叶家的一处书房内。
“爸，世代那边传来的通知你收到了吧？”
“慌什么，不就是叶天羽那小子当了升格者么。”
见自己儿子叶徽一副魂不守舍的模样，叶重卿眉头一皱，有些不满地呵斥了起来。
“那家伙成日里与世无争的，天天窝在自己房间里当个不成器的死宅，现在拿到个升格者的资格你就怕他翻身了么？别忘了你也是升格者！”
“就是这样我才担心啊，爸。那家伙的游戏经验远比我丰富，眼下又跟我们一样获得了升格者的身份，很难说他以后会取得什么成就。”
说着，叶徽紧紧地握了握拳，“老爸你应该也感觉得到吧，明明什么都没干只是在家玩了几天游戏，我们的身体素质却在明显的进步。”
“你说的倒也是事实。啧，叶天羽那小子...让人头疼啊。”
坐在书桌后的叶重卿长长地叹了口气，皱眉沉思了起来。
“要不，我们改善一下对他的态度，缓和一下跟他的关系？大家毕竟都是叶家人，我们也没理由白白把一个升格者给抛开吧。”
“不行。”
面对叶徽的提议，叶重卿一口否决道。
“那小子，多少对他爸的死已经有所猜疑了，这点我是看得出来的。还有刘能通那个家伙，仗着年轻的时候跟过老头子一段时间，经常插手不该管的事情，我估摸着他背地里没少嚼舌头给叶天羽那小子。”
“那你的意思，不能让他得势，难道还要把天羽给杀了不成？”
想到这里，叶徽忍不住语气急促道：
“那可万万不行！要知道升格者不仅是世代看重的资源，从另一方面来说，也是日后国家间博弈的战略级资源，就算叶天羽是自家人，也不是你说咔嚓就能咔嚓的啊！”
“咔嚓咔嚓！我等会儿就把你给咔嚓了！一天天惊惊咋咋的！”
听到他的话，气不打一处来的叶重卿举起手刀作势欲打，随后愤懑地说道：
“不让他得势难道就要把他杀掉吗！我还没那么冷血！找个由头给那小子扫地出门就好了，你就算再怎么废物，也不至于在一整个叶家的助力下还比不上一个就会打游戏的死宅吧？”
“这个法子倒也行。”
叶徽捏了捏下巴，点了点头后继续说道：
“就以他私瞒升格者身份为理由，说他企图勾结外人反水我们叶家。世代那边也说了，叶天羽的升格针剂其实一早就给了他的，也没想到这小子倒是沉得住气，竟然一直一声不吭，而且到了游戏都上线了之后才把针剂给用掉。”
“那事情就这么定了。生活费什么的还是多少打点他一下，把基本的体面给那小子维持住。只要他的怀疑没有拿到确凿的证据，他还不至于跟我们急眼，我们也没必要非要跟他结下什么不可化解的矛盾。”
两人沟通妥当后，叶徽转身离开的书房，而叶重卿也重新看起他电脑上的财务报表，重新忙碌在公司的事物上。
......
经过大半天的搜查，一直到太阳几乎又要下山，梅利村背后隐藏着的、能被找到的细节终于都被三人集中在了手上。
其中最为花费时间的，莫过于回到曾经的那片魔术结界之所在，然后在其中找到那处肖瑾曾经被监禁过一小段时间的洞窟。而也是凭借着塔莉娅娴熟的侦查技巧，才让这个两三个人难以在短时间内完成的任务得以成功解决。
“这个铭牌，你确定是蒙哥利亚兄弟会的身份牌吗？”
此刻，几人重新回到梅利村，坐在提瓦曾经的住所内讨论着。尤塔夫手里正拿着一枚铜绿色的带链吊牌，有些难以置信地朝塔莉娅质询道。
“不会错的。我跟蒙会的人打过很多次交道，这个铭牌上的一些细节，就算是模仿，那也必然是对兄弟会很熟悉的人才能伪造得出来的。”
你干脆报你自己身份证好了。
一边的肖瑾见塔莉娅头头是道的样子，忍不住心中暗自吐槽道。
“可是根据伊蒂雅小姐的说法，这个铭牌的主人似是跟这事件的幕后主使人相勾连，只因想要曝露某些秘密自保才堪堪被灭口。如果是蒙哥利亚兄弟会的人参与其中，那就麻烦了。”
“你们说的这个蒙哥利亚兄弟会，它很猛吗？”
见两人聊得火热，一时间有些融入不了话题的肖瑾忍不住问道。
“蒙哥利亚兄弟会，直白点来说就是一个劫富济贫的绿林组织。他们会在满足自身享福的需求后将劫来的财富救济给他们觉得值得被帮助的穷人，同时对于下手的目标倒也确实会精挑细选。比如那种真的是踏踏实实做生意致富的商贾，他们就不会光顾，算得上是一个毁誉参半的组织吧。”
塔莉娅说完，尤塔夫也接过话茬道：
“蒙哥利亚兄弟会论战斗力倒是一般，不过他们渗透性极强，在整个莫比克大部分地区都有分布。而且他们对山村和荒野极为熟悉，这是一般活跃于市镇中的灰色组织所做不到的。”
“也就是说，如果蒙哥马利兄弟会真的在跟这些幕后主使沆瀣一气的话，那这山野之中他们想做什么或者想藏什么都极其方便。”
“没错。”
尤塔夫对肖瑾点了点头，对她的说法表示赞同。
塔莉娅找到那处洞窟时，洞窟已经被人以魔术一类的手段给填埋住了。肖瑾也是费了好大一番力气同样使用了魔术才将其重新疏通，并且在里面发现了那具焦尸，从焦尸上找到了这块铭牌。
作为一个接受过大量来自于电视剧和小说里套路跟反套路熏陶的现代青年，肖瑾的脑海中突然冒出了一个想法，并且很快地将其说了出来：
“还有没有一种可能，这块铭牌是他们拿来转移视线，将黑锅甩给蒙哥利亚兄弟会的障眼法？”
“有这个可能性。不过与其这样猜来猜去，还是直接找蒙哥利亚兄弟会的人接触一番来得轻松。以我接触过的那几个蒙会成员来看，他们可不是会为了达到什么目的不惜坐视一座村庄被屠杀的人。这件事情哪怕蒙会真的参与其中，我想也应该不是所有人都跟参与者保持相同的立场，甚至很多蒙会成员可能根本就不知情。”
肖瑾和尤塔夫都点了点头，没有提出什么异议。塔莉娅无疑是三人中最了解蒙哥利亚兄弟会的存在，而且她的分析也颇有道理，眼下倒确实不该继续纠结这块铭牌。
“除此之外，值得注意的东西便是这个注射器，跟尤塔夫提到的‘黑油’了。”
说话间，几人的视线转向了桌上的几根金属针筒上。
“以针剂的方式使用，证明其中的药剂应该是追求效果猛烈而见效快速的类型，这会是那群乌格陷入深度沉睡的原因吗？”
尤塔夫拿起其中一管，下意识地说出了自己的见解。
肖瑾在此前坦白了她来过梅利村的事迹，同时把洞窟内的见闻换了个形式说与了两人，以方便分析一切可能的线索。
此刻尤塔夫所说的事情，也是她见到这些针剂后内心里第一时间产生的猜想。
“那个洞窟中散落着许多这样的针筒，所以我尝试掰开了其中的两个，可以看到筒壁上残留着极少量淡粉色的液体。如果不出意外，这些针筒内的成分应该都是相同的，只要想办法找个靠得住的炼金术师加以分析即可。”
“不错，希望不要只是那个操纵者自己随身携带的应症药物。”
“既然说到炼金术师...”
两人分析完针筒的事情后，一直沉思着的塔莉娅也开口道：
“那尤塔夫先生所说的那种可疑黑油，便也作相同处理不就行了？”
所谓的黑油，据尤塔夫所说，是在每一次的出事之地都能发现的一种未能燃烧殆尽、仅剩少量残余的漆黑油脂。起初，尤塔夫还并未将这一现象放在心上，只以为是魔族完成袭击后试图放火焚毁建筑所留下的痕迹。
一直到他在多次事件中都发现了这种其貌不扬的黑油，而事发地的建筑又没有遭到实质性的焚毁，尤塔夫才对这黑油的用途产生了怀疑。
“那处焚烧黑油的残迹我们也见过，可以看得出现场曾经出现过范围很大的燃烧现象。而焚烧地周围并非没有易燃物，但火势却没能蔓延，只能说明那些黑油并不是想象中的燃油，它们本身的燃力其实并不强。”
塔莉娅分析完后，又看了看肖瑾，“你应该是我们中最了解魔术和魔法这类东西的了，这些黑油有没有可能是某种术式的辅助手段？”
“不排除这个可能，只是很难想象这样简陋的步骤能够支持什么样的施法。往上了说，复杂的术式肯定不会只留下这么点痕迹；而往下了说，一般的术式也没必要大费周章地准备辅助措施，画蛇添足。”
“既如此，那我们就不必要在这里继续花心思了。如果诸事顺利的话，这三样线索应当能给这场调查带来相当大的进展。你们应该也不想在这满是死人的鬼地方过夜吧，我们还是趁早动手为好。”
听尤塔夫说完，肖瑾和塔莉娅不禁各自打了个寒颤，连忙点了点头。几人起身将收集到的线索包好后，便骑马离开了梅利村。
从村口离开后，抱着肖瑾的塔莉娅忍不住回头看了眼身后越来越远的梅利村，用力地咬了咬唇。
什么样的阴谋...需要频频牺牲一整个村子的人来陪葬？
这真的是那个悯人救世的正教所做的吗？
那些坐在高位上运筹帷幄的家伙们，到底把人命当成什么了？
“伊蒂雅...”
想着想着，她不禁低低出声道。
“怎么了？”
“你这么强大又有野心，以后一定能成就一番功绩才对吧。”
听到塔莉娅突然间的话语，肖瑾一时不禁有些纳闷，不过还是豪气道：
“那是当然。我未来的目标啊，那可不是你现在能想象得到的。”
再怎么说，也得重拾伊蒂雅往昔的威名，才不算辜负她这一场“白给”吧。不过说到底，如果不是那连伊蒂雅自己都无法理解的神秘意外，白给的人就得换成是她肖瑾才对了。
“那伊蒂雅你...跟他们，应该是不一样的吧。”
“他们？”
肖瑾一愣，然而自己的疑问却只换来长久的沉默，以及腰间突然加重了的力道。
回想到塔莉娅向她吐露的身世，再联想到梅利村的惨状，她很快就把塔莉娅如今的心情猜到个七七八八。
“放心吧。”
说着，肖瑾空出一只手，轻轻抚上了塔莉娅揽在她腰间的双手。
“只要有理由不杀的人，我一定不会杀。”
于她而言，所谓的黑深残是没有能力的弱者为了保命才不得不贯彻的风格。天真也好，圣母也好，如果都有了伊蒂雅这样的外挂，她却还要做那种践踏他人的事情来保命，未免也太过窝囊废了一些。
“我愿意相信你说的是真话，所以...”
塔莉娅将头轻轻地抵在了肖瑾的背上。
虽然我很弱小，但我愿意尽全力去辅佐你...
这最后的一句话，她没有说出口。而肖瑾也是沉默着，没有再作追问。
果然比起NPC这种冷冰冰的称呼，还是原住民这种形容更适合他们啊...
只是不知日后，假若有玩家大肆屠杀原住民，她又该作何感受呢？
