“呼……这里可以吗？”
经由设置在 佛拉克西纳斯 下方的传送装置传送到地面上之后，士道对戴在右耳的小型耳麦说话。
“可以。精灵已经进入建筑物了。千万不要搞砸与精灵的第一次接触哟。”
“……知道了。”
脸颊流下汗水的五河士道说完之后，便将放在耳麦上的手收了回来。
然后，做出一个平息心跳的深呼吸。
士道目前位于竖立于商店街前方的大型百货公司之中。
总而言之，据说“隐居者”似乎是出现次数较多的精灵，所以将精灵的行动模式与令音的思考分析做出统合之后，就能大约评估出她的行进路线。
当然，随着AST对战方式的改变，行进路线也有可能会跟着产生变化。不过，到那时候只要先将士道接回来，然后再前往下一个预测地点即可。
AST的主要装备——CR-Unit并不适合在室内战斗。
所以理所应当地，他们也有可能会采取与十香对战时的相同方法——破坏建筑物，借此逼出精灵。不过，在短时间内，他们应该还是会静静等待精灵这件离开建筑物吧。
然后，在这段不确定是数分钟或是数十分钟的短暂空挡，就是士道能够在战场上与精灵对话的宝贵时间。
“…………”
士道回想起大约十天前自己也是戴着这副耳麦，按照Ratatoskr的指示与七奈进行对话。
万万没想到，才进过十天而已，自己会再次返回战场——不过……这也是没办法的。
因为，谁让五河士道有着能够封印精灵的能力呢？！
只要使用这份力量，就能够阻止空间震的再次发生，也能够让AST停止对精灵的一切攻击。
——这正是五河士道所期望的。
“……唉，虽说如此……”
五河士道轻轻叹了口气……因为达成任务的方法是“追求精灵并让她与自己接吻”。
对于士道而言，实在是有些困难。
“士道！‘隐居者’的反应往楼层里移动了。”
“！”
耳边突然传来琴里的声音，让士道变得全身紧绷。
然后，就在这个瞬间……
“你也是……来欺负四糸奈的人吗……？”
“ ！”
头顶上突然传来声音，士道迅速地抬起头来。
那位少女——〈隐居者〉正以违反地心引力的倒立姿势漂浮在上空。
“不行唷～四糸奈是一个温柔的孩子，不可以弄痛她……咦，嗯嗯？”
原本倒立在空中的身体转了一圈后恢复成正常姿势，接着降落在地面上。
然后，手偶的嘴巴开始一张三口地说起话来。
“哦呀？我还想说是谁呢？原来是那个幸运的色狼大哥哥呀。”
目不转睛地打量士道的脸之后，手偶动作灵巧地拍拍手……到底要用什么方法才能只靠单手就能操作出这些动作呢？
但是，现在不应该将时间浪费在这些问题上。
右耳立刻响起琴里说出“等一下”的声音。
“隐居者”的话才说完没多久……
①“啊啊，好久不见。你好吗？”大方地打招呼。
②“什么幸运的色狼！你说谁是幸运的色狼啊！”幽默地吐槽。
③“呼……那是谁呀？我是恰巧经过的流浪者啊。”展现自己的男子气概。
眺望着显示在 佛拉克西纳斯 指挥室主萤幕的三个选项，琴里舔舔嘴唇。
顺带一提，舰桥主萤幕正以特写方式播放“隐居者”的身影，在她周围则显示有各式各样的参数与视窗。
不管怎么看，都与恋爱模拟游戏——俗称美少女游戏的画面非常相像。
“全体成员，开始选择！”
配合琴里的命令，舰桥下方的船员们一起按下手边的按钮。
那项结果立刻显示在琴里手边的小型荧幕上。
①、②、③的得票数——几乎相同。
“咦？应该要选②吧！这是美少女游戏主角常讲的吐槽台词呀！一定是这个！”
其中一名船员提出自己的见解。但是，随即又有人从别的方向大声说话：
“但是，不了解对方个性就说出这种话，可能会有危险吧？所以应该选①才是最安全妥当的做法吧。”
“不对、不对，从现有的资料来看，可以知道‘隐居者’几乎不会攻击人类！所以此时应该选③来一决胜负啦！”
“……嗯。”
听完三方的诉说，琴里用手抵住下巴低声嘟嚷。
然后，朝着麦克风开口说：
“士道，答案是③唷。”
“……是什么答案啊……”
士道坐在地板上，轻声说话。
琴里的行动指示传进耳里。但是答案听起来却相当奇特怪异。
“呜嗯？怎么了？”
手偶动作灵巧地歪了歪头。
没有时间思考了。士道从原地站起身来，将单脚踏上陈列在附近的椅子上……
“呼……我不认识那种家伙。我是恰巧经过的流浪者啊……”
装模作样地说完这句话后，用手将头发往上梳。
…老实说：心里其实感到十分羞耻。
………………
“隐居者”所操控的手偶露出目瞪口呆的表情，陷入沉默。
就这样经过数秒之后，
“……喂、喂，琴里。现在该怎么办啊？这种气氛……”
然后，就在士道小声地对琴里抱怨的这个瞬间……
“噗……哈……啊哈哈哈哈哈！”
手偶摇头晃脑地大笑出声。
“什么嘛～没想到哥哥也是个滑稽者呀？啊哈哈，现在几乎找不到这种人啦～”
“哈……哈哈……你喜欢就好。”
彷佛要配合手偶般，士道露出苦笑。其实现在也几乎没人会使用‘滑稽者’这个字词了，不过还是别讲出来比较好。
“你看吧～”
“……是、是，抱歉了。”
听见琴里充满得意的声音，士道轻声回应后，转身面向“隐居者”。
然后，彷佛刻意配合士道的举动般，手偶的视线刚好落在士道的脸上。
“呀～但是呀，没想到会在这种地方与幸运的色狼哥哥相遇呢，啊哈哈！我很欢迎像哥哥这种人来找我们玩唷～但是，大家似乎都很讨厌四糸奈呀。如果从这里被抓出去的话，立刻就会遭受连续不断的攻击唷～”
说完后，手偶再次大笑出声。
“哎呀，真是个活泼开朗的精灵呢。”
右耳传来与士道相同见解的话。果然，似乎连琴里也这么认为。
然后，士道从“隐居者”的话中，发现一个令人介意的单字。于是轻轻开口问道：
“喂……‘四糸奈’是什么？”
听到士道的疑问，手偶彷佛在表现惊讶的情绪般张大嘴巴。
“啊啊，真是个大失误！四糸奈居然忘记自我介绍了！‘四糸奈’就是四糸奈的名字唷。很可爱吧？很可爱吧？”
“啊，是啊……真是个好名字呢。”
被手偶的兴奋气势所压倒，士道不自觉地如此回应。
然后，右耳传来琴里的讶异声。
“四糸奈吗？哼，这个精灵与十香不同，她拥有自己的名字呐。”
“啊……”
这么说的话，确实是如此。十香在当时并没有名字。
“十香”，是士道取的名字。
但是，此时手偶却突然接近自己的脸，士道的思绪也因此被中断。
“所以？大哥哥的名字是什么？”
“啊……我啊。我的名字叫作士道。五河士道。”
“士道呀～很好听的名字呢。哎呀，不过还是没有赢过四糸奈呢～”
“喔……喔喔……谢谢。那个……四糸奈？”
“在～什么事？士道居然能轻松地将刚刚才记住的名字安插到对话中，四糸奈我对于这种开拓精神感到非常佩服唷！”
看见手偶以夸张的举动张开双手，士道露出苦笑继续说道：
“不，也不是什么重要的事情啦。那个……‘四糸奈’这个名字——应该不是这个手偶的名字，而是你的名字吧？”
说完后，将视线投往手偶的地方——也就是蓝眼少女所在的方向。
…………
然后，从刚刚开始就一直开朗地说着话的手偶，突然陷入一阵沉默。
接下来，透过右耳的耳麦传来“哔！哔！哔！”的警报声。
“士道，心情数值突然一口气下降许多！你到底说了什么？”
“咦……？不，我只是不明白她为何一直借由腹语术说话……”
士道直接将疑问说出口之后，手偶缓缓地移动到脸旁。
“我听不懂士道在说什么呢……什么是‘腹语术’呀？”
语气听起来依旧平稳。顺带一提，因为是手偶的缘故，所以表情当然没有任何改变。
尽管如此，士道却不知为何感受到一股沉重的压力，于是往后退了一步。
“不，不是……那个……”
“士道。原因之后再想就好了！总之，现在最重要的是让精灵的心情变好唷。”
琴里迅速地下达指示。目光漂移不定的士道开口说道：
“说……说得也是呢！四糸奈就是四糸奈呀。真是的……哈哈……哈……”
于是…
“嗯嗯！讨厌～士道真是爱开玩笑呀！”
原本凝重的气氛在瞬间烟消云散，手偶以尖锐高亢的声音如此说道。
“……这……这到底是怎么回事？”
“谁知道呢……哎，就算个性再怎么友善，对方毕竟是精灵。千万不可轻怱大意唷。”
士道轻轻点头，然后再次转身面向“四糸奈”。
“那个——”
话虽如此，士道一时也想不出该说些什么。
看见士道说话吞吞吐吐，琴里着急地开口说话。
“不要让对话中断。总而言之，尽可能地留住精灵。
“…该……该怎么做……”
“那选用问吗？只要跟她说：‘好不容易来到大型百货公司里面，如果时间允许的话，就跟我约会吧！’听懂了吗？不是‘能不能和我约会？’而是‘跟我约会吧！’这可是重点唷。不要让对手有选择的机会。”
“是……是的……”
虽然有点胆怯，不过士道还是转身面向“四糸奈”。
“如……如果时间允许的话，就跟我约会吧！”
士道就这样毫无脉络可言地将耳朵所听见的台词直接说出口。
“……说得这么直接。你要更加灵活地对话呀！”
琴里用“真是拿你没办法”的语气如此说道。
但是，“四糸奈”却表现出不以为意的样子。不，应该说她的情绪变得更加兴奋，操控手偶的小手不断拍掌。
“呵呵～！不错嘛！真是人不可貌相，没想到你会如此大胆地邀约。哼哼，当然OK咯。应该说，好不容易遇见能够与四糸奈好好说话的人，所以反而是四糸奈想要拜托你呢~”
说完后，哈哈大笑。
“是……是吗……”
“……哎，反正过程不重要，重要的是结果。”
琴里混杂叹息的声音在耳边响起。士道与“四糸奈”一起走向百货公司里。
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五河家宅 七奈的房间
比企谷七奈仰躺在床上，通过五河士道的眼睛已经大概了解新出现精灵的情报，以及AST的部分消息。
“也就是说，这个叫AST的组织现在是呆在外面吗？”
“那样的话……”
这么自言自语着，比企谷七奈陷入了思考。
AST的话，确实是对我有危害的组织没错了。
那这样的话……
“杀了吧？！”
比企谷七奈透过五河士道的眼睛看向了窗外正悬浮在空中的AST队员。
“啊~”
“可是……五河士道……”
“毕竟，我现在是暂时居住在五河士道的家中没错的。要是杀人的话……”
“是没法再居住下去了吗？”
“啊~也是呢。毕竟，是杀害了他的同类，被他厌恶也是理所当然的事情。”
“但是……”
“不杀的话……AST对我来说……嗯……无法安心啊！”
“毕竟相当于一把达摩克里斯之剑悬在我的头顶……不论怎么样……这都让我都无法安心啊！”
“那样的话……”
“果然吗？还是要杀掉吗？！”
比企谷七奈微笑着说道。
“啊~虽然，先五河士道这样的长期饭票比较难找，但是！”
“果然还是要先消除能让我感到不安的东西才对！”
说着，七奈便起身跪坐在床上。
“归零一式·誓约！”
下定决心的比企谷七奈召唤了只属于她的灵装。
血红色的哥特长裙将原本比企谷七奈身上松松垮垮的衬衫取代。
黑白两色的丝袜也覆盖在了她那原本光洁的腿上。
似乎是处于七奈的意愿，还跪坐在床上的比企谷七奈并没有将鞋子也着装上。
“诶~嘛~”
说着，七奈便下了床。
随着她的脚掌落在地板上，原本没有出现的圆头鞋也随之出现。
“再见了啦~”
七奈不舍地对着自己的游戏机以及游戏碟道别。
在完成道别之后，她身上那由蕾丝勾勒出的六芒星阵也随着亮起。
仅仅只是转眼之间，七奈便顺着她的记忆来到了刚刚看见AST队员的那座楼的楼顶。
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现在还在雨中的AST部队正以两人一组，将精灵“隐居者”所在的大楼给包围了起来。
折纸全身上下穿戴着接线套装以及塞满弹药的远程攻击装备，以备战姿态漂浮在百货公司的上空。
在她的周围，有其他数名穿着相同装备的AST队员漂浮在空中，并且保持高度警戒。
AST——对抗精灵部队，即使在陆上自卫队的特种部队中，也算是极为特殊的部队。
这支部队使用能将空想转换成现实的装置——“显现装置”来作战，目的是对抗毁灭世界的灾难——精灵。
但是，由于能使用将显现装置运用于战术性战斗的装备——战术显现装置搭载组合的人才有限，所以才会有像折纸一样的非正规队员存在。
居住在驻防基地之外，而且要到学校上课。只有发生紧急状况时才会出动。
待遇方面，大约等同于出勤率极高的预备自卫官。
雨滴接连不断地敲打在展开于四周的随意领域表面。
精灵——“隐居者”入侵大楼内以后，已经过了大约一个小时。
但是，“隐居者”却一直潜藏在室内，直到现在还不打算现身。
“上面是真顽固呀。”
然后，折纸透过通讯器听见部队队长——日下部燎子的声音。
以“隐居者”来说，这算是非常罕见的情形呢。居然会逗留在同一个地方。平常总是给人蹦蹦跳跳地飞来飞去的印象。
没错。“隐居者”的行动模式几乎只有“逃跑”这个迎战方法。
无论折纸她们发动多么猛烈的攻势也不会反击，只是一味地逃跑。
如果是因为“隐居者”已经懂得利用躲在室内的方法，来度过消失前的这段时间——那么对于折纸而言，这可是她不愿乐见的事态。
“攻击许可呢？”
折纸以平静的声音询问。然后燎子以混杂叹息的声音回答：
“基本上已经提出申请了。不过上级要我们待命。”
“即使建筑物崩塌了，还是可以修复。”
“……哎呀，这个想法虽然合理，但是事情可没有这么简单。要出动重建部队也是需要经费的——最重要的是，如果是像上次的“公主”等级，那还说得过去。但是，这次的目标只是胆小鬼“隐居者”耶！”
…………
“公主”。
听见这个识别名，折纸的眉毛微微抽/动了一下。
虽然不清楚事情的来龙去脉，但是拥有这个识别名的精灵，现在正以人类少女——夜刀神十香的身分，与折纸在同一所学校上课。
理所当然地，折纸在确认十香的存在之后，便立即向燎子报告。
但是，不知道什么原因，从她身上检测不出精灵的反应，因此无法获得攻击许可。
即使强行对她展开户籍资料调查，但是依旧没有发现任何疑点。
所以，至少以现阶段而言——即使折纸对此感到相当不满——她已经算是折纸她们理应守护的日本国民之一了。
“Acurth！”
伴随着一声兴奋中带着一丝病态的喊叫，在折纸旁边一同监视着精灵“隐居者”的AST队员便被拦腰砍成了两节。
“什么？！”
虽然惊异于有“人”，不，是“精灵”能够如此轻易的划开显现装置生成的随意领域，但是，折纸却也立刻操纵着远程攻击装备，将炮火轰击向了那抹红色的位置。
“嗯？”
未等炮火所造成的硝烟散去，折纸就已经感觉到了不对。
“呲呲”
随着自己展开的随意领域似乎被某个东西划开的声音，折纸立刻转身将手中的炮管撞向了声音的来源。
“诶？”
由于炮管的突然出现，使得七奈不得不停止了对折纸的进攻，转而瞬移到了大楼内部。
伴随着七奈的再次消失，折纸扩大了随意领域开始侦测七奈的位置。
随着绿色的随意领域的扩张，七奈也不得不向着远方进行瞬移。
但是，在折纸的随意领域触摸到刚刚被斩落的队友的身体的时候，折纸却操纵着随意领域为其止血。
在以前的话，想要救回一个被拦腰斩断的人是几乎不可能完成的事情。但是，在人类拥有显现装置的现在，这便如同是将两块橡皮泥重新连在一起那般简单！
所以……
现在只要止住她的血，抱住她的性命，之后就能够将其救回！
这么想着，折纸便开始缩小随意领域，并带着队友的身体向着上空飞去。
“喂。队长，我们遭到了精灵的攻击。花子已经受了重伤。现在已经将其回收。请求支援！”
折纸一边操纵着随意领域带着队友向着上空飞去，一边向着燎子汇报着伤亡情况。
“精灵？好的。我们马上过来。”
说罢，日下部燎子便向剩下的队员下令，向折纸的方向赶过去。
然后……
她们的对话全被躲在大楼内部的七奈听见了。
“诶？原来那个白毛不是队长吗？明明感觉很厉害的。原来不是队长吗？”
“嘛~不过，等下的话……是要将队长生擒住，然后……逼问出和AST有关的情报。然后……再把她们全部杀掉就可以了！”
这么说着，七奈正透过大楼的窗户监视着远处向着上空飞去的折纸，不自觉地露出了想要将某物吞食掉的笑容。
“好像……有点饿了。要不等下让五河士道给我做点好吃的吧？！”
“如果我能够不知不觉地将她们全部都杀了的话……”
