有这样一种说法。
不知道是谁最先兴起的，说是将一群毒虫放到同一片密封的区域，它们会自相残杀，经这种残酷的弱肉强食筛选下来的毒虫，毒性极强，可以轻易致死。
在操虫术的世界里并没有这种理念，但这种奇妙的观点则是被教会所吸收了。
教会的使徒当中，有一部分不会活跃于明面上，永远生存于暗部，去处理一些不适合见光的任务，包括但不限于暗杀、绑架、勒索威胁等常人视角中和教会不沾边的行为。
其中最为固定的席位，即为十二席的「倒吊人」。
自打确定活跃于黑暗中的“失乐园”之后，「倒吊人」就是一个古怪的席位，历代「倒吊人」基本上都是失乐园的成员，渐渐地，教会内部对选拔出新的「倒吊人」人选，也有了一套独特的逻辑准则。
而这套准则，竟然与那个所谓的培养毒虫的说法极其相似。
塔罗教会明面上是禁止奴隶的，然而越是禁止，掌握权力的贵族和主教越是想要品尝禁果，到最后连教会本身也进行了一定程度的妥协，他们发现奴隶或许有利用的价值，这些奴隶大多是流浪人口，属于人口统计中的灰色地带，即便失踪了，认识他们的人也会觉得是饿死了之类的，不会有太大的波折。
从这个角度来说，卡提修斯和柳德米拉都是幸运的，救济他们的是真正的神职者，而不是披着救济外衣向教会提供奴隶的猎手。
有一部分奴隶会被带到一个特殊的地带，进行培训，也就是用那种培养毒虫的方式。
他们之间或有伙伴，或有亲人，但都无所谓，最终活下来的人只会是一个，长久以来，「倒吊人」都是以这种见不得光的方法培育出来的，他们对任何人都没有感情，可以执行任何丑陋的任务。
教会方面承诺他们即便在做这些事，死后依然可以上天堂，然而对于这群心早已死掉的人来说，这种无法得到保证的承诺，终究是毫无意义的吧。
“——有人。”
“欸？”
艾利斯突然的一句话使爱丽丝愣了一下，旋即赶紧蜷缩在被子里，爱丽丝第一时间的反应是有人偷窥，她可不是温室里长大的花朵，在贫民窟生活的时候她就知道，这种经常发生些什么事的酒馆，部分酒馆老板会专门凿一个隐蔽的偷窥孔。
艾利斯可没有被封印魔力，他很清楚这是敌人，此处距普鲁托魔域尚远，恐怕是教会的追兵。
来得比预想之中的快，不过也没什么好奇怪的，如果是尤利乌斯亲自下令，那确实足以调遣来教会最优秀的此刻。
于是艾利斯移开了被子，右手中出现大型的十字架武器，严阵以待。
对方隐蔽性极强，应该是利用了什么藏匿身形的魔法或道具加以掩护，然而很遗憾，艾利斯是死神，但凡是生命就逃不过死亡，因此艾利斯依然能够大致确定敌人的位置。
不过奇怪的是，对方的生命迹象却十分不稳定，好像活着，又好像不是个活人。
蛰伏在天花板上么……
艾利斯能大致确定刺客此时偷偷潜伏到了天花板上，他本可以瞬间击穿整个天花板，可是身后的爱丽丝不允许他这么做，外边仍处在暴雨中，这里是最好的避风港。
——你变弱了，艾利斯。
“……”
艾利斯回想起了阿卡夏的评价。
如果是以前的话，爱丽丝没有这种顾虑的吧。
不过论长时间待机，可是艾利斯的强项，但对方似乎熟知这一点，见到艾利斯有所准备，竟然干脆发起了突袭。
天花板瞬间破裂，一个身披灰袍的人跳到房间内，而就在同一时刻，艾利斯手上升腾起幽蓝色的火焰。
刺客一甩遮掩身形的长袍，一排尖针直指床上的爱丽丝，火焰将尖针覆盖，在空中进行瓦解，溶解的毒针渗透出一种绿色的液体，亦被艾利斯的火焰所蒸发。
上边有剧毒，哪怕毒针没有击穿爱丽丝的头盖骨，只是擦伤的话，针尖上的毒素也足以夺走爱丽丝的生命。
瓦解掉刺客的手段，艾利斯果断上前出击。刺客的身形灵巧敏捷，却仍然被艾利斯的十字架所命中，如同被死亡缠身一样，刺客的右腕被瞬间熔化，连血液和骸骨都没有剩下。
并且伤势还在随断腕的伤口蔓延，刺客向后跳了一步，做了一个爱丽丝和艾利斯都意料之外的举动。
刺客用另一只手拔出了匕首，艾利斯原以为这个刺客要孤注一掷，尝试和爱丽丝同归于尽，当然他不会允许这种事的发生。然而刺客的选择却是用匕首一抹脖颈，鲜红的血液一下子飙到了天花板上。
“唔……”
爱丽丝捂住了嘴巴，并不是感到反胃，她曾经上过战场，见识过更为残酷的地狱，爱丽丝只是不适应那红色的血，就算封印了魔力，血族的食物依然是血，仅仅是没有强烈的吸血冲动罢了。
刺客自杀了。
“这个人……是不打算泄密吧？”
“嗯。不过肯定是教会派来的。”
刺客本身就是一种高风险职业，会有刺客在任务失败时选择自我了断，进而杜绝被活捉和泄密的可能性。
爱丽丝也同意艾利斯的看法，话虽如此，爱丽丝的注意力其实稍微有一点走偏。
在刚才，爱丽丝没有解除掉封印，连一秒钟都没有。刺客的技艺高超，绝非三流刺客，爱丽丝失去魔力后，反应速度远远跟不上刺客的手腕。
她相信着艾利斯能够做到，这并不是什么试探，当爱丽丝理解到有敌袭时，她就深信有艾利斯在绝对没问题。
“艾利斯，我……欸？艾利斯！你快看！”
自杀的刺客身体出现了异常，应该说一开始就有些不对，刺客的尸体没有倒下，但脖子上的伤口却诡异的消失不见了，接着、艾利斯焚烧掉的手臂也生长了出来，完好如初。
“……”
艾利斯倒是没有惊慌，他是死神，没有人比他更懂死亡。
刺客看似自杀了，艾利斯却不能捕捉到刺客的灵魂……应该说，刺客在死亡的一瞬间，立刻复活了，而这复活会复原其身上一切的伤势，几乎等同于重置。
