XIII
共和历III年花月28日（1795年5月17日），早上10点，奥地利大使馆外。
此时此刻，在奥地利大使馆外，除了一辆马车和两队分别作为护卫的奥地利和法兰西士兵，还有另一位来客，正站在外面等待。
这名来客，是一名有着赤褐色头发，身着华丽的深红正装，右手持有黑色拐杖的，且右脚跛足的少女。
虽然这么一位少女站在门口，谁都会感到奇怪。
但如果要是知道这名少女的真姓大名，只怕就不是奇怪，而是应该感到惊讶了。
因为这位少女，就是夏尔·莫里斯·德·塔列朗-佩里戈尔。
法兰西共和国外交部长。
欧陆外交界的，【瘸腿恶魔】。
虽然驻足站在原地等了有一段时间，但塔列朗并没有显现出任何不耐烦的模样，相反，她还一脸喜庆地哼着歌，仿佛有什么重大且喜庆的节日即将来临。
站在她左右的两名卫兵，实在不晓得，一名整天连办公室都懒得去，绝大多数时候干脆就坐在家里办公，经常等人等的不耐烦就直接跑去不知哪家酒吧里花天酒地的“怠惰之人”，居然会愿意干站在这里耐心地等人，简直是天方夜谭。
“哼哼哼哼哼，哼哼哼哼哼……哦？”
刚才还哼着歌的塔列朗这时突然停下了歌声。
因为她看到有人从奥地利大使馆的正门走了出来。
是一名身穿黑色配金丝的贵族正装，偏瘦且年纪看起来比塔列朗略小的，黑色短发的少女，缓步走出大使馆正门，来到塔列朗面前。
“早上好，前辈。”少女对塔列朗的态度十分谦卑且尊敬，“或者说……好久不见？”
“是啊，好久不见了。”塔列朗看到那名少女，微笑着伸出手，“梅特涅。”
这名少女，便是现奥地利驻法大使，塔列朗的后辈，克莱门斯·文策尔·冯·梅特涅。
“卡尔殿下呢？”塔列朗在握手之后，再度看了看大使馆大门，“还没弄好吗？”
“是啊。”梅特涅点了点头，“化妆师们还在做最后一步，应该很快就能结束了。毕竟今天可是一场重大的游行秀啊，不能在巴黎的那帮庶民面前丢了面子。”
“看来这几年你进步了不少啊。”塔列朗夸奖道，“是啊，外貌，威严，这些都是可以拿来操纵人心的，尤其是那些什么都不懂的家伙们的人心……还记得我过去讲过的话吗？”
“当然，前辈。”梅特涅微微一笑，“操纵这个世界的，既不是台面上的王公大臣，也不是那些无知平民。操纵这个世界的人，永远处在暗处——”
“而我们，也是暗处的一员。”
塔列朗插嘴了一句。
然后两人一同笑了起来。
“话说回来。”笑后，梅特涅问道，“今天前辈你很高兴啊。”
“是啊。”塔列朗将手中的精致拐杖往地板上点了两下，然后缓缓说道，“今天除了卡尔殿下外，我在美国的好友布莱克阁下，从远东远道而来的大庆国特使和珅大人，以及英国首相小皮特阁下都来了，怎能不开心呢？”
随后，塔列朗将拐杖指天，像是要宣言什么一样：“我可是最爱和平的！！”
然后，塔列朗将拐杖头重新放回地面上。
“而且你想想看看，不但是欧陆上的两大列强：英国和奥地利，连美洲的美国和亚洲的大庆都派遣大人物前来商谈和平……这个世界上没有比这更美妙的了，这次和会定将载入史册。因为我们不但将完成欧陆上的和平，我们还将完成世界和平这一伟大构想。请问有谁会有如此殊荣呢？”
“前辈教诲的是。”梅特涅点头表示同意。
“哦对了。”塔列朗像是突然想起了什么，“那位俄罗斯的【贵客】呢？”
“【贵客】吗？”梅特涅看了看左右，见无人注意到这里，才悄悄对塔列朗说道，“我们这位【贵客】今天莫名奇妙地跟着一位我国的退伍军人一起出去到市区。”
“查清楚那个人的身份了吗？”塔列朗问道。
“还在调查中。”梅特涅回答道，“不过我们已经派人盯着了。应该没事。”
“那就好。”塔列朗摇了摇头，“要是出了事了，和平可就无从谈起了。”
“是啊。”梅特涅同意道。
就在这时——
——“让您久等了，塔列朗阁下。”
听到话语的塔列朗和梅特涅会过神来，一见到来者，立刻转身，脱帽鞠躬以示敬意。
没错，走出来的，正是由拉德茨基陪伴下的，身穿一袭白色的蕾丝连衣裙，放眼望去就像是真正的公主，而实际上也的确是神圣罗马帝国公主的卡尔大公。
“大公殿下。”塔列朗稍稍抬起头，“一切都已准备就绪，就等您了。”
“谢谢。”卡尔大公温柔地点了点头，“今天的行程是什么样子的？”
“从这里到星形广场，然后和其他三位特使同乘一辆马车，一路到达杜伊勒里宫。”塔列朗微微一笑，“沿途将会有无数热烈欢迎的法国群众，他们很希望能够一睹殿下你的风采。”
“是吗。”卡尔大公点了点头，“我会向法兰西群众表达奥地利对和平的向往，那么，出发吧。”
“当然，请。”
塔列朗做出了手势。
于是，四人便一同坐上了马车。
马车在奥地利和法兰西士兵的保护下开动了。
坐上马车后的卡尔大公一言不发，只是静静地看着车窗外经过的巴黎市景，默不作声。不过她的坐姿依然端庄典雅，有一种神圣不可侵犯的感觉。
“殿下是第一次来巴黎吗？”塔列朗见状，问道。
“不。”卡尔大公摇了摇头，“路易阿姨还统治着法兰西的时候，有来过一次。”
“是吗？抱歉。”觉得失言的塔列朗表示歉意。
“不，没什么。”卡尔大公微微一笑，“那都是过去的事了……话说回来，最近还有我那位夏尔妹妹的消息吗？”
卡尔大公口中的“夏尔妹妹”，正是路易十六的女儿，目前处于失踪状态下的路易十七。
“很抱歉，暂时还没有夏尔殿下的消息。”塔列朗摇了摇头，“她已经失踪很长一段时间了，虽然我们这边也在调查，不过，还没有任何结果。”
“……”卡尔大公叹一口气后，重新看向窗外，“要是夏尔妹妹还活着，那该多好。”
