XV
——美国特使的马车上。
这辆马车和英国特使的马车的外形没什么不同，而且护卫级别也一样，不同的是，美国特使的马车不用像英国特使的马车那样要躲躲藏藏，直接就开在大道上。
毕竟美国从独立战争开始，就一直是法国的盟友，即便是大革命之后，也依然保持友好和平的关系。而不像英国，一开始就和法国宣战为敌，自然也不需要那么躲躲藏藏。
“父亲，为何富兰克林夫人没有和我们一起来？”
“本杰明她先到星形广场了，因为她还有一些事要和巴拉斯小姐谈论。”
马车内，一共坐着四个人，一男三女。
男性，是一名黑色短发中年男子，身穿一袭黑色的正装，双手持有并立着一根精致的倒L黑色拐杖。虽然说是初老，但却除了那有些开始转变向灰色的头发之外，并无其他任何特征可以证明。他的那张脸虽然不是那么俊俏，但却十分地硬朗，可以感觉出一股经历年月的老成感。他的蓝瞳双眼相当坚定，可以显示他的意志。不过总体而言，给人的感觉反而是平易近人，甚至可能会有些幽默风趣，绝对不会让人觉得无聊。
至于那三名女性，则都是年轻的少女，且以中年男子的样子来看，足够当她们的父亲了。
坐在男子身旁，称其为“父亲”的少女，身穿深蓝色的美军陆军女式少校军服，深红色的短发，那瑞利深邃的湛蓝双瞳，可爱却不失严肃的脸庞，以及右眼上下附近那明显因为被钝物敲击后所留下的一道浅肉色伤痕痕迹，给人一种男孩子气的感觉，但女孩子的感觉还是没有丢失的。虽然称呼那名男子为“父亲”，但除了气场，似乎没有太多的地方与那名男子有太大的关系。
坐在两人对面的，分别是一名同样身穿深蓝色女式陆军军服的少女和一名同样身穿黑色正装的少女。
那名身穿深蓝色女式陆军军服的少女，显示的军衔是上尉，美丽与可爱兼备的俏丽面容以及富有光泽的亚麻色短发，给人一种活力十足的感觉。但一看她那双有些凶狠的褐红色的双瞳，嘴边叼着一根稻草的模样，外加双手交叉在那可称为丰满的胸前以及翘着腿的样子，瞬间让让人明白：她不是好惹的。
而那名身穿黑色正装的文官模样的少女，一头秀丽的，绑成一条长麻花辫的长发，白暂的脸庞，看起来十分文静，颇有礼仪，且知性，和那名外貌粗鲁的女上尉形成了鲜明的对比。但是，她的双瞳当中，透露的更多是一种未知，深不见底的感觉。
这名男子，便是美国独立战争时期著名的战争英雄，现任美国国务卿，以及现任美国总统华盛顿的丈夫，无党籍人士，康纳•布莱克。
而称其为“父亲”的少女，则是他的养女，美国陆军少校，安德鲁•杰克逊。她是在独立战争期间，被华盛顿/布莱克夫妇收养的战争遗孤。
至于那位外貌粗鲁的女上尉，是杰克逊的好友兼下属，扎卡里•泰勒。
那位文官模样的少女，则是布莱克的法语翻译（虽然布莱克的法语功底是有的，但如果要复杂的交谈，还是需要专业翻译的），友人之女，伊雷内•杜邦。
“话说父亲。”杰克逊这时问道，“我们真的得要和那个英国佬握手言欢吗？”
“你是说皮特首相吗？”布莱克微微一笑，看了一眼自己的养女，“皮特首相虽然是英国人，但别忘了，她的父亲当年可是在英国议会中站在殖民地一边的。‘如果我是个美洲人，外地军队在我的家乡登陆时，我绝不放下我的武器，---绝不，绝不，绝不！’这是他的名言，不会没听说过吧？”
在说“绝不，绝不，绝不！”这句话的时候，布莱克下意识地在地上用拐杖敲击三下。
“……”杰克逊听完，沉默不语。
“唉。”布莱克摇了摇头，然后拍了拍杰克逊的肩膀，“安德鲁，我明白你的想法。但是，作为一名领导国家的人，不能因为个人的好恶而伤害到国家的安危利益，这是一种本末倒置。并非所有英国人都是罪犯，而且现在英国作为全世界的屈指可数的列强之一，作为新兴国的美利坚合众国，必须谨慎应对。等一下见到了皮特首相，就算不示好，至少也不要太敌视。对我而言，她也算是故人之女了。”
“……OK.（英语：好的。）”虽然有些不满，但杰克逊还是听话地点头。
“可是啊，康纳老叔。”泰勒这时取下嘴边的稻草，笑面对布莱克说道——泰勒是“开国元勋”之一的詹姆斯•麦迪逊（也是康纳•布莱克的好友之一）的表妹，其父在独立战争中担任美军中校并在布莱克麾下接受指挥，她过去也常受好友杰克逊的邀请来华盛顿/布莱克家中聚餐，因而多次见过康纳•布莱克，所以说话也颇为随性而不做作，“那个小皮特和她老子虽然名字相同，但是却是两个人啊。她老子为殖民地说话，她那小娘们倒好，二话不说就叫他们和海盗一般的海军来绑架我们无辜的商船船员替他们吃枪子，要不是老叔英明，组建了【幽灵舰队】来对付他们，他们早就嚣张上天了——”
“打住，你说的太多了。”一旁的杜邦很顺手地堵住泰勒的嘴。
“哈哈哈哈。”布莱克挥手一笑，“你说的对，这次我们来巴黎和谈，其中一个要项，就是要解决这一问题，互相这么伤害下去对谁都没有好处，想必精明的皮特首相会了解的。”
“但愿吧。”杰克逊一脸不信，“不过那帮英国佬说话和放屁没什么不同。”
“那是因为我们实力不够。”布莱克微微一下，“要是换成神圣罗马帝国或者俄罗斯帝国，或者法国，他们敢说话和放屁一样吗？”
“可是老叔你的确厉害。”泰勒夸赞地举起大拇指，“让作为新兴国的美利坚在这么短的时间里就成长的那么快，现在还和那帮列强们平起平坐，功劳重大啊。”
“哈，平起平坐。”布莱克自嘲一番，“这只不过是众列强博弈之后的结果，给我们一个面子罢了。真论实力，我们一比一能打得过谁呢？”
“所以这次来巴黎参加和会。”杜邦说道，“我们只是在与美国有关的问题上发言，其他地方，能中立的就中立。”
“没错。”赞许的目光，从布莱克眼中望向那位友人之女，“这个时候，还是低调一点比较好，省得被人卖了当挡箭牌使。”
“切。”泰勒一听就不爽快地将稻草重新放回嘴边，双手背在后脑勺，向后一靠，“真是不爽快啊，这种位置，感觉白跨过大西洋了。”
“毕竟我国还是一个弱国。”杰克逊说道，“实力不济，也没有办法。能争取到现在的地位是很不错的。”
然而这时，布莱克却发话了。
“不错，但我可不想合众国仅仅只是停在这个位置上。”
杰克逊：“哈？”
泰勒：“哈？”
杜邦：“哈？”
“哼哼哼哼哼哼。”布莱克现在的笑声，与刚才完全不同，反而给人一种阴险之感，“现在与列强一同出席会议，只是第一步，下一步，我们要成为列强，完成真正的平起平坐；最终，我们将成为世界上独一无二的卓越之国。”
听完布莱克的话，三位少女的反应是：“……Excuse me? what are you talking
about?（英语：对不起，您在说什么？）”
“哈哈哈哈哈。”布莱克看着三位少女可爱的模样，笑出了声，“我们虽然是弱小的国家，但我们不该向其他大国卑躬屈起，更不要厌恶小看自己。看看历史吧，没有哪一个国家一开始就是列强：神圣罗马帝国的哈布斯堡起源于小小的鹰堡；英国起源于被征服者威廉征服的各个小国；法国国王一开始政令都不出巴黎；俄罗斯帝国早年也不过是莫斯科大公国罢了；至于普鲁士，她崛起的时间也没比我国独立要早多久。既然他们都可以，我们美利坚人没什么不行？我们在艰苦的新世界中，克服了重重困难，顽强地生存下来，我们可以做的比他们更好。这不是一两代人能够完成的，但我坚信，那一天，一定会到来的。”
三位少女觉得布莱克说得很有道理，也不由自主地点了点头。
“现在的局势，说是议和，但我敢肯定，结果一定是不欢而散。”布莱克两手一摊，“就算是勉强达成和约，恐怕只要一两年，他们就会撕毁。”
“那还谈个毛啊！？”泰勒又按捺不住。
“别急别急。”杰克逊安慰道，“父亲总有自己的思量的。”
“通过列强之间的矛盾来为美利坚获得最大的利益。”杜邦说道，“这是叔叔的计划吧。”
“哼哼哼哼哼哼。”看着杜邦，布莱克笑出了声，“萨穆埃尔生了一个好女儿呢，杜邦家可以高枕无忧了。”
“谢谢。”杜邦稍稍鞠躬。
“如同伊雷内所言。”布莱克说道，“列强之间矛盾甚多，不论是法国，还是反法同盟，他们都不会满意现在的现状。而且法国与我们美利坚不同，我们建国时对于国家的机制，就是为了防止暴君和暴民，而法国的现状却是暴民除掉了暴君后进行暴民政治，这种形态最终将会在不久的将来导致另外一个暴君的崛起，进而使战争再度扩大化。但对于我们美国来说，这将会是一个大好的时机，一旦欧陆各国陷入长时间的战争，英国也必然会被拖入其中，到时候，我们集中力量发展自身的实力，并且加大贸易力度。到时候，等战争终于得以告一段乱的时候，英国将再无可能对我们构成灭国性的威胁。我们有着宽广的大西洋，可以把一切欧陆的战火拒之门外。”
说到这里，布莱克叹了一口气。
“即便如此，我们也要小心行事。看看波兰吧，这个国家曾经是欧陆最强大的国家之一，普鲁士人曾经是她的封臣，俄罗斯人也曾拜倒在其脚下，甚至连神圣罗马帝国，也要在她的保护下，才免遭奥斯曼帝国攻占‘金苹果’维也纳的厄运。然后你看看现在，就是几个月前，波兰，没了，被三国瓜分，从地球上彻底消失了。我不希望美国走上这条道路。”
随后马车陷入了一阵沉默。
过了一会儿，布莱克突然对杜邦说道：“伊雷内，你是拉瓦锡博士的学生吧？”
“是的，叔叔。”都帮点了点头。
“有机会去拜访一下你的恩师吧。”布莱克微微一笑，“这是我的许可。”
“谢谢叔叔。”杜邦点头表示感谢。
“还有扎卡里。”布莱克看了看泰勒，“等一下到达目的地，注意一下外观，不要让外国人当我们美国人是化外野蛮人。”
“明白！老叔！”泰勒顽皮地敬了一礼。
（好了……）
松了一口气之后，布莱克突然从口袋里掏出了什么东西。
一台蓝色外壳的iPhone。
（……美利坚将继续前进，不论前方的道路多么简单，我们都不会停下，因为，这是我们的，昭昭天命。）
