“这就是你对待我期望的方式吗？”
吉娅的办公室里，她一副气极反笑的模样，用有些讥讽的语气说道。
“这次的事情完全是我的问题，我确实没办法辩解。”
“辩解？你有什么好辩解的，第一次执行任务就几近全军覆没，而这只是因为【染血钢尘】派出了一个地位还不如阿米尔罕的人去骚扰。”
吉娅看着肖瑾平静的样子，长长地叹了一口气，随后正色道：
“仔细说说吧，到底是怎么一回事？”
“在这之前，我想问问，商会里真的没有任何关于那个男人的有用情报吗？”
“...没有。除了他可能是一名大师外，就没别的了。”
肖瑾注意到吉娅似乎出现了片刻的迟疑，忍不住皱了皱眉。不过她没有继续在这一点上纠缠，转而说道：
“他的确是一名大师，而且我最后也成功击杀了他。作为证明，我带回了他的头颅。但不出所料的话...只要过个几天，他又能重新出现在佩里斯城中。”
“你是什么意思？死人还能重生不成？”
吉娅的眼神闪烁了一下，用难以置信的语气反问道。
“没错。我特意带回他的头颅，是为了证明我没有撒谎。所以你只需要静候几天，就会清楚我们这次是因为什么样的人才出现了这样的损失。”
“你凭什么确定他过几天会重新出现在佩里斯？”
听完肖瑾的一番话，吉娅没有急着反驳，而是冷静地追问道。而看到她的反应，肖瑾也隐隐确定了心中的一个猜想。
森林血统应该是收集到过关于ECHO、或者说别的玩家“死而复生”的信息，但因为太过荒谬、又或者缺乏关键情报和证据，所以这种说法没有被采信。
否则的话，以正常人的心态来说，绝不会如此冷静地跟她在“死人重生”这件事情上进行讨论。
脑海中飞快地闪过这些思绪，肖瑾很快便开口道：
“我曾经接触过这类人。他们对死亡毫无畏惧，甚至会拿这件事情在死前进行挑衅，被杀掉后很快又会若无其事地出现在城市中。最关键的是，这群人的数量远比想象中来得要多，这也是我对他们的行为如此熟悉的原因。”
“...我明白了。”
说着，吉娅打开了她手边的一处抽屉，从里面翻找了一阵后，找一张纸递给了肖瑾。
她接过一看，发现这是一张报告文书，所起的标题为“关于【染血钢尘】的团长副手，一名疑似死而复生的大师”。
上面记载了两支【染血钢尘】的竞争佣兵团与ECHO交手的一些信息。那两次交手中，相同点就是两支佣兵团都声称击杀掉了ECHO，但自身也同样损失惨重，会在很长的一段时间内陷入一蹶不振的状态。
“这个信息为什么不提前告诉我？”
肖瑾一时间忍不住有些愤怒地向吉娅质问道。
结合这份报道，ECHO的举动和目的也浮出了水面。依仗着玩家能够不断重生的机制，用自杀式的玩法不断打击“染血钢尘”的竞争对手，以此来换得在团内的地位。
如果早知道“染血钢尘”内有这样的升格者存在，那她起码可以做出更多准备。
“如果不是你亲口向我解释这件事，还声称把那家伙的头颅也带了回来当作证据，你觉得我会相信这份报告吗？”
面对肖瑾的愤怒，吉娅仍旧冷静地反问道。
“这份不清不楚的报告没有任何可靠的证据，我没有直接把它当成废纸丢掉就已经是很不可思议的一件事情了。不过...”
说着，她忍不住长长地叹了口气。
“从最终的结果来看，没有向你透露这份报告的存在的确促成了这一局面的产生。但你也要知道，我的确是因为你与【染血钢尘】有恩怨才考虑与你达成契约，但这个恩怨本身并不是商会给你带来的。除开契约上约定好的支援责任之外，向你提供情报只是人情之举罢了，并不是我们有义务要去做的事情。”
肖瑾紧皱着眉头，深深地吸了口气后，强作镇定地说道：
“...你说的没错。刚刚是我失礼了，抱歉。”
她心里也清楚，双方作为平等的合作关系，吉娅所说的的确没错。然而一想到那些佣兵惨死的模样，想到尸体堆上熊熊燃起的火焰，她就没办法做到全然的冷静。
“虽然这次的失败可以理解，但在外人眼里，只会是【寻血猎犬】无能的表现。虽然佣兵公会对佣兵之间自相残杀的行为向来是严查重罚，但【染血钢尘】这次只派出了一个人，他们团本身并没有大动作，我们也没办法以不当竞争去进行检举。”
吉娅的手指轻轻叩响着桌面，皱眉思考了片刻后，继续说道：
“就算能让大众相信【寻血猎犬】是因为他人的袭击才落得如此下场，但区区一个人就能绕过你把团员尽数击杀，这种说法带来的毁灭性只会更高。换言之，你的佣兵团几乎可以说前程尽毁了。”
“所以，要解除契约吗。”
肖瑾叹了口气，有些无奈地问道。
根据契约上的规定，当一方被实质性判定为不具备履行契约的能力时，另外一方可以单方面解除契约，并酌情追回相应的损失。
“不，还有最后一个办法，就看你自己愿不愿意了。”
说着，吉娅直直地看向了肖瑾，眼神十分严肃。
“【赤沙角斗】，你如果能在这个死亡率和含金量都是最高的竞赛中崭露头角，那就可以一改眼下的颓势。”
听到她的话，肖瑾的脸色不禁变了变，双手也忍不住紧紧地握了起来。
赤沙角斗...
在来找吉娅汇报之前，她也想过各种可能的办法来扭转“寻血猎犬”的死局，最终的答案也同样指向这个死亡竞赛。
“离最近的一次【赤沙角斗】，还有多久？”
半响，她松开了紧握的拳头，语气平静地问道。
“一个月后。”
“...我想考虑一下。”
“没问题。”
见吉娅没有催促的意思，肖瑾微微躬身，随后便离开了这间办公室。
“【魔剑】...”
等门关上后，吉娅不禁低声呢喃道，嘴角翘起了一抹微微的笑容。
是要就此灰溜溜地离开佩里斯，还是赌上性命来扭转前程呢？你到底是不是一把真正锐利可靠的魔剑，就让我好好期待一下吧。
“哈啊...可别让我失望呢。”
慵懒地打了个哈欠后，她又换上一副索然无味的表情，开始翻看起了桌案上的一沓文书。看着看着，吉娅又重新抽出那张关于“不死大师”的报告，皱眉看了起来。
“虽然只是随意的一次布局，没想到这上面所说的是真的...”
她捋了捋头边的发丝，眉头突然皱得更深了。
刚刚时机不合适，等之后得好好向伊蒂雅问问关于这些“不死之人”的事情才对。根据她的说法，这些不死者的数量似乎还十分之多。
如果这个说法确凿无误的话，那对世界的局势，无疑会有巨大的影响。而她吉娅，一定要在这股动荡中把握先机。
