这天上午，院子里响起了不同以往的吵嚷声，几个孩子站在院门口，而在她们对面，则站着另一个小个子——拉齐纳娜。
听到声音的第五代们都聚集到了院门口。伊芙随艾琳德下楼时，看到洛佩尔正在与对方争论——她想要拉齐纳娜手里的钢叉。
“你不经我的同意，就把它拿下了山！”洛佩尔攥着小拳头，“我要剥夺你使用它的权利，快快还来！”
对于这位八岁孩子的指责，拉齐纳娜一声不吭。她此时头戴大檐帽，略微倾斜着脑袋，黑豆般的眼睛微眯着——拉齐纳娜故作深沉，为的就是惹恼洛佩尔——她倒是要看看，洛佩尔能嚷嚷到什么时候。
“我真受不了她。”艾琳德在伊芙身边小声说道，“都快三十的人了，还要和小孩子抢玩具。”
“那东西算玩具？”伊芙说，“之前我还看到拉齐纳娜骑着它飞。”
“确实没什么用处。”艾琳德说，“院长说这是用轻重金做成的粪叉，但又不能真拿它来叉粪……可不就是玩具。”
在诸国时代，西海岸的高级猎巫者总随身持有一枚造价昂贵的轻重金胸章，艾尼叶与她的同伴们将这些女巫猎人的信物收缴上来，最后做成了一把粪叉模样的农具，以此来羞辱这些以猎巫之名而滥用职权的特派官吏。后来，第二代魔女西莉·萨图露丝给这把珍贵的农具套上了钢制的长柄，并将一套复杂纹印藏于钢柄内部，以此赋予了其更灵活的使用方式——只要说出暗语，纹印便能驱使钢叉漂浮或下沉，使人能够隔空操纵。
两人争吵时，洛佩尔冷不防地念起了咒语——其语速快得吓人——只听嗡的一声，那柄钢叉就从拉齐纳娜手中脱出，并被站在对面的洛佩尔稳稳地接住。洛佩尔还太小了，她的短手无法完全握紧钢叉的长柄，但在纹印的辅助下，即便是一个孩童也能轻易举起这柄叉子。但洛佩尔没能得意太久，拉齐纳娜反应及时，——她也念出了咒语——于是钢叉便又回到了她的手中。
“滚蛋，坏女人！”洛佩尔气得跳脚，“老巫婆娜娜！”她骂完，又念起了咒语，但拉齐纳娜此时已经有了防备，她紧紧地握着刻有纹印的长柄，以免钢叉再度脱手。
两人僵持了片刻，拉齐纳娜说道：“今天表现还不错，要是以前早该哭了。”
洛佩尔听到她说这句话后，就像是被打开了什么开关，她“哇”地一声哭了出来。
艾琳德见到这一幕，不禁想为拉齐纳娜的手段鼓掌——这位缺心眼的姑娘总能换着花样惹哭洛佩尔。
领头羊黛利兹今天不在，除了她之外，第五代们都站在一旁看戏——竟然都没人上前安慰一下这位最小的妹妹，大概是因为这种事见得多了。
“哭得不错，我也玩累了。”拉齐纳娜心满意足，她走到洛佩尔面前，主动交出了手中的钢叉。
洛佩尔接过叉子，便马上便止住了哭泣，她昂起头，一脸嫌恶地盯着拉齐纳娜，显然还在生她的气。
“娜娜，你今天看到黛利兹了吗？”见拉齐纳娜打算离开，艾琳德连忙问她。
“院长有事交代给她……她大概是下山了。”拉齐纳娜果然知道。
“下山？做什么？”艾琳德吃了一惊——一般来说，第五代很少有下山的机会……又或者说是必要。
“不知道，我回来时正好看到伊莎波送她出去。”
“伊莎波现在回来了吗？”
“回来了。”拉齐纳娜点了点头。
“谢谢。”艾琳德向对方道了谢，转头又对伊芙说道：“咱们现在就去找她吧。”
在伊芙看来，艾琳德与黛利兹的关系有些微妙——在大多数时间里，她们都在一个院子里活动：修习、吃饭或是清洗……她们每天都有数次打照面的机会，但即便这样，却很少有过一对一的交谈——即便两人同时参与到一场多人谈话时，也不会去接对方的话头。虽说两人似乎是在回避口头上的交流，但也不能说她们是在故意冷落对方——黛利兹在分发水果时若发现艾琳德不在场，她也会将水果送去她的房间；而在扫除时，艾琳德甚至还会抢下黛利兹手上的重活——对此，她只对伊芙解释说，是因为“黛利兹干得太慢了”。
伊芙陪同艾琳德出了门，洛佩尔也从院子里跑了出来，她扛着那柄钢叉，跟在两人身后。
“你们去找伊莎波？”她说，“我也要去。”
艾琳德点了点头，也不问她要找伊莎波做什么。
三人沿着聚居地的小路行走，由于艾琳德总惦记着黛利兹的事，所以一路上几乎一言不发。
“你要看看我的叉子吗？”走在前面的洛佩尔问伊芙——一路上，小姑娘总在回头看身后的两人，看她们有没有跟上。每次她回头时，伊芙都不免被她的动作吸引，不自觉地与她的视线交汇。洛佩尔以为，伊芙是对她手上拿的东西感兴趣。
伊芙笑着摇了摇头。
“没关系的。”洛佩尔将钢叉交给了她。
钢叉很轻，拿在手里像是在拿一根竹竿。
洛佩尔想和她说话，于是朝她招了招手，示意她把头凑近一些。
“我教你一句咒语。”她小声说，“不过你要答应我，不许告诉别人。”
伊芙点了点头。
小女孩伏在她耳旁，一字一顿地将操纵钢叉的咒语说给她听。
“记住了吗？”她问。
“记住了。”伊芙敷衍道——要一次性记住一段没有含义的发音，这显然是不太现实的。
“那你来说一遍。”洛佩尔似乎嗅到的欺骗的味道。
“那个……不好意思，我忘了。”
“唉，真笨。”洛佩尔瞪了她一眼，然后又重新说了一遍咒语。
“快走啊，你们在那里干什么呢！”
她们停在半路，艾琳德走出去老远才发现身边少了两个人。
“试一试。”洛佩尔说完，便快步跑向了艾琳德那里，而伊芙也三步并两步地跟了上了她。
“快试试看。”洛佩尔再次催促。
于是，伊芙念起了咒语。咒语是有效的——她感觉到手中的钢叉一轻，就仿佛没了重量一般，她松开手，钢叉便浮在了空中，甚至还能随着她手部的动作进行翻转和移动。
“真是神奇。”伊芙忍不住赞叹。
“还有更厉害的呢。”洛佩尔说，“你以后就叫我‘老师’，剩下的咒语我都教给你。”
“谢谢你，不过还是算了。”伊芙笑着摇摇头，她将钢叉递还给了洛佩尔，“我学这些也没什么用。”
“那就叫我‘大师’。”洛佩尔接过钢叉，但仍在讨价还价。
“洛佩尔大师？”伊芙试着叫了一声。
身旁，艾琳德笑了起来。
此时，伊莎波并未在住处歇息，艾琳德等人在聚居地中央的大树下找到了她。伊莎波端着一个本子，坐在长椅上不知在写着些什么，她听到有人叫自己的名字，便将本子收进了口袋，并从椅子上站了起来。
她依旧是那副伊芙第一次见她时的模样——一身黑衣，将自己裹得严严实实。
“伊莎波，你今天去送黛利兹下山了吧？”艾琳德开门见山。
伊莎波点点头。
“她要去办什么事，你知道吗？”
“黛利兹去找‘拉弗’了。”
“找拉弗做什么？她要外出？”
“可能……你们最近都要出去一趟了——我是说可能。”
“什么意思？”艾琳德语气也有些激动，她是觉得惊喜，“院长不是一直不让我们出去吗？”
“大概是因为泰莉安的事。”似乎是因为谈到了这位逝者，伊莎波的声音很轻，“院长是打算让你们去送她归乡……也顺带着历练一下。”说到这件事时，她的表情有些不自然，“你还是自己去问问她比较好。”
“归乡？去哪里？”艾琳德又问。
“精灵地。”伊莎波回答。
“原来真有这种地方……”艾琳德感叹道——她的声音小得仿佛在自言自语。
“当然有。”伊莎波说。
一片叶子打着旋慢悠悠地落到了她们面前，那叶子的形状就像一柄汤匙，颜色微微发蓝。
伊芙将那叶片捡了起来，在阳光下，她能清晰分辨其上的叶脉——深蓝色的纹路清晰通透，就好像皮肤下舒张的静脉。伊芙被这片奇异的叶子迷住了，她抬起头，看着头顶那片遮天蔽日的树冠，表情略作惊讶。
在这棵枝叶繁茂的梧桐树上，只有一处枝桠显得与众不同。那里的叶片还并未泛黄，甚至还长得十分茂盛——绿中带蓝的汤匙状叶片层层叠叠，绚丽得仿佛是孔雀的翎羽。秋风拂过，在众多翻滚飘落的落日色梧桐叶中，时不时夹杂着几片打着旋的青叶，它们总是缓缓、垂直地降落，像是承载着某种凝滞的力量。
“这是第三代们在很久之前从精灵地带回来的枝叶——好像今年比往常颜色更深了。”伊莎波说，“那时院长不想将它种在泥土里，所以就把那枝叶嫁接在这棵老树上……据说这样种才更容易成活。”
“我从来没听说过这件事。”艾琳德说，“你们把另一种树拼在了这棵树上？怎么谁也没有说过这事？我们还以为这棵树本来就是这么长的。”
“你们也没人问……”伊莎波说。
“她们在一棵树上种了另一棵树！”洛佩尔张大了嘴，她从未想过大人居然也能偶尔有着如此奇妙的想法，继而她又问伊莎波：“那能不能再在那棵树上……再种一棵？”
“大概不能吧。”伊莎波笑着回答。
“那花呢？”
“大概也不行。”
“可惜了。”洛佩尔失望地撇了撇嘴，她看着伊莎波，似乎又想起了什么，“伊莎波，帮我个忙——吧！”她仰着脑袋，用手指着自己的小脸蛋。
“可以呀。”伊莎波点点头，她摘下自己的一只手套，用手掌在洛佩尔的双颊上轻轻蹭了蹭。她的动作很快，伊芙还没看清她的动作，而对方却早已重新带好了手套。
洛佩尔转过头，粉扑扑的脸颊上多了一层亮晶晶的银粉。
“好看吗？”她笑着问伊芙。
“好看。”伊芙连忙点头。
“你也要试试吗？可以请伊莎波帮忙的。”
“我就不必了。”伊芙连忙拒绝——她看到，伊莎波的表情似乎有些难堪。
其实，伊芙很好奇伊莎波给洛佩尔抹了什么，但出于礼貌，她并未问出口。
她们在树下交谈了有一阵子，又过了不久，哈沙与亚兰尼两姐妹风风火火地跑了出来，她们兴奋地大喊着：“下雪了——下雪了！”
伊芙疑惑地望着天空——在这晴朗的下午，哪里能见到一片雪花？但艾琳德却像是忽然惊醒——她双眉微蹙着，望向了北方。
凭借这几天对她的了解，伊芙一看她的表情就知道她是又难过了。她凑到艾琳德身边，不动声色地握紧了她的手——倒像是一位称职的好闺蜜。
随着她的视线，伊芙望向不远处的山顶，只有那里才聚集着一片漩涡状的乌云。此时，盖雪的山峰与倒锥云雾组成了一只巨大的沙漏，又仿佛两座对顶的山；纷纷扬扬的雪遮蔽了阳光，其正面显出金色的晕，而背面则留下了青色的影子。
看到这壮丽的景象，伊芙愣住了，以为这是来了什么天灾，所以她问：“那山上发生了什么？”
“下雪了呗。”洛佩尔回答。
“下雪……现在是下雪的季节吗？”
“怎么不是？”洛佩尔反问她。
“这真算得上是正常现象？我还是头一次见……”伊芙实在是难以理解——她们现在还穿着单衣，可眼见的山顶处却是风雪交加。
“每年秋天，我们这里都会进行蓄水。”艾琳德擦了擦眼角，向她解释道，“岛屿最外层的屏障是用来调节温度的，但范围并未遮盖山尖，因为山顶必须维持低温，这样雪才不会化。等到了冬天，一部分的雪会被加热，然后顺着河道流下来，这样既保证了充足的水源，又保持了家园的温暖。”
“你是说，这场雪并不是自然形成的——是你们自己弄的？”
若是能改变天气的话，魔女的能力可真是不容小觑。
此时，洛佩尔也和伊芙一样——一大一小的两双眼——都在疑惑地盯着艾琳德看。伊芙是觉得难以置信，而洛佩尔却是毫不知情。
“大概就是这样，但要做到这种程度也不可能单凭咒语，还要有大量的纹印设施进行增幅。”艾琳德说，“往年，这些事都是由泰莉安负责，但今年就不清楚了……”
艾琳德遥记得儿时的事——那位如母亲般的女人，总会在下雪后的第二天带着她和黛利兹去山上玩雪。她们在一片空地上滚雪球、堆雪人，又或是围坐在帐篷里用雪煮茶。艾琳德穿着厚厚的冬衣，她故意敞开着领口，以此来博得泰莉安额外的关心和疼爱——泰莉安总是笑着、不厌其烦地替她系好扣子，又或是解下自己的围巾给她围个严严实实。柔软的羊绒上有着令人安心的气味与温度——在童年的记忆里，这就是艾琳德最怀念也最觉得幸福的一刻了。
