巨大的圆顶帐篷被众人齐力固定在了地面上，夕阳下，十几枚奥兰魔方漂浮在帐篷的顶端，发出微弱的亮光。
丝翠琪作为今晚的主厨，在这次旅行的第一晚做了一顿相对丰盛的晚餐——海带与豆角炖猪肉，熏香肠，白葡萄酒，以及作为主食的鹰嘴豆泥。
清水堡岛民们养的猪伊芙是见过的，那些半放养的黑猪甚至还带着獠牙，平时都是自己出去觅食，用不了太多的饲料。黑猪身上几乎屯不了多少脂肪，因而肉质十分紧实，并没有真正的家猪吃起来香。为了能炖熟这锅肉，丝翠琪在到达扎营地点后的第一件事便是拿出那口厚实的铸铁锅，早在帐篷搭好之前就开始起火做饭。
对于第五代们来说，这一晚的体验是足够新奇的，以至于众人在进餐时都保持着适当的沉默，连最小的几个孩子也安安静静地坐着，没有四处跑动。
晚间，金月的光芒弥漫于荒野大地，让黑夜不再显得可怕。酒足饭饱之后，丝翠琪熄灭了篝火，众人趁着胃里的暖意还未消散，都回到帐篷之中，准备睡下了。黛利兹与头鹿拉弗交谈了几句，而后，几只还未成年的小鹿便从拉弗身后鱼贯而出，钻进了魔女们的帐篷。
勒莉尔搭起来的帐篷很宽敞，足可以容纳所有的人，雨切原本也可以睡在里面，但他却谢绝了勒莉尔的邀请。
旅行，即是西海岸群岛人的一种生活方式，他们把同行的旅者看做是最亲密的家人，是需要互帮互助的兄弟姐妹。对于勒莉尔和丝翠琪来说，在旅行途中的一切规矩都可以从简，但雨切却不那么认为——他总坚持着他自己的那一套作风与规则，且从不更改，因为——若在遇到的每一件事上都要花心思考虑，犹犹豫豫，那就无法保持行为上的果断。
在与伊芙来此地前的那次旅行中，两人被迫在荒野中过夜的次数也不少，雨切通常只坐在帐篷之外，手持佩剑，有时甚至还要撑起一片屏障，只浅睡三四个小时，为的是确保安全。如今，克利金南部边境一带还尚未开拓，这里不仅有强盗出没，凶兽与野人的足迹也同样值得注意。
这一晚，雨切又是在坐在帐篷外过夜，他不太相信魔女们的手段——工具的确能让警戒变得容易，但却仍不能做到万无一失，人如果因过度依赖工具而失去了警惕心，在他看来，那才是最可怕的事。
白鹿们靠在他的身边，似乎也把他当成了同伴。这些动物以他为中心簇拥在了一起，就这样度过了寒冷的一夜。
他们背负着泰莉安的骨函，用了将近一周的时间从西海岸跨越了边境，来到了通特尼人的领地，之后又穿过了通特尼的南方边境。在通特尼的小城中，这一众人携着鹿群招摇过市，还引起了不小的骚乱，当地的小财主想要向他们求购“有着漂亮毛皮的鹿”与那只“会飞的刺猬”，但都被勒莉尔一口回绝了。他们在几座城里补充了所需的物资，最后在升明节开始的前一天离开了通特尼。
绕过山脉再向南走，气候又变得湿润而温暖，这里有一大片沼泽湿地，高大而笔直的乔木在此地生长，遮蔽了天空。
两个世纪前，西海岸诸国曾意图向这片区域开拓，为此消耗了大量的财力与物力，但最后却因森精灵的干预而不了了之。当年，森精灵骑着身姿灵巧的汀奥内克，将有毒的花种与孢子撒在了森林的外围，使得紫色的苔藓与碧色的毒尘在此处不断滋生，并吸引了大量以此为食的毒虫、两栖动物与猎食的野兽在此栖息，让那些贪婪的异族不能靠近分毫。人类想要烧毁这片林地，可有毒的孢子却借着火势飞入云层，污染了大量的土地，毒烟与毒雨使得开荒的奴隶与驻守的官兵罹患恶疾，横死的尸体传播着瘟疫与瘴气，使得这片地域隐隐成了一片死地，恶劣的环境不断逼迫他们向北逃离。
统治诸国的教廷在对异教徒的数次征讨中攫取了不赀的财富，他们意图将这些财富重新投去到战争与扩张之中，以此实现宗教版图的持续壮大。南方的沼泽湿地曾是他们的第一选择，若能打通这条路，便能直达沼泽另一端的扇陆台地，即羽地中部的中立小国——哈坦城邦。喻教联盟垂涎于这里的科学技术与地理位置，若能从这里继续南下，便可一路畅通无阻，到达极刻森与埃尔夫兰主导之下的南方世界——一片富饶祥和的黄金乡。
森精灵的阻扰令他们铩羽而归——在此之后，诸国的国王们又竞相发展海洋贸易，准备绕路去往羽地南端，去打那些尚未发展起来的土著人的主意，而在此过程中，莫彻斯克平原又引起他们的关注，因为这里被发现埋藏着大量古文明——即夏特的约联——的残垣，他们能从这里挖掘到有关战争与航海的“超前”技术。诸国将数支游猎部落赶出了他们的家园，而后又因遗迹归属问题而相互厮杀，而这一切的最终结果，则导致了北方承喻与南方征喻的分庭抗礼、诸国的第二次战争、颐图恩的倒戈与叛教、盟国的败亡、摩耶迪萨帝国的分裂，以及克利金的崛起与扩张。
众人行于一片辽阔而绵延的草甸，那片堪称死地的森林也在地平线处隐约可见——如今的那里已然恢复了其原本的生机盎然景象。
今日天气阴沉，草与灌木的叶片上蓄着露水，即便是下午时分，地面仍弥漫着一层淡淡的雾气。走在坑洼又泥泞的草地上，队伍行进的速度很慢，少女们再没有刚出门时的兴致勃勃，连精力最旺盛的洛佩尔此时也趴在鹿背上呼呼大睡。
“我想……咱们能不能稍微绕个远路。”也就是在这时，冥德拉飞到了勒莉尔面前，“有一处地方，我想带你们去看一看。”
“什么地方？”勒莉尔狐疑地看着他，“你以前去过这里？这里又有什么好看的？”
“我有一位朋友，就睡在这附近。”冥德拉说，“他叫——嗯……森·图芬·拉德菲罗南。”
“森图芬……什么的，你再说一遍？”
“森·图芬·拉德菲罗南。”这时，雨切从队伍后面赶了上来，他问勒莉尔，“你难道没听说过这个名字？”
“我当然听过，但我不相信，巴莉会认识森图芬。”
“不论你信不信，你就快见识到了。”冥德拉说。
“但我们得尽快去往精灵地。”勒莉尔说，“而你突然说出了一个传奇般的名字……我上次听到这个名字还是在儿时，在母亲给我讲的睡前故事里……十岁以前，我还是相信有这样一头龙存在的，但是现在……”
“现在不信了，因为怕别人笑话？”雨切揶揄道。
“因为那故事实在是过于美好了。”勒莉尔回答。在见识到这世界的险恶与不公之后，大多数人便开始拒绝接受那些虚构出来的美丽童话。
“所以你们要不要去？”冥德拉问他们。
事实上，这一路上冥德拉也在犹豫是否要带他们去森图芬那里——那头从第一纪元之前便已存在的巨龙，如今正处于弥留之际，而同时作为巨龙与魔女们的朋友，冥德拉真心希望他们能够彼此见上一面，此时此刻，他们恰好离得这么近，倒也算得上是萍水相逢。
冥德拉并不明白，自己这样做的动机是什么，他只是隐约觉得——一位伟大生灵的陨落，是值得弱小者去瞻仰去见证的，她们必当受用终生。
勒莉尔勒住了缰绳，所以队伍也跟着停下了。
“离这里大概有多远？”她问冥德拉。
“走快点的话，大概用不到一天，就在西南的方向，顺着那片山坳……”要怎样将这些两条腿走路的人带到森图芬的身边，这样的场景冥德拉曾预想过很多次。
“那可不算近——我们还有正事要办，你说的那个森图芬……不如等到我们返程的时候再去看看？”勒莉尔打断了冥德拉的话，“抱歉了，巴莉。”
“没关系，他一直都在。”冥德拉有些失望，但没有表现出来——事实上，在场的人除了伊芙之外，没人能读得懂一头龙的情绪。但此时，伊芙正与身旁的艾琳德聊得火热，并没有听到前面几人的对话。
“大人——”这时，雨切突然朝身后喊道，“咱们顺路去看看‘森图芬’，您认为这个主意怎么样？花不了多长时间。”
雨切喊话的声音很大，而直到伊芙看到对方注视自己的目光时，才意识到他是在对自己说话。
“我没意见，去瞧瞧也行。”伊芙没怎么听清雨切在说什么，而她的回答也多是应付——事实上，她的确不是一个愿意拿主意的人。
“看来还是有人想去的。”雨切对勒莉尔说，“不如我们现在就动身，咱们这位龙族朋友居然说森图芬就在附近，这实在是过于耸人听闻了——你难道真一点也不好奇？”
“但听你的口气，似乎也没把这件事当真？”
“并非如此，只是因为——我更愿意关注那些与我有关的事。时间也不早了，这位龙族的朋友，既然决定了，那咱们还是快点出发吧。”
“龙族朋友……这个称呼我很喜欢。”冥德拉飞向了前方，为众人带起了路。
在这一周的时间里，无论大小事务，雨切一概都要向伊芙说明，又或征求她的意见，久而久之，勒莉尔与丝翠琪便也习惯了他的小题大做，因而，即便他这次借着伊芙的名义强行更改行程，其行为也没有引起这两人的警惕。
是否要见那头不知真假的森图芬，这不是雨切关心的问题——若勒莉尔一开始就被冥德拉说动，雨切也必然要反过来督促她们尽快前往精灵地——他只是借此机会在队伍里制造一些可有可无的小分歧，好来达到他自己的某种目的。
森·图芬·拉德菲罗南——似乎在每一个人类种族的传说中都有一头类似的巨龙存在，或许叫法不同，但对他的形容却大体相似：山岳一般的沉重身躯，呼风唤雨的无尽能力，深邃如海的思想与智慧，以及最重要的一点——他亲近人类，在各类童话中，他乐于实现那些与他偶然相遇的人类孩子们的愿望，即便那些愿望有时并不切合实际。
第五代们听说居然是要去见传说中的森图芬，倒是不疑有他，她们在惊喜过后又都兴奋不已，尤其是卡妮——以卡妮目前的年纪，也许再过几年，她就要失去魔女的天赋了。卡妮一直都明白自己的身体与真正的魔女存在着差异，因而，她心里一直都有一个十分迫切却又很难实现的愿望。
艾琳德实在是有些同情卡妮，她可不觉得森图芬能像童话里说的那般，能轻易实现别人的梦想——恐怕卡妮要失望了。
他们沿着森林，向西边的山坳口进发。太阳渐渐西沉，天空中有大片大片的蝙蝠经过，这些黑夜的猎手涌出了隐匿的裂隙与洞窟，趁着黑白交替之际，外出觅食了。
“即便森图芬真实存在，他也不可能满足人类的愿望……愿望是无穷无尽的。”直到此时，勒莉尔仍在为森图芬的真实与否而与雨切争论不休。
“我猜你想说的是‘欲望’。”雨切说道，“很多童话故事似乎也起源于某些宗教传说，而这两者倒是有许多共同点——它们的流传是为了教化与恐吓，为了让受众服从管教，也正因为如此，其故事之中又包含了大量的隐喻……许多人在成年之后也依旧愿意看童话，也许正是为了这个——他们能从中浅显的故事里读出许多更深层次的东西。关于森图芬，艾弗兰托的传说中的确就有一个比较另类的故事——一个侏儒假扮成孩童出现在森图芬的面前，他要求森图芬给予他一棵能够长出黄金与风露威果实的树种，于是，森图芬当即将他变成了一棵树，这棵树既不开花也不结果实或种子——埃尔夫兰人认为，这就是‘蛇木’的由来。”
“哦？这故事我倒是第一次听说。”勒莉尔对此很感兴趣，“我没见过你说的这种树……蛇木，真的是不开花也不结果？”
“那种树的叶子就像这里随处可见的羊齿。”雨切坐在马上，指着路边的一株蕨类植物，“而它们的繁殖方式也很相似——不是靠种子，而是孢子。”
“原来还有这样的树……”勒莉尔点了点头，“不开花也不结果——这么看来，森图芬彻彻底底地惩罚了这贪婪的侏儒。”
“是啊，他是一头龙，是有智慧的强大生灵，侏儒误以为帮助弱小是森图芬的职责，想去占他的便宜——但其实，这头龙也只是凭着喜好做事罢了，谁也不欠着谁。”
勒莉尔不再说话了，她望着山间的落日，似乎还在回味雨切刚才说的那则简短的寓言。
