清晨，伊芙从床上醒来——此时天才刚亮，遮着窗帘的卧室十分昏暗。艾琳德依旧睡得很沉，即便过了一整晚，却也仍保持着刚睡下的姿势。她的脸朝向伊芙的那一侧，身体略微蜷缩着，安安静静，甚至听不到一丝呼吸的声音——就像一只熟睡的鸟儿。
伊芙也没想到，所谓的“两人间”卧室，里面就只放着这样一张大床。
隐约能听见公鸡打鸣的声音，在这个时间段，已经有人在外面走动。伊芙拨开窗帘的一角，眯着眼探头朝外看去，发现有一大一小的两人正在院子里跑，大的追逐着小的，伊芙想了一会儿，才想起两人的名字——托里奇安娜与卡妮。此时，托里奇安娜正拿着毛巾，卡妮那掺了白的栗发则是湿漉漉的。
伊芙蹑手蹑脚地穿好了衣服，从二楼的卧室去到了院子，正巧遇见了洗漱归来的黛利兹，便和她打了声招呼。
“艾琳德还没起来？”她的声音很轻柔，“现在离规定的起床时间还早……去找‘安娜’吧，让她帮忙打点水——别客气，你找她帮忙，她肯定高兴。”
伊芙向她道了谢，但并没有去找托里奇安娜，她只是在院子附近转了转。第五代们共同居住在一栋两层半的大房子里，在清水堡的建筑群中很少有这样规模的房屋，因为大部分魔女都有自己单独的住处，而这栋建筑以前则是作为来访客人的临时住所。因为一些原因——艾琳德甚至把这里称作是“福利院”。
托里奇安娜追上了卡妮，用毛巾将她的头发包裹了起来——两人累得气喘吁吁，也都心满意足了，于是马上和好，一起走回了屋子。早晨的气温还有些凉，伊芙在院子里找了一处石阶坐下，那里靠近西墙，太阳刚从远山的紫雾中腾起，带来的光芒给人以些微的暖意。
伊芙打算先在这里坐一会儿，等艾琳德醒后再找她一同洗漱——也就是在这时，一个“刺团”不知从哪里滚到了她的身侧，这东西有着金属般的色泽，浑身锃亮，大大小小的“刀片”密密麻麻地立在上面，它的尺寸比皮球要更大一些，其分量似乎也不轻，在地砖上滚动时还发出了叮叮当当的声音。
伊芙被这突兀出现的怪东西给吓了一跳，她连忙从台阶上站了起来，为它让出了一条去路。但“刺团”却在她脚下停住了，它那浑身的刀片抖了一抖，然后从中露出了一颗尖脑袋。
果然是个活物。伊芙心想——这东西有点像刺猬，但很明显不是。
“你好。”从它的口中，传来了类似孩童般尖细的声音。
伊芙四处张望着，像是在寻找着什么。
“就是我在说话，别怀疑！”那东西又开口了。
“不好意思。”伊芙确信周围没人后才看向了它，“真的是你在说话？丑话先说在前头……如果你有真身，那就快亮出来，如果事后被我发现了你是在捉弄我，我肯定会生气的。”
伊芙总感觉这怪东西或许就是第五代的孩子们弄来的，谁知道她们都会用哪些稀奇古怪的魔法——被人捉弄可不好受，尤其是被一群十几岁的孩子……这多丢人嘛。
“刺猬”听到她的话后，似乎有些不快，它站起身，舒展开自己团起的身体，露出两片金属羽翼和折扇般的尾巴，样子高傲得像一只公鸡——伊芙这才明白过来，这好像是一头龙……一头小龙。
“是我小瞧你了。”伊芙说道——其实她最后还是觉得自己是被捉弄了，“所以你刚才为什么要团成个团，像个刺猬一样？”
“你不喜欢？我以为这里的人都会觉得有趣。”它说。
“是吗，不过我刚来这不久，还不知道你是谁。”
“没人提到过我？她们管我叫巴莉，但我更喜欢我给自己取的名字——冥德拉。”
“你是个……”伊芙斟酌着用词，“女孩子？”
“显然不是。”冥德拉抬起脑袋，他的脖子看起来有些纤长，“但这里的人就是这样的德行，不仅是我，卡妮也是一样……我们都是被这群人迫害的，被雌化的。”
伊芙听得一头雾水，“你说的卡妮又是谁？”
“你说呢？这地方只有一个叫卡妮的，刚才她还站在这院子里。‘卡妮’这个词其实也是取自于尤瓦克的方言，就是‘小女孩’的意思，这太荒唐了。”
“那你的意思是说，卡妮其实是个男孩？”伊芙蹲下了身子，贴近了冥德拉窄长的脑袋——他那金属色的面颊几乎不存在变化，除了“冷酷”之外，伊芙从他的脸上读不出任何表情。
“对，就是你们这边常说的‘带把的’，我一直在劝说卡妮正视自己的身份，但她却一直不愿面对，这太气人了。”
“气人？”伊芙被他逗笑了，“你又不是人。”
“就是‘气人’。我在用人类的语言和你沟通，所以……和我说话时最好也把我当成人类来看待，不然就会很累。”
“我懂了。”伊芙点点头，“清水堡的魔女们都不管这事吗？”
“什么事？”
“卡妮的事。”
“有知情的，也有不知情的。”冥德拉回答道：“不过安娜执意要把卡妮当成女孩来养，别人倒也懒得管……而且院长也默许了，说这样显得比较合群。艾琳德劝我少管闲事，但毕竟我们同病相怜，这山上的娘们可理解不了我们的苦楚——你怎么看，要来帮忙吗？”
“我是个外人，最多也只能听你诉诉苦水。”伊芙说完，又坐回到了台阶上，“卡妮那么漂亮的一个孩子，居然还是个男孩。”她感叹道，“你不会是在骗我吧？”
“你不信？但事实确凿无疑，我可以证明给你看。”冥德拉说。
“怎么证明？”
“找个机会，掀开她的裙子，扒了她的……”
“别——还是算了吧。”伊芙连忙打断他。
“我经常这么干。”冥德拉又说。
“那以后就别这么干了。”
也许，这位冥德拉才是迫害卡妮的凶手。
“你怎么称呼？”冥德拉问。
“伊芙。”
“好，伊芙先生，咱们要努力了，想要光复雄性的地位，在这里可不是一件容易的事，尤其要注意的是——别被她们给雌化了，切记。”
说罢，冥德拉便扑腾着翅膀，如一颗炮弹般窜向了他们头顶的云层中。
先生？雄性……是不是有什么误会？伊芙皱着眉，迷茫地看着天空。
冥德拉刚离开，就见艾琳德小跑着过来了——可能冥德拉正是在躲她——看艾琳德的样子，也许她睡醒后就一直在忙着找伊芙呢。
“你在这里发什么呆。”她一脸笑意，“怎么这么早就醒了，坐在外面不冷吗？”
“习惯了，我一直起得很早。”伊芙说。
在回去的路上，伊芙向艾琳德提起了冥德拉——说自己刚才遇到个会说话的刺猬。对于这个稀奇古怪的生物，伊芙十分好奇，因为这是她遇见的第四个会说话的生物——其中有三头都是龙——在这其中，她其实并未亲耳听过天克安敌斯口吐人言，但从祸革曼宁那里得到了证实。
“巴莉。”艾琳德纠正她，“那只小臭虫配不上冥德拉这样的名字。”
“这名字有什么深意吗？”
“当然有，你听说过龙城拉普来顿吗？”
“从史书上看过一些。”
“人们摧毁了拉普来顿，后来又被龙族的残余反过来报复——这就导致了天国之邦的覆灭。当时烧毁那座城的龙族老臣据传就是叫‘冥德拉’，是一头银白色的擎空龙，巴莉觉得自己也是银光闪闪，和她心目中那位‘民族英雄’很像，就觍着脸给自己起了一样的名字。”
“冥德……巴莉也是擎空龙？”
“肯定不是，我从没听说过擎空龙会长成这样浑身带刺的——而且，她在这里已经有七八年了，从我们找到她时……就是说，她从蛋里出来时几乎没长大多少，最多也就是刺变长了些。”
说这话时，她们刚好走到了门廊附近，艾琳德用鞋子踢了踢身旁的柱子——在两根上了漆的木柱上，描画着这些年来第五代孩子们的身高变化，在木柱的最低端、贴近大腿的高度上有一条描了又描的粗杠，上面标记着“巴莉”的首字母——这条线记录了冥德拉伸长脖子之后所能达到的最大高度。
“所以你们也不清楚巴莉到底是哪一种龙？”
“不清楚。院长说不知道，那我们就更不可能知道了。”艾琳德对此不以为然。
吃过早餐之后，第五代们进行了今日第一轮的魔法练习——时间持续半小时。
训练的内容类似于冥想，领头羊黛利兹将固定量的香粉堆入香炉，点燃的香粉使得房间里充斥着宁神的幽香——她们以此来记录训练的时间。在魔法练习中，小魔女们并不像昨天那样故意捣乱，而是安安静静地围坐成一圈。托里奇安娜也在此时混入其中，她盘膝而坐，面容肃穆，俨然一副高深魔女的气度。
训练也并非是单纯的冥想，作为室友，艾琳德教了伊芙一段咒语，名为“清水冥思术”。这段咒语并不会释放出可见的魔法，它只是将一种纯粹的能量反复释放——伊芙还是第一次了解到，除了那些人为定义的元素能量（如光、火、电）之外，还有这样一种无形之力。
“说起原理，那也挺简单。”艾琳德向她解释，“咱们就像一群在水里自由活动的鱼，现在，我们释放这样的魔法，就相当于用力摇晃着尾巴，让头顶的水面产生涟漪——但我们的力气对于时空来说又太渺小，而且动作也并非整齐划一，所以这种行为最多也只能让空间产生很细微的振动……几乎微不可查。也就是说，这种魔法唯一的作用，就是让你空耗精力。”她拨动着额前飘逸的发丝，又说道：“为了保持雪发的状态，各方魔女都有自己的窍门，而咱们清水堡现在用的咒语，是当时艾尼叶亲自改良过的，既安全又高效。”
对人类来说，从冥思术中诞生的力量着实有些奇特——人无法感知，却能使用它。冥思术与传送纹印有着相似的原理——通过大量的风露威支撑，使用者得以扭曲空间，创造一个通往特定地点的传送阵。本纪元的学者们普遍认为，这种力量来源于泰提恩典龙语，最初诞生于一种无法被解析和归纳的龙族魔法，而不同的魔法派别对于这种力量也有着不同的叫法——鹿汀派称之为“灵能”，喻教称之为“乾力”，而原理协会则称之为“混沌场”。
去年，伊芙在学院的语言课程中了解到，由于人与龙的发声器官不同，人类在使用恩典龙语作为咒语时就会有相当大的局限性，毕竟，龙的发声器官通常不止一个——以伊芙曾使用过的一种龙语魔法“迭言咒”为例，为了能够成功发动魔法，人类需要依次读出七个音节，但龙却只需发声两次——空气在他们的肺部排出，经由数个声带的震颤，发出不同的音节与音调，前四个音重合，后三个音重合，于是迭言咒便被成功发动了。
在旧纪元残留的记录中，曾有过关于龙族使用大型魔法的记录：“声震如雷，却似天籁奏鸣”“利爪锐目，游云又腾雾；福音响彻，摧山也断河”……
这些记录者大多都将龙族吟唱的声音形容成壮丽的圣歌缭绕，又或一种独鸣的和声——磅礴而悦耳，能引得天地为此而震颤——无论是创造还是毁灭，显然龙族的魔法天赋与实力都要远超过人类。拜龙教有一种很有意思的观点，他们说：“魔法”原本就是人类从龙族那里剽窃来的，但由于自身的缺陷，便只能学个皮毛。
第五代们在训练时都穿着一种样式朴素而宽松的白裙，她们或偏着腿，或盘起膝，各自选择自己觉得舒适的姿态闭目养神，每隔一段时间，口中便默念着冥思术的咒语，使得魔法不间断地流转，直到训练结束为止。伊芙坐在艾琳德身边，她将施法书放在腿上，和第五代们一起进行了第一天的训练。
艾琳德提醒她，说第一次使用咒语时最好量力而行，觉得累了就可以提前结束训练。但此时训练即将结束，伊芙却未感觉疲惫——由于冥思术本身并不产生效果，她甚至都不清楚自己是否成功发动了魔法。
伊芙睁开眼，抬头便注意到了坐在对面的托里奇安娜，看到胖妇人那屏息凝神的模样，她也只好闭上眼继续装模作样了。
香炉中的粉末燃尽了，安静的房间中开始出现躁动不安的声音，洛佩尔用小拇指戳了戳身旁的黛利兹，于是黛利兹开口了：“今天就到这里吧。”但她自己却仍闭着眼，并没有动身离开的打算。
女孩们都站起身，相互推搡着离开了房间，伊芙也跟着艾琳德站了起来，她们注意到托里奇安娜还坐在原地，于是投去询问的目光。
胖妇人眼睛瞪得圆圆的，她并未出声，只是用夸张而又滑稽的嘴型表达出了自己想说的话——腿麻了。
艾琳德点点头。她指了指门口，和伊芙一起离开了房间。
走廊里开着窗子，洁净的空气使人心情舒畅，仿佛刚从梦中醒来，身心清明。孩子们此时已经跑出了院子，拿着网子到河下游捉鱼去了。上午的训练就此结束，到午餐开始前，她们便都是自由的。
艾琳德抱住了伊芙的胳膊，身子几乎都贴在了她的身上，隔着柔滑的布料，她仿佛能感受到少女胸口的温暖。艾琳德的脸靠得很近，她的声音并不低，但只听语气却像是在说悄悄话：“我带你去裁布料吧，”她指了指自己身上的白裙，“也好给你做一件。”
艾琳德的亲近让伊芙一时间陷入了陶醉——她还没来得及回答，却已被对方裹挟着出了门。
