晚宴设在宫殿深处一座穹顶高阔的宴会厅内，与城外建筑的冷峻感不同，这里充满了血牙族特有的、融合了粗犷与精细的装饰风格，长条石桌旁摆着铺有厚实兽皮垫的石椅，桌面上则陈列着令人惊异的盛宴。
“啊，这、这是……”艾丝妲蒂尔睁大眼睛，看着面前一盘烤得金黄酥脆、还带着特殊香料气味的条状肉食，“是某种生物的尾巴？”
“没错，这是炭烤蜥尾，我们领地的特产之一，肉质紧实，用地下暖流旁特有的香草腌制过，一口下去还会爆汁~~~”卡艾拉族长坐在主位，蛇尾优雅地盘在特制的座椅下，笑着介绍，“噢，对了，旁边那道汤，是用暖流洞穴中生长的地脉菇和几种根茎熬制的，据说有强化身体机能的功效~~~”
有蒸腾着热气的药草炖肉，有在黑色石板保温下滋滋作响的煎鳞鱼，甚至饮品也是温热的、带着淡淡甜味的发酵根茎汁......血牙族的侍者们蛇尾轻摆，穿梭其间，为客人们分餐添饮，宴会气氛逐渐热络起来。
恰瓦索克正大声和霍斯顿讨论着盾甲飞龙与重甲骑士的协同战术，两人比划着比划着，差点打翻娜塔莉面前的汤碗，引得后者眼中直蹦出逼人的寒光。
爱莉希雅则是和白汐言、艾丝妲蒂尔、长孙悠轻声交谈着，话题从花艺、术式到棋术，她们几乎都能饶有兴致地聊上几句。
德伦莎小口品尝着地脉菇汤，阿凉和阿凰则对蜥蜴尾巴面露难色，她们不约而同地将发自内心抗拒的菜肴推给了贺君安。
“你们啊......”贺君安只能黑着脸硬吃下这么多份奇怪的尾巴，接着，他的视线却无意间扫过长桌另一端。
查布正坐在那里，年轻的狂蹄族战士面前的食物几乎没怎么动，他粗壮的手指无意识地摩挲着木制酒杯的杯沿，目光怔怔地投向宴会厅一侧高大的琉璃窗，窗外，黯鳞城的灯火在夜色中连成一片温暖的星海，但他眼中却没什么焦距，浓密的眉毛微微蹙着，在那一副总是带着憨厚热情的脸上，此刻却笼罩着一层明显的阴霾。
贺君安端起酒杯，不动声色地离席，绕过长桌来到查布身前。
“夜景不错，”他似随意地开口，也望向窗外，“鳞片一样的屋顶反着光，看起来整座城都建在血牙族的身体上一样。”
查布猛地回过神，看到是贺君安，连忙挤出一个笑容：“啊，贵客......是、是啊，的确很别致的景色......”他端起酒杯喝了一大口，试图掩饰之前的走神。
“是在担心狂蹄族领地嘛？”贺君安没绕圈子，直接问道，声音不高，恰好能让查布听清，又不至于打扰到远处宴会的喧闹。
查布身体僵了一下，握着酒杯的手紧了紧，他沉默了几秒，肩膀微微垮了下来，那强装出来的轻松瞬间消散：“……不愧是贵客，什么都瞒不过你。”
“别硬捧，是你的情绪实在太明显，”贺君安耸了耸肩，“还是说你们狂蹄族都喜欢把情绪写在脸上？”
“我……”查布张了张嘴，声音低了下去，带着年轻人特有的、混杂着焦虑与自责的情绪，“我只是……控制不住去想......贵客，我跟着你经历了天狐族领地的绝望，也目睹了影狼族领地的惨状……说实话，虽然每一次都解决了问题，但每一次都是险象环生，人们的欢声笑语尚在耳畔，转瞬间就会被哀嚎所吞没......【浩劫】是那么可怕，那么突然，现在轮到我们狂蹄族面对了，可……可我们到现在连【浩劫】会以什么形式出现都不知道。”
“......”贺君安没说什么，抿了一口酒水。
查布深吸一口气，声音有些发颤：“父亲必须在卡洛萨守着，他是守将，不能离开，族里……我还有个爷爷，虽然他很强壮，但到底是上了年纪，总爱冲在最前面的毛病也改不掉……”他的声音哽住了，用力揉了揉鼻子，“我是家里这一代最年长的男丁，父亲不在，我必须……”
贺君安静静地听着，没有打断，他能理解查布的心情，眼前这个替长老会东奔西走的枢机官，在战场上勇猛冲锋的年轻战士，陪在他们身边直面所有浩劫的向导，内心仍然是个会为家人和家园忧心忡忡的大男孩，他亲眼目睹了其他种族遭遇的【浩劫】，未知的恐惧远比面对明刀明枪的敌人更折磨人。
等查布的情绪稍微平复，贺君安才开口，语气平稳而笃定：“你是我们在阿加门德的向导，可不能在最关键的时候乱了方向。”
“......”查布转过头，眼眶有些发红。
“虽然我不知道莱昂是怎么想的，但他既然放心你一个人随我们行动，除了自己身上的责任以外，其实也是变相在告诉你：他对你还是很放心的......对吧？狂蹄族的战士，可不能轻易被恐惧打倒啊。”他顿了顿，目光变得锐利而认真，“至于【浩劫】……每一次，都险而又险，每一次，都找到了办法，但这不是侥幸，查布，这是因为我们这群人聚在了一起，是因为我们竭尽全力去应对，是因为我们从不放弃！”
贺君安抬手，拍了拍查布结实如岩石般的肩膀：“所以，把你的担心暂时放一放，我们接下来要去狂蹄族领地，不是去赴险，而是去终结最后的一次【浩劫】。”
查布怔怔地看着贺君安，他的话语并不激昂，却带着一种奇特的、让人心安的力量。
是啊，眼前这个人，可是创造了卡洛萨奇迹的男人，他身边，还有实力深不可测的助力……
霎时，一股暖流冲散了胸口的冰冷和紧绷，查布用力眨了眨眼，把那股酸涩感压回去，脸上重新绽开他标志性的、略显憨厚却无比真诚的笑容。
“……谢谢。”他重重地点头，声音恢复了力量，“您说得对！我不该在这里瞎担心！我相信您，相信大家！我们一定能像解决其他【浩劫】一样，把狂蹄族的麻烦也彻底解决掉！”
这个时候，他忽然想起什么，挠了挠头，压低声音，带着点年轻人特有的促狭笑意：“等这事儿平安过去，我……我把我妹妹介绍给您认识怎么样？她可是我们部族里最漂亮的姑娘！虽然脾气可能有点……呃，直爽，但绝对是个好姑娘！”
贺君安被这突如其来的推销弄得一愣，随即失笑：“你这是……”他一想到狂蹄族的体型，脑袋突然宕机了，实在是想象不出这个种族的女孩子长什么样，“再说吧？再说......”
话音未落，一阵独特的、带着鳞片轻微摩擦石板的沙沙声靠近。
卡艾拉族长滑行而至，紫色的蛇尾在灯光下泛着微光，她脸上带着神秘的微笑，竖瞳在贺君安和查布之间转了转。
“看来我打扰了你们的重要谈话？”她语气调侃。
“不，族长，我们刚说完.....”查布连忙站起来，心情明显轻松了许多，“贵客在鼓励我直面恐惧。”
“既然结束了......”卡艾拉点点头，随即看向贺君安，神色正式了些许，“贺君安阁下，不知可否借一步说话？”
贺君安眼神一凝：“怎么了？”
卡艾拉笑了笑：“关于地脉的问题，我手里有一定程度情报要分享给你。”说罢，她转身，蛇尾流畅地摆动，示意贺君安跟上。
贺君安对查布点头示意，随即跟上卡艾拉族长，离开了喧闹温暖的宴会厅，走向宫殿更深处、光线愈发幽暗的廊道。
