“纳斯，你看到了吗？”乔瑟指着远方，“黑色旋风已经消失了。”
“看来雅克部队成功了。那么大人，接下来军队就交给您来指挥了。”纳斯收起狂气，恭敬地说。
“夺你的战功，这样好吗？”
纳斯在马上俯身说：“大人，这战功本来就是您的。我只是按照您的旨意指挥军队，这充满荣光的最后一击，肯定是要交付到您的手中。”
“哼，你这家伙。”乔瑟笑了笑，拔出佩剑，“敌军将领已死，全军继续追击敌军，把敌人赶出北方！”
底下的士兵亢奋地嚎叫起来，各将领重新上马，重整旗鼓继续进军。高昂的士气不能掩埋佣兵团萎靡的状态，莱蒙在佣兵的搀扶下勉强重回战场，看了看所剩无几的兄弟们，这种风景对他而言是仅有悲凉。骑着白马的骑士从士兵中钻出，走到莱蒙身旁，旁边的佣兵用着不好的眼色看着骑士，仿佛他是一种威胁。
“莱蒙，该追击了。”
“我知道，万提斯。”莱蒙的声音虽不小，但丧失了往日的风采。
旁边的佣兵们撇撇嘴，一个脾气火爆的佣兵站起身，对骑士吼道，“你看看我们还剩下什么了，都这个样子了，你们竟然还让我们上战场。”
“是啊，是啊。”
几个刚刚止住血的佣兵吵嚷起来，其余的佣兵如一窝蜂般七嘴八舌地抗议着，就连残废的佣兵都叫嚷着。
“住口。”莱蒙推开搀扶他的佣兵，抬头看向骑士，眼中的悲伤一扫而光，代替悲伤的是名为希望的坚强，“我们这就起身。但还请你别把我们当做战力，当时跟我加入战争的弟兄有七八百名，这里剩下的也不过五六十名。在他们眼中我们也许只是为了金钱而卖命的奴隶，跟那些家畜没什么区别，但我们也是实打实的人，也是拥有情感的人。如果可以，给我们一些时间，让我们从这短暂的痛苦中走出来。”
万提斯扫视一周那敌视的目光，了解了佣兵的窘境，“我明白了。还请你们能够跟上部队，别在最后丢了机会。”他双腿夹下马，离开佣兵，朝士兵方向走去。
你还真是个好人，若是一般的贵族肯定会丢下我们不管了。莱蒙没有说出心里所想，只是看着万提斯离开的背影消失在士兵中。休息片刻后，他接过佣兵拿来的武器，命令扛旗手举起大旗，“兄弟们，在跟我坚持一下，走吧！”
“好！”佣兵们发出震天的吼叫，跟着莱蒙重返军队。
莱蒙捂着闷痛的胸口，抬头看到在人群中的万提斯。这时，万提斯也在回头看向他，并朝他露出个微笑，然后转头过去。他迷惑地挠挠头，闷痛仿佛有所缓解，可紧张的心还没有安定下来，也许唯有手中的武器沾满鲜血，让疯狂沾满大脑，无瑕回顾悲伤，才能让他冷静下来。
追击南军已算不上战斗，真正的战斗还在南军大营残骸中进行。怪物已经失去了能够吸**力的黑气旋风，即便放任不管，最后也会自生自灭。法尔夫并不想再让这个怪物祸害人间，举起冈格尼尔对准怪物。查理五世彻底成为了无法无法交流的怪物，就连法尔夫说的通用语都听不懂。他扯着嗓子发出怪物的吼声，残余的黑气从他那几乎要腐烂的皮肤毛孔中冒出，把他完全包裹住。黑气仿佛吞噬了，形成了一个新的人形生物。查理五世的变换让法尔夫有些震惊，他可认识这黑气形成的状态是什么生物。在阿特拉斯学会，一个炼金术师偷走了门捷列侬的被封印的书，使用不知道从哪来学来的旁门左道打开了封印，之后就被书籍中冒出的气体吞噬，变成了长着翅膀与双角的怪物。为了处理此事，阿特拉斯学会便要求法尔夫前往现场。如今这么多年过去，法尔夫仍然清晰地记得那怪物，现在那怪物又重现在他眼前。
“当年没用冈格尼尔消灭你真是个错误，不过亡羊补牢，为时未晚。”法尔夫挥动冈格尼尔斩开朝他袭来的黑气，“很快就会结束。”
怪物突然瞪大通红的双眼，张开翅膀，伸出爪子极快地朝法尔夫冲去。速度快到连雅克都没有看起他什么时候起脚，回过神后只发现猩红的长枪刺穿了怪物的爪子。法尔夫动用那无形的力量“气”，狠狠地踹中怪物的腹部，顺势抽出冈格尼尔又紧接刺向怪物。这次，冈格尼尔没有刺向心脏而刺中了怪物的左肩部。气从法尔夫的体内蔓延到冈格尼尔的枪身，迅速集中到枪尖，最后在怪物体内四散而开。
怪物的左肩先像气球般膨胀，后来猛然炸开。缠绕黑气的手臂在天空旋转几周，落到地上显出泛黄的骨头。
“果然跟我想的一样，没了黑气你就没办法运动了。”法尔夫又是一脚踹开怪物，打算乘胜追击，没有发现怪物的笑容。
枪尖命中右肩膀，但那伴随而来的气却没来。那只落地的手臂抓准时机如箭矢般朝法尔夫的后背袭去，若不是法尔夫果断地松开冈格尼尔选择回避，那么那手臂能轻松地穿透他的身体，捏碎那颗跳动的心脏。怪物抓住空中手臂，重新接了回去，伸手对准巨剑，巨剑十分听话地回到他的手中。
时间来不及给法尔夫思考的机会，怪物手中的巨剑正直奔他而来。躲闪是不可能的事情，那巨剑能撕碎他所范围内的空气，只有挡下这一击也许才能有活路，但这样就没办法抽出怪物身上的冈格尼尔。法尔夫看了眼雅克，倾斜身体，选择躲避。
“冻结吧，时间。”阿克斯突然出现在法尔夫身边，拔出冈格尼尔还给法尔夫，还踹了他一脚，“这是我今天最后的时间暂停了，接下来，就靠你自己了。”
待到时间重新流动后，阿克斯回归到雅克体内，法尔夫不仅拿回了冈格尼尔，还避开了攻击。这要归功于阿克斯与那一下的踹击。怪物发觉攻击扑空，立刻转身想要攻击，但此时法尔夫已跃到空中，反握冈格尼尔，摆出投掷的姿势。
“就让你看看，能够割裂命运的一击！”
握住冈格尼尔的右臂上的伤痕突然消失，手中的冈格尼尔不再是一杆长枪，化形为粗壮的树干，树干两端又分出密密麻麻的树枝与树根，在树枝上又有红丝形成的树叶。
骑马赶来的凯瑟琳恰好看到这一幕，她抬起头，仰头，仰头，再仰头，吃惊地看向高空。那完全展开的大树高挂在空中，就连所有者法尔夫都没有意识到冈格尼尔会变为一棵大树，但这并不影响他投掷出冈格尼尔。
“命运就这样被丢了下来，法尔夫，你究竟在干什么……”
红色大树撞向怪物，他甚至来哀嚎的机会都没有，便在复杂的命运线中化为了碎片，最后不剩下一点痕迹。大树没有改变周围的任何环境，甚至刮来的风都没有变化，唯独彻底摧毁了那个怪物。法尔夫缓缓落地，此时的他已没有一丝力量，踉跄几步摔向地面，丝毫没有注意到疤痕重新出现在右臂上。
凯瑟琳立刻下马跑向法尔夫，没有在意雅克与骑士的目光，直接抱起晕厥的法尔夫。“法尔夫、法尔夫！”她焦急地拍着法尔夫的脸，希望他能够醒来。
“啧。”法尔夫不情愿地睁开眼睛，“喂，别扇我了，很痛的。”
“你这个白痴！”凯瑟琳停下抓着法尔夫衣服蜷缩在他的怀中，“你为什么要召唤命运树，那种东西会耗尽你的生命。”
“啊，我这不是活的好好的吗？命运树，我会打破它的。”法尔夫尴尬地抓着头，第一次看到凯瑟琳在他怀中啜泣，傻傻地说了句，“抱歉。”
“为什么要道歉。”
“凛说过，让一个女人露出这种表情，是男人的失职。”
“凛有没有告诉你，在爱你的女人面前谈论别的女人，也是很失职的。”凯瑟琳没有抱怨的意思，反而更加撒娇，“你呀，明明在战斗方面，在人情世故方面总是能摆出精明的样子，为什么一到直面自己的感情就慌了神。”
“我有吗。”
“有。”
“哪里有。”
“如果没有，那你为什么紧紧地抱住我。”
法尔夫没有回答，顺从了内心。自从她死后，他那颗装有爱恋的心跟她进了坟墓，可如今，那颗心又活了起来。可凛的存在，会将这颗心继续拉入坟墓。
骑士们搀扶起雅克，打理好剩余的骑士。雅克笑盈盈地看着二人，由衷地祝福着他们，但脸上那幸福的表情并没有持续多久。透过阿克斯的能力，他那右眼发现了空中传来不和谐的东西，一支箭正朝二人袭来，速度远超一般的箭矢，还在越飞越快。他想要张口告诉二人，但眼中所看到的毕竟是经过阿克斯能力慢放的弓箭，张开的口根本来不及发出声音。大脑飞速运转，猝然想起阿克斯的时间暂停。
“阿克斯，时间暂停。”
“喂，你在开什么玩笑。我今天用时间暂停的次数足够让我一年内都用不了时停。”
“不是，你能看到法尔夫……”
在雅克与阿克斯交谈之际，法尔夫从右臂的疼痛预警中意识到了有什么东西朝他们飞来。他毫不犹豫地推开凯瑟琳，把手掌挡在胸口，念出极短的咒语。手掌前瞬间出现一层只有手掌大小的厚火焰护盾，这足够阻挡那飞来的飞矢。但他失算了。
火焰护盾没有阻挡箭头，那支箭笔直地穿过手掌，毫不犹豫地刺入胸口。这支箭的箭头是星金制成的。
“法尔夫！”
“法尔夫先生！”
凯瑟琳与雅克同时朝法尔夫奔去，凯瑟琳先他一步接住了法尔夫。
她紧紧握住法尔夫颤抖的右手，转头看向雅克，“医生，有医生吗？”
“抱歉，这支部队没有医生。”雅克低下头。
“法尔夫！”
“我没事……”法尔夫虽这样说，可还是闭了眼睛。
男人摘下黑头巾，露出苍白的头发，拿出兜中的手帕擦了擦汗，撂下手中的弓箭。身后的威拉德吐出口中的草茎，拍拍男人的肩膀，“第一次使用眷属化的力量，感觉怎么样。米哈伊。”
“很渴。”
“想喝血？”
米哈伊摇摇头，“应该只是想喝水。”
“真可惜，我还以为你会喜欢喝血。”威拉德拿起背后的弩，瞄准刚才米哈伊瞄准的方向，“真神奇，你是怎么能够看清那么远的距离，还精准地，呃，击中了吗？”
“看到那些人嘈杂的样子，应该是射中主人要求射中的人了。”米哈伊说完话，重新戴上头巾，系紧覆面巾。
“真是厉害，你的双眼。”威拉德双手抓住米哈伊的肩膀，靠近他的双眼，欣赏那红色的瞳孔逐渐变为黑色，“ 你的眼睛还真是迷人，当然，只是指视力方面。”他后退一步，“没想到眷属化会让人改变发色，其实我感觉你那跟老头一个颜色的白发还挺不错的。有一种雪原狼的感觉，很帅的。”
米哈伊不想回应威拉德的打趣，把弓背在背后，然后拽下挂在树枝上的长袍，一股脑地套上长袍。
“喂，你为什么老愿意把你那把好弓藏在那破长袍里。那么好的武器要是老埋里面，迟早会腐烂的。”
米哈伊依旧没有理会威拉德的玩笑，伸出手指了指远处的两匹马，“主人，我认为我们应该走了。鲁铂克大人可留给我们太多的时间。”
“真是的，又提那个老术士。我可是你的主人吧。”威拉德布满地抻抻腰，接过米哈伊牵来的缰绳，轻松上马，“走吧，走吧。别让他们等着急了，不然又要埋怨我了。”
黑色的棋子吃掉白色的棋子，直逼白色的王，胜负似乎已成定局，只需一步便可将死白方。但白方并没有认输，一只躲在角落的棋子突然出现吃掉那黑色棋子，局势逆转。
持黑棋用手指戳着脸蛋，原本拿棋子的手也放在亮丽的紫发上抓来抓去。“可以悔棋吗？”她吐出舌头，摆出可爱的样子，楚楚可怜地眨眼希望等得到对手的同意。
“不行。”对手摇摇头，“一失足成千古恨，虽然放到下棋中显得有些过大了，但道理是这个道理。落子无悔。”
“菲雅姐姐，菲雅姐姐。”紫发少女抓着对手的手臂，摇来摇去。
对手的决心似乎开始动摇，嘴唇打颤险些同意少女的请求。“不行，就算你叫我姐姐也不行。”
“真是的，菲雅真小气。”少女拿着棋子随便下了一步。
菲雅推动棋子吃掉了对方的王，“将军，结束了。”
“啊，又输了。”少女离开棋盘，跑到床旁，埋进被子里，“都输了一下午了，好想赢一把。”
菲雅站起身把棋子装回棋盘里，然后放回到原位。“蕾莎，下棋时你要沉住气，心浮气躁可没办法取胜。”她坐到床上，看着把脸蛋吹鼓的莱莎，“走吧，差不多到吃晚饭的时候了。”
“哼，别想要事物贿赂伤心的莱莎。”
“据说晚餐是上好的牛肉。”
少女一下子从床上弹起来，双眼冒光，“那我们快走吧，菲雅。”
“真是的，这就把“姐姐”忘了。”她抻抻腰，搂起头发，看向窗外，“法尔夫，你什么时候会回来哪？”
敲门声忽然打断菲雅的思考，蕾莎打开门，脸上放松的表情立刻凝固。
“莫莉姐，晚上好啊。”
“晚上好，蕾莎。你都成年了，应该变得更成熟一些了。人家菲雅都还没成年，可要比你成熟多了。”莫莉从兜中掏出一块精致的玉镯，递给蕾莎，“过几天是你的生日吧。战争应该很快就结束了，我和雅克可能要忙很多事情，有骑士团的还有我们双方的。可能在你生日当天没办法亲手给你了，今天就先给你吧。”
“谢谢，莫莉姐。最喜欢你了。”她接过手镯搓了搓，坏笑地说，“你和团长大人是不是要准备婚礼了，那我以后是不是要叫团长姐夫了？”
莫莉的脸瞬间羞红起来，揉搓着蕾莎的头发，“好了，好了。别再胡思乱想了。去吃晚饭吧，我找菲雅有一些事情。”
“是是是，莫莉姐。”蕾莎从莫莉的手逃离出来，胡乱抓抓头打理好发型，快活地走出房间。
菲雅看向莫莉，捏紧胸口，“莫莉，军队回来了吗？”
“还没有，不过前线的信使来报，我军赢了……”
“太好了。”菲雅送了一口气，眉头舒缓许多。
莫莉面色难看，抿了抿嘴唇，继续说，“但是我军也付出了巨大伤亡，其中法尔夫就是伤亡者的一员。他被敌人偷袭，流矢射穿了他的胸口，至今生死未卜。”
一道霹雳好似击中了菲雅，她全身颤抖不止，脚一软朝地面倒去。莫莉赶快冲上前接住菲雅，把她放到床上，看到菲雅失魂落魄的样子一时不知说什么安慰她好。
“菲雅……”
“莫莉，生死未卜，是不是他还有可能活着。”
“呃……”莫莉干巴巴地眨眨眼，没有立刻回答。信使传来的信中详细地描述那支射穿法尔夫的箭虽没有射中心脏，但位置却极其靠近心脏，这种情况，若没有医生迅速治疗，结果应该只有死路一条。她点点头，过了半晌才回答，“没错，他一定会活着。”
“抱歉，让你担心我了。”菲雅坐起身，望着残阳发出的红光，低声祈祷，“他会没事的，他会没事的。”
士兵甩起鞭子抽到马匹身上，控制马车开始前进。在简易搭建的马车上没有主帅乔瑟，也没有雅克，只有忐忑不安的凯瑟琳与陷入高烧的法尔夫。将领沉浸在胜利的喜悦中，士兵们则庆幸自己劫后余生活了下来。佣兵团们虽伤亡最为惨重，但表现最为高昂，他们吹着口哨，唱着战歌，用这种方式纪念死去的兄弟们。首领莱蒙安静地在佣兵中央，在心中默念经文，感谢至一神让他在战场上找到许多未死的兄弟。在骑士团中，雅克所受的伤已被随营医生包扎好，但万提斯依旧十分不放心雅克，强烈要求他坐在骑士们拉的马车上。雅克当然是拒绝了，因为在这场战争中，跟他冲锋陷阵的骑士们十有八九都死在了大营中，剩下的几个都还步行跟着军队。身为骑士团长的他决心要跟骑士们同甘共苦。军队中的医生大部分出自于阿特拉斯学会，他们能够使用炼金术与草药学来救治病人。在法尔夫被抬回到军队后，乔瑟立刻命令所有医生优先治愈法尔夫。经过一番抢救，医生们只是勉强地稳住病情，能够保持法尔夫的生命活动，让他存活一段时间。若是没有更好的医生与医疗设施，那么法尔夫必死无疑。
高烧的法尔夫双眼紧闭，面目痛苦，嘴唇微张发出轻微的声音，浑身打颤，好似一只发抖的猫。凯瑟琳抓住发烫的手，看着胸口上那化脓的窟窿，忍住泪水。
“别担心，法尔夫。我在这里，我在这里。你会没事的，你会没事的。”
话语确实给法尔夫传递了力量，发抖的身体渐渐安定下来，痛苦的表情放松下来。他张开嘴呼唤着某人的名字，手掌用力握紧凯瑟琳的手。
“凛、凛、凛……”
凯瑟琳呆住了，很快回过神，露出笑容温柔地说：“别担心，法尔夫。我一直都在你身旁。”她握住法尔夫的手松了力，目光有些空虚。
“嗯，我知道。你在我身边。”法尔夫张张嘴，用尽力量说出那比蚊子声还小的感谢，“凯瑟琳，谢谢你。”
泪水夺眶而出，空荡的内心被感谢的暖流填满。她按捺不住对法尔夫积攒已久的感情，俯下身，撩起碍事的金发，在他发烫的额头留下一个轻吻。
忽然间，马车停了下来，传令兵急匆匆地骑马跑来，他身后还跟着一男一女正朝马车奔来。
