她无疑是很喜欢艾琳德的，至于理由——心动也好，呵护也罢。
感受到唇瓣上的温柔与颤抖，伊芙的心也在砰砰地跳，这一次甜蜜而青涩的吻，虽情深意切，却也只止于唇，尚不及齿，实在是有些煎熬，正如她们之间的感情，不知何为分寸，也不知如何精进。
发丝交叠，鼻息相对，这种贴近让伊芙感到呼吸不畅，却也让她有些……迷恋。
终于，她们分开了。艾琳德缓缓睁开了眼——却是偏着脑袋，不敢看她。少女眼中泪光闪烁，她挣脱了伊芙的怀抱，想要马上逃跑，但又被眼疾手快的伊芙捉住了手腕。
“对不起……”她小声说，仿佛自言自语。她知道自己是情绪失控了，她很愧疚，但又很想大闹一场，好摆脱这乱麻一般的状况。
“我……没关系。”伊芙咽了一口口水，脑袋里也是一片空白，自己该说点什么来缓和一下气氛呢？她完全想不出来。
就这样，两人拉着手，直到返回旅店后也没说过一句话，除了方才伊芙在楼下说的那句：小心脚下。当时艾琳德刚要下马车。
“你们两个是出去喝酒了吗？”在大厅里，雨切见这两人脸颊红扑扑的，眼神又都有些扑朔，便发出了如此疑问。
“没有，可能是因为外面风大的缘故……”伊芙推着艾琳德回了房间，“我们先去休息了。”
“知道了，那就多注意保暖，可别像艾利安那样。”雨切并未多疑，又或并不在意。
晚上，听着身旁艾琳德沉稳的呼吸声，伊芙却是睡意全无，她一回想起刚才在公园里发生的事，心里就乱糟糟的。
如今，她已无法再自欺欺人了——艾琳德对自己的爱，就是恋人的爱，其中饱含了崇拜、占有欲和一些嫉妒。
可她无法回应这种感情，对于世俗而言，同性之间的爱恋是离经叛道的，是有因无果的，要如何坦然面对亲朋好友的目光？南芬和敏希会怎么看自己？若是被希歌妮知道了，又要如何向这位大人物交代？
伊芙蹑手蹑脚地下了床，借着窗外的光亮穿好了衣服，套上了外套，打算去外面吹吹风，但在离开时还是被艾琳德察觉到了。
“你要去哪，天亮了吗？”艾琳德迷迷糊糊地问。
“还早着呢。”伊芙说，“你接着睡吧，我就是去方便一下。”
楼下的街道空无一人，老旧的纹印路灯也不算明亮，这里离捍卫者报社的办公楼不远，沿着公路，伊芙抬头看向远处，能看到报社的小楼里仍是一片灯火通明，一时兴起，就决定过去看看。
如今已是五月下旬，东部城的夜晚很冷，伊芙又只穿着袜子和拖鞋，没办法走得太快，她抱着肩膀走出一段距离后就有些后悔了，于是就想着半路折返回去——也就是在这时，她看到有人正坐在报社门口的楼梯上在向她招手，再仔细一看，果然又是那位名叫森尼·斯蒂文森的记者。
森尼不知从何时开始，就一直在门口抽烟，当伊芙走到他面前时，他手中的烟都快要抽完了。
“睡不着？出来转转？”森尼问她。
“是有一点，可能……我还是不太适应这边的环境吧。”伊芙回答。
“没关系，也许适应了也睡不着，就像我一样。”森尼将烟头扔进了墙下的阴影中，溅起一团火星，他站起身踩灭了烟头，又道，“说‘睡不着’其实也不贴切，应该说，不想睡。”
“所以你现在工作都忙完了？”
“对，一小时前就可以回去了，不过刚才逗了会儿狗，现在又不想回去。”
“你们这里还养狗？”伊芙朝四周看了看。
“不是养的，就是两只流浪的小狗，也没有名字。”他回答道，“可能是之前在这边盖房子的施工队留下的，我的办公间在三楼，刚好能看到道对面的那片空地，时常就能看到这两只狗趴在土堆上吹风，一呆就是一个下午，它们在这里过得倒是比人更惬意，饿了就来这里讨食，无聊了就去追猫。我经常在想，人要工作，一工作就是一辈子，这到底是为了生存还是别的？”
“我不知道，因为我还没工作过。”伊芙说，“不过我是觉得，你和大部分人比，至少赚很多。”
“大小姐，问一个问题——你会喝酒吗？”森尼冷不防地说了这么一句。
“会一点。”
“这附近有个地下酒馆，我是那里的常客，咱们要不要过去坐坐？”
“大半夜被一个男人请喝酒？我可不去。倒是你——你还不打算睡吗，明天不用上班？”
“当然要来。”森尼深深地叹了口气，像是费了好大力气，“只不过现在都这么晚了，我只是在考虑今晚还要不要回去。”
“我原本以为，像你这样的业界名人，会把工作当成是自己的信仰。”
森尼笑了笑，“可别挖苦我了。虽然大多数时候，我是很热爱自己的工作，但工作就是工作，最终是要完成的，它是能让兴趣转化为痛苦的魔鬼。”
“没有挖苦的意思，我只是觉得……这种创作性质的工作肯定要比枯燥的重复劳动要好。”
“如果没有‘限期交稿’，这句话倒也成立。”他说道，“但对于新闻业而言，时间就决定了一切，很多事都需要在天亮之前的几小时内完成，那才让人抓狂。有时我也很羡慕那些庄稼人和手工艺人，他们能在干活的同时自由思考，而不像我，只有在走出这栋楼之后，我的脑袋才是我的，才能用它来思考自己的事。当然了，我也知道劳苦大众的难处，为生计所困的人，在哪里都是很难有话语权的，这种情况我见得太多……哦，扯远了，你看，人就是这样，总是妄想着自己得不到的那一部分自由，于是就只能时不时地放纵自己，像现在一样——宁肯牺牲睡眠时间，也要坐在这里无所事事、假装自由自在。”
“我打扰到你享受自由了吗？”
“没有，倒是谢谢你能听完我发牢骚。”森尼轻咳了一声，又小声说道，“如果现在是在酒馆，那你说不定还会听到我骂老板……”
“你老板怎么了？”伊芙朝他身后的办公楼看了一眼。
“没什么，他很好。”森尼耸了耸肩，“就这样吧，天冷，是时候回去睡觉了。”
最近，艾利安的风寒症状有所缓解，在恢复期间，他去报社的档案室里收集了不少相关素材，之后又在报社员工的陪同下去了一趟大核心图书馆，看了许多以前不曾见过的书和资料，对他来说，这有好处也有坏处：翔实的记录自然可以快速查漏补缺，但在看的同时也让他开始退缩了，这些书写得这么好，自己真的有必要再写一本吗？而这次伊芙的态度倒是意外地严厉，她对艾利安说，如果写不出来，就让他去陪威斯特一起守墓——虽然只是句玩笑话，但艾利安还是有点怕她的。
另一边，艾琳德的表现也令人琢磨不透：自那一吻之后，她与伊芙的关系并未比以前更亲切，反而显得生分了许多，不仅话说得少，连睡觉时都要背对着她。
这……是在生闷气吗？伊芙也只能这样想。可艾琳德又在生什么气？她又想不明白。
时间临近周末，这段时间报社里谈的最多的话题就是关于“飞行大赛”了，在此之前，家具商人佐卢多也曾提到过这件事。原本森尼并不负责这次活动的记录和采访，但听说伊芙也想去之后，他就向上司请示，要求与另外一组同事交换行程，而有关这位从奔龙堡来的大小姐的事，这边向来都是特事特办的，所以当即就被批准了。
就这样，在森尼的安排下，伊芙拿到了报社下发的记者证，也不清楚其流程是否合规，当时，她看了一眼自己的证件，还被上面印的名字逗笑了：“伊维莉·罗卡沙”，伊维莉这个名字是上次在内衣店填写送货单时随手编出来的假名，连她自己都忘了这码事，没想到森尼却记得清楚，而罗卡沙这个姓，实际上更像是一种称谓，它源自洛明各语，意为“小地主”，如果从洛明各的传统去翻译这个名字，伊维莉·罗卡沙实际上要写作“小地主-伊维莉”，正如医师-甘洛茨，弓箭手-安列芙，以及剑师-丰岑等等，既是姓氏的一部分，又是一种可继承的家族职业和阶级。
“这个姓看着一点都不突兀。”对此，森尼解释说，“这边的人又不会都像你一样，懂一些洛明各语。”
“那就这样吧，写上去的名字又改不了……你刚才说要我当你的助手，我负责什么？”伊芙问他。
“你负责看就好了，不用你干什么。”森尼这样安排，其实也算是一种“假公济私”，他主要是想把她带去记者席，那边看台上的视野更好，且不拥挤，虽不比特级的贵宾席来的惬意，但总比现场购票的体验要好得多。
“这样是不是不太好？”听说自己不用干活，伊芙反而有些失望。
“想找点事做？那就……帮我采访几个人？”森尼觉得这个主意不错，“这件事也很简单，我会给你列一个单子，你参考单子上的问题去采访观众和参赛选手，就比如说，问他们从哪来，做什么工作的，最欣赏哪一支团队，以及活动之后有什么收获和感慨……你只要将对方说的话大致记录下来就好，你在学院里也学过速记，对吧？”
“这个好像不难，我可以做。”伊芙点了点头。
为了应对这一趟行程，森尼还给她租来了一套工作服——淡粉色衬衫搭配丝绸领巾，再加上一件深灰色短外套和过膝的直筒半身裙，以及从附近商店买来的深色针织长袜和基础款式的高跟鞋，这一整套的装束，差不多就是如今东部城职场女性的日常着装了。
周六一大早，伊芙便开始梳妆打扮，穿戴好那套临时拼凑起来的行头，在出发前，艾琳德又嫌她系的领巾不美观，于是扯开重系。伊芙曾问过艾琳德是否要一起去看比赛，她一开始说会去，结果临末又说不想去了。
出了门之后，便能看到早已等在旅馆门口的马车，森尼今天穿着一身竖条纹的礼服，看着很是花哨。
“你可真是乐在其中。”森尼见她甚至还化了淡妆，于是笑道，“就这么想给自己找个班上？”
“只上一天可不叫上班。”她说，“这是实践，机会难得。”
他们在六点半左右到达了观鸟山公园，此时距离比赛开场还足有两个小时，但场外已经聚集了不少的人，这些人站在山坡和草坪上，少部分人甚至还爬上了树。选手团队也陆续到场，开始为飞行器做起飞前的检查与调试工作，在此期间，伊芙绕着场地看了一圈，也算是开了眼界——停在草坪和砖石路上的飞行器可谓是五花八门，她这才意识到，自己又是先入为主了，以为在这个时代出现的就一定会是“飞机”的雏形，但事实并非如此，眼下的这群人更倾向于利用魔法纹印以及特殊材料来实现飞行，而在空气动力学方面的探索却是其次。
在看台上，森尼还在架设他的拍摄器材，而采访活动计划是在一小时后进行，但某位选手在看到这位恰好观光路过的“女记者”时，便朝着她径直走去，说要主动接受采访。
“不好意思，现在还没到采访的时间，我稍后还会再来。”伊芙朝这位选手笑了笑，随后又抬头望向不远处森尼所在的看台，但对方此时仍在调试设备，并没有注意到她这边的动向。
“现在不行吗？可我看那边已经谈得有一阵子了。”选手指了指身后的方向，正如他所说，另一边来自其他报社的采访活动已经开始了。
伊芙见此人意兴盎然，于是又改变了主意——她听森尼说，捍卫者报社这次派出的记者可不止他们这一组，而森尼本人又主职摄影工作，所以她的采访工作其实并不在计划之内。
“那……咱们也开始吧。”伊芙从挎包里拿出纸本，说道，“先自我介绍一下，我叫伊维莉，是捍卫者报社的记者——请问您怎么称呼？”
“晴之·科格维，扇陆人，今年三十七岁，我很高兴能参加这次比赛，希望你能把我的名字登载在报纸上。”
“哦，那我叫您晴之先生……您从哈坦过来，是专门为了这场比赛？”伊芙一边记录，一边问他。
“对，我是坐船来的，要把身后这大家伙运到东部城来，可费了不少力气呢。”
晴之先生所在的团队，有一架“铁皮飞行器”，它立在不远处的草坪上，模样就像一支矮胖的火箭。
“能简单和我透漏一下，您的这架飞行器运用了怎样的构造和原理吗？”她问得有模有样。
“当然可以。如果你对法术有所了解，就会知道魔法构造出的火球是如何飞向前方的——是因为法术中包含了一种名为‘单向释放’的修饰性词汇，它将一团处于高压环境下的火球打开了一处缺口，于是火焰和气体就从那里喷射而出，产生一股推力，将火球推向前方，我们的飞行器也是运用了同样的原理：在飞行器的底部共有三十六个魔法产生单元，每一个单元都能生成一颗拳头大小的火球，可以稳定产生向上的推力，足以让飞行器飞到空中。”
“听起来好像有些风险，飞行器的过热问题是如何解决呢？这些提供推力的火球不会损坏纹印单元吗？”
“问到点子上了——关于散热问题，我们十分大胆地运用了一项新技术，名为‘衰滞术’，经测试，这种法术可以十分有效地隔开热源。”
“我听过这种法术，它是一种光系法术，从恩典龙语法术中分离出来的，您是利用了它能降温的原理吗？”
“没错，这是一种相当深奥的法术，它不仅能降低温度，甚至能冻结法术，对于它的研究才刚刚开始，从效果上推测，无垠山脉的形成可能就是源于一种同原理的超巨型法阵。”说到这里，他又看了一眼伊芙胸前的证件，“听名字，你们似乎是一家时政类报刊，能在这种报社工作的记者果然都是很有专业水准的，既然你能听懂，那我就继续说了……”
晴之先生具体讲述了飞行器的原理，听得伊芙似懂非懂，这让她回忆起年初时在研究院学习的那会儿，又像是回到了哲学学院的讲堂上——一边听，还要一边做笔记。她想提醒这位先生，捍卫者报并不是什么学术期刊，但又觉得既然记录都做了这么多，那还是先写完好了。
