诺艾尔宫的新生活还没有持续多久就被人打断了，一则来自奥尼达斯的命令传到了宫里，要求瑞希安前往某处接受一项测试。
来接他的人已经在楼下大厅等着了，那是一位高高瘦瘦的老人，面目慈祥，神态温和，看上去和普通的老人没什么区别，可前来迎接的瑞希安却小小地吃了一惊。
眼前这位看似普通的老人竟然是那一晚带他去见奥尼达斯的管家，也就是菲拉口中常常提及的内侍总管，乌尔伯提斯。
看见换上了一套新装，和之前大不相同的瑞希安，乌尔伯提斯的脸上露出了一丝笑容，带着几分和蔼可亲的感觉问：“瑞希安，怎么样，在这里的生活还过的习惯吗？”
“谢谢您的关心，我很喜欢。”瑞希安恭敬地回答。
“你喜欢就好。”乌尔伯提斯笑着点点头，说：“我这次奉陛下的命令前来，负责带你前往星之塔进行天赋测试。”
“天赋测试？”瑞希安有些疑惑。
“就是检验你能否成为一名魔法师的测试。”乌尔伯提斯微笑着回答。
瑞希安双眼一亮，眼中罕见地多出了几分神采。好像他对魔法师这个职业有着莫名的憧憬，一提到这个词他整个人都变得兴奋起来。
作为一座地位极其特殊的魔法塔，星之塔并未建于帝都之中，而是位于数十公里外的一片山脉。这段路程并不好走，对于普通人而言，或许需要花费一整天的时间才能赶到，但如果乘坐魔法马车的话却只需要几个小时就能抵达。
华丽且舒适的马车一路驶出皇宫，顺着平坦的大道飞驰而去，穿出城外，又继续向前行驶一会，很快便到达了目的地。
刚下车厢，一座巨大而神秘的白色高塔便占据了瑞希安的全部视野，肉眼可见的只不过是塔的下半层，更多的部分则隐于厚厚的云彩当中，根本难以看清全貌。
如果换算成具体数字，这座魔法塔的高度或许已经超过了三百米，直径更是让人难以估计。光是站在如此恢宏的魔法塔面前就足以给人带来巨大的压力，可真正令人感到震撼的却是从进入塔内这一刻开始。
整座魔法塔的墙体似乎都是由某种蓝色的晶石堆砌而成，以星蓝为基色，幽暗深邃，一眼望去竟有如浩瀚的星空。
更让瑞希安感到震惊的是，当他顺着墙壁向塔顶放眼望去的时候，居然真的能看见几团闪烁的星芒，无论数量还是光芒都和夜晚的星空一般无二，可现在明明还是白天！
亮着微光的传送阵前已经有几名魔法师在这里等候了，他们穿着黑色长袍，佩着银制徽章，淡银色的星辰图案在他们胸口闪闪发光。
“乌尔伯提斯大人。”为首的魔法师看见两人到来，立刻上前一步，躬身行礼，“测试的准备工作已经安排好了，只要您吩咐一声，随时可以开始。”
“那就早点开始吧。”乌尔伯提斯淡淡地说，“陛下对这一次的测试结果相当重视，希望你们不会让他再一次感到失望。”
魔法师神情一凛，把头放的更低了。
“如您所愿。”
他挥了挥手，其余的几名魔法师就带着瑞希安离开了传送大厅，在经过一系列左拐右转的复杂路程，其中还包括两次短距离的传送后，瑞希安终于来到了测试所在的地点。
那是一间完全封闭式的大厅，里面摆满了各种瑞希安从未见过的炼金器械，身穿黑袍的魔法师们个个神情严肃，正在井然有序地准备着手上的工作。
随着测试开始的命令下达，两名魔法师将瑞希安绑在一座光滑的金属台上，紧接着用铐环束缚住他的手脚。
“别紧张，测试很快就能结束，只不过接下来的过程可能会有些痛，记住，你可以叫出声，但千万别晕过去。”
负责主持测试的中年法师冷冷地丢下了这句话后，便不再搭理瑞希安，而是自顾自地调试起了手上的炼金器械，以确保它们都处于正常状态。
瑞希安躺在冰冷的金属台上，两眼无神，茫然地望着头顶银白色的天花板。身着黑袍的魔法师们围绕在金属台旁，如同不断盘旋的群鸦，他们低声私语，仿佛即将举办的不是魔法测试，而是一场邪恶的祭祀。
一名法师小心翼翼地将几根水晶针刺入瑞希安的身体，彻骨的寒意深入脊髓，让瑞希安不由自主的打了个寒颤，精神也为之一振，他的意识突然间变得无比清晰，好像周围发生的一举一动都逃不过他的感知。
似乎也不算很痛，瑞希安在脑子里胡思乱想着。
下一刻，一股无法形容的剧痛突然出现在他脑海之中，瞬间就在他的意识深处造成了一片巨大的空白，而由于感知被强化的缘故，这股剧痛已经濒临瑞希安的极限。
二楼的观测室中，乌尔伯提斯正通过魔法影像，观察着大厅里发生的一切情况。即便看到瑞希安的脸上突然浮现出剧烈痛苦的表情，他的神色也没有多少变化，仿佛对这一切早已知晓。
“这就是陛下选中的人吗？看上去也不怎么样啊。”
一名俊美的年轻人走了进来，他同样穿着一袭宽大的黑袍，但样式显然与他人不同，除了更加华贵外，双肩还各自绣有三道金色的纹饰。
“幼崽并非一辈子都是幼崽，小狮子一但长大，就将成为威震草原的霸主。”乌尔伯提斯语气淡淡的。
“小狮子会有很多，但狮王却永远只有一位，大多数狮子还没来得及长大，就会因为缺乏食物而饿死。”
虽然年轻得有些不像话，但年轻人始终是以一种平等的口气与乌尔伯提斯交谈，对方似乎也默认了这一点，脸上没有流露出被冒犯的神情。
“说起来，你觉得这孩子能通过几重回廊，第二重还是第三重？如果只是简单地倒在了第一关，那事情未免也太有趣了。”
“按照陛下的意思，能到达第三重就算是合格。”乌尔伯提斯依旧是那副风轻云淡的口吻，“可我总觉得，这孩子会给我们带来一个出人意料的惊喜，在他身上隐藏着一股莫名的力量，那是连我也看不穿的……命运的力量。”
“命运的力量？这么多年了，你还是只会这套故弄玄虚的把戏。”年轻人的声音里带着浓浓的讥讽，“一个连血脉天赋都未觉醒的小家伙，能有什么力量，你不会真的以为，流着皇室的血，就注定能觉醒吧，陛下的子嗣有七十多个，可觉醒了血脉的，只有十一位。”
“那就看看吧，反正结果很快就会出来的，不是吗？”
年轻人不说话了，他转头看向魔法影像，影像里的那个男孩面色苍白，四肢痉挛，表情扭曲的像是从地狱中爬出来的恶鬼。
痛！剧烈的痛！
这是瑞希安此刻唯一的感觉，仿佛有一根针刺进了他的脑子，刹那间产生的剧痛深入灵魂。他忍不住挣扎了起来，可四肢早已被铐环牢牢束缚，根本无力挣脱。
极其强烈的疼痛让瑞希安精神都变得恍惚起来，他依稀记得中年法师的话，勉强保持着清醒，但意识已经开始出现幻觉。
年幼的男孩徒步穿梭在渺无人烟的荒原上，他的身形小小的，像只瘦骨嶙峋的野狗，阳光毫无保留的从天空倾泻而下，热得像是一团火。
小男孩只觉得自己又累又困，又饿又渴，仿佛下一刻就会倒下，他不知道自己的目的地在哪，只知道要一直往前跑，身后好像有什么无形的东西在追赶他，像是死神手中的镰刀。
或许是累了，他再也支撑不住疲惫的身体，踉跄倒下。
下一刻，视线一转，他又突然出现在一间温暖的屋子里，空气中弥漫着一股酸甜的味道，那是刚出炉的苹果派香气。
一个身穿绿裙的女孩正在餐桌上忙碌着什么，她的年纪不大，娇小的身躯却带着少女特有的青春与活力，随着她的动作，那头漂亮的金发在阳光下来回摆动，洒下一片片璀璨的光辉。
忽然间，那少女回过头，脸上的笑容熟悉又温柔。
“瑞希安，你回来啦。”
像是被无形的利箭命中了心脏，瑞希安呆愣在原地，表情骤然凝固。
“帕妮莎……姐姐。”他的声音恍如梦呓，微不可闻。
现实之中，所有的魔法师正死死地盯着炼金仪器上显示的符号，紧张而又忙碌地报出一连串数据。
“元素亲和能力，优秀。”
“魔力契合度，高。”
“元素抗性，稍强。”
“第一重测试通过，加大魔力刺激，进入第二重测试。”
随着冰冷的声音落下，负责控制测试强度的魔法师缓缓向上推动着拉杆，整座金属台上闪过复杂而又神秘的魔纹，魔法阵中心的魔力晶石开始亮起微弱的光。
观测室里，看到瑞希安这么快通过第一道测试，年轻人不由得挑了挑眉，略带惊讶地说：“不得不承认，你的运气的确不错，按照他的天赋，这孩子长大了，至少是个大魔法师吧。”
大魔法师么？
乌尔伯提斯望向头顶的魔法影像，影像里，瑞希安的面孔已经痛苦到接近扭曲，尽管如此，他依旧没有喊出声，那两块因为过度用力而失去血色的嘴唇紧紧绷在一起，像是闭成了一条缝。
“大魔法师可不是他的尽头，他未来的路，或许会比我们想象的要远的多。”
听了乌尔伯提斯的评价，年轻人的脸色也严肃了起来，“一个私生子而已，至于给出这么高的评价么？从目前来看，他不过是拥有一副亲和魔力的身体而已，可想要通过后面的回廊，靠的可不是这种东西，而是他的意志和勇气。能否直面自己内心深处的恐惧，从最底层的噩梦中挣脱出来，这才是通过梦境回廊的办法。”
梦境回廊，亚纳帝国最高级的魔法成就之一，它是一种特殊的天赋检测方法，除了基础的能力检测外，它还能根据检测者的意识，生成相应的梦境。
每一个梦境都代表着他们心中最脆弱最恐惧的东西，想要从梦境中挣脱出来，强大的精神力和意志力缺一不可。相反，如果你心里有一瞬间的迟疑或软弱，就会永远的在梦境中沉沦下去，陷入永无止境的迷宫回廊。
由于成本高昂，只有少数人有资格使用梦境回廊，按照惯例，能达到第三重回廊就算是天才了，大部分人都止步于此。只有极少数真正的天才能突破自己内心的极限，到达第四重回廊，这样的人，在整个帝国都属于凤毛麟角，无一不被给予厚望。
乌尔伯提斯脸上闪过短暂的迟疑，按理来说，这个有着坚韧意志的男孩应该不惧于这种试验，可梦境回廊直接作用在你的内心深处，谁也不知道，眼前这个看似坚强的男孩心里，隐藏着多大的恐惧。
