当我第一次来到这里，看到这片夜空时，心中震撼极了。我不记得那是多久以前的事——当时，狐族还没有在此地建立城市，所以那时这里也不叫中谷洲，只是一处无名之地。
也就是从那时起，我对世界产生了怀疑：这些精妙绝伦的机器为谁而运转？它看起来为何会是如此形状？那些发光的东西又与其他地界的“星”有何不同？而在这些问题之中尤为重要的是——在我们所处的空间里，人类……究竟占据着怎样的地位？
或许真如森·图芬所说的那样，人类总在黄昏时登场，是一群不受欢迎的来客。
第二纪元（唔……新人类所谓的二纪元）。灾变带来了毁灭，不仅摧毁了界门与通道，还促使了新人类的诞生——这些新人类都很短命，但繁殖能力惊人——我曾感叹说，这是一种劣化，但喀罗奇却指正说，这些弱小者才是新世界的主人。
而现在来看，喀罗奇的说法并没有错，新人类在三纪元与四纪元之间获得了连续性，新一轮的灾变根本没法让他们绝种，而在一些有意无意的机缘巧合下，他们之中的部分人也同样能获得“领悟力”，由此获得了悠长的生命——好吧，我们只能看着他们成长壮大，然后接受自身的灭亡。
然而，森·图芬认为，这些新人类发展得太快了，或许第四纪元的末日也将因此而迅速降临，世界将在新生与毁灭中不断往复……那是他最不愿意看到的场面。
若到那时，又是否会有一位救世者再度降临呢？
我的女儿——正如她的母亲一样，在我看来不是那么精明（可能……这也正是我深爱她们的原因），她与新人类牵扯得太深，愿意舍命去帮他们，而作为监察者与守护者的后代，她也相信自己的确有这样的义务与能力。拉芙洛只身一人终止了“天犁”，但本人却被不知名的力量所污染，被困在了羽落北岸。后来，我们找到了她，却无法让她苏醒，而她所持有的希达克剜也从此不知所踪。“天犁”的碎片散播在那里，烧穿了大地和海洋，使得羽地与天翳的部分地区成了一处难以熄灭的铁水海。不得已，喀罗奇与他的徒子徒孙们将那片地带冰封了起来，连同拉芙洛一起（他们建立了一种设施，能把热量与魔能向“外”排空）。
直至今日，白狐会与雅方图也依旧在寻找能让拉芙洛脱困的方法……但令我担忧的是——他们各有企图。作为一位父亲，一位极不称职的父亲，我只能借用龙族的力量，为沉睡中的她营造一个美好的梦境。
所有人都把希望寄托在她身上，因为他们确信，只有她才能对抗“天犁”。说实话，我有时甚至并不希望她苏醒过来，至少她现在的处境还算安全。
补充：对于如何营救被困的拉芙洛，我与喀罗奇产生了严重的分歧，他在我坚决不同意的情况下动用了拉芙洛的细胞样本，也正是因为这件事，我们决裂了。
我并没有后悔，喀罗奇做出的那些事，我无法容忍……可我也无法阻拦，毕竟……拉芙洛……
最后，我也只能回到这里。
（艾辛——《中谷观测站·音频日志048-7120》）
“所以，有人去到过那里吗？”伊芙问勒莉尔，“有人观察过这些星星吗？还有……那两颗月亮在这里为什么见不到了？”
“这些问题都不怎么好回答。”勒莉尔说，“你好像对这地方很感兴趣？”
“谁不好奇呢？”艾琳德接过了话，“这地方太漂亮了，但又有点吓人……以太之眼，那些发光的星星——就好像真有一双双眼睛盯着咱们一样，这些东西到底是什么？”
勒莉尔沉默了一瞬，继而又说道：“这样吧，我们去那边碰碰运气。”她指着前方的山崖，“我第一次来的时候，泰莉安曾在那里拜访过一个怪人，有关这里的事，我也是从他和泰莉安的交谈中听来的。”
“那就去吧！”伊芙连忙说。
勒莉尔笑着点点头。她觉得伊芙今晚似乎活跃得有些反常，这倒也不稀奇：谁没有过对一件事感兴趣的时候呢？
“去可以，但有些话我要说在前头——这人是个怪人，我不认识他，也不知道他是谁。我不清楚他是否会欢迎咱们，一会儿要是吃了个闭门羹，可不要太失望。”
夜色下，队伍离开了湖畔，向着山坡进发。
在这寂静无声的失落之地，有时能听见远处传来惊涛拍岸的声音。伊芙抬起头，在崖壁的顶端，倾斜的建筑隐约可见，在乳白色的星空之下现出漆黑的影子。
虽然崖壁高悬，但爬坡却要比他们想象中的更轻松。山坡上有一条通向崖顶的宽阔土路，顺着这条路向着来时的方向看去，道路的尽头又延伸向了另一处不知名的地方。
伊芙从口袋里掏出罗盘，想要看看方向。她有些好奇这里究竟处于世界的哪一处，但罗盘似乎失灵了——上面的指针正在乱转个不停。
“倾斜一下试试？”雨切在她身边建议道。
于是，伊芙将罗盘竖了起来，而罗盘的指针却稳稳地指向了……天空。
“我刚才也发现了这种状况，看来勒莉尔没有骗咱们。”他说。
很快，他们来到了崖顶，而在远处看到的那些低矮的建筑体，此时看起来却像一个个巨大的谷仓，那些宽阔的圆柱体几乎遮蔽了半片天空。有些建筑的顶端似乎还搭建着模样古怪的设施，其轮廓让伊芙想起了一种名叫碟形天线的东西。
这里黑漆漆的，在建筑下方杂草丛生的空地上，无数根排列均匀的立柱分布在他们周围，模样有些像路灯。
“我记得就是这里。”勒莉尔指着其中一处建筑——她下了马，走到门口探了一探，但很快又回来了，“运气不好……里面好像没人。”
“那怎么办？”艾琳德问。
“扎营吧，今天也差不多该休息了。”勒莉尔环顾四周，“这里位置还不错，咱们就在这里过夜。”
队伍中响起了有气无力的欢呼声——两天的森林之旅，使得他们此时疲惫至极。
“我感觉自己今晚恐怕是要做噩梦了，那条路上的景象实在是……有些诡异。”艾琳德对伊芙小声说道，“今晚你要离我近点。”
伊芙点了点头。
然而，丝翠琪还没来得及拿出帐篷，就听到远处隐约传来一种奇特的声响，像是一种引擎的声音——一团亮光正在从山坡下向着他们的方向迅速靠近。
在这一刻，路灯全都亮了起来，山崖之上一片灯火通明。一辆“摩托”正在沿着他们先前走过的那条路上飞速前行，而直到它靠近，伊芙才得以仔细观察——这辆“摩托”居然是悬浮在半空中的，没有轮子。
一个不修边幅的男人从众人身边驶过，此人看了他们一眼，却没作停留。
他将代步工具扔在另一处建筑的台阶之下。勒莉尔见他径直朝建筑入口走去，居然把自己这一群人当成了空气，便连忙跟了上去，而其余人也在随她一起移动。
“您好！”勒莉尔说——她说的是古弗兰托语。
男人在台阶上停下了脚步，他的视线在勒莉尔以及众人脸上扫过。
“我们……是来拜访您的。”此时，勒莉尔在他面前，竟有些手足无措的感觉。
男人点了点头，他从走了一半的台阶上返回，去到了勒莉尔面前，并伸出手捏着她的下巴。
所有人都被此人的轻浮举动惊得呆住了，而勒莉尔更是一动也不敢动。
“等什么呢，把嘴张开，我看看。”男人有些不快。
于是，勒莉尔很听话地张开了嘴。男人举起一只手——他拿着一根会发光的棒状物，在她面前晃了晃。
“是该修复一下了。”男人看了众人一眼，“都跟我来吧。”
“修复什么？”勒莉尔咽了口吐沫，她此时还没搞清楚状况。
“牙齿。”男人说，“你们站在医疗站的门口，难道不是为这事而来的？”
“我们……”
“先进去再说吧。”男人见她吞吞吐吐，于是大手一挥，将众人带进了他们刚才停留过的那处建筑中。
“还没请教您的名字……”勒莉尔小心翼翼地问——也难怪她这副样子，毕竟，连泰莉安与这怪人谈话时，也都是一直带着尊称的。
“艾辛。”男人回答道，“你们可以称呼我为‘学者’。”
“学者先生？”洛佩尔试着叫了一声。
学者艾辛朝小女孩点了点头，但在态度上却仍是不咸不淡——他的唇上与两腮布满胡须，头发又蓬又乱，总是摆着一副臭脸，仿佛在说：我不欢迎所有人。
通过建筑一楼的走廊，他们来到了一间干净而整洁的房间，这里光照充足，本就不大的空间被各种不知名的器械所填满，空气中隐隐弥漫着类似药水的味道。
“先坐在这里，等扫描结束后，再做一次麻醉，之后便可以进行修复了。”艾辛对勒莉尔说。
勒莉尔半躺在一张牙椅上，表情有些古怪，她有些欲言又止。
“你们谁还有同样的需要，就在这里排队，我先帮你们检查一下。”艾辛转过头，又对其他人说。
其他人还不知道这位学者到底在搞什么名堂，而洛佩尔却跑到了艾辛身前，迦耶萍和卡妮紧随其后——三个孩子在他面前排成了一列。
艾辛眯着眼睛，他问洛佩尔：“换过牙了吗？”语气中略有些无奈。
洛佩尔点点头。
艾辛没有再说话，他从口袋里掏出一把糖豆，分给了面前的几个孩子，并打发她们离开了。
“还有其他人吗？”艾辛说，“牙齿松动、坏损，疼痛……不必为此害羞，对于你们来说，时间一长总会这样——早换早轻松。”
众人这才知道，原来他是要给勒莉尔换牙。
“学者先生，请问……”躺在床上的勒莉尔终于忍不住问：“要收费吗？”
艾辛愣了片刻，然后笑了起来。
“看来你们对我这里没什么了解。”他说，“所以你们又是怎么知道这地方的？”
“我曾和泰莉安来过您这。”勒莉尔说。
“泰莉安又是谁？”
“这个……”
“算了，名字就只是名字。”艾辛说，“无论人还是物，总有一天都是要消失不见的，别太在意——这里并不收费。”
“消失的东西就不必记得了吗？”艾琳德问他。
“不是不必记得，而是必须忘掉。”艾辛看着她，像是读懂了她的心思，“人生道路很长，别让那些一时的东西在你心中产生刻痕，成为终身的残疾。”
“我可以问一下您的年纪吗？”艾琳德又问。
“啊……这个问题实在是太难回答了。”艾辛耸了耸肩，“小姑娘，你知道‘太阳岛’是何时被称作太阳岛的吗？”
艾琳德摇了摇头。
“你们用来指明方向的罗盘，依托于太阳岛的高塔信标——太阳岛因这信标而得名。”
“所以呢？”
“这信标是我创造的……当时是为了庆祝我女儿的诞生。”
听到他的话，众人都有些晕乎乎的——“高塔信标”是什么？——在他们的认知中，罗盘总会指向太阳岛，太阳总会从东方升起，这些难道不都是自然现象吗？
伊芙扶住了踉跄中的艾琳德。的确，对于这些土生土长的羽地人来说，学者艾辛此时说的话足够震撼，足以动摇他们的信仰。
“真的吗？”雨切皱着眉，“那究竟是多久以前的事？学者先生，您要怎样证明您没有骗我们？”
“我记不太清了，也许是在你们所说的第二纪元以前；至于可信程度——”艾辛抬起手，指了指自己胸前的铭牌，“太阳岛信标的核心零件就在七号高塔距塔顶的四分之一处，如果你们能够拆掉底座，就能看到那上面也刻着与这相同的印记。”
他胸前的铭牌上有一片羽毛的浮雕，与伊芙曾从哈维因那里见到过的黑羽印酷似——据她所知，黑羽印的图案原型来自于渡鸦的羽毛。
黑羽洲、羽地——即“羽落之地”。这位太阳岛信标的创造者，是一个怎样的人呢？
一枚串在腕绳上的圆片在艾辛抬起手的同时一晃而过，伊芙只一眼便认出了他袖口中的东西——正是布道者铜币。
