戈贡觉得，如果自己当时被这些侏儒杀了，那也好过现在受到的这些折磨。
他们这一队共有六个人，被俘之后，有五个都被送进了它们的老巢，另外一个是在打斗时被箭矢射杀的。
侏儒把他们关进了木头笼子里，笼子又厚又重，下宽上窄，每个里面关三个人，而在戈贡这一队人被送进来前，这里已经关着十几个人了。
戈贡有些惊讶，他没想到这些丑陋的侏儒居然也能造出关得住人的笼子。
最早送来的一部分人关在最里面，他们在笼子里坐着，头埋在两膝之间，叫他们也不应，不知是否还活着。
戈贡和另外一伙人交谈过，和自己这边遭遇的情况差不多，他们也是先中了敌人的埋伏，又莫名其妙地感到一阵眩晕，因为瞬间丧失了行动能力，这才被它们活捉了进来。
能用来逃跑的方法都试过了——有人想用魔法将这些木笼的围栏烧断，又或用别的手段破坏，却不知为何，只要一使用魔法，人就会变得头脑发昏，若时间再久一点，那更是神志不清。
戈贡自己也试过了，情况就像他们说的那样，只要一念起咒语就会感到昏昏沉沉……陷入这种状态时，他简直无暇顾及任何事，心中就只有一种想法，那就是好好睡一觉。而且，就算中断施法，这种困倦的感觉也很难消散。
侏儒还时不时过来折磨他们。
尤其是晚上，若是俘虏睡得太沉，它们就会对着笼子大声吵嚷，又或是往里面扔石子儿，好吓他们一跳，有时甚至还会用烧得滚烫的铁棍去戳他们的手背，把他们弄得神经兮兮——侏儒就是想看到他们受惊吓的样子。
也因此，每当有侏儒过来巡查，俘虏们都会叫醒身边睡着了的同伴，好有所防备。
遇到这种情况，戈贡是又难过又愤怒，他感觉自己的尊严受到了严重的伤害，如果对面的敌人是一些能够交流的人类也好……可它们只是一群顽劣的畜牲。
它们倒是不太管俘虏之间的交谈。
也许它们有着足够的自信：无论俘虏们要密谋什么，都不可能从这里逃出来。
在这里待了三五天后，戈贡的精神状态已经相当不好了，更别提那些已经被关了几个月的囚徒。他这几天几乎都没好好睡过觉，就算被旁人叫醒了，也是迷迷瞪瞪的状态，有一次还以为自己是在奔龙堡里和人喝酒呢。
这种处境让他感觉绝望，他觉得自己再没办法回去了，也许不久之后就会像那些关得久一些的人一样，在这简陋的牢笼里无声无息地死去。
晨间与夜间的潮湿让人难受，斜立的外栏又难以让人靠在上面休息，更何况笼子的空间本来就小，他们还要在里面留出一点空间来当厕所用，尿液和粪便堆积起来的气味在这样的天气里实在难当，幸亏这里地处高空，通风很好，蚊虫也不算多。
侏儒们给他们送吃的，送的是一堆蠕动的白胖虫子，这让戈贡又悲哀又恼火，但更早来的那些人却默不作声，他们把虫子塞进嘴里，像吃坚果那样把它们嚼碎，然后咽进肚里，那些长着蟹钳般口器的头部则被扔在了笼子外面——密密麻麻的一片，像黑豆一样。在意识到这些东西是什么之后，戈贡不禁打了个激灵。
来得早的人告诉他们，侏儒们自己就是吃这个的，不是在为难谁——起初，侏儒不仅给他们喂虫子，还喂生肉，有人把那肉翻来覆去地看，也不能断定那是什么肉，而且人没有吃生肉的习惯，人的胃也受不了那东西，所以没人敢吃；而虫子呢，虫子在这种环境下倒是能勉强下咽，更何况，除了克利金人外，这里还有几个当地的部落人，部落人原本就是有吃虫子的习惯的，他们吃一种藏在树干里的虫子，在那些丛林中的烂木头里，斧子一劈就能找到，它们也是白白胖胖，但没有在这里见到的大，部落人也刨蚂蚁窝，他们把里面藏着的蚁后挖出来吃，蚁后倒是长得都很肥硕，就像这里的虫子一样，它们的肚子有人的手指那么粗，软而多汁……烧着吃，很美味。
侏儒们见他们不吃整块的肉，于是又将这些生肉剁碎了送回来，就像在喂自己的崽子一样，结果却发现这些俘虏依旧不肯吃，所以后来就只喂虫子了，但有时也会给他们找一些酸到倒牙的野果——看来这些侏儒们也懂得，富含纤维的果实是能帮助消化的。
戈贡从没吃过虫子，他小时候还听母亲说过一件事：她曾认识一个人，那人就是因为吃了许多虫子，最后身上起了疹子死掉的，死的时候浑身都浮肿了，脸都憋成了紫色，正因如此，戈贡到现在也一直认为虫子都是有毒的，不能吃。
可戈贡又不得不吃。
他将那虫子送进嘴里，咬开它的外皮，让又腥又腻的汁水在嘴里爆开，他将这活物的脑袋揪掉，强忍着恶心将它咽下，他怕闻到那虫子的味道，所以只能一边嚼，一边用嘴来呼吸……对，不能不嚼，若是它在喉咙里蠕动、蜷缩起来，那才更让人犯恶心。因为生理上的抗拒，他的身体在不停颤抖，眼泪流进了鼻腔里，他喘了口气，感觉有一种甜腻的味道从喉咙里涌了上来，而即便吃完了，他也不得不一直保持吞咽，因为这样才不会把吃下去的东西呕出来。
“我以前想过，自己可能被杀，就是……身上一疼，然后就什么也不知道了；也有可能寿终正寝，有一大群子孙陪在床前……这样最好不过了。”戈贡看着眼前那一碗蠕动的虫子，有感而发，“我从没想过，人在死之前居然还要受这样的折磨，而受了折磨之后，又要憋屈地死去，没有任何额外的补偿……如果有神，世上如果真有一位慈悲的神，他……真会容忍这种事发生吗？”
“也许这就是考验。”住在正对面笼子里的一位森基其人说，“越是痛苦的时候，你越要敬神，对，是考验，你的躯壳就是用痛苦提醒你它的存在，你要先忍受，然后才能脱离它，超越它。”
“可是，这种疼痛和恶心的感觉……我没法骗自己。”戈贡用手捏着一只蠕动的虫子，又翻过去看自己的手背，那里有两处结痂的烫伤，“肉体上受到了伤，灵魂又如何能幸免？”
“躯壳沉进土里，灵魂不断上升。你要忍受，多忍受……”这位信神的森基其人低着头，仍是这样劝他。
戈贡叹了口气，又把虫子塞进了嘴里。不论咒骂还是虔诚，这都不重要，活下去才重要。
随着时间的推移，他感觉自己的意识越来越不清醒了，有时能听见一种奇妙的声音，又或是一段旋律在耳边萦绕，那旋律巧妙、流畅、反复回荡，令人心醉神迷。他梦见自己与一群侏儒站在一起，他理解了它们的想法，他见到了它们的神，听它们诉其苦衷，再然后，他醒了过来，坠回到这臭烘烘的牢笼之中，失望，叹息，绝望……只有绝望。
直至今日，戈贡被困已经差不多有两周了，而另一面，伊芙与龙的对话仍在继续。
“但有一点我很清楚，奥提格亚对你很信任，在人类身上有着类似印象的，除了你，我只见过一个，那人名叫喀罗奇。”
“能与这种传奇人物比肩，我当然很荣幸。”伊芙说，“但我也确信，我和奥提格亚并没有很深的接触，不如说恰恰相反，我对此——完全不理解。”
“争论没有意义。”龙说道，“一切正在发生的，都没有巧合一说，总有一些因果上的联系，是你现在还未发觉的。你会看到的，这是早晚的事。”
在他们交谈时，另几位队员已经打算生火做饭了，他们用地上的碎石板搭灶台。
“所以你认为我注定会去帮这个忙？”说话时，伊芙时不时朝旁边望一眼——没有自己的指挥，她对他们的工作有点不太放心。
“我并不能替奥提格亚决定这件事，因为他现在不是圣神了，我也不再是擎空的看守者。所以，随遇而安，如果他信任你，那么你大可以放手去做你愿意做的事，因为，在方向上，你们必然会是一致的。”
伊芙然后朝身旁的艾兰度无奈地笑了笑，“照这么说，我这次来还非得做点什么了。”
艾兰度不知该怎么回她，毕竟他更不清楚这其中的前因后果，于是就只能耸耸肩。
“我依旧追随着他，尽管他不再是圣神。”这头龙又说，“而且，如果你需要，我也会帮助你。”
队友们已经将灶台搭好了，于是伊芙拿出了一口锅，稳稳地架在上面，并让他们先去烧水。
“大个子，那上面是什么？”回来后，伊芙又指着上面的岛屿问这头龙。
“那里是戈涅尤斯看守的地方，有他看守，没有人能从他身后的界门进入到擎空去。”顿了一顿，大个子又说，“可惜他也是个死脑筋，界门附近就有一个大洞，拉托纳芬后裔从那里进进出出的他也不管，就只顾着自己那一小片。”
“哦？那里就是擎空界的界门？”艾兰度对此很是意外。
“这没什么稀奇的，我以为谁都知道了。”
“戈涅尤斯也是一头龙？”伊芙问。
“对，他是眠提利亚的后裔，一头很能睡的冰霜龙。”大个子说，“擎空界崩塌之后，他的搭档死了，于是他就一直留在那里，守着那道界门——而那后面空无一物……只是一扇门而已。”
“那里危险吗？”
“不危险，只是有些无聊，也许直到下一场灭世灾难来临，他都不会醒来。你们是打算去那里吗？”
“是想去，不过也只是单纯想看看。”
“我明白了，那就让我来送你们一程吧。”
大个子说他要帮忙，这倒是能省下很多时间。在吃午饭的时候，伊芙和艾兰度向大家说起这件事时，所有人都很高兴，尤其是作为名义上的队长卡特拉兹，因为他不再需要为后续的行程做规划了。
既然时间充裕，倒是可以多停留一会儿了，毕竟这地方很漂亮。
经过讨论之后，他们决定原地休息一天，明天再启程。而在扎营的时候，那些深空之树的妖精便又聚集到了伊芙身边，而这一次她隐约感受到，这些纤弱的小生灵似乎是在向自己祈求着什么。
“深空之树可以让人死而复生，但嫁接的枝桠却无法做到这一点，它能吸纳死者的灵魂作为养料，却无法将这些思念转化，更无法结出果实，所以在那时的人们看来，嫁接深空枝桠的行为就像是在迎接死亡，是一种不祥的预兆。”大个子说，“你瞧，宁芙们正是借用了这一枝葳蕤，宣告了翁兰林卡的末路。”
曾经的翁兰林卡该是什么样子，或许可以参考帕尔纳丝。那里有花园，有广场，有架在树木之间的四通八达的道路，有大到让人瞠目结舌的地下图书馆……而即便翁兰林卡如今成了一片废墟，它也依旧美丽：从那一大片花海回头望去，能看到来时走过的长廊，它与自然融为了一体，延伸到了森林的深处，想象一下吧——在过去，它曾倾听过多少朋友之间的趣事，又偷听了多少热恋者的情话？它保守住他们的秘密了吗？而现在，它静卧在这里，安枕着一片花田，沉溺于萧萧绿梦之中，却也好不自在；那以后呢，齐空岛终有一天也会沉入海底吧，到了那时，它就只能与游鱼为伴，那里黑暗、阴冷……可它一点都不在乎。
人类，虽淹留于岁月之一隙，其心念却总绵延得无限长：回首以顾，他未尝经历也不曾知晓的亘古之事仿佛近在咫尺；信步向前，遥不可及的未来也如预言般在想象中成了真。他等不及、也无法真正迈过这百千万亿的时间，所以只能以自己那微眇的阅历去臆想。眼见这窳败凋敝之景，便能想到曾经的灯火辉煌，看到这脚下的汪洋，心却已经飞越了崇山——沧海桑田不值一提，山陬海澨也曾到过。
心于世界，沧海一粟，然心之所瞰甚远，何所不至；奈何生命短暂，即便一世步履匆忙，却也不曾寻及其千万分之一，不可谓不遗憾。
如果时间足够久远。
伊芙想到，如果时间足够久远。那么，或许会有这样一个机会——那时，时间堆积成了山峰，而她将站在那里，回望旧日，在这杳杳苍莽中寻一个与自己相似的身影。
