“清水堡这个地方，大体上是处在克利金的西南角，离奔龙堡还算近，所以我建议你直接从这里出发。现在正是好时节，如果再晚两个月，海水上涨了，恐怕你到时还要坐船。”
“那我现在该怎么过去，骑马？”伊芙问他。
“可以骑马，从这里出发的话差不多要走上二十多天。”回答她的不是俄略金，而是雨切。
“您知道路？您怎么会知道？”俄略金疑惑地问，“按理说，很少会有外人知道清水堡这样一个地方，而约联群岛地势复杂，一般人就算拿着地图比照，也难将这些岛屿和其名称对应起来——难道说，您是从当地来的？”
“我是从洛明各来的，不仅如此，我和那位长公主关系也不错。”
伊芙见他说得如此轻浮，便忍不住瞟了他一眼。
“原来如此，那就难怪了。”俄略金听他这样说，于是对他更敬重了一些，“所以，还未请教阁下的大名？”
雨切并未回答——和平时一样，他将视线转向了伊芙。
“他叫雨切·厄洛。”伊芙回答说。她见俄略金仍在看自己，于是又补充道：“雨切是瞻隆苑的一名骑士，也算是我的朋友。”紧接着，她转头又向雨切介绍：“这位是俄略金·西恩耐，如今逻各斯院的首席魔法师，魔武督战队的主要负责人。”
如此，两人便在伊芙的“引荐”下认识了对方。
“伊芙小姐这次去清水堡，您打算作个陪同一起前往？”俄略金试探地问。
“夫人心里总牵挂着小姐，所以多个人总会让她安心一些，不过，我不能替小姐拿主意……况且，这件事还是由您主张——”
“能有一位值得信任的人陪着去，的确会好很多。”俄略金笑了笑，“这样更好，如果您的确认得路，我这边也能轻松点。”他拍了拍自己身边年轻法师的肩膀，对伊芙说道：“忘了介绍了，这位是阿先冬·拉灿，他是我的助手，你们以前也见过面。我原本是想让阿先冬带你去……可最近实在是有些忙不开，若能省点人力，简直是帮了大忙了。”他的语气客气得有点浮夸。
“其实，长公主也曾嘱托过我，说如果有机会了，一定要带小姐去一趟清水堡……”雨切说——温兹娜也的确这么说过。
“这也是我的想法。”俄略金点了点头，“使用魔法并不是一件简单的事，无论如何，伊芙走这一趟理所应当——阿先冬，把信给我。”
年轻法师从内衬的口袋里掏出一封信，那信上带着逻各斯院研究院的火漆印。他将信交给了伊芙，并说道：“这是安德文纳——也就是我的老师——要交给希歌妮的信。小心收好，在交给这位魔女之前，别让任何人触碰到这封信，更不要拆开信封。”
直到伊芙点头答应之后，他才松开捏着信封的手。
“那我们什么时候出发？”伊芙问他。
“越早越好。”俄略金回答道，“圣丰岳与清水堡两边我都打好招呼了，你只要准备好了，随时都可以出发。”
伊芙松了口气，她现在倒是期盼着有一次这样的旅行。由于最近心情有些沉闷，她很想离开奔龙堡一段时间，不论去哪都行，权当是散散心。
事情谈妥之后，伊芙与雨切便离开了房间。赫普涅德的办公区域与霍黎恩府邸相距不远，而好巧不巧的是，出门时就有一位熟人出现在伊芙的眼前——而因为这个人的出现，她心中刚刚生出的好心情便瞬间转化成了一股怒火。
穆兰涅站在楼侧的拐角处，她所处的位置其实并不显眼，但伊芙仍敏锐地感觉到了这位前魔女的注视。
伊芙很少有情绪失控的时候——尤其是表现出明显的愤怒，她总认为向别人发泄怒火是一种不成熟的行为——但现在，她却几乎是愤怒到了极点。
伊芙跳下了台阶，想也没想地就冲到了这灰发少女的面前，此时穆兰涅还愣在原地，而伊芙却已经伸出了手，揪住了对方的衣领——她比穆兰涅要高一点，两人的身高在这半年内几乎都未发生过变化。
“你还敢出现在这里！”伊芙咬牙切齿地说。
穆兰涅惊奇地看着她，一言不发。在她看来，伊芙就像一只红着眼睛的兔子——看似凶狠的举动，其实却是出于一种自我保护的目的。
雨切赶了过来，待看到伊芙对面的少女时，却又不知该做点什么。
“伊芙，我现在也算是改过自新了，咱们以后好好相处……不行吗？”穆兰涅笑着说道。她的目光中似有讨好，又像是在挑衅。
穆兰涅的话并未起到安抚作用，伊芙稍一用力，就将她从地上举了起来，并按在了她们身后的墙上。
此时，穆兰涅其实还未想明白，为何此时伊芙的反应会如此强烈——她的愤怒中似乎还暗藏着羞恼。
“喂！”另一个声音从远处传来。阿斯德看到了这边的情形，正快步跑向这里，但靠近时，却被雨切挡在了外面。
在年初的那次剿匪行动之后，有件事至今依旧在困扰着伊芙——在那次魔法对抗中她差点被对方杀死。半年多以来，每当她以为自己已经忘记这件事时，同样的情形又会在梦中重临：她梦见自己被一支冰戟贯穿胸膛，梦见邪恶的魔女在对她笑……她总是被这样的梦境惊醒，然后大口喘着粗气，安抚着自己麻木的胸口。这件事伊芙从未向任何人说起过，但触碰死亡的恐惧却在她的心里不断酝酿——事后回想时所产生的一些感触，恐怕要比当时事情发生时更让她觉得难过。
“有话好说，伊芙。”有雨切在旁阻拦，阿斯德只能好言相劝，“穆兰涅并没你想得那样坏，她也在后悔当初犯下的事……她的本性是善良的，我最近一直和她在一起，可以向你保证——还请原谅她吧……”
“她在我眼前杀了两个人。”伊芙说道，“就算我可以原谅她，但我和那两人不熟，至少还没熟到能替被害人谅解凶手的地步。”
“那你打算怎么办，是想替他们讨回公道？”穆兰涅却是戳穿了她，“如果你对那天的事仍觉得气不过，那就大方说出来，这也没什么丢人的……”
“我确实有些生气。”伊芙此时也稍微冷静了一些，她松开了手，将穆兰涅放回到了地面。刚才有那么一瞬，她确的确有一种想揍对方一顿的冲动，但这终归也只是想想——如今穆兰涅可是霍黎恩的养女。“你以后最好别干什么坏事。”她说罢，又转过头看向阿斯德，“我真想不明白，一个杀人凶手，居然还能在圣丰岳的地盘上到处溜达。”
“抱歉。”对于伊芙的诘问，阿斯德只能这样说——他明白，不仅是伊芙，圣丰岳中有很多知道内情的人也同样对霍黎恩的处置方式感到不满，而曾经的他也是如此。
“或许他们也并非没有措施。”雨切走到伊芙身边，对她解释道：“这位女士……现在至少是被限制了使用魔法的能力。”
伊芙刚才就看到了穆兰涅脸上挂着的那些金属钉，她以为那些只是装饰。
“咱们走吧。”发泄了一通后，她自己也觉得无趣，所以也不打算继续逗留了。
临走前，穆兰涅却又对伊芙说：“圣丰岳可不是什么好地方，早点离开吧。”
伊芙回头看了她一眼，又看向了她身旁的阿斯德。
“看来你自己心里也清楚。”伊芙不咸不淡地回了一句。
两天后，伊芙收拾好了行囊，打算在这一天的清晨出发。她从泰特罗格那里借了匹马用来赶路，而这匹马是圣丰岳特有的战马品种之一——早在一个世纪以前，圣丰岳骑士在征战中总会准备两匹马：一匹耐力超群，用于跋涉；一匹勇猛有力，用于厮杀。泰特罗格借给伊芙的这匹马，便是以耐力著称的图罗安战马——它有着烟色的长鬃，青灰色的背脊，因起源于图罗安高原地带而闻名。
连续几日的晴朗天气，使得伊刻林省的气候重返炎热，趁着晨间气温还算凉爽，伊芙和雨切骑着马出了奔龙堡。
奔龙堡市的南边是一大片湿地，他们需要从东面绕路前行，而接近中午的时候，空中出现的一片影子吸引了他们的视线。
这一天，祸革曼宁注意到伊芙离开了奔龙堡——看少女的样子，似乎是打算出远门——因而这头龙追了上来，于此地截住了他们的去路。之所以选择在郊外，是因为这里地形开阔，又鲜有行人，能够让他这庞大的身躯站得住脚。
看到这头逐渐靠近的始祖龙，伊芙的脸色有些古怪，她勒停了马匹，在原地等待着祸革曼宁的靠近。即便是训练有素的战马，在见到一头庞大的龙降落在自己面前时，也仍旧会不停地踱着步子，似乎时刻都在准备逃离。
“伊芙，你准备离开了？”祸革曼宁的声音仍是那样的响亮，他的“语气”像是在质问。
“抱歉祸革，因为这次走得匆忙，我忘记和你说了。”伊芙连忙解释道，“出去办点事，不会离开太久的。”
“你还会回来。”
“对，最长也不过两三个月。”
“你要去哪？我可以送你去，这样更能节省时间。”
对于祸革曼宁的提议，伊芙觉得有些难以回答。虽然这一人一龙经常同行，但伊芙从未想过，要像使唤一匹马一样去使唤一头龙。对她来说，祸革曼宁更像是一位玩伴——他们从不要求对方为自己做什么——通常，他们只在有共同目标的情况下才会一同行动，且从不涉及利益。
“谢谢，不过……还是不用了。”伊芙讪讪地说。
“那好吧。”意外的是，祸革曼宁并未追问理由，他只对她说道：“路上要小心。”
这头龙偏着脑袋，眼球微微转动，雨切能隐约感受到他的注视。半雪莫从未接触过“龙”这种生物——龙在人类眼中即是灾厄的象征，这种说法总会让人误以为，他们是天生无情的生灵，是自然界中无法调和的不和谐音。
“我会注意的。”伊芙点头答应道。
“所以，他是值得你信任的人。”祸革曼宁说。他指的是雨切。
“大概是吧。”伊芙看了身旁的雨切一眼，又问祸革曼宁：“你想认识一下他吗？”
雨切胆识过人，伊芙觉得，也许他和祸革曼宁能谈得来。
大部分人都不愿意与龙这种生物打交道——伊芙也想过要为祸革曼宁找几个朋友，但周围人却都缺乏意愿，即便是喜欢读《爱芒·瓦尔馨德》的艾薇拉也表示，自己十分惧怕这种生物，并不愿与这些异族产生接触。
“嗯……伊芙，我得向你坦白。”祸革曼宁抬起脑袋。伊芙与雨切坐在马背上，只有仰着脸才能看到他那颗巨大的头颅。祸革曼宁犹豫片刻，说道：“其实——要分辨你们人类的样貌，对我来说是一件很困难的事，你们的面部差异在我看来是及其细微的，所以除了少数几个人之外，我几乎都无法区分。”
听了祸革曼宁的话，伊芙显得极为震惊——与这头龙认识了这么久，她却从未发现对方还犯有如此严重的脸盲症。
“但你能认出我……是不是？”伊芙用不确信的语气问他。
“当然，不过起初并不是靠着‘相貌’，你的外形，步态，气味，以及声音……虽然是有点难认，因为你们总穿着同样的衣服，但只要注意到这些特征，我就不会认错。”
和人类相比，祸革曼宁的用辞有时会更显直白，但伊芙倒是很能将就——一头从未真正融入过人类社会的龙，能做到善解人意就已经很不容易了，而“委婉”的界限从来都是从实践中得来的，不能对此强求。
“辛苦你了。”她有些感叹。
“其实也没想象中的那么难……算了，时候不早了，这些事咱们以后再谈——要早去早回。”说完，祸革曼宁张开翅膀，像是踏着无形的阶梯，轻盈地迈向了天空，然后飞远不见了。
在祸革曼宁看来，人类是一种非常脆弱的动物，他们要靠房屋避雨，要靠树荫遮阳，要穿衣才能维持体温，而即便是这样，却也仍会突然间莫名其妙地死亡……
但始祖龙又有些羡慕他们，因为他们总在忙，总有做不完的事——他们不入深海遨游，却比鱼儿过得更舒畅，他们不上高空飞翔，却比鸟儿活得更自由。
