玛法戈王说，英雄总比帝王更高一筹，因为他们可以做帝王，却不肯做。他对洛德·哈维因的崇敬溢于言表，但随后又感叹自己恐怕很难成为他那样的人，因为他无法放弃王位，无法放弃自己的野心，至少现在还不能。
“科雷格夫当时说，你是哈维因的妹妹，但从外表来看，好像年纪又太小了，所以我那时就猜，你大概就是他的女儿，只是出于某些原因不能明说。”玛法戈王感叹道，“我还在想，什么样的女人能够配得上像哈维因这样的男人，但现在，我看到了你，便自认为有了一些头绪。”
伊芙面露微笑，但又不免腹诽——这人不会真的对我有意思吧？
但言止于此，玛法戈王挥了挥手，叫来了一个仆人，进来的正是早上替伊芙打扮的那对双胞胎中的一个。
此时，伊芙身下是一张铺着兽皮的大木椅，柔软而干燥，仆人走到她身后，将椅背慢慢向后拉动——原来，这这张椅子是像摇椅那样，可以调节前后幅度的。
“这样可以让你更放松一些。”仆人俯下身，在她耳边轻声说道。
仆人用一种清凉的液体湿润了手掌，似乎要帮伊芙做按摩。她从少女耳朵下方的皮肤开始揉搓，然后是颈部和锁骨等部位，她的动作温柔又缓慢，却又如海浪一般沉稳而有力，随着液体在皮肤上慢慢挥发，一种幽雅的花香散发开来，沁人心脾。这位仆人的手掌似乎比一般人更柔软也更冰凉一些，而且就像她说的那样，这种按摩可以让人放松。
伊芙通过余光瞥见，这位仆人的手指之间似乎还带着一点蹼状的皮膜，大概是属于某种海岛雪莫人的特征。
谈话仍在继续，玛法戈王对洛德的过往——尤其是对他尚未成名时的那些经历感到好奇，于是伊芙便讲述了一件洛德年轻时的往事，而这些都是以前她从洛提兰那里听到的。
在圣丰岳那边，一说起圣骑士哈维因，就总会提起他当学徒时的一桩趣事：那时，海德大公找到了他，觉得他很有天分，所以就要把他拉过来当徒弟，结果他万分的不情愿，不管别人怎么劝也不同意。后来，海德大公费了一番周折，总算是弄明白了原因——原来，洛德已经当了五年半的皮匠学徒，再过半年就可以出师当一个真正的皮匠了。对此，海德大公哭笑不得，他找来了洛德的皮匠师傅，向他说明了来意和自己的身份，并请求对方帮忙，对方也同意了——学徒洛德的勤恳与聪慧是有目共睹的，因而出于对他手艺方面的认可，当地的工会便破例提前颁发了许可，承认了他的皮匠师傅身份……老师傅送给爱徒一套崭新的工具，而他这次也总算心满意足了，于是便告别了师傅和父亲，随海德大公一起去了圣丰岳。
玛法戈王听得很认真，听到最后时，还笑着鼓了鼓掌。
伊芙在说话时，便一直保持着半躺的姿势，仆人解开了她的发髻，让柔顺的黑发飘散开来，她用一种淡淡的、带有木头清香的精油涂抹在她的发梢和头皮之上，用手尖一寸一寸地按着，伊芙闭着眼睛，静静地感受着。
很难说，她究竟喜不喜欢这种感觉——似乎有些难以忍受，但同时又无法抗拒。少女耸着肩膀，缩着脖子，只觉得身上仿佛有电流在乱窜。
等回过神时，伊芙发现玛法戈王一直在看自己，他的脸上一直挂着平和的微笑。
“不好意思，我……可能还是不太习惯这样的按摩。”
“但有益身心。”玛法戈王说，“尤其是在从战场归来时，能让人马上消除疲惫。”
伊芙的鼻尖仍萦绕着那一股森林般的香气，玛法戈王说得没错，她现在的确感觉身体轻盈，心情放松。
时间过得很快，这次会面一直持续到中午，他们谈了许多无关紧要的话题。然后是午饭时间，玛法戈王再次宴请了伊芙，这次比昨晚要更正式一些，同席的还有王的几个家臣与心腹，他们依次向伊芙介绍了自己，然后又有说有笑。在吃的方面，倒是有一些伊芙以前没见过的菜肴，比如说烧天鹅和孔雀、烟熏的飞龙肝脏、盐焗的冰湖巨型虾姑——据说这些都是摩可拓贵族的传统美食。
中午过后，伊芙向玛法戈王告别，在临走前，玛法戈王问了伊芙一个问题，在问话时，他一身的酒气，但脸上却无醉态。
“在一个英雄的女儿看来，她中意的郎君是否也该像她父亲一样，是一个英雄？”
伊芙听到他这样问，突然就笑了起来，不是微笑，而是开怀地笑。她的笑声如银铃一般悦耳，弯月般的眼中又带着一些俏皮与狡黠。
对于她的反应，玛法戈王有些意外，同时又有些……心醉。
“谁知道呢。”笑过之后，她回答道，“如果真有这样一个人，也许……不一定非得是英雄，但至少要足够长寿，要能陪着我看遍整个世界。”
听了她的回答，玛法戈王眼中流露出了一丝茫然，虽然这表情只一闪而过，但还是被伊芙捕捉到了。
思索了片刻，玛法戈王的眉头舒展开来，似乎是领会到了什么——但那个答案总在他的脑海中徘徊，每当他以为快要抓住的时候，它都会化成一团烟雾慢慢飘散。
“这倒是我以前没想到的。”他点了点头。
等远离了玛法戈王的宅邸之后，伊芙停下了脚步，她又开始笑——她拽着雨切的胳膊，几乎是笑得停不下来。
而之所以会有这么大的反应，是因为刚才在吃饭的时候，雨切说要和她打一个赌。他说，玛法戈王在临别之前必然会问一个问题，而那个问题八九不离十会是一种“暗示”。
然而，这件事其实还有更深层的含义，等笑过之后，雨切又对她说：“这位君主看上去可不像表面上那么简单。”
“他表面上也不简单。”
“我的意思是，我曾听说过，玛法戈王在年少时在大臣们面前立下过志向，说自己总有一天要征服基岚与凯提利，恢复摩耶帝撒时期的版图——显然，他野心勃勃，若有一线可能，就会恢复旧时的帝制。虽然玛法戈王登基之后便不再提这件事了，但他近年来的动向却是有目共睹的，据我所知，洛明各与摩可拓虽然表面友好，但暗地里却都在提防着对方。”
“如果从这方面来看，”伊芙有些明白了，但又不太敢相信，“他是想通过我……来获得克利金方面的支持？”
“有着密恩山脉的阻隔，即便有一天洛明各真的被摩可拓吞并，在短时间内也无法对克利金造成威胁，所以目前看来，我们和他们之间还没有太大的利益冲突。”
“他能打到这里来？”伊芙有些担心。她突然意识到，在最近一段时间，似乎羽地各处都在打仗。
“这的确有可能。”
“那……他又能从我这里得到什么？”
“我不清楚他对你怎么看。”雨切回答，“但他一定不想成为你的敌人，又或者说，他或许是在担心——担心在未来的某一天，你也会率领新一代的同盟军队，像你父亲征讨凯耳一样对他的新帝国开战。”
羽地北方的国家一向如此，谁最强，就要联合起来打谁。
“我有这样的能力？”伊芙觉得这个说法实在是有些荒唐。
“未来的事很难说，而且——”雨切看着少女，笑着说道，“一个人看自己的眼光，可能并不如别人看得更准，尤其是……对方还是一位目光长远的君王。”
伊芙沉默了一会儿，然后说道，“要是真走到了这一步，到时候你可得帮我。”
“当然了，除了您，我还能帮谁呢？”
在伊芙看来，这一次与玛法戈王的会面，自己表现得似乎不算好，在一些方面甚至让她感觉有些挫败。主要是因为，她认为自己的言谈不够得体，也不能随机应变，但这其实也怪不得自己，毕竟，还没有人教过她如何能与一位征战四方的君王侃侃而谈。
但从另一个人，从玛法戈王的角度说，他倒是觉得这次的会面虽然短暂，却很美好。玛法戈王见过许多女人，而归纳一下，大体上可以分成两类：一种是在宫廷中长大，善用话术的，而另一种是刚见面便被他的气势所震慑，一句话都说不出来的。
伊芙让他想起了自己的妹妹，在她身上，玛法戈王能感受到一种莫名的亲切，而且，两人的年纪似乎也相仿。
在早年间，十四岁的妹妹被父亲嫁给了基岚的一位伯爵，但在前几年，她患了严重的疾病，没能挺过来。
当天下午，伊芙和雨切便随阿先冬所带领的魔法师队伍一同穿越了传送门，回到了克利金的首都沸蒙。
此时是九月初，天气十分宜人，周遭的景象让伊芙倍感亲切，也因此，她开始急切盼望着回家，不再提养伤的事了——无论如何都要马上回去。
两人从沸蒙乘车去往波云庄园时，时间接近傍晚，到大门时，天刚刚黑，她看见屋子里已经亮起了灯。
家里的用人替她开门，也认出了她，不禁露出惊讶的神情，伊芙朝她做了一个噤声的手势，暗示她先不要去通风报信。
“老爷出门去了，夫人现在在卧室呢。”用人小声提醒她。
伊芙高兴至极，她大步流星地走进了家门，踏上楼梯，再穿过昏暗的走廊，轻轻敲了敲那间卧室的门。
“进吧。”南芬大概以为来的人是米丽安，所以仍背对着她，坐在床边看书。
伊芙心情非常激动，但还是不动声色地走了过去，坐到她身边的位置上。
南芬在看书，神情很专注，伊芙屏住了呼吸，开始观察起她的侧脸来。或许是因为这几年的操劳，她的头发变得比以前稀疏了，因而留长了头发，此时，金色的发丝搭在她的背上，发梢处略微打着卷，也许是刚刚洗过的。南芬看书时略眯着眼，她如今年过四十，眼角处也有了时间的痕迹，但伊芙觉得，她依旧很美，就像七年半之前自己初次见到她时一样美。
等读完了最后一段文字之后，南芬终于放下了书，她转过头，便一下子对上了伊芙的脸，她愣了足足有好几秒，表情从疑惑变成惊讶，又从惊讶转为激动，直到这时才颤抖着伸出手，抱住了自己的干女儿。
伊芙回来得很突然，南芬是完全没有心理准备的，所以在很长一段时间里，她激动得几乎说不出一句完整的话，只是用胳膊紧紧把她搂在怀里。
两人脸贴着脸，伊芙感觉到，南芬的身体此时绷得很紧——她的胸口起伏得厉害，像是在大口喘气，又像是在哭。
伊芙本来是想以这样的方式给南芬一个惊喜，此时却又有些不知所措了，她拍了拍南芬的后背，故作轻松地说：“我回来啦，妈妈。”
南芬抱得更紧了，像是要把她揉进自己的怀里，再然后，她们又一起哭了起来。
“你不能这样……”南芬掉着眼泪，“我年纪大了，受不了这种惊吓……”她是在埋怨伊芙，但语气中却带着过分的宠溺。
等两人分开后，南芬按着她的肩膀，打量起了女儿的脸，她见伊芙也在哭，心里又很不是滋味，于是便伸出手抹去了她眼角的泪水，像哄小孩一样对她说：好啦，咱们不哭啦。
伊芙无法控制自己的感情，就仿佛南芬在她的心头开了一处小口，于是一直积蓄的泪水便源源不断地涌出，连带着将那些说不清的心酸与委屈也一同倾泻而出——像是在撒娇一样。南芬让她枕在自己的腿上，她们就这样静静地坐了一会儿，享受着这一刻的团聚与温柔。
伊芙已经不再哭了，但有时仍会发出抽吸的声音，某一刻，她突然笑了一声，而后又连忙捂住了鼻子，但没能来得及阻挡住喷出来的清涕。
南芬也被她的样子逗笑了，然后又问她在笑什么。
“我刚来这里的时候……好像也是这样。”伊芙的声音仍有些哽咽。
“是啊，我刚才也在想——”
南芬哼起了小调，而伊芙闭上了眼睛，她感受着母亲的手抚过自己的面颊，将自己额头和耳边的乱发慢慢地、一缕一缕地理顺，她感到无比的踏实，感觉自己的内心在被一股金色的幸福所填满。
门外，米丽安看着坐在床边的母女，既感动又羡慕，她在走廊里看了好一会儿，才静悄悄地带上了房门，在回去时，她脸上挂着淡淡的、却略带落寞的微笑。
南芬很挂念伊芙——她一直在后悔，后悔自己当时没有阻拦伊芙搭乘那列去往骑士院的火车，没有执意将她留在自己身边。
然而，这种事也只能想想——她知道，伊芙就像一只“小鹰崽”，而自己这只老母鸡最多也只能将她搂在腋下，给她呵护与温暖，却无权也无力阻止她飞向更高处的。
“南芬，你知道……我最近去哪了吗？”小鹰崽试探地问。
“知道，我当然知道。”
似乎，什么都瞒不过一位母亲。
