城外亲王营帐的玄色绸缎顶在风里微微晃动，帐外律卫骑士的银甲反射着午后阳光，却没驱散空气中的一丝凝重。
伊莱亚斯长老捧着锦盒走在营内，白袍下摆扫过碎石嶙峋的地面，带出轻微的摩擦声，伊莱亚斯有些不满。
他心里算着账：百年血灵芝足够彰显圣教的“诚意”，再用“安抚流民、维护秩序”的说辞套话，那位传说中的亲王纵使严苛，也该给圣教几分颜面。毕竟，龙牙堡的安定，从来都是圣教与贵族们“共管”的结果，亲王不过是来走个巡视过场。
可是现在，让他这位即使贵族也得给上几分面子的主教走这种破破烂烂的地，很难不让人联想到这是对方的下马威。
但即将进账，伊莱亚斯即使心中再有不满也不敢展露出来，重新摆出了一副笑脸，伊莱亚斯掀开帐门
帐内陈设比想象中更简朴，紫檀木桌案上摊着龙牙堡各个区域的地图，桌角放着一个粗陶水杯，杯壁还沾着些茶渍。这和伊莱亚斯印象中贵族的奢华截然不同。
安妮维纳亲王坐在案后，深紫色朝服的袖口卷起一点，露出手腕上一道疤，伊莱亚斯不知道，那是她征战多年留下的唯一证明。
眼角的余光看见了站着帐门口的众人，安妮维纳将笔放下，起身说道。“死灵圣教的主教，请进来，请坐。”一边说着安妮维纳一边走到了伊莱亚斯的身前做了一个请的手势。
这一举动自然是将伊莱亚斯整懵了，一时间分不出这是礼节性的还是对方真的很尊重自己。但总之，安妮维纳亲王的这一番举动让他刚刚走过来的心中的怨气消解了不少，又感觉自己重新得到了尊敬，伊莱亚斯的腰都不由的挺了挺，脸上的笑容变得和煦起来，他也将手伸出说道：“亲王殿下请。”
“突然来访，未作迎接，长老莫要怪罪。”将伊莱亚斯引进帐内，安妮维纳的脸上一直带着和煦地微笑。
“哪里，哪里，是我突然来访，冒昧了亲王殿下。殿下来到此处已有数日，龙眠山谷乃苦寒之地，不比其它，我们担心殿下身体，特意献上此礼慰问殿下。”安妮维纳没看伊莱亚斯手里的锦盒，目光落在分布图上标红的地方，声音温和却带着重量：“长老说的没错，龙牙堡在龙眠山谷内部，常年风雪相伴，不知道城西那些破屋里，冬天漏风、夏天漏雨，流民们过冬的柴火，可还够用？”
伊莱亚斯愣了愣，没料到亲王开口问的不是巡视准备，也不是圣教事务，而是平民的柴火问题。心中有些奇怪为什么亲王大人关心这些鸡毛蒜皮的小事的同时他定了定神，躬身答道：“殿下体恤百姓，圣教每年都会向流民区派发棉衣与柴火，确保他们能安稳过冬。”
“是吗？”亲王拿起案上的一支炭笔，在分布图上圈出一个角落，“本王之前曾听闻，有流民在雪地里捡枯枝，手指冻得流脓，那些‘派发的柴火’，到了谁手里？”
伊莱亚斯的后背瞬间冒了层冷汗。他原以为亲王只会关注表面上的秩序，没想到连这种细节都摸得一清二楚。他连忙补充：“许是分发时出了疏漏，圣教定会彻查，严惩失职的祭司，确保物资都能送到流民手里。”
亲王温和的目光落在伊莱亚斯身上，却让他感到仿若针扎，可还没有等伊莱亚斯再说说明，亲王却没有再提疏漏的追责问题的意思，只是说道：“我相信圣教会会处理好这些事物，我相信再过三天我就能看到你们幸苦治理的成果。”
“自然，殿下。”伊莱亚斯心里的轻视渐渐消散，同时他的心里开始咒骂起科林等人，这位亲王殿下的能力远超他们的预料，不仅是基于对方恐怖的战斗力和地位，对方对于对话的把握也和以前那些视察的贵族完全不少一个等级。
伊莱亚斯躬身应下，捧着锦盒退出营帐时，心里竟松了口气。他回去必须得让他们放弃那些不切实际的想法，必须得尽快将局势处理好。他甚至让车夫慢些走，想趁着午后阳光，盘算下怎么安排祭司去流民区“作秀”。
不过他很快就要后悔了。
伊莱亚斯离开后，很快便有侍卫悄悄地来到安妮维纳的身边耳语。而在听到侍卫的话语之后安妮维纳也是微微一愣。“什么叫有一只巨大的怪物藏在龙牙堡的地下？这是什么新奇的都市传说吗？”
“属下不清楚。”
“去查查看吧，查查看这个流言是从哪里传出的，说不定是那些家伙带的节奏，正好趁着这个机会将他们一网打尽。”
马车重新行驶到龙牙堡内部，伊莱亚斯掀开窗帘，想看看城外的商队是否按往常一样通行，却猛地愣住。城门口的流民们没像往常一样蹲在路边捡垃圾，反而聚在一起，叽叽喳喳地议论着什么，有人手里还攥着半块麦饼，说得唾沫横飞。
“你听说了吗？昨晚有黑袍人把张老三拖进下水道了！”
“我邻居家孩子看到了，可吓人了！”
“怪不得最近总少人，原来是被抓走了！”
伊莱亚斯的脸色瞬间沉了下来，他的第一反应是科林那帮傻子在光天化日之下抓人让人给看见了，随即又感觉不对，他立刻让车夫加快速度，他要赶快回去询问情况。
然而在这一路上，他发现了更令他恐惧的事情，沿途的大街小巷到处都在议论着这件事。他终于反应过来这不是偶然的，而是有人故意散播的流言！
从流民到商人，再到贵族，消息像一张网，悄无声息地把整个龙牙堡都罩住了，而他和圣教，竟然从头到尾都被蒙在鼓里！他去见亲王时还在沾沾自喜，觉得稳住了局面，却没想到，对方早就布好了局，等着他回来撞进这张网里。
“快！去地下遗迹！”伊莱亚斯对着车夫吼道，声音里没了之前的从容，满是慌乱，“让科林立刻停手！不准再抓流民！再派人去查，是谁在散播流言！”
马车疾驰起来，车轮碾过石板路，发出急促的“咯噔”声。伊莱亚斯靠在车厢里，后背的冷汗已经浸透了白袍。是谁，拥有着这种能量，能同时让流民平民和贵族都谈论这件事。
而那个散播流言的人，是否是算准了他会去见亲王，算准了他会放松警惕，算准了流言会在他回城后彻底爆发。这种步步为营的先手，让伊莱亚斯第一次感到了恐惧。他原以为圣教掌控着龙牙堡的暗处，却没想到，暗处还有另一双眼睛，正盯着他们的每一步行动。
是那个不知名的魔法师？为什么，明明之前都没有冲突。难道她其实是皇室的人，皇室已经发现不对想要对他们动手了？
不对啊。如果真的要动手，为什么安妮维纳亲王又要给这么久的时间让我们处理？到底是谁藏在后面？
伊莱亚斯的脑海中思绪如麻，此刻的他完全没有注意到不远处一个穿粗布外套的姑娘正帮老流民挑水，姑娘的帽子滑下来一点，露出黑色的猫耳。
或许就算他主要到了也不会再在意了，在满街的流言里，一个黑猫亚人根本不算什么，他们现在得停止一切活动。
可他不知道，这个叫莉薇安的姑娘，正是那场流言网里，最开始的那根线；而那个他从未放在眼里甚至不存在于印象里的白凡，早已用之前播下的善意，让这张网，在他去见亲王的半天里，悄然收紧。
