远了还瞧不出来，可若是凑近了，两人很快便发现这座小镇真只是看着有点规模，里面的人也只是好似比较多而已。只需要简单地观察一下，便能发现其中的常住居民甚至没能把所有的屋子填满。
活人的屋子周边是一定会有许许多多的生活迹象的。
那就是很明显地受过灾的迹象。
无论是因为灾难死者甚多，还是曾有过全镇逃离，此处如今另属其他迁居而来的人员。
林依云本欲如过往一般寻个能提供食宿的客栈或人家，但赵时曲表示有更合适的方式——他随身带着一本玉牒。
那不仅仅是一本漂亮精美的小册子，还伴随着两枚莹绿半透的轻窄玉牌以证明其天师身份。平日里，赵时曲并不是很重视财物，可对这两个物件，他专门有一个外嵌铜扣的漂亮小木盒来保护，其内还垫有一段一看就很是柔软细腻的淡黄色丝绸。就如同人人都听说过代表着皇权的玉玺，林依云也听说过这代表了天师身份的一套物件。但也正如大家没见过玉玺，真正见过这天师身份证明的也是少之又少。
是以，她很是担心在这偏远的北境，就算赵时曲拿出了这东西，也未必能够起到证明身份的效果。
人家凭什么要认识这个！
她的猜想是对的，一般的镇民确实不认识这物件，也不识字，看不懂赵时曲翻开的玉牒，或者说就算识字也未必能看得懂其中的文字含义。但有一点是他们可以确定的：只要一眼，他们就能察觉出这物件的精美做工和蕴藏其背后的极高价值。
他们没有什么贪欲，而是恭恭敬敬地把两人带到了镇长那边——换而言之，也可以称家长或者族长。也是在这短短的一段路上，两人了解到了这镇里的男人都姓徐，因而这镇子也就叫徐家镇。
那位正在搓着树皮绳的，头发花白的徐老族长认得这物件。
林依云还是第一次见到那种真正的，发自内心而非出于谄媚或畏惧的尊敬和友善。即便天色已然不早了，他还是当即做出了安排，喊来了自己的儿子们请两人住入了一栋无人却干净完好的独栋房屋，给他们送来了取暖的柴火和夜里睡觉用的棉被，甚至给他们带来了满满的一桶热水。
“可以喝，也可作梳洗用，不够再与俺说。”
他们是这般表示的。
这时，天色已经彻底地暗了下来，便是如此，徐老族长的大儿子——一位身材壮硕的中年汉子，还是在两人各自在房间里安顿好了之后送来了两大碗热气腾腾的，内含香肠、腊肉，汤上闪耀着油星的面条以充当两人的夜宵。
这位有着银灰色长发的蛇妖姑娘觉得这闻起来真的很香，并开始感知到自己的肚子已经开始不满地抗议起来了。
林依云不指望，或者说更不愿意由赵时曲来付钱，是以她很是爽快地取出了十几枚大钱——当然不仅为了这顿饭，也包括住宿乃至于明天的伙食费用。
这位热情的中年汉子急忙表示拒绝。
“不不不，这怎么能收钱呢？不过是两碗面而已。”
“不仅是为了这两碗面。”林依云解释说，“还包括其他的开销。我们明天还需要采购不少东西的，希望大叔您能帮忙领个路……”
“是补充旅程需要的食物吗？嗨，姑娘直接与俺们讲吧，一定给天师大人送上来，哪儿还能收钱呢。”
这位中年汉子笑着把碗放在了桌上，摆上了两双筷子，又笑着躬了躬身，然后才转身离开，轻柔地带上了门。
不喜欢拉扯的林依云于是只能愣愣地看着一切就这样发生在她面前，然后呆滞地去喊赵时曲从屋里出来吃面。
哦，也不用喊了，他早已听到了声音，已经自然而又坦然地来到了桌边，拈起了筷子，尝了口面。
“嗯，很不错，这面似乎不是小麦做的，但也因此显得很是劲道。吃吧，姑娘，不要辜负了人家一番好意。”
林依云思量了片刻，然后洒脱一笑。
这大约就是传闻中天师每到一地都能得到无私帮助的现实表现吧。天师们四处云游，不收好处地降妖伏魔，而作为一种习俗，他们每到一处都能得到当地民众乃至官府的热烈欢迎，因而做什么事都很方便。即便他们自己不为行为收费，可单单官府提供的盘缠便不是一笔很小的财富了。
虽然也不是很多，可要知道，这是他们只要出示了身份就能拥有的待遇，可与他们是否做事无关。
当然，几乎每一处地界都会有妖魔鬼怪就是了。
这么想来，这种习俗其实就是一种变相的报酬了。
林依云吃了一筷子面条，其中还夹杂有一块鲜红的腊肉。
嗯，这碗面很好吃，让整个腹部都暖暖的。
……
一如镇里人愿意帮助两人一般，翌日，他们也很理所当然地告诉了两人附近，甚至镇里本身就有的威胁。
“大人您要是早些来便好了，您可知道前些日子有以商队就在镇外被妖魔袭击了，那场景，唉，太惨太惨。”
“那是何种妖魔？如今还在么？”
“那是一头屋子那么高的大野猪！不过商队里也有好手，还是当场把那大猪杀了。可惜那猪肉有毒，皮太硬个头又太大不好烧，咱也只好把它留在外面，希望有什么狼啊什么的把这玩意儿叼空了去，也免得烂的那么难看。”
无论是林依云还是赵时曲都对那死去的野猪很感兴趣，不过镇民们急迫的点倒不是这个。他们互相商量了片刻，最终还是老族长发声提出了请求。
“实不相瞒，咱这镇里也有一个鬼物。您说，这要是个豺狗野狼咱还能斗上一斗，可面对着厉鬼，咱可真是没法子了！大人，您能不能……”
对于赵时曲而言，当然是没什么不能的。
尤其是对付没什么实体的鬼。
他无用地安抚了一下本来就没有不愿意掺和意思的林依云，随后以有用的温和让镇民们安下了心。
“老先生别急，还请详细地说说那鬼物的情况，什么时候发现的，有什么特征，害了什么人。本道定然为镇里除去这一人道鬼患。”
