公元1398年的秋天。
此时正是中世纪的黄昏，那场天启四骑士之一的黑死病正过去45年，旧秩序正在微妙地土崩瓦解。
英格兰和法兰西依然打打停停，德国再次统一失败，世界仍然在纷扰之中而又透着一片死寂。
这被各种各样天灾人祸折磨了几百年的西方世界，即将迎来复兴的曙光——
只是在宏伟的变革面前，人们尚未察觉到齿轮即将转动。
如果你有看过地图，就会发现在阿拉贡王国与法兰西王国之间有着一道天堑，其名为比利牛斯山脉。
如果你对阿拉贡王国这个名字感到陌生，那么不妨让我解释一下，这个地方就是现代西班牙靠山的那一部分——当然，在14世纪与15世纪的交界，谁又会预见到那么遥远的未来呢？
鸟停留在树枝上嘈杂地叫着，小路的前方是一个有些冷清的城镇。
虽说冷清，可因为靠着比利牛斯山脚，风景倒还挺不错，有些格调的小教堂后面就是一大片明镜般的湖泊，湖泊的彼岸是无边的树林与逐渐攀升的山脉。
这个时代的官方语言是拉丁语，权当给教皇面子，但大家私下还是更喜欢说法语。
“你们知道吗？在遥远的东方……蒙古人已经被打成了一片散沙！”大腹便便的商人向着同伴吹嘘，“要变天了！这些可恨的草原蛮子已经不受上苍庇护了！”
“得了吧。”另一个大叔轻蔑地笑道，“蒙古人到处都是，和老鼠一样打完一堆还有一堆，我听几个走私货物的穆斯林说，东方的游牧民族把他们打到满地找牙。”
“也是……但这些到底和我们有什么关系？难道这样我们就可以和东方做生意了吗？那里遍地的黄金就可以属于我们了吗？”老人笑着摇头，“还是静静等待吧，这些恶棍穆斯林，还有可恨的草原蛮子终究有一天会自己垮掉。”
三人聊了一会儿，也就失去了兴趣，又开始聊邻居的玛丽阿姨虽然年近四十，可仍然颇具姿色；那群崇尚希腊哲学的学者一定是脑子里进了水，世界怎么可能是圆的；阿拉贡的王位会由谁继承呢……
“晚上好。”
一声听起来口音很重的法语问候打断了这群老家伙的聊天。
背着沉重行囊的黑发年轻人站在村口，黄色的皮肤怎么看也不太像本地人。他穿着旅行家的装束，垂到脑后的头发扎成了艺术家般的一个小辫子，脖子上挂着一条看起来价值不菲的绿宝石项链。
这些都不是重点——他的眼睛竟然是黄金一般的金色，看起来像是太阳的光辉。
商人有些激动地走上前：“远方的旅者啊，你可是来自那遥远的东方？”
“也可以这么说，但我已经很多年没有回故乡了。”年轻人说着很友好的客套话，可他的面部却如机械般毫无表情，“如果要问我是怎么来的，那就是走陆路；要问我有没有带土特产，那就是没有。”
商人悻悻地坐会村口石板上，老人和大叔都哈哈大笑。
“年轻人，你是炼金术士吧？最近老有和你一样的家伙在这片小镇附近问路。”
“嗯，是的。”年轻人干脆地承认了，“如果这里是比利牛斯山脚的话，那我应该是来对地方了。”
“是的，哈哈哈，这里是你要找的地方。这世界上根本没有什么炼金术，炼金术士都是一群江湖骗子。”商人不屑地咂了咂嘴，“走吧走吧，这座小镇不欢迎骗子。得亏我们这里的人都看透了教会丑恶的嘴脸，放在那些穷乡僻壤你们肯定会被当成异端抓起来的。”
哈，骗子吗？
年轻人苦笑。
炼金术作为一种隐秘的力量，在这个世界上已经销声匿迹很久了，留下的当然只有江湖骗子。每到乱世之时，炼金术士中的野心家就会再度解开这禁忌的力量并投放于世俗世界。
但违反了禁忌的人也会被视为叛徒，全世界的炼金术士都会追杀其至天涯海角，然后制造无数的骗局使表世界的人们相信【炼金术只是一种江湖骗术】。
不过也好，如果江湖骗子也可以作为一个身份的话。
“来，年轻人，请你一杯麦芽酒，”老人指了指道路旁边的酒馆，“进来和我们讲讲东方的故事，怎么样？”
“没什么值得讲的，和这里一样。”年轻人金色的眼瞳蒙上了一层阴翳，“反正人们都沉浸在自己的小世界中，满足于微不足道的幸福。”
“呃……那讲讲你的家人吧？”
“没有。”年轻人开始往山脚走去。
“那讲讲你的朋友？”
“死光了。”
这对话已经没有继续下去的价值了，完全就像在和一截木头唱诗。
三人面面相觑，最后还是大叔咳了一声：“也对，看着你像有急事的样子，我们也不好挽留……可临行前没能否告诉我们你的名字呢？”
已经往前走出几步的年轻人停下脚步。
他仰起头，仰望着天空，然后用异国语言念出了他的名字——
“方大同。”
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年轻人走进树林，趟过地上的落叶。
他走着走着，突然警觉地回头。
灰色的小猫害怕地耸了一下背，被下地后退几步，腰近乎拱成了弓形。
“猫啊。”
他走上前，想要抚摸一下这只野猫的头；可这只倔强的野猫却死活不让他摸，凶狠地露出可以咬碎老鼠和鱼的强大的尖利牙齿！！
这是人类与野兽的巅峰对决，习惯了作为霸主的人类将好好品尝败北的滋味！
接着，它的背部被青年有力的手抓住，直接提了起来，整只猫立刻泄气地放弃了抵抗。
“母的。发育得不太好。”
仿佛能听懂一般，灰色的小猫发出抗议的呜呜声。
青年仔仔细细观察了它浑身上下。
“没有炼金术的味道，所以不是敌人的陷阱。”
他放下了灰色的小猫，继续往前走去。
炼金术士聚集在比利牛斯山绝对不是为了开什么友好的峰会，而是为了杀个你死我活决一胜负。失败者将死去，而胜利者将会抵达炼金术士的终极追求——贤者之石。
这个模式的本质，显而易见就是意图用死者作为养分去种庄稼一样培养出贤者之石吧，也不知道这种傻缺方案时谁相出的。
尽管百般不放心，可是方大同仍然决定亲自前往查看。属于堕天使的血脉隐约指引着他走进这深邃的未知，因为那里就是命运的所在。
这个消息听起来完全就是谎言，可没人能够拒绝贤者之石的诱惑。这群活在中世纪的疯子为了贤者之石可以献出自己的家产、妻子、后代甚至灵魂，就算背负恶魔与人渣的骂名也会拼尽全力去追求，区区性命算什么呢。
如果获得了贤者之石，就获得了支配这个世界的一切，无论是怎样的代价都可以被赎回，那就是新世界的上帝，人们会为你写下新的《圣经》。
方大同往前走了许多步，然后往回一瞪。
轻轻前行的小猫停下了步伐，可怜兮兮地蹲在原地。
“别看了，不会养你的。”方大同冷冷说道。
一人一猫就这么走走停停，无论方大同瞪了多少眼，那只灰色的小猫都实在乖巧地停下，趁他不注意就继续倔强地跟着他。
终于，方大同实在受不了了，走到后面一把抓起灰色小猫。
“要我养也可以，”方大同敲了一下它的头，“请牢记，你的使命就是成为备用口粮。”
