再晚些的时候，科密诺邀请了伊芙去他的私人餐厅就餐，同行的还有女儿一家——维瑟福、莉恩塔雅和他们半岁大的小儿子。
“又有一段时间不见了。”科密诺看到伊芙就十分高兴，“我还记得有一回你在升明节上说想要扮演王子，结果裤子穿得那么肥，走起路来像个鸭子——这才几年的工夫，以前的矮个子哪去了？”
被他这样调侃，伊芙却是笑了起来，“我也更喜欢以前的生活，可惜，现在你们都开始忙起来了。茂奇呢，他现在不在东部城了？”
“已经离开几个月了，他回沸蒙去了，这一次会在家里住得久一些，可能要等到元老院委任的新执政官上任之后再离开。”
“要换届了？”伊芙有些惊讶，因为没人和她说起过这事。
“是这样，不过不用担心，临秋末晚的时候总显得风声鹤唳，习惯了就好。”科密诺说。
“所以……你知道新上任的执政官是谁吗？”伊芙压低了声音问他。
“参利索斯·列今。”科密诺说，“可能这个人你没听说过，但列今这个姓氏……也算是沸蒙的名门望族了。”
“多门克呢？以前不是说他很有希望的吗？”
“元老院认为他年纪还是太小了，所以……”科密诺说道这里，却又不想再说下去了，他颇为无奈地说，“不过我还是觉得，专业的问题还是需要去问专业的人，等你回到沸蒙，随便找一个认识人来问，那肯定也比我靠谱。”
“好吧。”
“还有，你怎么当上记者了呢？我听维瑟福说，你今天一直在现场做采访。”
“没什么，就是想体验一下。”被熟人抓个正着，伊芙还是有点尴尬的。
“如果我没猜错的话，你这是第一次来东部城？”
“对，是第一次。”
“你不是还在骑士院上学吗，来这里做什么？”
“那当然是有正经事的，我有个朋友想写书，但在出版方面还有一些问题，所以我就带他来这边找人问问。”
科密诺沉思了片刻，随后说道：“为什么不找我呢，这件事我也能帮上忙。”
“如果下次有需要的话，我会考虑的。”伊芙只好这样说了。
科密诺说，这次来找她倒也没什么大事，只不过是因为维瑟福今天恰好碰上了，那就一起过来吃顿饭好了，也当是尽了地主情谊。
“维瑟福喜欢闲逛，尤其是看球赛，别的比赛也愿意看，你几乎能在各种比赛的观众席上看到他。”科密诺说，“不过，别看我平时总喜欢贬低他，但有时也不得不承认，他还是有些本事的——如果今天坐在观众席上的人是我，就绝不会把眼前这个人和我以前认识的那个伊芙联系起来的。”
“是啊，变化很大，如果连你们都觉得不适应，那就更别提我本人了。”
“倒不是说不适应，就是有些感叹……”
“感叹什么呢？”见他不继续往下说，伊芙笑着问他。
“感叹啊——咱们终归不是一代人。”科密诺说，“一代人总有一代人的苦恼，而我现在想的是，我宁愿变回曾经那个单纯的穷小子，少赚一点钱，对俐兰更好一些。”
俐兰是科密诺对第一任妻子的爱称，很少有人听过这个名字。
莉恩塔雅突然听到父亲提起自己的生母，也不知是何用意，但也许是觉得这个话题有些严肃，她放下了餐具，坐直了身体侧耳倾听。
“这个你以前也说过。”伊芙却是当场揭了他的短，“人总有错过和后悔的时候，过去的事又没法挽回，至少你让你父亲在有生之年看到大房子了。”
“也许吧，但人越是功成名就，就越是想念当年的自己，你知道是什么原因吗？我想，是因为我羡慕曾经的自己。当年的那些经历，成就了现在的我，但怪就只怪我那时年纪太小，看不清事情的本质：我那时想着要让俐兰过上更好的生活，想让她的娘家人承认他们的短视，可我现在才发现，那时的我其实已经有了让我至今仍求而不得的东西，它实在是太珍贵了。”
“爱情？”伊芙一下子就猜到了。
“对，真正的爱情，全心全意的信任，义无反顾的跟随。”科密诺说，“但从某一刻起，金钱蒙蔽了我的眼睛，我再也不可能知道，如果一个女人靠近了我，到底是喜欢我的哪一点。”
伊芙看到他这样子，便想起了过去的那段时光，当时的科密诺也是像现在这样，喝一点酒，然后大吐苦水。只不过以前多是在达克仁家后院的那棵树下，在金月相伴的夜里——随后她又想到，自己已经在这个世界生活的这么久了，甚至有了可以怀念的往事，然后她就笑了……是那种温柔的笑。
“你还是和以前一样。”科密诺说，“所以我一直觉得，有些事只有和你说，那才叫倾诉。想起前段时间，我也和一位老熟人说过类似的话，结果他说什么——哦，克拿卡先生，你等着，我再去叫两个姑娘陪你喝酒，保证您马上就会忘记这些烦心事儿了……”
“爸爸——”莉恩塔雅终于忍不住打断了他。
“好了，我有分寸。”说完，他又看了眼手表，“你们倒是提醒我了：时间不早了，维瑟福，你们就先回去吧，照顾好孩子，我和伊芙再聊一会儿，别看她年纪小，我们可是多年的老朋友了，简直无话不谈。对了，莉恩，刚才的那些话可别对依露伦说。”
“我怎么会。”莉恩塔雅在临走前拥抱了科密诺，“那我走了，爸爸……还有，你身体不好，记得别喝太多。”
“好，好……”科密诺眯着眼睛，女儿的关心让他很受用。
莉恩塔雅一家走后，餐厅里便只剩下伊芙与科密诺，以及站在远处的一位侍者。
科密诺笑着叹了口气，然后喝了一口酒。
“锡林雅最近怎么样？”他问道。
“她很好，功课方面也有进步。”她心道，虽然不多，但从零到一当然也是进步。
“其实，以前我一直在想，让一个女孩子读那么多书到底好不好，而反过来说，我又的确不太希望她成为另一个莉恩塔雅……这是心里话。”停顿了一会儿，他又继续说道，“锡林雅和她母亲的性格很像，心细、聪明，但有时候报复心也很强，自从收到你那封信之后，我才开始留意起自己这个女儿，后来也的确注意到了她身上的优点，但这些优点在以前都被我忽略了。”
科密诺所说的信，是伊芙在第一学年时写给他的，在信里，伊芙把锡林雅夸赞了一番，并要求科密诺以后要多关心自己的女儿——而实际上，当时伊芙和锡林雅还在因为一场小冲突而互相生着闷气。
“那奥利德恩呢？你还没问过他现在的情况。”
“我并不担心奥里，他是个听话的孩子。关于锡林雅，我还有话没说完——可惜了，如果她是个男孩就好了，说不定就能培养成一个好的继承人。”
“女继承人就不行吗？”伊芙问。
“倒不是这个原因。在教育方面我的确需要反省，当父亲的总是觉得自己更疼爱女儿，但那是因为乖巧的女儿要比淘气的儿子更听话，这是出于好感才这样说的，而在实际的行动当中，却又常常把心思和资源向着相反的一边倾斜，如果我能早几年意识到这一点，锡林雅肯定会比现在优秀得多，但凡事没有如果。”
“那就随遇而安吧。”伊芙只能这样安慰他。
“对，随遇而安，后人的事留给后人操心，要是他们过得不好，那就纯粹是自作自受，毕竟，我留下的家产已经足够丰厚了。”
在吃过晚餐之后，科密诺说要亲自送她回旅馆，在路上，他又提到了一开始的话题。
“真正的爱情是很难得的，尤其是对于那些身负重任又心怀浪漫的人而言。”他说，“所以我也好奇，你以后会不会也像安肯玫金又或是希歌妮那样，开始对爱情变得不屑一顾呢——即便有一天，它摆在你眼前也视而不见。”
伊芙看着他，眼中带着探究与审视。
“当然了，我并没有醉……但也许是醉了，所以才会像以前那样，总是说这些本不该说的……肺腑之言。”他看着车窗的方向，“我想说的是，假如有一天你衰败了，重新变得弱小，也许就又能感受到孤独了。别人依旧会仰慕你，以为你是这场聚会的主角，但只有你明白，自己其实已经被命运逼到角落里去了。”
“你最近……有遇到什么不好的事吗？”
“没什么，就是有些感慨，也许人老了就会这样。”他并没有注意到，伊芙岔开了话题。
科密诺将她送到了旅馆楼下，随后又给了她一张卡片，他说：“如果在这边有什么需要帮忙的，尽管过来找我，还有，这张卡上写了一些酒店的名字，只要你愿意去住，他们总会留一套最好的房间给你，不论何时，住多久。”
科密诺离开了，似乎还有些恋恋不舍。这次见面之后，伊芙总觉得他和以前有些不大一样了，可能如他自己所说的，他老了，失去了一些幽默和风度。
几天后，在森尼的主导下，艾利安和几位资深作家以及出版人见了面，他们在报社附近找了一家咖啡厅，聊了几乎一整个下午，交流的过程还算顺利。不过伊芙当时并未在场——这是雨切建议的，说是可以减少艾利安的心理压力，让他更能自由发挥。
这次会面解决了艾利安的大部分疑问，同时，来自业内人士的鼓励也让他平添了许多动力，除此之外，他还与几位作家互换了通讯地址，他们可以长期通信了。
至此，来东部城的主要目的也算达成了，众人在这里逗留了将近两周的时间，现在需要考虑返程事宜了。
“我想先回一趟沸蒙。”伊芙突然说。
从东部城去沸蒙倒是比去奔龙堡更方便一些，想到自己就快要出发去齐空岛了，她就想先回去看看南芬，还有她刚生下来的孩子。
她原本打算自己单独回去，但考虑到艾琳德不会喜欢这种安排，所以商议后的结果就是……同去同回。
东部城到沸蒙的贝齐铁路线是克利金真正意义上的第一条客运专线，虽然这条铁路的建设年代要比法布林线更早，但在乘坐的舒适度上却又比后者高出许多。比起法布林线，伊芙乘坐的这辆列车内饰颜色要更明亮一些，车窗的设计也更为开阔，所以乘坐的体验也是截然不同——南方的大原野一望无际，而北方的河流与村落却是应接不暇，每当列车穿过隧道和桥梁时，便能在山的另一端看到一片新天地。
在这三天的火车旅行中，几乎大部分白天的时间，伊芙都会带着艾琳德一起坐在餐厅车厢里，边品茶边望风景。不过火车上毕竟还是鱼龙混杂，偶尔也会有不识趣的家伙见两位姑娘长得漂亮就过来打扰，但最后都被雨切拦下来了，也不知道他是如何做到的，在伊芙的印象中，似乎每一次冲突都能被他很快化解，既没有吵架，更没有大打出手的时候。
这列火车的终点站是在沸蒙，而非羽桐城，所以在下车的当天上午他们就赶回了波云庄园。
伊芙一下车便看到了站在院门附近的茂奇·达克仁先生。
茂奇还是老样子，几乎和她当年下车时看到他时的形象完全一致：一个面容和蔼、个子不高的中年大叔，而且下巴上还留着一点胡子。
此时，伊芙穿着一件带有碎花装饰的荷叶领衬衫，下身则是如今在东部城很流行的高腰半身裙，在乘坐火车之前，她连头发也重新修短过了，看着很是时髦。茂奇在见到她时，竟是愣在那里半天都没有说话，伊芙有些怀疑，他是不是到现在都没认出自己。
而且，当伊芙走到他面前时，这男人居然还后退了半步。
“好久不见了，茂奇。”少女的声音也不再像以前那样青涩了。
“原来真是你，伊芙。”他这时才终于回过了神，可紧接着又说了一句没头没脑的话，“南芬……也在家呢，她现在肯定很想见你。”
“咱们这么久不见，你就没什么话想说的吗？”看到他这慌里慌张的模样，伊芙有些不明所以。
“那个，抱歉……”
“抱歉？”伊芙不明白他为什么要对自己道歉。
“我那时的确有事瞒着你，这是我的不对，就是……关于骑士院的那件事。”
听他这样说，伊芙突然想到了什么，“所以，这就是你一直躲着我的原因？”
“哈哈，哪有。”茂奇强笑了两声。
伊芙也跟着笑了起来，这么长时间过去了，好事坏事也都经历了，她对这件事其实也不那么在意，而且她也能理解茂奇当初这样做的意图是什么。
曾经的无拘无束只是一种假象，她必须继续向前走，直到能够真正的自己做选择。
