“你怎么看？”
“什么？”
“安亚。”亚雷斯塔的笑容比起先前多了些兴致，叫人不那么乐意回答，“二十年前的老同学，不打算说些什么？”
“啧…又不是当着她本人的面，有什么好说的。再说，这不是压根没变吗？”
说着，监察尽可能缓慢地搅动口腔，好让舌尖充分享受巧克力蛋糕松软又甜腻的滋味。他好甜食。
谈话中途女侍又来了一次，为他们收走了干涸的茶杯与瓷盘，换上可口的糕点。虽然监察咽着口水质疑这些东西的资金来源，但既然从原料到电费都是亚雷斯塔自掏腰包，那他也没理由收敛。
“二十年的时光都未能磨出一块珍宝，哈哈，像是在证明她不缺乏应有的可能性呢——真叫人不爽。”
前半段话还好端端的，却突然间咬上一口烟卷，不快地眯起了眼。监察对此并不放在心上，倒是他抽着鼻子品味甜香时飘来的薄荷味叫他大倒胃口。
坦白说，他已经受够这该死的薄荷味了。
“好了好了，我知道你很不爽逝者了，不过要是再不进入正题我可就走了，回头你自己跟上头谈吧。”
“是吗，”亚雷斯塔耸耸肩，从桌底下翻出两个透明罐子，一左一右，啪地摆在桌上，“那顺便把这两个带走。”
——他压根不是这个意思。
望着罐子里边无论怎么看都不对劲到让人心中警钟大响的两大块，监察深吸口气，试图理清思路。
首先，那是什么——虽然一眼就看得出来，但在心里默念那一名词会比较好确实理解，脑，准确来说是人脑，白花花的大块「核桃」上遍布深邃的沟壑，每一次在透明液体中的沉浮都几乎让人以为其正蠕动着，引来注目者阵阵生理性的呕吐感。
好了，好了，他勉强压下翻腾的胃液，不让甜美的蛋糕以惨不忍睹的姿态回到外界，好去思考为什么这种东西会在这里——仔细一想貌似十分平常，毕竟是他，可「带走」，叫他？显然不只是单纯拿出来开玩笑，虽然很有用就是了。这两个……人必然是事件的关系者，那么，真正重要的问题在于……
监察死死盯着造就这一事态的青年，但后者仍是一如既往的微笑着，眼神中貌似还带点戏谑，十足说明他那混账至极的恶趣味是多么恶劣。
“——他们是谁？”
“左边是卡罗，右边是安亚，夫妻整整齐齐，真不错，是吧？”
好像在第一次的社交晚会上介绍首次亮相的孩子们那般轻松，披着人皮的*粗口*摊开手，轻声诉说两人的名字。
“……快点解释。”
监察捂起了脸。
“在我把你扔下去之前。”
“真抱歉，这玻璃是防弹的。”
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上帝不知是否对自己的造物有所期待，我的造物主倒是将我视作救世主。
难以苟同，却并非无法理解。
与那位女性共度的时光，想必是伸出的手会被屡屡拒绝的「美好」时光吧。
我的造物主为己身的伤痕苦恼不堪，强酸泼进了他的心里，留下无可挽回的伤，她妻子的蒙昧更是无异于往他伤口上撒盐。
其后果，貌似是夫妻二人都愈发剑走偏锋，因此我存在于此也可说是理所当然吧。
倘若他试图逃避这份苦，将福转手给他人，那么哪怕我并无义务，我也要制止他的陋行。
尽管并非无法理解，却难以苟同。
人常常因接连不断的错误而对何谓正确丧失自信，可无论错误发生再多，真正的正确都绝不会因此动摇。
错误需要修正，人们应度过真正美好的时光。
至少，我希望如此。
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“您是说……总负责人吗？啊，不，当然没有问题。这个……只要您的就好了。其实既然是那位负责，身份证明应该是不需要的……啊，没什么。请坐电梯至地下4楼再一路直走，最里面的房间就是。您的丈夫卡罗也在等您，请拿好这个。还有…额……祝您好运。”
亚雷斯塔•阿克瑟斯——这一名讳，以及说直呼这一名讳的行为似乎对女接待造成了十足的冲击。她好一会才缓过神来，一脸微妙地履行职责。
那最后欲言又止的表情和令人不安的祝福，让安亚心中对总负责人名讳的熟悉感增添一份不详。而交代自己带上不需要事物的卡罗，似乎也有些奇怪。
……不，卡罗他果然只是疏忽了吧。她莫名地因这种想法感到安心。
朴实无华的电梯之中，安亚用手机扫描接待给过的图码，打开声音文件，将音量调高。
熟悉的声音响起。
「恕我直言……我想自己不太能与那位女性共处。你的想法落空了，抱歉。」
是前些天来到学校，对她的教学方式评头论足的那位参观者，以及……
「你会这么想也很正常。别看她那样，她实际上是位很好的人，许多人都受过她的帮助，我也是。她只是……有些固执。」
——卡罗。
她的注意力一下子被揪住了。
「既然你这么说，那就肯定是这样吧。可我对她并无太多好感，即便按你说的去接近她，结果也不会比现在更好。」
「感情大可培养，相信我，你的话，一定能比我做得更好，更让她幸福。」
「……为什么你不自己去做呢？分明你才是爱着她的那个人。」
「哦……我做不到。看看，看看这张脸，看看这该死的伤，有这么一张脸的人陪在她身边，又有谁会愿意接近呢？拜我所赐，她已经没有一个亲近的朋友了。况且……呵，她瞧不起我。」
「这——」
「别指责她，别，这是我的错。当我消沉于这该死的伤时，是她伸出了手，就算伸手的理由再怎么虚伪也一样。倒是我……你看我像是走出来了的样子吗？我辜负了她，这么多年都不敢在太阳底下走一圈，她当然看不起我。你明白吗？」
「……你当真觉得自己就这样了？」
「我想，自己大概永远都走不出来了吧。我至少希望她幸福，而不是出于责任感被束缚一辈子，可我……我真是该死，明知自己什么都给不了她，却还是想独占她……我没法放手。」
「所以我才会在这里……啧。」
「对自己这么说或许很奇怪……但拜托了。」
「……可我毕竟不是你。」
「——」
「去找亚雷斯塔吧，让他治好你的脸，然后你完全可以重新开始，当然，我也会——」
「别说了…如果你是这么想……」
「嗯？你在说什么？」
「不，没什么。你说的……我会考虑。」
录音到此为止。
尽管自己的名字从未出现，但安亚能够确信他们就是在谈论自己，并且，绝不是夸奖。
她听不太懂他们的对话……或者说不愿理解。
自己的丈夫似乎瞒着自己做了什么，这令她愤怒——这有失一位丈夫的本分！
而他可能会做的，超乎她预料的事又令她不安……治好他的脸？开什么玩笑。那种事不可能做到，否则，卡罗怎么会至今还是那副悲惨模样。
就算做到了……那又怎样？两人间的关系会发生任何转机吗？不，不会的，人不因相貌评价他人，她如今的态度又怎会因区区伤痕消失而改变，真要是发生那种事……
——不就等于承认自己做错了吗？
没有的事，没有的事……她这样安慰自己，直到“滴”的一声将她唤回现实。
电梯门缓缓打开，她望着眼前明亮而死寂的走道，犹豫着，踏出不安满溢的一步。
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“……哈。就随你便吧，我已经给过警告了。”一进门，匮乏色素的青年便嗤笑出声，“你当真是自以为是的奴隶。为了证明自己才是正确的，不惜否定自己真正想做的事。也对，毕竟对你来说，一旦被证明是错的，也就一无所有了吧。”
不合理的事物终于迎来其瓶颈，我就好好见证一番你的破灭吧——视线中夹杂着鄙夷与讥讽，他如是说。
安亚几乎是下意识地想要反驳，可张开的口中发不出一丝声音。青年挡在她身前，神情归于淡漠。
“不必试图与我争辩，认知与观念尽不相同的我们交谈，就好比语言不通的两位异国人在没有翻译的情况下尝试交流。”
语罢，他伸出手。
“卡罗的身份证给我。”
在青年那莫名的迫力前，安亚只得乖乖交出证件。他随即让开路，安亚这才得以将房间的全貌收入眼中。
简单地说，这是间手术室。
纯白的房间与明亮的灯光，丑陋至极的男子坐在反射着寒光的手术台上，就是这样一副构图。
“安，下午好。”
她的丈夫轻声呼唤她。
不知为何，她有种莫名的恐惧。
或许不曾在他面前失态的事实激励了她，在无意识的深吸气后，她以尽可能平稳的语气开口。
“卡罗，我不太清楚你要做什么，不过……咳，你看，今天是你的生日，比起这里，我们可以去一些更好的地方，好吗？”
“安。”
“啊，当然，如果有需要，下周我可以请假……就去以前去过的那个海滩吧，白天我们想怎么玩怎么玩，我保证不会有谁说你的脸。晚上等篝火点起来，我替你烤肉，好吗？”
“安。”
“如，如果你真的想…额，我是说……晚上我也可以陪你，真的。”
“安。”
他轻声呼唤她的名字，不厌其烦。
“没事的，很快就结束。你只需要……看着我。这就是我的生日愿望。”
无视呆愣的安亚，不知何时换上手术衣的亚雷斯塔推着满是医用器具的推车越过她，径直走到手术台旁。
他调整手术台上的灯光，同时示意卡罗躺下。但后者并未服从。
他伸出的手牢牢吸引住亚雷斯塔的目光。
“我自己来。”
“……也好，免得事后监察司念叨。”
亚雷斯塔顺从地挑出最适合的手术刀，连同身份证一同递到他的手中，随即退至一旁，换下手术衣，一副看戏的姿态倚靠着墙，几乎与墙壁融为一体。
望着这一切发生，安亚心中不安的预感几乎成为现实。她想要转身就走，可没有理由。如果毫无理由地逃了，就说明自己承认了决不能承认的事。
那是她决不能接受的。
亚雷斯塔与安亚，两人此刻都不过是一场独角戏的观赏者。
在两人的注目下，名为卡罗的男子轻抚自己的面孔，缓慢，而坚定。
不是以粗糙的手指，而是锋锐的刀刃。
那想必是不同于往常的感触。
无比精准地划过丑恶的边缘，沿着那些显然并非烧伤的齿状伤痕，刀刃渗入肌肤之下。
他比任何人都要熟悉这伤痕。
或许，在得到这一丑恶之初，他曾无数次用指甲刺入自己的脸皮，试图将那丑陋的面皮撕下。
.如今，他只是做了自己当初没能下定决心完成的事。
鲜红渗出，他不为所动。
伤痕剥落，他喜不自禁。
痛楚传来，他颤栗，却唯有执刀的手毫不动摇。
许久。
他放下已沾满血迹的手术刀，转而按住自己的面部。
“啊，啊啊……”
温热的液体冲刷着淋漓鲜血，他痛哭流泪，却并非是因为生理上的剧痛。
“安。”
他呼唤他爱人的名，比以往任何一次都更虔诚。
“今天，是我的生日。”
她下意识后退一步，想要就此逃走，却在他的注视下僵住，在他的呼唤下屏住呼吸。
“你看……我重获新生。”
一张丑陋的面具掉落。
一张鲜红的面孔浮现。
她颤抖不停的双腿终于再无法支撑她身体的重量，而她的心灵也无法再撑起虚伪的视界。
她就此坐倒，捂住自己扭曲的面孔。
戏中主角如雕塑般维持着那骇人的笑容，犹如死人。若不是粘稠的血仍在不住地流下，旁观者恐怕会误以为这是张瘆人的照片。
真正且唯一的观众无言地观望着，他在等待，他知道这还不算结束。
“亚雷斯塔，为什么安亚会——？！”
冲入房间的男性当即僵死，房内的惨状想必令他大脑一时宕机，但很快，他便反应过来，冲至满身鲜血的卡罗身旁。
“喔，你来了。”
像是再说剧已落幕，主角头也不抬地看向男子。
撕开粘稠的血，他的脸上裂开一道口子。
他笑了。
“都交给你了。”
他原先攥着的另一只手松开，随着内容物的掉落，他倒进男子怀中。
仅仅瞟了地面一眼，男子便脸色大变。而在他向观众席投去锐利的目光前，一句忠告轻飘飘传来。
“上楼，随便找一个人带路，这里多的是医疗设备。”
“……啧！”
似乎是判断以卡罗的伤势为重，男子一把背起不省人事的卡罗，撞门而出。
这简短的互动全部被安亚看在眼中。
冲出去的人 ，她认得，那个人曾在她的教室与她争吵，如今，只要稍有点眼力的人都看得出那个人与卡罗是多么相似。
她知道卡罗给那个人的是什么，那是她亲自带过来的。她曾疑惑为什么，现在，答案揭晓了。
除此以外，她还想起来来另一个人是谁。
“阿克瑟斯……”
“想起来了啊。这是老同学聚会哦。”他微微一笑，“面对这难得的重逢，你似乎不太高兴。”
“为什么……？”
接下充斥着满溢畏惧与怨恨的目光，青年面色如常地回应她。
“这个问题你不该问我，而是该问卡罗，以及……”
他并未无礼地指指点点，而是向安亚投去一个略带笑意的眼神。
“你是说我错了吗？”
“再重复一遍，这该问你自己。不过……”
他耸耸肩，接着说。
“真要说的话，我认为是卡罗的自作自受。在不知不觉中接受了他人的蔑视，承认自己是卑劣之人，最后走向这一极端……这个回答你满意吗？”
“是吧？是吧？！不是我的问题，是那家伙自己本来就是那样，和我一点关系都没有！”
哈？在露出「你在说什么啊」表情的下一瞬间，以不知从何而来的戾气再度站起的安亚，猛地跨过这些许距离，打倒了亚雷斯塔。
不知她是否有意识到，在她跨过这短短数米时，鲜红的面具曾在她脚底哭泣？
“闭嘴！闭嘴啊！从以前开始就是，和你扯上关系绝对没好事！这次也是，也是因为你！少给我在那里胡说八道了，你这畸形儿！白畜牲！！”
如同握住自己最后的矜持，她紧握着沾染鲜红的手术刀，将它对准纯白的青年。
然而，青年的笑容从未消退。
“要逃吗？”
“……嘎？”
她握紧刀刃，青年握住她的手腕，拉向自己。
简直……像是在请她杀死自己一般。
“你，你疯了吗？你干什么？！放开，放开！”
安亚不顾仪态地嘶吼着，动用拳脚，如一个真正的疯子般试图甩开青年的手，却毫无成效。
那扼住她手腕的纤细肢体比之铁钳有过之而无不及，难以想象是常人的力气。
“站着或是坐着，与对错无关。”
他开口了，带着一如既往的笑容。
“话语的正确与否，同样无关乎发言人是生是死。”
——那么，试图制止我开口的你，不久只是在逃避吗？
手术刀掉落在地所发出的清响席卷突如其来的寂静，然后很快，再度沉寂。
上一秒还处于狂乱之中的女性就此僵死。她无法再以音量或是气势战胜他人，眼前的青年无请地堵死那条道。
“你，你……”
她好想要求饶，可青年那淡然的注目告诉她不行。如果她对着一介畸形儿求饶，不就等于证明她错了吗？
她不要这样。
乞怜的表情浮现，这是她最大限度的让步。
“卡罗向我委托一个没有伤痕的「他」，决心让那个「他」代替自己。”
“咦？啊，是……”
“这是你所期望的吗？”
“不，不对，绝对不是这样的，你听我——”
在无谓的辩解之前，青年用眼神制止了她，随即露出温和的笑。
“我没有在谴责你，安亚。告诉我，你想帮他对吗？”
“当然，当然！你知道，我一直，一直都是这样的，帮了很多人，所以……”
“如果你想帮他，他为什么会沦落至此？”
安亚的面孔又一次扭曲了。
“那是因为你，是你！你做了这么多害人的事，害了他，也害了我！”
对此，青年只用了短短一句话辩驳。
“你试图将自己失败的责任推给他人，哪怕这份愿望单单属于你？”
“那是……！”
“够了，安亚。太丑陋了，拒绝承认已经理解的事实并不能令你走得更远。你也清楚的吧？”
与先前的笑容不同，真正愉悦的表情浮出水面 亚雷斯塔•阿克瑟斯，在她面前第一次发自真心的，笑了。
“——你不过是在自我满足罢了。”
那伤痕累累的面具，又一次被跺响，只是不再「哭泣」。
