诺森布亚一块在北方不起眼的平原，平日只有匆匆忙忙的旅行客穿过这片平原，而今日在这片平原上即将发生一场足以染红大地的战争。太阳高高地挂在天上，几只野鹅扯着翅膀掠过矮树，影子映在还未成形的草原上。声势浩大的军队严阵以待，其领袖乔瑟·德·杜泽骑在棕马抓着缰绳，顺着阳光望向那一望无际的平原，脸上虽毫无波澜，手却不听话地抖了起来。他身旁的精灵护卫凯瑟琳，从兜中拿出头绳，又重新绑好了头发，拔出精灵特制的佩剑，低声鼓舞自己。在这样一个严肃与焦虑的场景下，那个身着布衣，看起来有点疯疯癫癫的纳斯骑着矮马来到乔瑟身旁。他看到乔瑟那颤抖的手，毫无顾忌乔瑟的身份，拍了拍他的肩膀。被纳斯一拍，乔瑟意识到自己是军队的领袖，脸上紧张的肌肉舒缓了三分。
“大人，你还紧张吗？”纳斯半开玩笑地问。
乔瑟扣死披风，嘴角上扬挤出从容的笑容，“身为即将成为王者的我，怎么会在战争中紧张。”
“可你的手却在发抖。”
“只是因为寒冷罢了。”乔瑟搓搓手，重新抓住马缰绳，“纳斯，该进军了。”
“是，大人。”纳斯恭敬地低下头说，“请为军队送上祝词吧。”
棕马脱出两马之间，调转方向朝人声鼎沸的军队跑去。纳斯没有目送离开的乔瑟，而是靠近坐在马背上发呆的凯瑟琳。他很不礼貌地打量了凯瑟琳一番，然后说出了自己的答案。
“凯瑟琳小姐，不，女士。你很不在状态，作为乔瑟的掌玺大臣我有权利质疑下你保护乔瑟大人的能力。”
凯瑟琳转过头，不快地说：“你想说什么。你是在瞧不起我的能力吗？”
“不不不。乔瑟大人选择你，就像那时选择我一样。他的眼光是不会错的。”他很轻松地说出前半句，接下来话锋一转犀利，“错的是你。你现在的行为实在不像一位护卫。在战场中，你应把你的雇主放在首位。”说后，他看向凯瑟琳被皮甲包裹的胸部。
“真恶心，纳斯大人。你现在的行为跟流氓没有什么差别。”凯瑟琳踹下马肚子，驱马离开纳斯，朝军营跑去。虽然她嘴上辱骂了纳斯，但她知道纳斯说的确实很对。作为护卫她此时心中确实没把乔瑟的安危放在首位，心中满是对那夜不辞而别的悔意。她俯身靠在马身上，不知不觉地停到军营的栅栏旁，躲在一片树荫底下。几只麻雀从树上落下，啄食着栅栏旁隐藏的食物，用喙抓住一只虫子。看到这一幕的凯瑟琳冷汗直流，顿时想起那日的场景。
“凯瑟琳，你已经见到法尔夫了。他也告诉你答案了，这跟你料想的一样吧。是时候回到树海了，躲开那些怪物，回到部落的怀抱。”她安慰自己，不再多想什么，只是静静地望向远方。
士兵与将领们站成整齐的队列，其中大部分的人认真地听着站在他们面前的乔瑟慷慨激昂的演讲，一小部分人躲在人群中无聊地扣着耳朵，期望这没用的演讲赶紧结束。还有一部分，根本就没用参加这场演讲，他们就是莱蒙领导的佣兵团与万提斯领导的骑士团。此时万提斯正躲在树荫底下，仔细地检查板子上的所有参加战争的骑士团成员名字。莱蒙看到独自一人的万提斯，饶有兴趣拿着苹果走到他身边，把苹果递给他。
“谢谢。”万提斯放下板子，接过苹果，“呃，我从团长那里知道你的名字。你是莱蒙……”
“不用叫我的姓氏。”他从兜中拿出一个苹果，狠狠地咬了一大口，“这场战争结束，那个姓氏就要被废除了。我很快就要拥有封地了。”
“是吗，祝贺你。莱蒙阁下。”万提斯伸出手。
莱蒙停下咀嚼苹果，在原地呆了片刻，然后伸出手与他握手，之后哈哈大笑，“没想到，你会这样有礼貌地对待我。我还以为你会用那些贵族鄙夷的眼光看我这个村夫，对我取得爵士头衔嗤之以鼻。”
“不会的。这些年以来，你的佣兵团为多特兰王国做了许多事情。虽然你们雇佣兵的纪律确实涣散，但你们做出的贡献是不可磨灭的。如果我没有记错的话，在奥特兰围城战中就是你们佣兵团冲上城墙，为后续部队创造了机会。”
“是啊，先登者的军功被我们抢到了。”莱蒙抬头望向天空，眼中流露出悲伤，“代价也十分惨重。那一战可整整杀死了我们一半的兄弟。”
“有战争就会有流血。”万提斯没表达感情，但内心却有些伤感，“就算家属领到抚恤金，可亲人却不会再回来了。”
莱蒙摇摇头，“抚恤金？不不不，那是你们骑士团与国王军才有的。我们这种佣兵团是领不到先登者的抚恤金的。在每一次战斗之前，我们都会把攒的钱托付给好友，如果自己死了，就由好友送回家。如果好友死了，就由我送回家。”
“是吗……”万提斯拿起名单，看到名单上一个个写好的名字，“这些名字对于我来说是一个个名字，对于士兵来说是一条条生命，对于财政总管是一笔笔抚恤金，而对于那个正站在上面演讲的乔瑟王子而言，只是数字。”
“所以，你很不希望战争发生？”
“当然。”
“你真是个正直的人。”莱蒙苦笑一声，半夹自嘲之意说，“我们这种人，倒是希望战争能够发生。我们才能有口饭吃，才能活下去。”
“是吗……”万提斯没有回话。
“哼。”莱蒙又拿起苹果咬了一大口，“聊天到此结束吧。那个王子应该说完没用的话了。”他抻抻腰，把手中的苹果丢到一旁，扬长而去。
万提斯看看地上的苹果，又看看手中红彤彤的苹果，从兜中拿出手帕擦净苹果，咬了一口。
“真甜哪。”
静谧的森林里法尔夫刚刚用法术烧掉一大片追击他的蜜蜂，并且回到案发场所摘下了那包含蜂蜜的蜂巢，之后找了个安静的地方吃了起来。雅克的部队已经走远，他们并不是抛下法尔夫，而是法尔夫自己要留下来的。当法尔夫进入森林时，他便感受到一股强烈的不安。这股不安始终没有转换成不幸，这让他耿耿于怀，因此向雅克提议留下来，亲手解决这股不安。周围的树叶沙沙作响，浓郁的黑雾从远处弥漫开来，惊动拴在树干旁的骟马。他站起身，丢掉手中的蜂巢，手中出现一团燃烧的火焰。
“别躲在黑雾里了，德里克。在进入森林的时候，就闻到你的臭味了。”
黑雾很听话地散去，苍白的男子手持焰形大剑，款款走来。幽绿的瞳孔发出危险的气息，身上的宽松布衣冒出丝丝黑雾。法尔夫警惕地拔出佩剑，火焰附着在剑身上，已摆出了战斗姿态。
忽然间，德里克把焰形大剑狠狠地**地面，靠在巨剑上摆出一副毫无战意的样子说：“你是狗吗，鼻子这么灵敏。我只是想在这片森林看看南北大战，可还被你发现了。”
法尔夫看到他毫无战意，收起火焰与长剑说：“哈。你是白痴吗，明明是我们进入森林后，你用你那不入流的炼金术暗示我好不好。”
“啧，没想到你能猜到我用了炼金术。”
“猜不到才怪了吧。”法尔夫皱皱眉头，没好气地说，“所以你找我干什么。不会是为了打听你那天才恩师佐西默斯的情况吧。”
“当然不是。”德里克无奈地抓着头发，“我找你的目的，是要拜托你一件事。”
“什么报酬。”
德里克面无表情地看向法尔夫，不知道为什么这个男人能这么坦然接受敌人的委托，“喂，好歹我也是你的敌人吧。是跟鲁铂克一伙的，你就这么答应了？”
“喂，我只是问问报酬，还没答应好不好。而且现在的你没有什么恶意，不管你是不是鲁铂克的走狗，我都会选择相信你。”
“你这家伙。我现在若是个国王，肯定让你知道人心险恶。可惜我现在是个尸鬼。”德里克挺起身，一字一句地说，“我希望你能够彻底杀了那个从南方来的尸鬼，报酬是什么都没有。”
“哦，你是个尸鬼，他是个尸鬼。你莫非嫉妒尸鬼？”法尔夫阴阳怪气地说。
“你这家伙，算了，如果被你激怒了，那才掉落圈套了。”德里克一把拔出巨剑，绑回到身后，唤出黑雾。“我和他根本不一样，至少现在不一样。”他留下这句话后走进那不可视的黑雾之中。
待到黑雾散去，又只留下法尔夫与那匹骟马。
“真是糟糕，看来我必须要追上雅克了。”法尔夫解开拴马的缰绳，翻身上马，立刻跑出森林。
大地在众人的脚步下沉闷地哼哼着，持旗官摇晃大旗发出鼓舞人心的吼声。莱蒙手持弯刀，一马当先，他的雇佣兵被放到军队中的第一批，而那些骑兵依旧在步兵后面静静地看着。他们不是弃子，是计策的一部分，莱蒙的雇佣军与步兵目的就是跟这13000多名士兵斗狠，冲散着一万多人的阵型，为骑兵创造机会。莱蒙奋力地挥着手中弯刀，身边的兄弟一个个倒下，身上沾满了鲜血，血污模糊了视野。弯刀的刃早已发卷，他丢刀拾枪，狠狠地刺向朝他冲来的士兵。弓箭飕飕地擦过他的肩膀，刺穿了身后的士兵，他反手握枪一把投出长枪，正中那个放冷箭的弓箭手。血腥味直往莱蒙鼻孔中钻，分不出是自己还是敌人的，可他并不反感，若没这股难闻的血腥味，他可能早就拿不起武器了。
万提斯握紧缰绳，手心已满是汗水，“纳斯大人，时机到了吗？”
纳斯十分沉住气，捋着胡须说：“万提斯阁下，还需要等。”
“可是……”
“他们不会覆灭的，那个雇佣军头领还在战斗。他，还需要再坚持一段时间。”
箭又一次射来，幸运女神又一次眷顾了莱蒙，流矢击中了正准备偷袭他的敌军。濒死的敌人与友人痛苦地在地上哀嚎着，很快被旁边士兵践踏，咽下最后一口气。那个持佣兵团旗帜的佣兵，早已跪死在人堆之中，只留下那被溅上鲜血的旗帜。乱哄哄的声音包围了莱蒙，他不知换了多少武器，抡起手中的钉锤砸向那个南方贵族。那个初上战场的贵族满脸恐惧，甚至连躲闪都没有躲闪，被莱蒙一锤子敲倒。还未等莱蒙缓和，从旁边飞出的钉锤狠狠地击中了莱蒙的甲胄。他吐出一口鲜血，轰然倒地，正好倒在那贵族的对面。他的眼睛与那贵族无异，皆是恐惧。
南军已对步兵部队形成包围之势，但也只是步兵与步兵的硬较量，两军的骑兵都在按兵不动。纳斯意识到时机已到，拔出佩剑，大吼一声。
“蒙马眼，全体骑兵，冲锋！”
万提斯也端起骑枪，对身后的骑士下令喊：“冲锋！”
决定战场胜负的骑兵终于加入战场，如迁徙牛群般密密麻麻的重骑兵将无助的南军步兵顶飞，而后潇洒地离开战场，重整状态继续进行冲锋。南军见到北军骑兵终于加入战场，指挥官立刻对自家骑兵下命。可南军骑兵刚刚启动，就被远方的弩炮瞄准了。纳斯的策略成功搅乱了南军的联系，几波冲锋将南军分为好几个部分，并且打通了被困在中心的步兵。战争的天平已往北军倾斜，作为搅乱士气的南军怪物们被用星金制造的弩箭压制。
万提斯手持亮眼的长枪，这是他从南军贵族手中夺来的，凭借手中的长枪与利剑，硬生生在混乱的南军中开出一条血路。他先是接触已被解救的雇佣军，得知莱蒙并未在其中，又杀入敌阵。在乱军之中，一支冷箭正中万提斯的肩膀，把他射落下马。敌军一拥而上，万提斯大喝一声，一枪刺死面前的士兵，然后趁众人惊讶之余，翻身上马，冲出包围。
“我是剑兰骑士团万提斯，怕死的就避开我！”
万提斯又挑死数人，犹如无人之境，忽然看到在空中飘扬的雇佣军旗帜，立刻调转马头朝那里跑去。
箭矢离弦，在空中留下一道白线，刺穿那骑马飞驰的传令兵。雅克收起弓箭，拔剑指向传令兵所跑向的位置，也就是远处的南军大营，下达了冲锋的命令。
“报！有军队逼近大营了。”
传令兵连滚带爬地进入营帐，颤抖地伏在地上，不敢抬头。面前的尸鬼慢慢地站起身，身上的铠甲发出可怕的摩擦声，可怖的黑气从黑甲缝隙中散出。传令官再也忍受不了刺骨的恐惧，胡言乱语冲出营帐。尸鬼冷哼一声，拿起身旁的巨剑，轻轻一挥便将营帐斩为两半。营帐缓缓落下，那匹身披铁甲，穿着粗气的亡灵战马直勾勾地盯着尸鬼，等待他的命令。
银白的骑士踏破栅栏，卫兵四散而开，不敢靠前。后续的骑士们跟银白骑士一同越过栅栏，冲入南军大营之中，可却不敢继续冲锋。挡在他们面前的不是护营士兵，而是如一堵墙般大小的尸鬼。不仅是骑士打颤，就连骑士**久经战场的战马都惊恐地嘶鸣着。
“他就交给我，你们去摧毁大营。”银白骑士驱马靠近尸鬼，拔出佩剑。
“是，团长大人！”骑士像一窝蜂般四散而来。
尸鬼扛起巨剑，代表眼睛的两个红点冒出火焰，头盔下传来嘶哑的声音，“华丽的骑士，你叫什么名字。”
“雅克·德·莫雷，剑兰骑士团团长。”
“查理五世。”
姓名报完，尸鬼举剑冲向骑士，好似一股摧枯拉朽的黑色旋风。骑士毫无惧意，举起跟巨剑相比好似绣花针的佩剑，想要挡住这恐怖的冲击。巨剑撞向佩剑发出一声闷响，产生的冲击力转换为压力死死地压住骑士，不仅骑士吃力地抗住这一击，就连**的马匹都被压弯了腿。尸鬼收回巨剑，骑士才有的喘息的时间，意识到与自己战斗的敌人能轻易地把自己杀死。
“雅克，你还好吗？”阿克斯的声音突然从脑中出现。
“不算太好，从武器来看，我就占劣势了。”
“既然这样，就用那把武器吧。”
雅克迅速摘下护臂，杜兰西液从皮肤中渗出包裹住他的手臂，液体逐渐化为固体，他套上了阿克斯拥有的蓝色护臂，在护臂上还有一个象征闪电的符号。手中的长剑冒出点点光芒，很快被一层液体覆盖，重塑成了一把崭新的长剑。在长剑之上，还有如丝般的雷电。从马背上跳向空中，并挥剑发出一道迅雷。尸鬼举起大剑，用力一轮，暴戾的黑气形成箭形状冲碎迅雷。
“雕虫小技。”尸鬼不屑地看向落地雅克，又一次驱马朝雅克冲来。
战马直奔雅克冲来，可他没有选择躲闪，而是直面冲锋。就在战马要踏碎雅克时，雅克抬起空闲的左手，释放出阿克斯之盾。马蹄踏在看起来空无一物的盾上，确确实实踏碎了盾牌，但也停顿在空中。趁着这短暂的几秒，雅克抓住时机，旋转半周，举剑下劈。剑身上的雷电听从命令暴躁起来，发出耀眼的光芒，正中马颈，将马斩首。马首怦然落地，尸鬼以巨剑作为支点，落到地上，震起一层浮土。
“查理五世，我将再一次把你送回到坟墓里。”
电气从剑身散发，在雅克身旁形成一个个电气球。很快，他便发动攻击。电气球飞向尸鬼，虽没有对他造成伤害，但雅克的每次都以电气球为挥剑点，凝聚更强的雷电之力，挥出连续不断斩击。起初尸鬼还不以为意，后来发现自己的铠甲上不知何时也缠绕上了雅克发出的电气，瞬间便明白这小子在打什么鬼主意。尸鬼愤怒地发出嘶哑的吼声，想要用黑气震碎电气，可电气依旧不依不饶地缠绕在他的身上。
“你这家伙……”尸鬼挡住斩击，抓住时机朝雅克砍去。
巨剑贴着雅克的铠甲落到地上，上面尖刺都在铠甲上留下划痕。这样危险的场景在雅克的算计之中，在尸鬼想要抬剑时，他冲上前去发动刺击。剑尖被铠甲抵住，看起来好像没有击穿护甲，但这一击彻底激发的缠绕在尸鬼身上的电气。强大的雷电在尸鬼那铠甲上展开，爆发出闪耀的光。待到雷电退去，尸鬼立在原地，铠甲的缝隙中冒出黑烟，代表双眼的红光逐渐黯淡。
“结束了？”雅克不敢放松警惕，依旧保持战斗状态。
黯淡的红光猛然闪烁，尸鬼重新运作，他发出瘆人的笑声，“哈哈哈哈哈哈，没想到你竟然真的让我死了一次。但这都是无用功，因为……”他抡起巨剑，身体又放出黑烟，“我是不朽的！”
话音落下，尸鬼扛起巨剑夹杂着黑烟朝雅克冲来。雅克本想后退，可是双腿竟僵直不动，低头看去才发现那黑烟如影子般附着于地，悄无声息地缠住了自己的脚跟。
“糟了。”
雅克急忙挥出左手想要用阿克斯之盾拖延时间，可也被尸鬼看穿了。尸鬼用肩部撞向阿克斯之盾，然后协调身体，横向挥出巨剑。挣开黑雾的雅克立刻后跳躲避，却还是被巨剑击中，在千钧一发之际阿克斯凭空出现，抵消了剑刃斩断身体的危险，但依旧没办法改变雅克被击中的现实。雅克在地上翻滚几圈，想要挣扎起身，可手臂实在吃痛，根本使不出力量。刚才那一击，打断了雅克的手臂并且还击碎他几根肋骨。
“小子，如果你打不散我的黑烟，那我就是不死的。我很欣赏你，但你必须得死。现在，就让我送你上路吧。”
尸鬼高举巨剑正要朝雅克走去，一个人影突然从混乱的大营内闪入到战场中。那人身着皮甲，手持猩红的长枪，摆出帅气的姿势，高喊道。
“接下来，就由我法尔夫当你的对手。”
