那些文字她才刚读了一半，就觉得脑袋开始晕眩，就像过度使用咒语之后的那种感觉，甚至比起在西林斯堡使用迭言咒时的反应都要强烈。
她揉了揉额头，回想着刚才的感觉——在脑海里，仿佛有一头龙在跟着自己的声音一同吟唱，而这种吟唱声使得大地也开始随之共鸣。
“天哪，您……刚才是发动魔法了吗？”酒馆老板显得非常恐慌，“刚才的地震是怎么回事？是要遭天谴了吗？”
“冷静点，咱们现在不还是安然无恙吗？”事实上，对于伊芙刚才闹出的动静，康森德也仍有些惊魂未定，但他还是决定相信伊芙，“看来，她的确已经破解了圆盘的奥秘，很显然，这是一件非同凡响的宝物。”
“这到底是什么？”酒馆老板问。
可能是一件施法器，也可能是一件用于施展龙语魔法的辅助读咒装置。”伊芙此时还算冷静，她说出了自己的猜测，“它太强大了，或许还有着别的什么用途，但不管怎样，它都不像是人类能驾驭得来的东西。试想一下，能携带这东西的人会是什么来头？——或许，这真是一件信物也说不定。”
伊芙想要将圆盘还给拉尔歇拉娜，可对方似乎有所顾虑，并没有伸手去接，于是她就将圆盘放在了桌子上。
“所以我们现在该怎么办？”当秘密真正被揭示的时候，这位酒馆老板反而开始不知所措了。
“让拉尔歇拉娜一直待在这种地方，的确不会有什么进展。”康森德说，“但我们也想不到什么好的主意。伊芙，你那边还能找到一些相关领域的专业人士吗？”
“我不清楚，可能研究院和清水堡那边会有这样的人。”
“一旦有戏呢，你可以试着去问问。”康森德一边说，一边从怀中拿出了笔记本，开始绘制圆盘的正反面。他画得又快又好，不禁让伊芙看得呆了。
“好了，这一张给你。”康森德一共画了两张，他将其中一页撕了下来，交给了伊芙，“瞧瞧，我画得可有错漏之处？”
“没有，简直一模一样。”伊芙赞叹道。
“好，那么拉奥夫先生和拉尔歇拉娜小姐——如果我们找到了什么有用的线索，就会给你们写信，你们一直住在这里对吗？”
“对，虽然我有时会去临镇办事，但拉尔歇拉娜一直都在。”
“那就这么办吧。”康森德将笔记本收了起来，“两位还请记住，事关重大——拉尔歇拉娜的身世也许真不简单，所以今晚的事还请别对外人提起，只有我们自己知道就好。”
他们谈话的时间不算长，等再次回到酒馆外间的时候，雪莉尔才刚喝完一杯酒。
“你们刚才有没有感觉到地震？”梵比鸠问刚从里间回来的两人。
“感觉到了。”康森德说，“不过也不用大惊小怪——大地母亲打了个喷嚏而已，这种事时常会发生。”
伊芙坐回了原位，而康森德则倚靠在柜台边上，点燃了手中的烟斗。
酒馆老板与康森德又交谈了一会儿，然后回到了里间，而拉尔歇拉娜则又开始了忙碌——比起身世问题，她认为还是手上的工作更重要，也更能让自己放松。
抽完烟之后，康森德就回到了座位上。
“你们有没有觉得，这里缺了点什么？”他问身边的年轻人们。
“缺什么？”伊芙问。
“缺一点音乐。”他指着吧台旁的一个角落，“看到了吗？你们觉得那是什么？”
众人随着他手指的方向看去，在酒馆的角落，似有一件东西被闲置在那里，上面还盖着落了灰的篷布。
“看着好像是钢琴？”梵比鸠猜测。
“问一问好了。”康森德朝身后的一位伙计招了招手。
“您有何吩咐？”伙计连忙来到了他们面前。
“我想请教你一件事，你说——放在那边的东西是什么？”
“是钢琴。”伙计回答，“是几年前一位极刻森人留下的——这位老先生现在回国了，这东西没法带走，于是就扔在这里了，但我们却没人会弹。”
“居然放了那么久。”康森德有些失望，“看来今晚是弹不成了。”
“您弹琴弹得很好？”伊芙问他。
“好不好，总得试试才知道。可惜，琴放得久了，肯定是要跑音的，虽然我会修，但那要花时间……看来咱们只好回去再试了。”
“您会得可真多。”
“消遣罢了，你说我会得多？那可不一定。我不会种地、不会烤面包也不会编篮子，一个‘多才多艺’的人，可能同时也是一个‘四体不勤’的人，这其实一点也不冲突。所以说，这没什么可值得炫耀的。”
“我终于搞清楚了，南芬做事为什么总喜欢亲力亲为，她肯定是受您的影响。”
“或许吧，但可能受玛嘉茵的影响更大。”
“这又怎么说？”
“她们母女都一样——笨得可以，傻里傻气的。”
不知为何，伊芙总觉得，说这话时老公爵的表情还有点可爱。
她知道，康森德对某件事一直抱有很大怨气，毕竟，从南芬的品行就能看出，这位父亲在教育子女方面付出了多少心力。而另一方面，玛嘉茵却不像她的丈夫那样，对茂奇抱有如此大的偏见，也正因为如此，康森德总觉得自己是在单打独斗——他暗自气恼着呢。
老公爵是一位闲不住的人，虽然这里的酒水质量远不如森特兰姆，但他今天喝得也同样不算少，而趁着似醉非醉的酒意，他又跑去和邻桌的当地人攀谈，等谈得高兴了，甚至还要唱上两句。他的嗓音浑厚，调也起得老高，就如一位美声歌唱家一般，唱了一段很轻快的摩可拓民歌。
其歌词大意是这样的：“今早我从梦中醒来，看到白雪掩盖了青色的庭院，壁炉里的柴禾烧尽，屋子里冷得让人直打颤；奥罗雅！于是我叫着妻子的名字，却无人回应我的呼唤；初嫁的姑娘啊，她总说想念远方的家乡，每天与泪为伴，而昨晚雪色朦胧，她趁我酒意正酣，竟偷走了我的马与鞍！绝情的姑娘啊，没留下任何消息，没了你我可怎么办？必须即刻动身，趁着雪痕消失之前，去向那北方的山野漫漫……”
康森德的歌声很有感染力，并带动起了酒馆里的气氛，于是另一位本地人也唱了一段。
他唱道：“从海上来的勇士啊，他们遵循命运的召唤，穿过了水雾与苍茫，撑起挂满霜雪的风帆，衔着寒光四射的弯刀与匕首，爬上陡峭的断崖和海岸，如幽灵般绕向敌人的身后，将暴君的爪牙们——一个个都劈成两半！”
男人们兴致高昂，他们一边喝酒，一边唱歌和聊天，而康森德先生混在他们之中，成了今晚的主角，人们都向他敬酒，于是他便喝得满面红光。
而另一边，四个年轻人就显得安静许多。闲来无事，伊芙与雪莉尔便一同喝起了酒——就像在萝镇酒馆里举办唱歌大赛时的那天晚上；但对于梵比鸠和锡林雅来说，他们似乎又重新认识了一次伊芙。
此时，伊芙和雪莉尔各自举起一个大号的酒杯，她们轻轻碰了碰杯口，然后将整杯酒水一口气喝光——同样的场景在今晚已不知是第几次了，连一旁给她们倒酒的拉尔歇拉娜都有些犹豫，想着要不要劝这两位姑娘少喝点。
“喂，你们两个……要不就先喝到这里？”终于，锡林雅开口了，“一会儿要是回去，两个人可抬不动三个人。”
“放心吧。”伊芙拿起一块馅饼，一边吃一边说，“这边的酒水倒还喝不醉我们，最多就是喝饱而已。”
正说话间，康森德已经回来了，他今晚喝了不少，此时醉醺醺的，倒是闹腾不起来了。
“拉尔歇拉娜——”他有气无力地说道，“过来结账。”
伊芙有些好奇，他今晚请了全酒馆的人喝酒，现在要怎样结账。
“我去叫父亲过来……”
“不必了，小事情而已。”他大手一挥，从大衣内衬的口袋里掏出了一叠小票，并在其中一张上写了签发日期、收款人以及自己的签名。伊芙注意到，这些小票上有着克利金本地银行的魔法印记。
“好了，告诉拉奥夫先生，不必客气，等我们的好消息吧。”他将支票交给了拉尔歇拉娜。
回去时，伊芙与梵比鸠各自扛着康森德的一条胳膊，将这位烂醉如泥的老公爵架回了住处。雪莉尔有些担心他的状况，回去时还给他调配了一碗醒酒汤，在看他喝完之后，才放心让他睡下。
第二天早上醒来时，窗外竟然飘起了雪，街道、屋顶以及远处那座破败城堡，皆是一片白雪皑皑的景象，此时，货运公司的院落里聚集了很多人，他们正在拿着除雪铲除雪，到处都是叮叮当当的响声，场面十分热闹。虽然雪下得不大，却是从后半夜下到了现在，当众人出门的时候，积雪已经可以盖过鞋面了。
康森德仍处于一种轻度的宿醉状态之中，他今天无法骑马，于是就坐在了负责驾车的老管家奥勒森身旁。
雪后的清晨十分寒冷，风虽不大，却仿佛能透过衣装和布料，直接吹在肌肤之上，让人冷得直打寒颤。待清点好人数之后，他们就启程了。按照计划，沿着海岸线附近的道路从这里向北走，很快便能够到达西北角，去到梵比鸠的叔叔家——如果不是昨晚下过雪的话。
马车在大路上腾挪着，车轮碾过雪地，发出咯咯的响声。路上有几条车辙的痕迹，很显然，在更早的时间段，曾有马车通过这里。海风吹散了积雪，却露出了半结冰的路面，而在他们前方不远处，一辆货运公司的马车上，工人将车上满载的煤渣一锹一锹地撒向路面，为的是方便来往车辆的通行。
“真没想到，离沸蒙城不远的地方居然是这样的景象。”透过窗子，伊芙看着这片起伏的原野感叹着。遥望北方，太阳才刚刚升起，在层叠的云层中露出些许真容，而在海面上，粉色与紫色的霞光交织在一起，那渐变而朦胧的颜色，仿佛冰与火焰的沉淀。
“那边肯定有云。”伊芙又道，“说不定这几天还会下雪。”
敏希浅浅地“嗯”了一声。她此时正靠在伊芙身上，睡得有些迷迷糊糊。
在这个静谧而寒冷的早晨，伊芙想起了过去的一些事——她想起刚来到这个世界的时候，自己也曾经历过一次坐着马车的旅行。那时的她，倒是觉得自己像一个被遗弃的流放者，不知道自己是谁，也不知道自己能做什么，更不知道在不久之后，自己会遇到一个名叫南芬的女人。想到这里，一种温柔的情绪在她的胸腔回荡着，是如此的暖意十足，她将肩膀朝敏希靠了靠，嘴角不自觉地带了一丝笑意。
朝阳透过车窗，照在她束起的黑发之上，映出了一片幽蓝色的轮廓。她想，不论未来如何，眼下的这一刻总归是有意义的……无论努力、玩乐，还是休憩。
接近晌午时，马车在一处河边停下，奥勒森利用手头上现有的食材和香料，炖了一锅还算美味的浓汤，主食材是土豆、洋葱与牛肉，侍卫先生诺哈在一旁替他打下手，而康森德先生也展现了一把他那精湛的劈柴手艺。
西北码头的雪似乎下得比其他地方更大，而在他们此刻野炊的地方，雪在阳光的照射下，已经融化的差不多了。
在奥勒森张罗午饭的时候，伊芙沿着河岸走了一圈，而这次陪她一起来的只有梵比鸠和康森德先生——相比雪后的风景，姑娘们或许更爱车上的暖炉。
河水浅而清澈，大部分地方都结了一层薄薄的冰，站在布满碎石的河滩旁，伊芙向着上游的方向看去，能看见水是从远处的一座山上流淌下来的。
在河道的一处弯曲处，由于水流较为湍急，那里还未结冰，他们注意到，有十几只野鸭在水里游来游去。
“这些鸭子可真是不嫌冷。”伊芙说。
“看似是在嬉戏，实则是生活所迫，哈哈。”康森德把玩着手中的烟斗，“在我们那边，还有这样一种形容——说一个人是‘快活的野鸭’，意思是，这是一个能苦中作乐的人。这类人在我们那里很常见，但在克利金却不是……我认识一些从克利金来的生意人，对他们来说，没钱肯定不会快活，钱多了才会快活，更有甚者，只有赚钱才能让他们快活——你们呢，同意这种看法吗？”
“我……说不上来，但我会尊重别人的生活方式。”梵比鸠见伊芙看向自己，于是只好率先表态。
“你呢，伊芙？”
“我和他想法一样。”
“再具体说说，我想听你的真实想法。”康森德并不满意她的答案。
“不知道。”她看着那群野鸭，语气有些漫不经心，“我觉得现在这样就挺好。”
