！
“早上好，诚~”
“……”
淡淡的花香，翠绿欲滴的双眸。
山下的脸就在我头顶五厘米的地方。
“你这是做什么？”
“我盯着诚已经整整一个小时了~”
“这完全不值得自满吧……走开。”
我推开趴在上头的山下，晃了晃头，让自己清醒起来——虽然一睁开眼赫然出现巨大的瞳孔已经让我精神百倍了。
看来今天又是一个晴空万里的炎热天气。这才清晨，窗外的热气已经开始朝屋内涌来了。
“为什么盯着我看这么久？”
我一边整理床铺，一边收拾书桌准备上学物品。
山下并没有立刻回答我，她思索一会儿才说道：“嗯~~雪在思考一些事情啦~”
“哦。”
“喂喂~”山下突然蹦到我的眼前，“诚，你应该问‘什么事情啊？’才能让对话进行下去！”
“我可没打算让对话进行下去。”
“唉！交不到朋友的哦！”
“用不着你这个吃白饭的管。”
“对了，诚。有梦到另一个个体的事情吗？”
“另一个个体？”
记得前田同学似乎说过，在隔世有一个和我对应的精灵，濑户诚·诗。老实说，除了前几天做梦有遇到，以前也遇到过几次，不过都没什么印象了。话说回来，前田同学说的“对应”是指什么……
一旦想这些问题，我的脑袋不由得大了起来。因此，我放弃思考，继续将书本装进书包中。
然而，山下并不打算就此罢休。
“诚，你应该集中精神，这样才能和他通灵！”
“通什么灵，话说回来这是你从哪里看来的词汇啊。”
“诚，他现在在哪里呢？”
“我哪知道……”
“诚，他身边有女人吗？”
“和我没关系……”
“真是没用哪~诚，你难道不想去见见他吗？”
“我只想安安静静地过活，不想趟浑水。”
我看向山下。
“为什么？”
“没兴趣。而且，还有烂摊子等着收拾呢。”
没错，烂摊子。
我最讨厌麻烦的事情，但摆在眼前的现实就是：一个接着一个的麻烦找上门来，而这全都拜眼前的少女所赐。
我在心烦的时候，她却在窗台沐浴着清晨的太阳，打着呵欠，伸着懒腰，数着树枝上飞过的麻雀……
山下的心情似乎很好，她的脸上挂着灿烂的笑容。曾经我怀疑她的笑容是将自己隐藏起来的面具，不过在昨夜，这种疑虑已经烟消云散。我所目睹的就是她的“真实”，而受她那份欢欣的感染，我似乎也提起了干劲。迅速地解决早饭之后，我踏上了上学的路途——
“……”
加贺面无表情的脸。
——事实证明麻烦事并不会随着兴致变高而消失：我该收拾烂摊子了。
我和加贺是在商店街的路口碰见的。她的精神状态萎靡，看来对山下的事情耿耿于怀。我朝她打了招呼，她却只是朝我瞥一眼，用空气一般的视线带过。
这完全不是她的风格。虽然她偶尔也失落，但绝不会变成现在这种煤炭即将燃尽的火车一样，迈着沉重的脚步前进。
我一直跟在她后面，她始终一言不发。
“说起来你的作业完成了吗？”
“……”
“哟吼？”
“……早上好。”
“你这是网络延迟的在线游戏吗……”
整个途中，我们的对话屈指可数，而且全都牛头不对马嘴。
“……上课了。”
到了教室门口，她继续无视掉我，自顾自地回到座位。
加贺和山下昨天吵了一架，加贺的心情由此变得糟糕，更何况还被山下甩了一巴掌……任谁都会非常讨厌吧。没想到昨天中午那乱糟糟事件的烂摊子是如此棘手！
我狠狠地瞪书包中的山下（猫Ver.），让她在午休的时候对香道歉。它舔舔爪子，轻轻叫了一声，代表同意——或许是相处一阵子的缘故，我逐渐能够明白猫形态下的山下的心理了。
希望能有好的结果，毕竟如果整天和一脸臭屁的家伙相处，会很麻烦的。
我望着加贺的背影，无奈地叹了口气。
“该怎么办呢……”
思考着解决麻烦的问题，上午的时光瞬间就消逝。午休的铃声一响，我就带着山下来到加贺的身边。她目光无神地发着呆，并不想理我，我只好强制把她拉起来。
“加贺？”
“……”
“喂，出来一下。”
“……”
她歪起头，疑惑地看着我。
老实说，平日里大大咧咧的加贺突然变成三无少女，这种反差出人意外地可爱——现在不是说这个的时候。
“总之出来一下！”
我将她拖出教室，来到校舍背后。
这里是学校的角落，树荫覆盖，平时不会有什么人经过。我谨慎地把山下放出来，她一落地就变了身。
山下依然穿着学校的水手服，一派校内人士模样。顺带一提，昨晚我给她科普了这个世界女生们穿的内衣，现在无论如何都安全了！
山下来到加贺的身边，朝她说到：“昨天真是对不起。”
加贺并没有反应，只是呆呆地看着山下。
叮~叮叮~
咦？
我的耳边突然响起了稀薄的魔力音。
前田同学曾经说过，今日会有敌袭，但我没有料想到居然这么快。
山下警觉地竖起耳朵，环顾四周。
过了一会儿，魔力音消失了。
“错觉吗？”
“还不能疏忽大意呢，它只是隐藏气息罢了。”
“能感知对方的强弱吗？”
“不行，时间有点短~”
山下收起严肃的表情，重新露出笑脸。
“没有关系。之前说过的吧，这边的世界对魔力是有限制的，雪的魔力已经达到这条上限了~”
“你有这么厉害吗？”
“那是自然~”
山下自信地拍了拍胸口，随后重新看向加贺。
“那个？”
“……”
“诚，那个谁好像不想理雪呢？”
“总之你先把称呼改了。”
“诶嘿~”
“……”
“喂，小香~~”
“……”
“还是不行嘛！”
“……你们。”
性格大变的加贺突然开口说话了！
山下讶异地看着她。
“……去学生会室吗？”
我突然察觉到有一些不对劲。
她的身上笼罩着一股和前田同学相似的，让人感到压迫的沉寂。事实上，这种高冷的感觉比起前田同学，有过之而无不及，出现在加贺的身上实在太有违和感了。
山下也察觉到这一点。她挨近加贺，各个角度观察一番后，嗅了嗅。
她思索了一下。
“那么我们就先去找小佳吧~”
“为什么？”
“雪觉得那个地方比较好说话嘛~”
说完之后，山下便拉着加贺朝社团大楼走去。云里雾里的我跟着她们，一同前往学生会室。
“主公你来了。”
前田同学正在茶席休憩。
“别这么叫我。”
“挺有趣的，不是吗？”
“无聊。”
“呵呵~”
前田同学眨了眨眼睛。
“刚才我做了一个占卜，主公有兴趣听听吗？”
“不麻烦的话，我无所谓。”
“很遗憾，是件麻烦的大事。”
“那免了。”
“呵呵~”
前天同学浅笑着，离开茶席，来到我们身边。她盯着加贺打量一番，接着开始呢喃起来。
加贺的脚下出现了一圈绿色的魔法结印。
给我等等！
“喂，你想做什么！”
我正要过去阻止前田同学，却被山下拦住了。
“诚，你不要激动嘛~”
“这位不是普通人。”
前天同学一边照顾加贺脚下的魔法结印，一边朝我说道。
我不由得疑惑起来。
“加贺也不是普通人类吗？”
“不是的哟。小佳的意思是，‘这个人’并不是那个谁。”山下顿了下，“应该说‘这只精灵’吧。”
“什么……”
我看向加贺。
尽管已经被魔法结印锁定，加贺依然呆呆地看着前方，对脚下的光芒丝毫没有兴趣。
一会儿之后，加贺的皮肤失去了光泽，颜色从白色变成灰色，最后变成枯木一般的深褐色……加贺变成了木雕！
随后，这个木雕的表面裂开一条缝。这条缝从胸口处蔓延开来，遍布全身。
“这是怎……”
话音未落，如同龟裂的大地一般的木雕发出清脆的响声，表面开始脱落。最后，这个木雕只剩下内核，而它的内核居然是一个人！
不对，这并不是人。它的头上长着一对触角，尾部还有尖锐的软刺，上半身是健康的倒三角，腰却细得如同手臂一般。
“这是蚁精灵哦~”
山下颇有兴致地盯着这个精灵。
“这样一来就说得通了呢。蚁精灵天生就呆头呆脑的，难怪那个谁看起来有点不对劲。”
“重点不在这里吧。”
“嘿嘿，开玩笑的~”
“加贺香被调包了。”前天同学，“这就是我说的占卜结果。”
调包……？
我不由得倒吸口气。
“蚁精灵性格温和，工作卖力，实力普遍很弱，但是数量众多。阿斯卡侵占它们的家园之后，他们便臣服于阿斯卡，替阿斯卡卖命。不过，鉴于它们的种族特点，阿斯卡只把他们当作使者使用，而且是一次性的。”
一次性的？
“总之，先看看这位使者带了什么讯息吧。”
在前田同学对我说明的间隙，山下已经在盘问蚁精灵了。
“你好~”
“……”
“hello？”
“……”
“bonjour~”
“你就不能老实说人话吗？话说这些单词你都哪里学来的？”
“雪是一个好学的孩子，从诚房间里的书上学来的！”
“啊啊……随便你好了。”
“嘻嘻~”
山下讪笑着，重新和木讷的蚁精灵对话。
“嗯哼。你们有什么话要说吗？”
“……你好。”
果然和早上一样，每问一句，它都要好迟才回答。
“……那个加贺香的人类在我们的手上。”
！
“在山里等你。”
话音刚落，眼前的蚁精灵突然燃烧起来。不过十秒钟，整个身躯都消失不见，连灰烬都不剩下。
我完全没来得及从刚才的状况中回过神来。
精灵也会和人体一样自燃吗？
“这就是‘一次性’。”
我感到袖子被前天同学拉了一下，不过她依然保持着双手自然下垂的姿态。
“蚁精灵的完整任务是传达讯息和当场死去。刚才主公看到的是蚁精灵的火系魔法，只是它被用来自焚了。”
“为什么要当场死去呢？”
“大概为了不被问出内部的事情吧。”
“蚁精灵难道就不反抗吗？”
“蚁精灵是温和又听话的精灵，即使是自杀，他们也会遵守。比起这个，主公，还有更重要的事情。”
“对……加贺的事情。”
虽然嘴上如此说，但刚刚的场景实在太震撼了，我无法立刻从中脱离。
全身都被火给侵蚀，身体的边角一点点消逝，如同细沙一般，不断地从身体剥离，被风吹走。
回过神来的时候，我不由自己地握住了胸口。
伴随这股莫可名状的感觉，我的脑海中不断翻转着加贺的画面。
“快去救加贺！”
咦？
胸口在剧烈地鼓动着，呼吸加速，紧握双拳。
这是焦急吗？
明明是这种麻烦事，为什么我会焦急呢？
为什么呢？
“因为你接触到了‘死’。痛觉是死亡的底端，没有感情，是因为连死亡的边都没有摸到。呵呵~”
前天同学露出标志性的冷笑。
“你说不定是和死亡很有缘呢。”
“我不理解。”
“很正常，谁都会有一两个连自己也不知道的心事吧。”
山下看着我，淡然地笑了笑。
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在濑户诚一行人从学校溜走的同时，市郊附近的某座高山上，阿斯卡派来的小队驻扎于此。
这股小队负责监视濑户诚的一举一动，头目是树精灵。他的手下有几位爱将，分别带领着十余人的队伍。除此之外，还有一位辅助角色，这位辅助角色是某位蚁精灵。和一般的蚁精灵不同，她是蚁精灵们的天然首领，拥有强大的魔力。现在，她正扛着猎物回到驻地。
驻地是她率领蚁精灵挖掘出来的洞穴，这个洞穴从一座山头延伸到另一座山头。刚来到这边的“新世界”，她就按照这里的战略，首先造出这个军事设施。马上，它就要被派上用场了。
这位蚁精灵的名字叫做丹羽夕实。以人类的视角来看，年龄大约20岁，有着魔鬼身材的她浑身布满肌肉，是一个相当健康的性感美女。
她踩着脚步进入洞穴，发出响亮干脆的声音——这双鲜红色的高跟鞋是高档货，花了她好一阵子的打工薪水。
“站住，你一天没有回来了。”
靠坐在洞壁的男人喊住了她。
这个男人正是小队的首领，他叼着嫩草，无所事事。
“植田，你还是这么无聊嘛。”
“谁让BOSS下令了，我的手都快生锈了。”
“哈哈哈~”丹羽夕实爽朗地笑了起来，“木头是不会生锈的。”
“闭嘴。肩膀上的是什么玩意儿？”
“人类啊。”
“你还是这么喜欢人类的生活啊。唉……”
“你自己不也是吗？”
“开什么玩笑！这个垃圾场，要不是BOSS的命令我才不来。”
丹羽夕实伸出手指向他背后的山洞。
“那你就别呆在外面晒太阳，回自己房间去！”
“切，太阳什么的我们那儿也有。”
植田不屑地吐了口水。
事实上他撒谎了。在被派到这个世界之前，他所率领的军队在北方战线，也就是一年四季都处于冰雪的地方，太阳可的确是个稀罕玩意儿。
几年前就和他搭档的丹羽夕实当然知道这些，不过对此她只是一笑而过。
“于是，你干嘛把这个人类带过来？”
“这是人质，她是濑户诚的好友。”
“濑户诚！”
一听到这几个，植田就从地上弹了起来。他的眼中立刻燃起兴奋的火焰，战士的本能在他开始迟钝的身体觉醒。
“我已经给濑户诚发了邀请函，现在应该已经收到。”
植田恍然大悟。
尽管BOSS命令别被人类发现，不能光天化日之下攻击杀友仇人，但可以把他引到野外无人的地方啊！
顺带一提，濑户诚之所以会成为“杀友仇人”，正是鲨精灵那件事。
“干得漂亮，夕实。他们几时来？”
“使者半个小时前死了。如果他们心急，再过一个小时就会到了。”
“是么……呵呵呵呵呵……”
植田的双手扭曲起来，化成粗壮的树藤，表面随后发出嫩绿色的魔力光辉。
“来吧，我已经等不及了！”
他对那个鲨精灵的实力再清楚不过，能够秒杀它的精灵，想必实力非常强劲。想到这一点，他愈加兴奋。
这时，加贺醒过来了。
她睁开双眼，惊讶得说不出话来。
“哦？醒了嘛。”
丹羽夕实将加贺放下，冲她微笑。
“你……你是之前的蚁精灵……这里……？”
因为被蚁精灵使用了麻痹的能力，加贺的意识在此前一直处于沉睡状态。她抬眼瞥了一眼天空的情况，现在依然是正午，但手表上“后退”的时间告诉她自己至少昏迷了一天。身边不是居民区，而是陌生的山林。时间和空间的突变让她陷入混乱中。
“这里是我们的驻地。”
“我记得……我问蚁精灵能不能学魔法……”
“是的。然后我回答你是，你便跟我走了。”
“啊！”
加贺终于回过神来，完全想起了昏迷前的事情——尤其是被山下甩耳光的场景。
当然，现在没有空闲管那种事。对于能否学习魔法的问题，她清楚地记得得到肯定的答复。
“那么，该怎么做？”
加贺恢复了神色，她依然用坚定的目光盯着丹羽夕实。
来自“垃圾场”的“垃圾”用这样的态度直视精灵，这让一旁的植田相当不爽。
几乎所有的精灵都看不起“新世界”的人类，因为他们的力量实在弱得不值一提。在他们的想象中，人类对精灵要理所应当地感到畏惧。事实也的确如此，有一个夜晚他偶然被人类发现了，那个人类立刻吓得屁滚尿流。
但眼前的这个少女却相当镇定，她的气场甚至盖过了丹羽夕实。
他挥了挥手，身边便扬起了微风。风中带着尖锐棱角的绿叶，随时飞向身为普通人类的加贺。
看到加贺愤怒扭曲的脸颊，加贺才意识到不对。
当时一想到必须要为诚做些什么，脑子一热就朝蚁精灵走去。冷静下来考虑，这些精灵都是敌人，自己岂不是自投罗网吗？
加贺竭力压下心中不断涌现的恐惧，保持最低限定的镇定脸色。
“你这垃圾！”
植田的怒吼响彻云霄。
充满魔力的叶片以子弹般的速度飞向加贺。
就在这时，加贺身前的地面如同钟乳石一般，飞速地生长出来，形成一堵墙，挡下了这些叶片。
丹羽夕实将加贺拉到身后，她的脸上依然是爽朗的笑容。
“哎呀哎呀，要是人质被杀死了我会很困扰的。”
“夕实，走开。这个垃圾似乎并不知道自己的处境。”
“不知道自己的处境就慢慢跟她说清楚就可以了。”
“你……”
植田想要杀死加贺的理由当然不是什么“不知道自己的处境”。
但是，不管植田再怎么气氛，他也不会攻击保护起加贺的丹羽夕实。最后，他只好赌气地坐到一边，捡起石块朝远方的河川丢去。
丹羽夕实笑了笑，转身朝加贺说到：“就像你刚才听到的，你是我们的人质。所以，态度不要那么嚣张哦~”
相比起植田的杀气腾腾，丹羽夕实如同大姐姐般的笑脸让加贺更容易接受。
话虽如此，或许是力量的压迫，加贺的心底依然被恐惧淹没。
“什么人质？”
“引来濑户诚的人质。”
“诚……”
“濑户诚既不是人类，也不是精灵，他身上的气息绝无仅有。我们奉阿斯卡大人的命令，来这个世界监视他。我是蚁精灵，旁边一脸臭屁的是树精灵。”
“你说谁臭屁？！”
“我的名字是丹羽夕实，你可以叫我夕实姐姐。”
“为什么你要一副和我亲近的样子？”
“没什么，只不过是乐趣罢了。”
丹羽夕实顿了一下，继续说道。
“所谓的人生不就是寻找乐趣吗。”
嘴角高高地翘起，双眸的目光如同黑夜般阴沉，抚媚的声线中蕴藏着贪婪。
加贺不由自己地退后，却又立刻被什么东西阻挡住。她回头看去，背后出现了数根石柱，与前方的钟乳石一起将她包围起来……等等！
比起自己被囚禁这种事情，加贺突然意识到更为重要的东西。反应过来的时候，她已经大声吼了起来。
“你不准碰诚！”
那是意识到珍视之物即将被抢走的预感。
这身嘶吼响彻天穹，就连毫无兴趣的植田也重新看向加贺。
植田看了一眼加贺发抖的大腿，又瞥了一眼丹羽夕实，不悦地吐出口气后，继续朝河川丢石头。
“你……我不允许你碰他……”
“哈哈哈~”
丹羽夕实笑了起来。
“你……”
“你只是人质哦？人·质~既然是人质，为什么要求这么多呢？”
丹羽夕实的手中出现了一支匕首。她朝加贺伸出手，只差几毫米，刀子就会割破加贺的脸颊。
“别因为我对你好，就蹬鼻子上脸哦？你知道凌迟是什么意思吗？”
“我不知道！要是……要是……”
加贺的声音最终还是颤抖起来。
“要是你把诚杀死的话……”
“杀死的话？”
丹羽夕实舔了舔嘴唇。
“我会诅咒你一辈子。”
加贺使出全身的狠劲瞪眼前的女人，如此说道。
面对加贺的狠话，丹羽夕实先是露出惊愕的神色，随后又爽朗地笑了起来。
她注视着丹羽的目光。
那只是坚定的目光，和“狠”和“恨”压根搭不上一点关系。
真正的怨恨可不仅仅是这种程度，这分明就是一个从没有受过伤害的家伙。
匕首变成细沙流落到地上。
从没有见过这样的庸才——丹羽夕实不屑地叹了口气。
============
借用魔法，我们顺利离开了学校，现在正往市郊赶去。对方没有提及是哪个方位的山，却留下了魔力的踪迹，山下轻而易举地得知了目的地。
位于城市东边的深山之中，车程约一个小时。
由于是突发情况，我们没有在学生会室做详细的作战讨论。因此，我们必须乘着乘车的时间来讨论所谓的战术或是战略。至少我认为应该如此，然而——
“唔啊~这……这就是汽车吗？”
“是的。”
“好厉害哦~小佳，好舒服的风呢！”
“呵呵。”
——两个异世界人就像出来春游的小学生一样。
“你们两个，为什么不紧不慢的样子？”
“因为汽车很棒嘛~”山下满脸的笑容，“再说，诚也没有露出急切的表情哦~”
“因为主公是面瘫。”
“面瘫是什么？”
“就是无论何时都毫无表情。”
“嗯——”山下凑到我的眼前，“噗哈哈~真的呢~~”
俩人怡然自得，谈天说地。我则抱持着复杂的心绪，望着快速掠过视野的景色。
加贺的身影在我的脑海挥之不去，它们与蚁精灵消逝的场面叠合在一起，让我不由得呼吸急促起来。
我希望窗外的景色变幻得更快些。当然，为了能够在异世界能力的争斗中生存下来，我有必要在脑中进行预演。唯有自己是可靠的——我瞥了一眼旁边的两个人，在心中如此默念。
根据前田同学的情报，我们要面对的是树精灵率领的小队。既然是那个叫阿斯卡派来“新世界”的特殊部队，想必实力超群；而我方只有山下和前田同学，以及作为累赘的我，实力相差悬殊。从天时地利人和的角度来说，作为被动方的我们，“天时地利”是完全搭不上关系的，只有“人和”能够互相持平。
由于我们的目标并非将小队歼灭或是打败其首领，而是保证加贺的平安无事，这就让行动的难度提高……
“哈哈哈~”
山下开心的笑声打断了我的思考。
车从隧道穿出，远离了城区，进入水田覆盖的郊区。或许是那边的世界没有水田，山下闪着眼睛兴奋地四处环顾，一边发出“唔啊~”的赞叹声。
她的兴致非常高昂，看起来并没有将任务放在心上。
心脏似乎被什么骚动，烦躁的情绪缠绕着我。与此同时，关于加贺的记忆激烈地在脑海中喷涌。
我咬紧了嘴唇。
就在这股激流要顺着呼吸道宣泄而出的时候，我的手臂被谁给拉住了。
越过坐在中央的山下，我与前田同学四目相交。
“不用着急。”
即使是在车上，前田同学也依然保持着双手蜷缩在袖子内，放松自然地放在膝盖上的姿态。她正坐着，作为导游向山下讲解“新奇玩意儿”。
看到我的视线之后，前田同学露出标志性的冷笑。
“在这边的世界，有这么一种说法：‘心急吃不了热豆腐’。”
“可是……”
“不管再怎么说，到达目的地需要时间。一般来说，时间不会随着主观意识缩短。”
前田同学直直地盯着我。
“何况，即使加贺死了，还有山下雪。”
“嗯？小佳你叫我吗~”
“假如加贺死了，你会用额外的生命救她吗？”
“不可能呢。”
“看吧。”
“看什么？！”
按着前田同学的话头，我想当然地认为山下会做出肯定的回答，差一点就放松下来。
但仔细地想想，于情于理，山下都不可能用额外的生命让加贺起死回生。她和加贺的关系本来就一般，而且她说过自己的生命只会为了能够改变世界局势的精灵使用。
不过，她为什么会用在我的身上呢？
我猛然想起这个问题。
难道她将世界的命运堵在我的身上？
正当我在心中思考这些的时候，山下朝我问道：“诚，还有多久到？”
“呃……半个钟头吧。”
“那还有好长时间呢，雪要睡一会儿~”
“不要睡！我们可是去——”我注意到乘客的视线，降低了声音，“——我们可是去战斗的。”
“没关系啦~雪很强喔！”
说罢，她举起右手，鼓起手臂上的肌肉……大概是肌肉吧。
“不过是监察小队罢了，打败他们不在话下。”
“不要搞错了，我们的任务是保证加贺的生命安全。就算打败了对方，但如果被撕票的话，我们也……”
“诚才是，不要搞错了——”
山下的笑脸褪去。
“——那个谁怎么样和我一点关系都没有。”
空气几乎凝结，我愣愣地看着山下。
“老实说，我完全不想和侦查小队交战，这只会制造无谓的牺牲。我来到这里的目的是和平解决暴力，不是暴力解决暴力。”
“那为什么又一起行动……”
“说的难听一点，只是卖个面子。”山下刻意停顿了一下，“卖给大哥哥一个面子。”
我赫然发现，天时地利人和这胜利三要素中，我们一条都不具备。
