翌日清晨，窗户微张，缝隙透入的阳光刺得眼睛生疼，唐茵的眉宇不禁一皱，迷迷蒙蒙地半坐起来：“唔......一不小心......睡着了......”她揉了揉惺忪睡眼，接着，无意识地环顾四周，下一秒瞬间清醒，“什......？！”
只见德川夜、沐婉柔和应雪青都在床榻上，像是睡大通铺一样挤得满满当当，唯独不见贺君安的踪影，书案上空留下一张张设计手稿、小半截炭笔以及烧了一大段的烛灯。
此时此刻，就在顾悯岐毫不知情的情况下，贺君安戴着事先准备好的皮面具混在书童之中，默不作声地进入了戒备森严的权力中枢——帝宫。
作为煌夏帝国的统治核心与权力的象征，这一座辉煌的宫殿犹如横空出世的庞然大物一般坐落于天谕城内，不仅占地面积空前绝后，内部的环境也十分复杂，没有人带路的话，恐怕常人是无法辨识出准确路线的。
熟门熟路的顾悯岐走在最前面，随行的书童们则是老老实实跟在后面，他们有的抬着书箱，有的拎着笔墨纸砚，有的则是扛着大包小包的不知道里面装了什么东西。
贺君安本以为只要隐藏好自己的身份，计划中的一切都会非常顺利，不料，当他们来到一处宫门口的时候，迎面走来一名白发苍苍的老者，老者身旁跟着两名男子，他们打扮得非常干净，面容十分秀气，脸上连一点胡渣子都看不到。
顾悯岐主动迎上去打招呼：“魏常侍，有礼了。”
“顾大人，您这一次来得真早，殿下能有您这么个负责任的老师真是她的福分。”
“君上放心让我教殿下才是我的福分。”
“您真是谦虚了......”
就在他们说话的时候，一名书童忽然压着声音说道：“这个人叫魏宓，是帝宫的常务司内侍总管，据说是师从龙虎门心武真人，武功深不可测，技压当世群雄，君上就是在他一手照料下长大的。”
贺君安的眉宇微微一皱：“你是......”
书童偷偷亮了一下总司衙门的令牌：“上峰命我协助你进入内宫。”
“好家伙......”贺君安的表情顿时一僵，“接头人居然一直在队伍里。”
“嘘——”书童微微沉下了脑袋，“魏宓在看着我们......”
“他在看着我们？”贺君安朝着魏宓看去，两人恰好四目相视，视线擦出了一瞬火花，“不妙，好像真的在看我们......”
“顾大人，您的书童都是哪里选来的奇人异士？”说着，魏宓一步一步朝着贺君安走去，两只眼睛像是有磁力似的牢牢地将目光定格在他身上，“走起路来脚下生风好似会轻功。”
“魏常侍真是爱说笑，”顾悯岐以为他是在开玩笑活跃气氛，“连我都不会轻功，手底下的书童怎么学得会轻功？”
“顾大人有所不知，”魏宓走到贺君安跟前站定，“学轻功的人有一个习惯，走路的时候会不经意间踮着脚尖。”
“踮着脚尖......”顾悯岐特地瞧了一眼，“没有人这么做啊。”
“您这样看自然是看不出来的，”魏宓拍了拍贺君安的肩膀，“踮脚是一个肉眼无法明确辨识的动作，脚掌前端七分力，脚掌后端三分力，若是走过水塘的话，留下的鞋印子只会剩下一半。”
“水塘......”贺君安这才意识到，他确实走过了一块水塘，不经意间在地面上留下了一串脚印，回头一看，就像魏宓说的一样，其他人的脚印全都是完整的，唯独他的脚印只剩下了一半。
顾悯岐仔细打量了一番才看出端倪：“丁大壮，你真的会轻功吗？”
“我......”贺君安支支吾吾地回道，“我......我......”
“你究竟是什么人？”魏宓问道。
“我是......”
“明明会武功却只当个书童？”魏宓追问道。
“其实我......”
“是不是想混进帝宫？！”魏宓的语气咄咄逼人，像是一把把利剑刺入贺君安的心窝。
“其实我就是......”
“跟了我这么多年你都没告诉过我你会轻功......”顾悯岐指着他的鼻子问道，“丁大壮，你是怕我要求你教我吗？”
魏宓顿时愣了一下：“顾大人，您的重点是不是有一点点......偏差？”
“难道问题不在这里吗？”
“难道问题在这里吗？”
趁着他们注意力转移的间隙，贺君安一把夺过书童手中的令牌，下一秒，立刻挺胸抬头目光如炬，仿佛变了一个人似的：“看来这个司役的身份是再也瞒不下去了，”说着，他亮出了令牌，气定神闲地解释道，“由于顾大人身份特殊，出入帝宫不受限制，容易遭到歹人利用，出于人身安全的考虑，张大人命令我暗中保护他不受侵扰。”
“哦？司役？真的吗？”魏宓抢下令牌掂了掂，接着，用手指搓了搓漆面，又凑到眼前认真端详了一番，“居然是真货......”他的表情突然一变，脸上满是错愕。
“魏常侍，早就听说您是深不可测的龙虎门高人，今日一见果真是非同凡响。”贺君安微笑着放起了彩虹屁。
“你知道咱家的底子？”魏宓的嘴角微微一扬，“啧，看来你真的是总司衙门的人......”说着，他把令牌还给了他，“像你这样初出茅庐的江湖新秀咱家见得多，以后记得过水塘的时候小心一点，不要在关键时刻暴露身份把小命给丢了。”
“多谢魏常侍提醒，”贺君安恭恭敬敬地作揖道，“有您这样的前辈指点，晚辈能少走一些弯路。”
“行了行了，”魏宓耸了耸肩，“顾大人，咱家有事要忙不多奉陪，这就告辞了！”
顾悯岐作揖道：“魏常侍请便。”
“顾大人也请便。”说罢，魏宓带着两名随行常侍头也不回地离开了。
他们离开之后，顾悯岐忽然板起了脸，一脸严肃地质问道：“丁大壮，为什么不早一点说明情况，是不是怕我向你讨教？”
贺君安忍不住吐槽道：“你的重点偏了......”
“看在张大人的份上，我就不跟你计较了。”顾悯岐抬头看了一眼朝阳的位置，“时候不早，本官赶时间，你们就像之前一样在门外等候。”
一众书童用软绵绵的语气回道：“是，大人。”
这个时候，贺君安主动提了一句：“大人，要不要我随行保护您的周全？”
“行啊......不不不，还是算了，外人不得进入内宫是死规矩。”
“说的也是......”贺君安找不到其他借口只得作罢。
“你们不要惹事情，省得铁卫队找麻烦。”说罢，顾悯岐在书箱里挑了几本书，扛起一只不重不轻的包袱又亲自拎起文房四宝，活像个准备赶集的老农。
一众书童用软绵绵的语气送别道：“大人一路小心。”
“上一次教到哪里了......”顾悯岐刚要迈开步子，忽然想到了什么，回过头提了一句，“丁大壮，等得了闲暇，你得好好教上个一招半式让我防防身！”
“一定一定。”
待顾悯岐只身穿过门扉进入内宫，书童便作鸟兽散，趁着这个机会，总司衙门的内应凑上前打了个招呼：“不愧是侯爵大人，应变能力真是让人叹为观止。”
“这个世道想要混得出彩总得学会一点随机应变的小技巧。”说罢，他将令牌物归原主。
“您请这边走......”
他看准了其他书童注意力分散的间隙，果断带着贺君安拐入一处小道，径直走进东侧的庭院，再往北走了一段距离，来到一座明显翻新过的楼阁门前。
“站住！”
“你们是什么人？！”
门前站着两名铁卫队军士，他们一左一右，各自伸出一条胳膊拦住了他们的去路。
书童不慌不忙地亮出了衙门的令牌：“已经向马统领打过招呼了。”
“原来是总司衙门的贵客。”
“请。”
军士各自往一侧退却，让出了一条道，敞开大门请他们进入。
“总司衙门的令牌真管用。”贺君安不禁感叹道。
书童一脸无奈地摇了摇头：“平时不管用，得打过招呼才管用。”
“你说的马统领是铁卫队的老大吗？”
“是的。”
“他是个什么样的人？”
“严肃认真，不苟言笑，性情直率，交际孤僻，跟绝大部分的官员都没什么往来。”
“就像是顾大人一样的类型？”
“顾大人是想交朋友的，只是不太懂怎么交，而马统领是真的不喜欢与人交往。”
“好家伙......”
“你要是见到他本人就会知道什么叫脸上抹了浆糊。”
他们通过楼阁上的栈道进入花园，再经由花园拐到一扇不起眼的宫门前，这个时候，书童忽然停下了脚步，站在宫门一侧微微推开门，偷偷摸摸往里瞧了一眼。
“没人......”书童紧张地舔了一下嘴唇，“前面是内宫偏苑，我帮你守着门，就不深入进去了。”
“等一等，我进去乱晃不会被抓吗？”
“放心，内宫一般情况下不会有铁卫队巡逻，只有常侍和宫使到处游走。”
“常侍我已经见识过了，就是失去部分功能的男性，”贺君安好奇地问道，“宫使又是什么角色？”
“失去部分功能的女性。”
“懂了，”贺君安打了个响指，“冒昧问一下，我该怎么去见帝君？”
“你就在宫门周遭待机，帝君得了闲，自然会现身此地见你。”
“这一次会面安排得这么随便的吗？”贺君安的脸色顿时一黑，“冒昧问一句，万一我被常侍和宫使抓了，你们会派人来救我吗？”
“前面不远处的楼阁是帝姬殿下的书房【明净轩】，常侍和宫使基本都集中在那里，不会有什么人到处游走的。”
“我是说万一。”
“万一被抓住......”书童掂着下巴若有所思，“上峰没有交代过相关事宜，我这边建议你自求多福。”
“你们就不怕我把总司衙门供出来？”
书童一脸淡定地说道：“无妨，招供书你大可以自由发挥，最终审定的必然会是总司衙门。”
“知道了，”贺君安的脸色顿时一黑，“谢谢你送我到这里......”他刚一迈开步子准备进入，书童便喊住了他。
“等一等。”
“怎么了？”
书童说道：“把面具卸下来。”
“是怕我惹麻烦吗？”
“丁大壮目前还在昏迷之中，得在这个倒霉蛋醒过来之前息事宁人，否则你会害死他的。”
“倒也是......”说着，贺君安揭下面具，将其交到了书童手上。
“不怕一万就怕万一，”书童小心翼翼地收起了面具，“小心才能驶得万年船......大官人。”
