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意识渐渐恢复，在四下里传来的阴冷感刺激下，红尘修长的睫毛微微颤动，随后缓缓睁开了眼。
映入眼帘的是几块木制天花板，上边刻着些古怪图案。
“巫文？”
略略比对，却与万蛊巫典里记载的笔画相仿，有些许辟邪祛病的作用。
“我…这是在哪？”
她的记忆还停留在河边交战那时候。
头脑昏昏沉沉，身上也虚软无力，挣扎好几下，才勉强支起了上身。
她运动《长生诀》，细小的暖流自丹田升起，顺着经脉蜿蜒流转，淌于周身，驱散着遍体的阴寒。
“怎么这么小？”
她皱眉暗道，在她的感知里，丹田空空荡荡，几乎跟刚来柳州时一样，而现存的营卫之气太少，则导致对体内怨毒之力残留的清除效果过低，目前至多也就能保证情况不再恶化，想彻底祛除却需等功力恢复。
细细感受，应是此前消耗过度，有些伤了根基，而按照目前功法自我修复的速度，估计还得等上个把月才能基本复原。
在这段时间里，她基本和废人差不多了。
红尘摇头叹息，却又闻得外间有声响起，当即收束五感，侧耳倾听。
“老丈，东家的情况如何了？”
这焦急的声音，是拳八。
大约是他带着自己去了哪处求医吧。
红尘如是想到。
后有苍老声音接话，音节颇为别扭古怪，但留心些倒也勉强能听得懂：
“性命暂无大碍，但怨气深入腑脏，已无法拔除。”
这是一位老者，他穿着花纹繁复的长袍，坐在正中太师椅上，那阿三哥则恭恭敬敬的侍立身侧。
老者轻抚长须，看了一眼房内，语气无谓的道：
“以后怕是会寿元亏损，且落下一身的病根，难以治愈。”
“这…”
拳八听闻此言，却是呆了。或许红尘自己看来，当初雇佣他做“保镖”只是一个说法罢了。但对拳八而言，却是实打实将身家性命都交给了自己。如此信任，现在却出了这样的事，他自认难辞其咎。
“老丈，可还有别的办法？！需用什么药材都行，我会想办法弄来的！”
沉默一会，他又抬起头，仿佛看救命稻草般望向老者。
“你以为是我吝啬药材？”
那老者却有些不悦了，他起身一拂袖，道：
“我可不是你们中原人，那么多弯弯绕，能治我就一定会治，绝不会藏着掖着！”
“你若是不信，大可马上离开，去找别家！”
他似乎对中原有颇深的成见，一声冷哼，就快步走了出去。
“老丈…”
拳八想叫住他，阿三哥却做了个手势，示意他不要再说，而后凑近了，劝道：
“阿爷不会说假话的，你们…就暂时在这里待着吧，不要去寨子里…我去翻翻古籍，看有没有旁的办法。”
对他来说，既然已经把人带回来，那就必须尽力，务求治好。而且少年心性，总归想做出超越长辈的事情。
两人渐渐走远，拳八却是低垂了脑袋，愧疚感油然而生，疯狂冲击着他的大脑。
“都怪我没用！”
他一拳锤在桌子上，差点将它砸出个窟窿。
虽然那阿三说会去找古籍，但实际上，连拳八都知道，那希望何其渺茫，几乎可以说没有。
短寿！多病！这两个评价就像座大山般压在他的心头，一想到因为自己的疏忽，东家这样美好的人竟要落到如此地步，他都恨不得自刎了事！
他紧紧握着拳头，将骨节都捏的咔咔作响，好似只有这般，才能暂时缓解他的羞愧。
“拳八…”
就在这时，屋内传来了一道虚弱飘渺的声音，让他浑身一震。
“东家！”
他立马打开门冲了进去，便看见红尘正半倚床头，虽面色苍白如纸、眉眼间尽是疲态，却依旧冲他露出了一个安心的笑。
那笑容极美，但在拳八看来，却有种强撑着、即将破碎的感觉。
“东家…”
他原本想编个理由，暂时不告诉红尘诊断结果，却终究没绷住，虎目含泪，跪了下来。
“你…哭什么？”
红尘疑惑，看着这个比自己大了一轮有余的汉子，突然想伸手去摸他的脑袋。
“我没事的。”
她无奈笑笑，不过修养月余罢了，至于这样？
“东家…他们说你…说你…”
拳八哽咽，哭的像个二百斤的孩子，下头的话再也说不出来。
“他们？”
红尘歪了歪脑袋，随后恍然大悟，刚才的诊断她也听到了。那老者医术不错，对自己目前状况的判断也非常准确，如果不考虑营卫之气的话。
于是，她微微笑了笑，问道：
“他们可说我没救了？”
“这…”
拳八低着头，闷声道：
“不是…他们只说可能需要一段时间，嗯…很长一段时间。”
他不敢看红尘，因为不善撒谎。
“那你哭什么？”
红尘虽然早已听到了对方的诊断，知晓拳八没说实话，但也不戳破，只顺着他的话道：
“我也是大夫，自己的情况自己清楚，一两个月差不多就能痊愈了。”
“好了，快起来吧，男子汉大丈夫，哭哭啼啼的像什么样子。”
终究还是没忍住，她伸手揉乱了拳八的发髻，随后看着对方满头鸡窝，浅浅的笑着。
“…嗯”
拳八闷闷的应了一声，依言站起了身，却没有去打理头发，只盯着地面，目光坚定的说了一句：
“今后，吾若不亡，东家不伤！”
随后安安静静的站在一旁，与平日大咧咧的模样截然不同，不似莽汉，倒像个训练有素的侍从。
“咳”
又过了一会，还是红尘觉得气氛实在尴尬，她轻咳一声，开始寻找话题：
“我…睡了多久了？”
听得此言，拳八面色又是一暗：
“两天”
准确来说，从他们到寨子开始算，也已经是第二个晚上了。
“哦…”
红尘点头，还想再问，外面却传来了隐隐的喧哗之声。
“外人怎么能待在我们寨子，他们会带来灾祸的！”
“就是，三儿你怎么回事，说着带我家伢子去采药，现在倒好，领了两个北人回来。”
“听说这俩人都穿着盔甲啊，不会是军队的细作吧？！”
“诶没准，这事儿三子你得给我们一个交代，要不就把他们赶走！”
都是些音节别扭的话语，嘈嘈杂杂，两人只听懂了部分。
“我去看看！”
听着喧哗声越来越大，拳八黑着脸道，随后不等红尘回应，直接走了出去。
来到门外，却见大量身穿苗衣的人已经挤到了屋前，正吵吵嚷嚷，打算进来。而刚刚离去的阿三则拦在他们面前，不住劝说着。那老者也在，但已经让到了一旁，眼观鼻鼻观心，作听不见模样。
“嘿，你们看，细作出来了！”
拳八并未更衣，还是穿着那身已有些破烂的皮甲，加上他显眼的身高，因此刚一出现，人群就立刻炸了锅。
“北人，滚出我们的寨子！”
“这里不欢迎你！”
他们更加卖力的向前涌来，阿三已经招架不住，他大喊道：
“大家等一等，大家等一等，这两个只是旅人，受了伤所以来求医的，等伤好了立马就走！”
“那也不行！”
听得此话，场面刚有好转的趋势，却又有一名老者拄着拐杖走了出来。
旁人纷纷给他让道，显然地位不凡。
“人嘴两张皮，谁知道他们是不是装的，我们不能拿整个寨子来冒险！”
“三伢子，你是我看着长大的，听四爷爷一句话，让开，让我们把这两个外乡人赶走，那样对大家都好！”
那自称“四爷爷”的老者沉声道。
“四爷爷…”
阿三显然也很敬畏此人，他望了眼人群中那几个畏畏缩缩不敢看他的面孔——当日一起去采药的人，也是他们把带回了外乡人的消息透露给了族中。
但最终他还是咬咬牙，正视众人：
“这一次，我恕难从命！”
“你！”
那四爷爷眼睛一瞪，随后怒极反笑：
“好好好…”
“那就怪不得四爷爷我了，你们几个，给我把三伢子关起来，其他人，跟我上！”
“是！”
点到的几人齐声应诺，随后便要动手擒住阿三。
“我看谁敢！”
拳八当即上前，拦住众人，顺带撂倒了几个冲在最前的。
“三伢子！”
那老者慑于拳八威势，没再继续上前，却把矛头再度指向了阿三。
“难道你要帮着外人对自己亲族动手吗！”
“这…”
听闻此言，阿三明显犹豫了起来。
从他本心来看，他并不认为红尘两人留在这里有什么问题，并且既然答应了要救治，那么就不能食言。可问题是，现在要与自己亲族对抗，这值得吗？
他的目光在面前的众人和屋内游荡，摇摆不定。
可最终，他还是叹了口气，侧身让开了道路。
而那人群中的“四爷爷”也终于露出了得逞的笑容：
“大家跟我上，谁再敢拦就抄刀子！”
人群再度涌动，拳八半步不退，眼见着混乱将要一触即发。
“拳八～”
就在这时，屋里再度悠悠响起了红尘的声音，只是语调带上了些许粗重。
“东家？”
拳八扭头看去，却见红尘正喘着粗气，扶着门框坐在门口。
她的中衣沾了些尘土，却不知以此时的身体状态，下床走出来的路上又跌了几跤。
“在里间喊你，你可一点也听不到”
她抹了抹额头细密的虚汗，笑道：
“行了，不必在这里惹人嫌了，我们走吧。”
“可是东家…”
拳八想劝，但红尘却提前摇了摇头。
“…是”
他垂下了头，与红尘相处两年，拳八也知道自己这位东家的脾性，虽然柔和，但每次做出决定后，却都异常倔强，寻常不容旁人反对。
当即，他就转身扶红尘回屋，开始收拾带来的行李。
而众人见对方已经开始收拾，也就不再逼迫，渐渐的都散去了。
次日一早，红尘换回了皮甲，半骑半趴在马上，由拳八在前头牵着，缓缓走出了苗寨。
拳八倒是想弄辆马车，奈何此处深山，连板车都无用武之地，没有用途，自然也就不会存在，因此只能暂时让红尘骑着马，走慢些了。
而临行前，在红尘的坚持下，他们还是付了五两银子给阿三，作为诊金。
望着马背上那远去的单薄背影，阿三紧紧攥着拳头，嘴巴张了又合，但最终还是没有叫住对方，他头一次感觉，手中银两是如此冷硬，硌的人生疼。
