“文心你...”
肖瑾忍不住低呼出声道。
那些“横线”无疑都是伤口所形成的印记。而能在这个位置形成这样规则而又密集的伤口，只能是一种行为才能做到的。
“突然间给别人看到还挺羞耻的。”
林文心笑了笑，把她的左手收了回去，“但我也想不到别的什么办法宽慰你了。我只是想说...畏惧死亡是每个人天然的本能，这并不值得羞愧。”
“既然你这么难受，想必也是不想因为死亡的风险就放弃那个游戏吧？你不想龟缩在现实中，束手就擒地等着世代所说的那一天到来，是这样吗。”
“没错...”
肖瑾缓缓地点了点头，忍不住多看了表情温和的林文心几眼。她没有想到，对方竟然能从她的只言片语中完全分析出她现在的心情和处境。
果然病急乱投医之下来找到林文心，是正确的做法吗？
“虽然以我的立场说这些话可能会显得有些事不关己。但这也是一个机会，不是吗？”
“唉？”
肖瑾怔怔地看着林文心，一时间不明白她是什么意思。
“除你之外的其它升格者们，他们真的能够在战斗中体会到死亡的深度吗？当那一天真的到来的时候，他们真的能够适应没有复活机制庇护着的战斗吗？”
“你目前所经历的，是我们所有人迟早都会经历的事情。这么一想的话，提前这个进程反而并不是什么坏事，假若你能渡过眼前这个难关...等待那一天真的降临的时候，你就能获得我们所有人都无法超越的优势，心理上的优势。”
“...我明白了。”
看着眼前一脸认真的林文心，肖瑾突然笑了笑，只觉得胸口间一直积郁着的那种阴霾散去了不少。
林文心说的没错，这场意外何尝不是一个机遇呢？只要把握住这个机遇，她就可以真切地掌控自己的命运，以一名真正的战士该有的姿态。
即便是伊蒂雅那样位于顶端的强者，也一定是在对死亡的恐惧中一步步磨砺出来的吧。如果没有办法意识到这点，那她口口声声所谓的最强，只不过是废柴死宅的过家家口号罢了。
“你现在的情况，还没有对林麟说过吧？”
见肖瑾的样子似乎轻松了不少，林文心又开口问了一句。
“没有。”
“那就好。”
林文心叹了口气，再次抿了一口酒后，目光有些飘忽地说道：
“别被那家伙骗了。他是一个，远比看上去要现实得多的人。如果知道了你的情况，指不定他会做出什么选择，直接把你放弃掉也不是什么不可能的事情。”
肖瑾有些不可置信地张了张嘴，最终却还是什么都没有说出来。她知道，在对林麟的事情上，林文心绝对比她有着更大的发言权，眼下这番告诫也不像是无的放矢的样子。
“谢谢你，文心。只不过你的手腕上那些...”
在酒精和开导下心情舒缓了许多的肖瑾，最终还是忍不住轻声问起了她刚刚所看到的那一幕。
“你还有心情操心我吗？”
林文心苦笑了一下，右手在左手的手腕上摩挲了一下，摇了摇头道：
“你应该也看得出来，都是些很旧的伤了吧。我的问题三言两语也说不清楚，要是你真感兴趣，以后再找机会慢慢说与你听吧。”
说着，她举起一支科罗娜，朝着肖瑾面前伸去。
“加油哦，我可不想刚认识几天的漂亮女上司不明不白地消失掉了。”
“突、突然说什么啊？”
看着露出俏皮笑容的林文心，肖瑾忍不住羞恼地说道。两人互相碰了个杯，将手中的酒水一饮而尽后，开始将话题转移到了别的事情上。
......
翌日清晨，肖瑾看着身旁的沉潜舱，感觉浑身都微微发麻了起来。
从伊蒂雅醒来的那一刻起，这个曾经让她爱不释手的沉潜舱就已经改变了性质。那不再是一台用来娱乐的游戏设备，而是一条在死亡中通往强大的荆棘之道。
“陈希姐，不管是昨晚回来也好，还是现在也好，你的表情看起来都怪怪的。是我哥他那边出什么事情了吗？他不会背着你干什么坏事了吧？”
同样起了个大早的吴诗染一边冲泡着她的早餐，一边好奇地冲肖瑾问道。
“没有那回事。”
肖瑾苦笑了一下，随后怔怔地看着在房间里走来走去的吴诗染。
诗染，我一定要把那个值得骄傲的兄长给你找回来。
一定。
......
“森林血统”商会正像它的名字一般，哪怕只是驻扎在佩里斯城的分布，也充斥着一股浓郁的密林风情。
土石造就的建筑墙体上随处可见根系庞大的树干攀延其上。据引路的商会成员所说，这些植被不禁具有自主反击的能力，还可在会内法师的操控下变得凶猛而狂暴，具有极强的生命力和杀伤力。
“就是这里了。负责与您商洽合作事宜的吉娅理事就在里面。”
驻足于一扇木门前的引路者略微介绍了一下后，又轻轻在门上叩了叩。
“什么事？”
从房间里传来一名成熟女性沉稳的声音。
“吉娅理事，【魔剑】伊蒂雅女士来了，想要商谈合作的事宜。”
“让她进来吧。”
随着话音落下，那扇木门如有灵智般地自己打开了。带路的成员作出一个请的手势，肖瑾也就径直地走了进去。
“请坐吧，魔剑。”
侧身坐在椅子上的吉娅理事一袭淡绿色的刺绣长袍，金色的长发被整齐优雅地盘在脑后，祖母绿般的眸子和白皙细腻的肌肤都让她整个人充满一种清新而又自然的魅力。
白精灵和人类的混血？
结合“森林血统”的背景，肖瑾不禁对眼前这位女人的身份隐约有了些猜测。她刚坐在办公木桌前的椅子上，吉娅便接着说道：
“看起来你应该已经有了决策吧？”
“是的，我想和贵会达成结盟。”
吉娅闻言满意地点了点头，坐正身子道：
“很好，我就喜欢你这样干脆爽利又有主见的人，跟那些只会待价而沽的蠢货不一样。”
说着，她从桌案上抽出一张纸递给了肖瑾，“这是我们商会通用的契约标准，你可以先看看，有什么异议也可以另做商讨。”
也许是印证了林麟大商会资源分散的说法，这份契约上的内容并不多。抛开佣兵团对商会的责任不谈，单从商会方面的支援来说，主要便是根据佣兵团规模每月给予经费支持，同时提供免费的驻地以及价格优惠的装备供应渠道。当佣兵团在荣誉和实力的评定上获得提升时，也会相应提升契约的等级和力度。
“对佣兵团长及团内骨干开放商会内部的战技和魔术、魔法储备？”
突然，肖瑾注意到一个让她颇感好奇的条例。
“没错。虽然只是驻扎在佩里斯城的分会，但我们这个分会毕竟肩负特殊使命，在整个莫比克内都是排名靠前的。也因此，我们内部储存的战斗资料绝不是寻常佣兵的野路子所能比拟的。”
吉娅脸上露出一个自豪的笑容，同时又故作神秘地道：
“原本，这种储备哪怕只是最初级的部分，也不会对刚刚结下契约的佣兵开放。但如果是你的话，我可以给你破格开个后门。”
“唉？”
面对对方突然送出的人情，肖瑾一时间不知道该说些什么才好。
“放心吧，我不需要你特别付出什么。只是难得见到一个言行讨人喜欢的女人与我们商会接洽，我自然不希望这期主力扶持对象的位置被那几个粗俗的大老爷们儿抢走。”
“既然这样，那我一定不会辜负吉娅理事的一番好意。”
肖瑾点了点头，也没有推托。吉娅的这番打算对眼下的她来说无疑是雪中送炭，被伊蒂雅收回了记忆的她太需要这方面的知识用来参考和学习了。
“对了，我能稍微打听一下...与贵会结成契约的其它几支佣兵团，都叫什么名字吗？”
说着，见吉娅的眉头皱了皱，肖瑾连忙解释道：
“我没有别的意思，只是想清楚日后的竞争对手到底是什么层次罢了。”
“是这样啊。”
吉娅轻轻笑了笑，紧接着开口道：
“有斗争心是好事，不过你眼下的目标只有一个——那就是你招惹上的【染血钢尘】。他是我们的竞争对手【休克瑞亚】商会的主力佣兵团，你突然在荣耀死斗中击杀了【染血钢尘】的二把手，无疑极大地挫败了他们的势头，这也是我们商会为什么会找上你的重要原因。”
“我明白了。那我希望能得到贵会所收集的关于【染血钢尘】的情报，这个可以吗？”
“没问题。相关的信息我稍后会派人放到商会为你准备的驻地上，现在你要做的便是签下这份契约。”
肖瑾点了点头，在眼前的契约纸上犹豫了一会儿，最终还是签下了“伊蒂雅”三个字。
随着这份契约，也代表着她彻底断绝了自己在游戏中的退路，只能用尽一切办法在佩里斯城里闯出一方天地。如果想要中途放弃，等待着她的便是“森林血统”弃信者执行队的无情追讨。
