起风了。
展逾明停下了脚步。
就在他面前，一只空荡荡的破箩筐被这一阵突如其来的风卷了起来。它滚动着，跳跃着，在撞上了河边一株老柳树后还转了两个圈儿。斜阳渐落，给周遭一切都镀上了一层红边，这本该是其乐融融的归家喧闹之时，可环顾无人的四下，仅一条被系在柳树旁的小小舢板在岸边顺着水波摇摇摆摆。
展逾明沉默着，就这么立在原地，等待着摇摆中的柳枝回归平静。夕阳下，不算高大的老柳树拉出了一大片长长的阴影，而就在阴影中，隐约可见除了系住了舢板的缆绳，另有一段草绳环系其上。
在粼粼的波光中，草绳斜斜地浸在河中，浮于水面的另一头隐约带着杂色。
他眨了眨眼，缓步靠近了些许。
就在岸边的泥土地上，在那些陈旧的旧脚印上方，有一片带着水渍的新鲜拖痕。好似什么庞然大物从水中窜了上来，又好似是什么岸边物件被水中的什么扯了下去。
男人扶上了腰间的剑。
“嘎！”
如同受到了惊吓，一只乌鸦凄厉地叫着，扑闪着翅膀离开了树梢。
展逾明顿了片刻，随后才放松了紧握剑柄的手。
只是一只鸟而已，不必一惊一乍。
展逾明略微放松了些，来到了岸边。他没有俯身低头，只是用剑鞘挑起了水中那湿漉漉的物什。
虽然有些损坏，但看得出来，这原先当是一个绳套，边缘还有些许灰白色的杂毛。
以及些许血迹。
像羊毛。
而且是那种小羊羔。
展逾明再次环顾四周，终于咬紧了牙。
“那老匹夫……”
局势已经再明显不过了——这里荒废已久，那么这根草绳又从何而来？便是当真放羊，又岂会来到这么个危险地方。
请他前来的雇主隐瞒了信息。
有人来过了。
而且大约也是受邀而来的降妖人。
是那位同行带来了一头羊羔以作诱饵，是以现场才会留有这些痕迹。
然而此时此刻，这里又只有展逾明独自一人。
这位身量高大欣长的男人紧锁着眉，试图寻找同行的踪迹。
他找到了。
水草间，此刻正挂着一柄木钗。河水起起伏伏，但受困于周边碧黄的障碍，这枚材质虽不名贵，但做工颇为精巧的饰物只得与枯枝与落叶为伴。
男人俯下身去，作势要伸手捞出这枚饰品。
没有什么水声，只有一个巨大的黑影猛地从河中扑了出来，而回应它的，是一道宛如新月的寒光。
“铿！”
利剑如中硬木，全凭一股法力支撑才得以破开那坚韧的厚皮。只是一个危险的错身，那黑影就以一种令人惊讶的灵敏回到了水中，溅起了大片水花。
降妖人两步退入树影，余光一扫剑刃。
毫无血迹，光洁如新。
只是这一个斜眼，当他再次抬起头时，周遭的一切皆已陷入昏沉。先前尚且在斜阳余晖中闪耀着金红色的一切转眼便浸入了黑暗。黑暗中，河水下似乎潜藏有什么怪物，搅动得水面不得安生。
这就已是午夜了吗？
还是说，他已步入了那妖魔的陷阱。
可展逾明反倒轻松起来。
这种手段可不常见于鱼妖。
他闭上了双眼。
仅凭着心的指引，出剑。
……
当展逾明再次睁开双目，斜阳已再次挂在了天边。就在他的面前，一把利刃深深地扎入了那株老柳树，淡淡的黄色火焰已经燃遍了枝头。还带着火的焦黑枝条与叶片零零散散地坠落于地，却诡异地没有影响那遍处都是的黄绿野草。
降妖人沉默着地拔出了剑，用布巾擦拭了一番。
“铿。”
收剑入鞘。
声音细微但很清脆，是一种悦耳的金属轻音，正如那雕于剑鞘的那潇洒典雅的竹枝纹饰。
那不是鱼妖，而是一头植物精怪。这种情况颇为常见——大约是年老成精，外加尝过了血腥气的好，常听人聊天的它学会了使用妖力化身为自己谋取血食。妖魔的能力与自身状态息息相关，而对于植物成的妖而言，只有通过这种方式才能脱离开自己无法移动的地缚现实。
顺便给自己洗脱嫌疑。
奈何其自以为得意的幻境最终暴露了它自己。
半是为了确定自己没有对付错妖魔，但更主要还是为自己的报酬着想，当降妖人在短暂的离开后再次返回时，手中已多了一把斧头和铲子。如同一株普通的柳树一般，眼前的柳妖一动不动，就如同普通的木材一般逐渐化为了焦黑朽炭。展逾明本想顺着树根挖上数尺，找找有没有人类的遗骸作为证据，但靠近根须的河下似乎有什么活物开始活动了起来。
水面上甚至冒出了不少气泡。
降妖人后退半步，右手再次扶上了腰间的长剑。
最先被丢上岸的确实是一枚眼神空洞的人类颅骨，但紧接着，展逾明便意识到事情并非如此——被丢上岸的其实只是一截树根，那颅骨只是被串联于其上。很快，如同一条跃出水面的银鲤，一个如玉的身影咻地一下便上了岸。
那是一个未满双十，相当漂亮的女孩子，身材窈窕，柳眉菱唇，一头罕见的银灰色头发在火光下映出了淡淡的金。此刻，她痛苦地咳嗽着，把缠在脖颈处的几条根须扯到了一边，连带着还在肩颈处拉出了好几道血口。
实际上，她身上伤痕众多，虽然大部分都是绑缚勒痕，但也有不少流血的创口。大约是在水中待了太久，女孩身上的一些伤口已然被泡得有些发白，在这种情形下，伤处是否还能感知得到疼痛都成了问号。
她狼狈地咳嗽了半天，揉了揉眼睛，把湿漉漉的，还夹有不少落叶泥沙的长发撩到了耳后，最后才有功夫睁开双眼。
她僵住了。
因为一把闪耀着冷光的长剑正抵在她毫无遮掩的脖颈处，只需要一个切割，便可以让她的呼吸不再经由口鼻的远路。
她似乎有点困惑，但还是给了展逾明一个灿烂的，带有些许讨好意味的笑。
“不解释一下么。”
男人的声音冷冷的，听不出什么感情。
“我……”起初，女孩声音有些沙哑，但在清了清嗓子后回复了清脆，宛如黄鹂，“我也是降妖人，被那树妖困在那里，还要多谢大哥出手相救……”
男人打断了她的话。
“困住？它不杀你？”
“那树妖根须困人还行，但要直接杀人的话，似乎也只有勒颈窒息这一条路子。实不相瞒，要这样杀我，这树根力度还是有些不足。”
便是在这种情况下，生死皆操之于人手，那姑娘似乎也没多少恐惧。
“你又凭何在水下待如此之久？”
“我……我有些妖的血脉……”
堪称合情合理，毕竟也没正常姑娘会有一头银灰色的长发。
又非老妪。
但展逾明没有被说服。
“呵……”这冷笑听不出嘲讽情绪，但反而更让人觉得冰冷，“何不坦白些，就说自己刚凝出一具逃命用的化身，连衣物都还来不及……”
“什么？！”
女孩这次低头护胸的动作是如此之快，如此之急，以至于展逾明都来不及收回剑锋，一时不慎在对方肩膀上拉了一条浅浅的血口。
“我，我穿了里衣的……”女孩没有在乎肩膀上开始渗血的伤处，只是压低了身体，有点儿想把自己藏在泥里的意思，“怎么……”
展逾明皱着眉，仔细地打量了对方一阵，这才终于在赤红爬上女孩耳尖后收回了长剑，背过了身。
“此次，姑且信你一回。”
