圣山【诺拉贡比】，【长老会】议会厅。
时间在这里仿佛凝固了，六把高背石椅依旧呈扇形排列，但坐在其上的身影却不再自由，幽紫色的术式覆盖地面，生长出无数扭曲的光索，如同有生命的藤蔓般缠绕在哈姆内等人身上，将他们牢牢禁锢住。
格鲁萨斯浑身肌肉贲张，青筋暴起，试图凭借赫尼族天生的巨力挣脱束缚，他低吼着，铁蹄重重踏在地面，震得石厅嗡嗡作响，可那些能量束只是微微颤动，反而收得更紧了些，在他厚重的皮毛上勒出深深的凹痕，“嘁——”
“省省力气，格鲁萨斯。”涂山诗玥平静的声音响起，天狐族大祭司端坐在自己的石椅上，九条狐尾在身后自然垂落，看似放松，但那双金色的眸子却锐利如刀，“眼下这绝不是靠蛮力能挣脱的东西。”
“可恶！”格鲁萨斯不甘地停下挣扎，呼哧呼哧地喘着粗气，“那你说怎么办？就这么干坐着，也不知道外面什么情况......”
影狼族暂代大族长阿卡姆一直闭目凝神，此刻缓缓睁开狼瞳，眼中绿光闪烁：“不仅仅是蛮力，制造这一切的【渊】会吞噬流体魔素，意味着使用任何术式或者秘法都无济于事......”
龙蜥族长老哈姆内慢条斯理地捋着胡须，他那布满鳞片的手指轻轻敲击着石椅扶手：“真的是被将了一军啊......”
狂蹄族长老阿利斯塔低着头，巨大的牛角在昏暗光线下投出扭曲的阴影，他一直沉默着，与其他几位族长或愤怒或焦躁的反应截然不同。
突然，那道幽紫色的术式再度亮起，光芒比之前更加刺目，粘稠的阴影与破碎镜片般的光影扭曲交织，呈现出一个佝偻的身影。
她的真实面容依旧隐藏在兜帽的阴影下，只有那干涩嘶哑的声音，如同生锈的齿轮相互摩擦，在石厅中回荡：“诸位族长，休息得可好？”
格鲁萨斯猛地抬头，眼中怒火燃烧，直接破口大骂：“喂，你这该死的老东西！到底想做什么？！”
“呵呵呵......”老妇人低笑起来，骨杖轻轻顿地，“很简单，我需要你们安安静静地待在这里，顺手配合完成一个小小的仪式。”
她抬起枯瘦的手，在空中虚划，幽紫色的光芒随之勾勒出一幅幅画面：天狐族领地、影狼族领地、龙蜥族领地、血牙族领地......所有的【浩劫】都被定格在其中。
“各族所遭遇的想必诸位都很熟悉吧？”老妇人的声音带着一丝嘲弄，“它们不过是我利用【渊】的力量制造的战略级术式，总的来说效果不错，对吗？”
涂山诗玥的眼眸冷了下来：“不必弯弯绕绕。”
“呵呵......”老妇人咧嘴一笑，“唤醒【灾厄大君】的仪式已经不可逆，眼下只差最后一步......”她兜帽下的阴影似乎扫过每一位族长，“我要你们各自写信，召集各族送一部分族人前来圣山，不多，每个部族提供五百人即可，如此一来，我会向吾主进言，勉强让你们当个追随者。”
“你要用我们的族人完成你那邪恶的仪式......”阿卡姆的声音因愤怒而颤抖，“哼，痴心妄想。”
“牺牲小部分，保全大多数，这不是很划算的交易吗？”老妇人的语气平淡得像在讨论天气，“否则......”她骨杖上的紫水晶骤然亮起，石厅四周的墙壁上，浮现出无数幽紫色的符文，它们如同活物般蠕动、蔓延，散发出令人窒息的压迫感，“我将再度启动让所有部族领地同时陷入毁灭的战略级术式！”
厅内顿时陷入死寂，只有能量束流动的细微嗡鸣以及几位族长粗重的呼吸声。
“请等一下！”阿利斯塔的语气开始变得惶恐，“拜托了，请不要做这种事情......”他十分艰难地挤出接下来的话语，“狂蹄族愿意配合你。”
“阿利斯塔！”阿卡姆怒斥道。
“我这也是没办法！”阿利斯塔的眼中满是恐惧，“我们所有人都被困在这里，什么都做不了，只能眼睁睁地看着领地被摧毁......身为族长，我不能允许这样的事情发生，决不！”
“非常明智的判断......”老妇人一时得意，话刚说到一半却被打断了。
“呵呵，不得不说你吓唬人很有一套，”涂山诗玥却格外淡定，“以你现在的情况根本做不到再启动。”她的声音清冷而笃定，打破了压抑的沉默。
老妇人兜帽下的阴影转向她：“哦？你想试一试吗？”
涂山诗玥微微扬起下巴，狐耳轻轻抖动，眼中闪烁着仿佛已了然的光泽：“倘若你还有余力发动【浩劫】，大可不必把我们囚禁在这里，也不必费心来诏安我们，直接把我们杀了再发动术式摧毁所有部族不是更省时省力吗？”
“......”
她的眸子直视着老妇人，一字一句道：“正是因为你手里的【渊】已经所剩无几，最后的仪式被卡停了，所以才需要我们的投诚来完成最后一步，对吗？”
“哼——！”老妇人骨杖猛地一顿，但她没有反驳，这沉默本身，就是一种承认。
哈姆内缓缓点头，龙蜥族长老的眼中闪过睿智的光芒：“说起来，老夫倒是很好奇，你是如何在圣山结界完好的情况下，在这里提前布下术式将我们所有人困住的？”
他的目光，有意无意地扫向了从刚才起就一直低着头的阿利斯塔。
“除非......”哈姆内拖长了语调，“你们早就知道我们要开会，并且提前通过【长老会】内部的某个人进入圣山，所以结界才没有做出任何反应。”
就在这一瞬间，阿利斯塔抬起了头，这位狂蹄族长老的脸上，没有愤怒，没有恐惧，甚至没有惊讶，只有一种近乎麻木的平静。
“与其说是早就知道要开会，倒不如说本次会议的召集人直接就是叛徒本人，而且还堂而皇之第一个提出臣服企图带一带节奏，”哈姆内缓缓说道，“阿利斯塔，我说了这么多对你不利的信息，你倒是反驳反驳啊？”
格鲁萨斯瞪大眼睛，难以置信地看着他：“阿利斯塔......”
“哼，”阿利斯塔的语气毫无波澜，“诸位，写信吧，每族五百人，换整个部族的平安，这是......最不坏的选择。”没错，他演都不演了。
同一时间，圣山【诺拉贡比】山脚下，背风处。
三辆雪地战车围成一个半圆，组成简易的营地，狂蹄族驾驶者迅速清理积雪、搭建挡风棚、点燃篝火，尽管气氛因之前的伏击而凝重，但训练有素的战士动作依旧利落。
贺君安站在营地边缘，仰望着不远处那座巍峨的山峰，即使在白天，圣山的上半部分也笼罩在淡淡的云雾中，隐约可见古老的石阶蜿蜒而上，消失在云雾深处。
“你真的要只带五个人上去？”德伦莎走到他身边，狐裘的绒毛在寒风中轻轻颤动。她冰蓝色的眼眸中写满担忧，“太危险了......”
“人多反而容易暴露，爱莉希雅和阿凉的实力自不必说，查布和卡萨丁熟悉圣山的地形，玛奴菈需要帮我确认地脉相关的事情，”贺君安收回目光看向她，“而且营地是我们重要的退路，需要你们留下来确保，如果情况严峻的话，我们就撤退返程去【磐石堡】搬救兵，狂蹄族的战斗力是值得信赖的。”
他没有说下去，但意思十分明确。
另一边，爱莉希雅正在做最后的准备，她褪下了厚重的冬装外袍，露出里面那身星刻教廷特有的白色镶金边战斗服，娜塔莉和霍斯顿站在她身旁，两人的表情都有些紧绷。
“请务必让我们随行。”娜塔莉第无数次请求道。
爱莉希雅轻轻摇头，金发在寒风中如阳光流淌：“不行，营地需要你们保障，各司其职吧。”
“可是......”
“你不是总说我爱偷懒吗？”爱莉希雅忍不住调侃道，“真的轮到我站出来承担责任和义务了，怎么你反而不高兴了呢？”
“哼——”娜塔莉闷声不吭。
霍斯顿笑着说道：“担心您的安危和被您扣锅子本质上并不冲突嘛！”
与此同时，阿凉正在检查自己的装备，她依旧是那身深紫色劲装，外面只加了件轻便的毛皮背心。
“准备好了吗？”贺君安走了过来。
“当然，随时可以出发~~~”阿凉伸了个懒腰，动作看似随意，但那双赤瞳中已敛去了所有散漫，只剩下猎食者般的专注。
爱莉希雅点头道：“嗯，就等你一句话了。”
玛奴菈慌慌张张地说道：“我、我会尽量不拖后腿的！”
“终于轮到我登场了，呵呵......”卡萨丁似乎终于找到了刷存在感的机会。
查布向贺君安行礼道：“贵客，有您在，我们必将无往不利！”
他们没有再多耽搁，向留守的众人简单告别后便离开营地，踏上了通往圣山之巅的古老石阶。
