当伊芙进入西林斯堡时，红与紫的血迹已被覆雪所遮蔽。土匪的尸体被集中起来，堆在了墙壁的一角，看起来有些骇人。
托宾似乎对伊芙很感兴趣，亲自找她谈了会儿话，说了一些关于刚才战斗的事，然后才放她离开。
伊芙身体疲惫，骑士团方面也没有再给她安排任务，所以她便找了个挡风挡雪的角落坐着歇下了。不多时，她蜷在那里睡着了，然后又被冻醒。
迷迷糊糊的，她听见身前传来咣当咣当的响声，一抬头，便看到马可拖着一张华丽的大椅子，兴冲冲地跑到她的面前。
“坐这里，舒服。”马可拍了拍那椅子的宽大扶手。
伊芙也没客气，一挪屁股就坐了上去。马可又去了一个来回，拿了一条毛毯过来，也不管干不干净，就直接盖在了她的腿上。椅子很舒适，伊芙斜靠在上面，终于能睡得踏实一点了。
匪巢中噪音不断，伊芙再次睁开眼时，前面的空地上多了一群灰头土脸的人，有四五十人之多。他们都被一条长锁链连起来拴着，大概都是被俘虏的土匪。
托宾朝这边走来，他身后还跟着一个拿着纸笔的人。一个三十多岁的高个子男人见到他来，便急切地冲到他面前，直接跪在了地上，顺从地伏下了身子。托宾拍了拍他的肩膀，小声和他说了几句话，让他起身，随后三人一同走向了那群俘虏。
“那是个线人。”伊芙身后传来了马可的声音，“提供了不少消息。如果没了他，这次能不能在一天之内攻下城堡都不好说。”
“你怎么还在这里？”伊芙靠在椅背上，又闭起了眼。
“我刚才和队长说过了……所以他让我伺候好咱们这位出尽风头的小英雄，别的什么也不用干。”
“我不用伺候，你快去忙你的。”
马可抱着肩膀吹起了口哨，像是没听见她说话一样。
线人的目光在俘虏身上来回扫视，仔细辨认着这些昔日同伙的身份，场面比想象中的要安静许多。被线人指认出身份的土匪会被两位骑士解开绳索，送到一旁进行一次简单的审讯，并由托宾身边的文员助手做好笔录。
正当伊芙看得有些昏昏欲睡时，一名被解开绳索的俘虏突然暴起，张大了嘴朝着线人的脸颊啃去，坐在地上的俘虏也开始大声叫嚷起来。线人没办法将这人从自己脸上分开，只能抓着对方的头发痛苦地惨嚎。发难者最终在两位骑士的拳脚相加之下松了口，土匪们也瞬间恢复了安静。
线人的脸颊上血红一片，可他却好像并不在意，继续着他的指认工作。托宾见他的脸侧流血不止，皱着眉摇了摇头，让人先给了他一块干净的手帕按着伤口止血。
等到大部分俘虏都查清了身份之后，骑士团的几人又在那里小声议论了起来。线人的脸色越来越苍白，看样子可能是出了什么疏漏。
伊芙站起身，想要去那边看看情况，结果被一旁的马可给拦了下来。
“你要去哪？”马可连忙问。
“你记不记得之前我提到过的那个土匪？我觉得说不定和他有关。”伊芙小声说。
“偷马那个？”马可挠了挠耳朵，“管他呢，这事你操什么心，他们又没来找你问，坐着看他们折腾呗。”
伊芙看了他一眼，犹豫了片刻，最后还是决定过去看看。
听了一会儿，伊芙才发现，托宾等人是在议论一位名叫“奥尔东”的炼金师，原本他们认定了这位与土匪狼狈为奸的学者也住在西林斯堡，但如今却寻不见此人。
线人颇为紧张，信誓旦旦地保证自己并没有故意隐瞒消息。
托宾被他扰得烦了，便转过了头，去问站在身后的伊芙：“你又有什么事？”
伊芙被他这样冷不防的一瞅，心里就有些紧张，她连忙站直了身子，说道：“忘了告诉您了，之前有一个土匪从东面逃跑了，好像是叫桑克斯。”
“行，我知道了。”托宾点了点头，问一旁的线人，“桑克斯是谁？”
“是艾尔本的大女婿。”线人当即回答，似乎是为了解释自己为何没有提到此人，他又补充说道，“他在这里没什么地位，也不管事。”
艾尔本是土匪头子的儿子，他有两个女儿，桑克斯做了他大女儿的上门女婿，而艾尔本的二女儿，就是那位刚才与伊芙打得天昏地暗的“小疯子”。
这样看来，桑克斯与这位冰雪少女还有着一层亲戚关系。
想到这里，伊芙突然灵光一闪。她对托宾说道：“刚才桑克斯和魔女都朝一个方向逃跑，那边有没有可能还藏着什么东西？”
托宾盯着伊芙看了一会，又看了眼身边的线人。“那就派人过去看看。”他招了招手，一名身披斑驳灰色斗篷的先遣队成员来到他面前，恭敬地低着头，等待长官发号施令。
“带着你的小队，去东面搜寻一下，小心陷阱和埋伏。”托宾吩咐道。
随后，伊芙和他说明了具体方向，这位小队队长便领命出发了。
战后的清点工作在有序进行，但期间小插曲不断。骑士团在进行地下室的排查工作时，意外地发现了一处地牢，里面除了有几具干尸之外，还关着一名奄奄一息的男人，他自称是洛提兰的手下。而经过一系列的问询之后，骑士团也确认了此人的身份——这名骨瘦如柴的男子就是在七年多以前失踪的浦隆·柯林森，一位原本应该前途无量的新晋骑士。
伊芙在城堡遗迹中转悠了一阵子，并在废墟中找到了一本没有封皮的书，是一本印版画册，上面印着一些歪歪扭扭的画。她闲着也是无聊，便回到角落坐在椅子上翻看起来。一旁的马可低头看了一眼，开始笑个不停。不多时，伊芙也明白了马可为什么在笑，于是她也开始笑。
这本画册大概是一本春宫图集，但由于其雕版实在过于粗糙，导致其内容变得十分抽象，看着又滑稽又尴尬，让人忍不住想笑。
两人这下终于找到了乐子，像是在看一本笑话书一样，每翻一页，他们都会爆发出一阵狂笑，但由于周围人的目光，这笑声实际上又很克制。
“你这妖魔，快放开我！”马可用手抵着自己的脖子，发出又尖又细的声音给图画中的人物编排着台词，“还有这张——天杀的，她在吃三条腿的金鱼怪！”
终于，薄薄的册子翻完了，伊芙笑得脸都憋红了。马可一把夺过这简陋的画册，用力扔到了身后的废墟堆里。
“别看这些污七八糟的东西了，恶俗。”他朝地上唾了一口。
伊芙的笑还僵在脸上，一时不知该说什么好。
“这一整天死人都见过几十个了，这点东西又算得了什么。”她靠在椅子上，用胳膊支撑着脑袋，叠着腿坐着，似乎一回到带着血腥味的现实，人的心情就会变得低落。
“那可不一样。”
“哪不一样？”
“你闻到屎味，那是别人拉的，你管不了别人的屁股，这是迫不得已；但你要是盯着这泡屎看个不停，那就是恶趣味，是你自己心术不正。”
“别说了，真够恶心的。”伊芙朝他挥了挥手。
马可刚要再说点什么，却被一道突来的强烈闪光所打断，两人都吓了一跳。
“抱歉两位，我刚才拍了张照。”一个男人手持着一个银色圆盘装机械，一路小跑地来到了他们身边。这种机械伊芙曾经在骑士院的庆典活动中见过，确实是一种相机。
“你拍什么照？”伊芙站了起来，有些警惕地问。
“我是‘捍卫者’报社的记者，是自己人。”男人从口袋里掏出了两张小卡片，分给了伊芙和马可。
卡片上印着报社的地址、邮编，以及男人的名字——森尼·斯蒂文森。
“这不是我们骑士团自己的报社吗？”马可说。
“骑士团还有报社？”伊芙有些意外。
“有，而且还有两家——捍卫者和求知者。”森尼正了正自己的衣领，说道，“我们捍卫者报社侧重的是跟进骑士团事务，追求第一手的消息，就像现在这样；而求知者报社是隶属于骑士院的，侧重学术交流，刊登一些批评性质的文章。”
“我不想上报纸，你能把刚才拍的照片删掉吗？”伊芙皱着眉说。
“这样啊……从技术上说，这可能有点困难。”森尼笑了笑，解释道：“而且，我其实也只是例行拍摄，按要求办事，至于报社的编辑要用哪一张，是他们说得算。不过您放心，即便是照片被采用，也绝对会是正向宣传，且绝对不会出现在其他无关的新闻里。”
他用了两个“绝对”。看着他信誓旦旦的模样，伊芙也没再坚持要他删照片。
森尼表现得十分真诚，他与伊芙握了握手，“尊敬的女骑士，听说您这次立了大功，如果以后有机会来东部城，可以去捍卫者报社参观，我们随时欢迎。”
“那我呢？”马可也伸出手。
森尼很热情地与他对握，并笑着说道：“肯定的，也欢迎您来。”
城堡的另一边、西林斯城堡大厅旁的一间屋子里，老骑士奥达西与刚刚到达此地的霍黎恩团长吵了起来。
“这糟心事怎么让我给遇上了！”奥达西脾气原本就差，此时更是吼得唾沫横飞。身披红斗篷的霍黎恩紧抿着唇，一直想打断他说话，却又找不到机会。奥达西抱怨道：“这件事你要付一半的责任，是你让我来的——霍黎恩，咱们的命都是斯米尔罗给救下的，这件事虽然过去了很久，但你不能不认！”
“我当然承认。”霍黎恩连忙接下了他的话，“但问题是，斯米尔罗为什么会成为土匪头子，我记得他不是……”
“我早说过，你记错了，咱们前几天还争论过这件事——斯米尔罗只是失踪了，他当时没有死，你和赫顿都记错了！”
“你确定他是斯米尔罗？”
“他那长相，还有脸上的疤，我一眼就认出来了！”奥达西此时暴躁得几乎要指着霍黎恩的鼻子争辩，“你刚才也看过尸体了，你自己说那是不是他！”
霍黎恩紧锁着眉头，伸手在自己光秃秃的脑门上抹了一把。这件事着实有些诡异，他记得斯米尔罗当年是病死在行军途中的，但奥达西却坚信当年他是在渡河时走丢的——霍黎恩来时曾检查过土匪头子的尸首，虽然已经过了三十多年，他仍可以完全确信，那张脸就是斯米尔罗的脸。
世上不可能有这么巧合的事：会有一个人与斯米尔罗长得如此长相，且脸上的刀疤与烧伤也完全一致。
“我刚才没有戴头盔，但斯米尔罗蒙着脸，他在看到我的第一眼时，我觉得他一定是认出了我。”奥达西重重地坐在身后的板条箱上，顺带着碰倒了旁边的一袋子土豆，灰黑色的土豆沿着凹凸不平的地砖混得到处都是，但两人都像是完全没看见一样，只是相互看着对方，满眼的愤懑与焦躁。奥达西叹了口气，又骂了两句脏话，然后说道：“我当时只想杀了他，事后才注意到不对劲的地方。”
霍黎恩沉默了半晌，怔怔地问：“奥达西，你真觉得世上会有这么巧的事？”
“事实就摆在眼前，我亲手杀了自己的救命恩人——这就是命……操蛋的命。”
“斯米尔罗他……怎么就成了土匪。”霍黎恩背靠着冰冷的石墙，感觉像是在做梦一样。
斯米尔罗曾是他们的战友，是他们最信任的小队队长，斯米尔罗不止一次地救过他们的命。
“他有一个儿子，刚才冲锋时被尤德犹里恩用权杖敲碎了脑袋，这人名叫艾尔本，可能也不是真名。”奥达西用手撑着额头，经过刚才的吼叫发泄之后，他此时的情绪也平复了一些，“艾尔本有两个女儿，大女儿从塔上跳下来摔死了，二女儿还活着，好像是个魔女，杀了咱们四个人，其中有两个是刚来的学员。”
霍黎恩静静地看着他，也不说话。
“我实在是愧对斯米尔罗。”奥达西十分痛苦地揉着满是皱纹的脸，“如果我不能做点什么，就让我从这悬崖上跳下去吧，霍黎恩。”
“你想要收养那女孩？”听到他这语气，霍黎恩脸色铁青，似有些愠怒。
“我只想去死。”奥达西瞪视着他，缓缓地摇了摇头，“霍黎恩，我是刽子手，你就是发令官，咱们都是忘恩负义之辈。”
“她需要经过法庭审判，而且肯定要永久监禁无疑。”霍黎恩低着头，拨弄着袖口的扣带，“行不通的。”
“把她从名单上划掉，就当她死了。”
“奥达西，你究竟在想什么？那么多人看着，你怎么能让我犯这种错误？”
“这件事是有余地的，你别拿我当傻子，霍黎恩。”奥达西指了指门外，“俄略金和那个炼金协会的小辈，和他们打交道没那么困难，别忘了这里是遗迹，整个地下室都是他们想要的东西，他们现在等着你批准。”
“我不是怕他们，外人也不是只有他们。就比如那个叫伊芙的姑娘，很难保她不会在洛提兰那里提起这件事。”
“她愿意说那就让她说，洛提兰又不是冯恩那种愿意多管闲事的人。”奥达西有些烦了，“霍黎恩，都什么时候了，你怎么还是这么胆小怕事？”
霍黎恩蠕动着嘴唇，思考着这件事中的利害关系。
“奥达西，斯米尔罗真的那么重要吗？”话题又转回到了争吵的最初，霍黎恩再一次劝他，“这件事只有我们两个人知道……”
“霍黎恩，你有良心吗？”
霍黎恩越是犹豫，奥达西便越是强硬。
最终，他还是妥协了，霍黎恩说：“这件事我可以帮忙，但也要由我来收养她。”
“为什么？”
“我既没杀她的父亲，也没杀她的祖父。”霍黎恩说，“奥达西，不是我不信任你，但我总觉得如果由你来收养她，肯定狠不下心。这话你刚才还对我说过——她的性格如果不被尽快纠正，早晚是要成为祸害的……需要提防着点，我们不能养虎为患。”
“我明白，只要你愿意帮忙……”奥达西的眼睛有些红，“老朋友，我知道自己又在犯蠢，我甚至想过那孩子长大后向我复仇时的情景，但……”
“行了，事情就这样定了。”霍黎恩叹了口气。
