晨雾还未散尽，龙喉城守将晋天元率领骑兵部队开道，怀彻雷斯顿公爵带着随从策马入城，老骑士奥顿紧跟在他身后，银白的须发在风中飘扬，那双经历过无数战阵的眼睛此刻却透着一丝难得的紧张。
眼前是一座宏伟至极的城池，透着千年的威严肃穆，城墙上旌旗招展，城门口车水马龙，仿佛人们一睁眼便是一派繁华景象。
但最引人注目的，是城墙上挂着的那些红色绸缎，从城门一直延伸到城内深处，如同两条红色的长龙在晨风中轻轻飘动，映得街道也红红火火。
“这是......（拜洛维斯语）”奥顿的瞳孔微微收缩。
“这你就不懂了吧？”怀彻雷斯顿公爵的嘴角微微一扬，“跟我们拜洛维斯不一样，辉华族的婚庆颜色是红色。（拜洛维斯语）”
马蹄声在青石板上敲出清脆的节奏，队伍缓缓驶入城门，街道两旁挂满了红灯笼，家家户户的门前都贴着大红喜字，商铺的招牌上系着红绸，就连路边的树上都缠着红色的丝带，空气里弥漫着鞭炮的硝烟味，孩子们在街边追逐嬉戏，老人们坐在门口晒太阳，喜气似乎影响了城里所有人，他们的脸上都洋溢着开怀的笑容。
奥顿感慨道：“公爵大人，煌夏这也太大手笔了吧？里里外外得花多少钱......（拜洛维斯语）”
怀彻雷斯顿公爵突然露出了无语的表情：“喂，你怎么一路上光夸别人，我也出份子钱了好不好？（拜洛维斯语）”
看到这样一队金发碧眼的拜洛维斯人出现在街上，气氛顿时变得古怪了不少，城里人们似乎都很提防，纷纷挤在街道两头盯着他们看，眼中既有好奇也有敌意，然而，这种尴尬的气氛很快就被打破了。
“拜狗！是拜狗进城了！”稚嫩的声音突然炸响，如同一颗石子投入暗流涌动的湖面，目测年龄只有七八岁的辉华族小男孩正站在街边，双手叉腰，怒目圆睁，小脸涨得通红，“拜狗！滚出天谕城！滚出煌夏！”他的声音尖锐而响亮，人们一听，纷纷窃窃私语。
晋天元勒马，郑重其事地解释道：“列位是帝君邀请的友邦贵客，并非国敌，休要无礼！”
小男孩的母亲从人群中冲出来一把抱住了他:“小宝！你在胡说什么！快闭嘴！”她怕的不是孩子说错了话，她怕的是正在开道的晋天元。
“我不！”小男孩挣扎着，小拳头在空中挥舞，“爹说过，拜狗都是坏人！他们杀了咱们村的人！烧了咱们的房！爹的腿就是被他们砍断的！”
母亲的脸色更难看了，她死死抱住孩子，眼泪夺眶而出:“对不起......各位大人......小孩子不懂事......对不起、对不起......”
老骑士奥顿脸色铁青，他听不懂辉华语，只知道小男孩在指着公爵的鼻子骂街，正准备上前威吓无礼之徒，却被公爵一个眼神制止。
“呵，小孩子嘛......（拜洛维斯语）”怀彻雷斯顿公爵翻身下马，动作不快，却带着一种不容忽视的威严，那些围观的百姓不由自主地向后退了几步，但窃窃私语声更大了，仿佛这就是他们的武器。
虽然小男孩被母亲紧紧地抱在怀里，却还是倔强地瞪着公爵，小拳头攥得紧紧的，但当公爵走到他面前时，小小的身体还是不由自主地颤抖了一下。
“嗯哼——你滴，叫什么名字滴？”公爵用蹩脚的辉华语问道，声音出乎意料地温和。
“......”小男孩没有说话，只是死死地盯着他。
“他是我家的福宝，小名叫小宝......”母亲颤抖着回答，额头上冷汗涔涔。
公爵伸出双手，摊开掌心，那是一双骨节分明的大手，掌心布满老茧，那是几十年握剑留下的痕迹，“我就表演这一次，看好了。（拜洛维斯语）”下一秒，他稍稍一握拳，随后又张开五指，手里不知何时多了两朵小花，一朵红色，一朵粉色，花瓣娇嫩欲滴，在阳光下泛着晶莹的光泽。
“诶？”小男孩的眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，整个人都呆住了。
公爵微微一笑，手指轻轻一抖，花瓣缓缓展开，花蕊中，竟然藏着两颗晶莹剔透的糖果，糖果在阳光下泛着琥珀色的光泽，散发着淡淡的花香。
“啊，这是......”小男孩下意识地伸出手，却又缩了回去，警惕地看着公爵。
“怀彻雷斯顿自治领的特产，玫瑰糖。（拜洛维斯语）”公爵轻声说，将糖果放在掌心，递到小男孩面前。
小男孩咽了口唾沫，眼神在糖果和公爵的脸之间来回游移，终于忍不住，伸手拿起一颗糖，小心翼翼地放进嘴里。
下一秒，他的眼睛亮了起来，那是他从未尝过的味道，甜而不腻，带着一股清新的花香，在舌尖上化开，如同春天的风拂过脸颊，“好、好吃......”他喃喃道，脸上的敌意不知不觉消散了大半。
公爵笑了，将另一颗糖也递给他，用蹩脚的辉华语说道:“这一颗滴，也给你滴，带给你家里人滴。”
“记得告诉你爹，”晋天元语重心长地说道，“拜洛维斯人不全是坏人，就像煌夏人也不全是好人一样。”
小男孩低下头，小声说:“对、对不起......”
公爵翻身上马，面色如常，仿佛什么都没发生过。
“公爵大人，您的脾气近来确实好了不少。（拜洛维斯语）”奥顿调侃道。
“才不是什么脾气好，”怀彻雷斯顿公爵耸了耸肩，“拜洛维斯人在这片土地上做了太多丑陋的事情，想要弥补裂痕修复关系，既要真诚，也要行动。（拜洛维斯语）”
奥顿点了点头，“嗯，确实......（拜洛维斯语）”
就在这时，头顶忽然掠过数道黑影，抬头一看，居然是盾甲飞龙，飞龙背上乘坐的是身形高大的龙蜥族。
“恰瓦索克，你飞得太快了，长老会跟不上的！（阿加门德语）”阿布鲁拉大声喊道。
恰瓦索克回头笑道:“阿布鲁拉，你可别太小看他老人家！（阿加门德语）”
就在这时，其中一条盾甲飞龙以更快的速度从他们身边掠过，霎时间带起一阵狂风，“年轻人，你们还有得学呢！（阿加门德语）”哈姆内的声音从风中传来。
与此同时，来自狄尔特罗斯的使节车队穿过热闹的街市，驶向北城区的帝宫，一路上，梁丰英率领部队在前开道，百姓们纷纷让道，好奇地打量着这支外国来的队伍。
“姐姐真的要下嫁到这里来吗？她可是......（狄尔特罗斯语）”车上的是狄尔特罗斯派来的特使，也是爱莉希雅的族妹，雪莉诺雅·奥古斯特。
同在车上的霍斯顿语气倒是格外轻松：“既然已经下发了圣谕，那么就尊重艾莉的选择吧。（狄尔特罗斯语）”
娜塔莉黑着脸揉了揉鼻梁：“唉，就是一想到教廷的老古董们又要借题发挥逼逼赖赖，我就头疼......（狄尔特罗斯语）”
“毕竟是狄尔特罗斯历史上第一位女教皇，那么也就意味着所有的事情都是在突破历史局限......（狄尔特罗斯语）”杰诺揉了揉脖颈。
“该怎么说呢......”雷欧掂着下巴若有所思，“一想到青梅竹马要婚配，我总有一种说不出来的欣慰感。（狄尔特罗斯语）”
“欣慰感？为什么会有欣慰感......（狄尔特罗斯语）”雪梨露出了疑惑的表情。
杰诺补了一句：“直白点说，就是没想过她能嫁出去......（狄尔特罗斯语）”
梁丰英与马忠良接洽之后，帝宫的大门缓缓打开，迎请狄尔特罗斯的车队进入。
相比城内的热闹，帝宫里的气氛更加紧张而忙碌，常侍们端着托盘穿梭在回廊中，托盘上是各色绫罗绸缎、金银器皿，侍女们抱着大红的喜服、喜被，小跑着从一间间宫室中进出，到处都是脚步声、说话声、器物碰撞声，一片繁忙景象。
魏宓站在楼阁上，居高临下地看着这一切，那张平日里总是波澜不惊的脸上，此刻也带着一丝罕见的笑意。
帝君坐在楼阁的窗边，手中端着一杯清茶，目光却落在远处，那个方向，是朝阳正在冉冉升起的方向。
“君上，恕咱家僭越多嘴一句，”魏宓走到他身边，压着声音轻声说，“您之前不是说要防一手景明亲王和武烈亲王，打算暂时压一压殿下的婚事，怎么突然改主意了？”
帝君沉默了片刻，然后放下茶杯，转过身来，那张往日威严的面孔，此刻显得格外柔和，“说来也没什么大不了的，”他轻声陈述，“只是这小子牵着汐言的手正式向孤提亲，孤便点头同意了，仅此而已。”
魏宓愣住了，“这......”
“景明和武烈是两头摆在台面上的狼，不得不防，但不能一味地牺牲所有人来满足孤的想法，未来是属于年轻人的，他们做出的所有选择都理当被尊重。”帝君的脸上非但没有不快，反而满是欣慰，“有些事情想明白了也就想明白了，如果当年的君父能够尊重孤，孤也不会失去挚爱，汐言不会孤零零地在宫墙，熙语也不必流离在外......”
魏宓的眼眶红了，“君上，那都不能算作是您的错......”
“没有人是错的，本心都是好的，”帝君摇了摇头，“只是帝门在顾全大局的前提下，总是习惯性地变成局势的牺牲品，君父是，孤是，大家都是......从这一代起，孤希望汐言不是，熙语不是，至少她们要按照她们的想法去面对接下来的生活。”说罢，他闭上眼睛，深深地吸了一口气。
空气里，仿佛是花香，又似是糖香，亦或者是烟火气，都糅杂着美好的味道。
