。
“别想那些不切实际的。”玛莎说，“有功夫就想想怎么从那群畜生手中离开。”
“终年打雁，反被雁啄”，玛莎心里着实憋屈的紧，被一群狼崽子给算计到这种地步，她都恨不得豁出去和狼群拼一波了。可此刻冲上去，也不过是正中它们的下怀，即便拼到最后，能不能拼掉一两匹都难说。
“知道了知道了。”泰勒应道，但过了没一会儿，他便又忍不住打开了话匣子，“不知道卡特他们顺利逃开了没。”
这也是玛莎最揪心的，尽管两人竭力挡下并引开了绝大部分青鳞狼，但那些狼何尝不是故意以卡特他们为饵。缠住它们。而且，她也察觉到了有少量青鳞狼绕过她们去追卡特，考虑到卡特的伤势，即便绕了远路，相比青鳞狼还是有很大几率追上两人。
“有保尔在，没问题的。”
“哎？啊……是呢是呢，保尔那小子可是机灵的紧，这会儿说不得都已经带着人来救我们两个了。哈，到时候，要那群狼崽子好看。”
走投无路的两人有一句每一句地扯着些与摆脱这种境地无关的话题，若非尚有“被救援”的可能性，两个人怕是早就放弃了。
时间一分一秒过去，尽管太阳已经升起来，但毕竟到了这个时节，湖水水温是在是难以回升。冰冷的湖水不断掠夺着两人体内残余的热量。特别是玛莎，由于体内血液的大量流失，嘴唇已经开始泛紫，为了止血而紧急包扎的右腿已经失去知觉，甚至还渐渐生出一丝丝暖意。
守在岸边的狼群终于等来两人几近灯尽油枯的瞬间，几只狼跳下水，用狗刨式向两人游去。
泰勒望着眼前像准备捡“尸体”一样悄然逼近的青鳞狼，忙叫到：
“玛莎姐，狼群上来了。玛莎姐，玛莎姐？”
但玛莎并没有回应。
扭头望去，由于失温，玛莎已经处于精神恍惚的状态。
“该死！”
虽说同样是死路一条，泰勒还是一只手架着玛莎，一边向湖中心游去。
但冻僵的四肢难以给逃跑的两人提供充足的动力，虽然青鳞狼游泳速度很慢，但它们与泰勒两人之间的距离仍确实的一点点拉近。
就在这时，岸边传来了嘈杂的声音，驻守的狼群骚动起来。
“快，后面跟上！”
穆雷带着队伍沿着兽径疾行，枝叶打在皮甲上刮擦出沙沙的声音。多亏了平日的锻炼和穆雷传授的源自军队的呼吸法，众人在长距离奔袭后依然保留着相当的体力。
嗷呜~~
有狼嚎声从远方传来，声音在林间回荡，震得树叶都禁不住哆嗦着。
“前面，快！”
众人加紧脚步，越是临近湖边，地上狼的脚印便越多，到最后，驳杂的脚印甚至将整条小径挤满。
紧赶慢赶到了湖边，拨开树丛，便见到一双双绿油油的眼睛紧盯着他们。青鳞狼如临大敌，压低身子，喉咙里挤出示威的呜呜声。
“是玛莎和泰勒！”一人眼尖，视线越过狼群，迅速发现了被青鳞狼缠住的玛莎和泰勒，指着湖中喊道。
玛莎和泰勒此刻的境地着实不容乐观。两人脸色惨白，嘴唇泛起透紫的青色，玛莎整个人都昏了过去，嘴唇微张，睫毛不住颤动着。而此时已逼近他们咫尺之间的青鳞狼，让形势更加雪上加霜。即便水性比不上泰勒，但在他一只手被占据的当下，青鳞狼依然足以做到相对游刃有余的周旋了。
“该死，跟我上！”
穆雷怒啐一口，向狼群发起了冲锋，其余人则呈锋矢阵列紧随其后。虽然青鳞狼个体防御力优异，但在整个排过来的阵型前，不得不四散开来避其锋芒，一行人轻而易举地将狼群凿开一个缺口，冲到湖边。在穆雷的吩咐下，三人跃入水中援救玛莎和泰勒，其余的人则呈扇形列于湖边，将狼群拒之在外。
狼群用呜咽着围在他们周围。双方对峙着，都没有什么动作。
一秒。
两秒。
三秒。
……
最终还是青鳞狼先行放弃。领头的狼发出一声长啸，狼群退回到山林中，水中的青鳞狼也放弃了对玛莎和泰勒的纠缠。
