法尔夫并没有与艾多拉深谈，他并非厌倦艾多拉，而是他这次见到艾多拉后总会把凛与艾多拉联系在一起。这让他精神恍惚，于是便找了个借口回到属于自己的帐篷。他彻夜未眠，每当躺回到床上时，凛的样貌总会在脑中浮现，挥之不去。
天还未亮时他背好钢剑，只身一人离开营地，走向谷地镇。在战争期间卫兵是不会轻易放行持剑的旅客，因此法尔夫不得不把剑埋在标记好的树下，进入谷地镇。他先是进入酒馆向老板打听了北部树林的怪物，老板也肯定了有吃人心肝的怪物在附近森林作祟，可几乎没人知道怪物具体特征。在费劲一番周折后，法尔夫才从一个乞丐口中打听到谷地镇有人见过那怪物。
这个人住在镇中村的位置，法尔夫穿过好几条土路才找到他的房子。房子不同于其他房屋，不是拿砖瓦或是木头制成的，而是用纯粹的土坯堆出的。一个大窟窿立在中间当门，窟窿上还挂着猪肠子作为门帘，至于窗户是什么，那是用兽皮蒙住房子的窟窿。
市民与农民认为此人精神出了问题，就连那个乞丐提到他时都满脸不屑，但法尔夫知道这个人并不是疯子。
“住在人类社会的德鲁迪，真是有趣。”法尔夫走上前，摇了摇猪肠子，“有人在吧。”
大窟窿中无人回应，法尔夫没有贸然进去，依旧在门外等待。一股难闻的气味从房内传了出来，他嗅了嗅，知道这件房屋的主人出现了。从窟窿中钻出一个弯腰驼背的老人，他拄着树枝步履蹒跚地走了出来，颤颤巍巍地了几下，才稳住身子停在法尔夫面前。
“咳咳……”他转头吐出粘痰，询问法尔夫，“你找我有什么事情吗？”
“老先生，您的身体看起来有点小问题啊。”法尔夫双手抱胸，“需要我帮您治疗吗？”
“不必了，老顽疾了。如果你是为了给我治病，还请你回去吧，我不需要医生帮我治疗身体。”
“服用草药只能延缓对鲜血的渴望，德鲁迪卖出灵魂，你又卖了什么？”
法尔夫的话让正转身的老人停了下来。老人直起腰，扭动身体，关节咔咔作响。这一系列准备活动做完后，他像个壮小伙一般走到法尔夫面前，一甩之前的萎靡样子。
“露出你本来的面貌了，德鲁迪。”
“我有我的名字。莫道尔，我的名字。”他摇了摇手示意法尔夫进去他的房屋。
法尔夫摆摆手，“你的房屋里味道太重了，我们可以在外面谈吗？”
“那就免谈。”
“好吧，那我就跟你进去吧。”
土屋中只有一个房间，这间房间既是厨房也是卧室。
法尔夫与莫道尔两个男人挤在这狭小的房间本来就令法尔夫不愉快了，再加上这房屋中漂浮着专属于德鲁迪的腥臭气味，不情愿写在法尔夫脸上了。
莫道尔点燃桌子上的油灯，灯光映射在他的眼中，照出红色的血丝布满他浑浊的眼球。
“术士，你找我来是为了什么？”
法尔夫指了指自己，“你认出我是术士了？”
莫道尔冷笑一下，从兜中掏出一根白色的骨头，拿住骨头在法尔夫面前晃动几下。骨头上冒出淡淡的光芒，然后又收回到兜中。他自信满满地说：“在我看到你后灵骨就在发热了，灵骨能够探测到魔力，你体内的魔力这么高，不是术士就是天才了。”
“那你为何不认为我是天才？”
“因为你的样子不像个天才。有哪个天才会满脸胡茬，蓬头垢面。”他摇摇头，“你叫什么名字？”
“法尔夫·奥特兰。”
“奥特兰？你是奥特兰家族的？不对，你也没有奥特兰家族的徽章。”
“别想太多，我只是借了奥特兰城作为姓氏而已。”法尔夫自嘲一句，“这样让我在外面混也能有点颜面。”
“哼，我见过不少术士，像你这样巧言令色的倒是第一个。法尔夫，你为什么找我？”
“你知道谷地镇北部的树林吧……”
还未等法尔夫说完，莫道尔脸色一变，他似乎很不想让人知道树林有什么似的，强硬地打断法尔夫，“我不知道，如果你是为了此事而来，那么请回吧。”
法尔夫猜想到他的反应可能会激烈，但这样激动确实出乎了他的意料。他放下术士身份，靠近莫道尔，“那我们先不谈这个，我们先说说你的顽疾。莫道尔，你把什么卖给了你的神，又从神手中接受了什么？”
“我……”他欲言又止，“告诉你也没有用，我是不可能得到救赎的。每一个德鲁迪教徒最终都会把自己献给神，我只是加速了这一过程。”
法尔夫想要反驳他，可想起了身处冥滩的诺姆，便暂且赞同了莫道尔的信仰。
“不试试怎么会知道。莫道尔，你知道奇迹吗？”法尔夫伸出右手，撸起袖子向他展现自己的伤疤，“浮现吧，冈格尼尔。”
赤红的枪尖刺破手掌，露出一块枪头，枪头上还沾有法尔夫的鲜血。血液摔到地上，浸入土中。
“冈格尼尔？”莫道尔瞪大眼睛，他想要伸手碰一碰那枪尖，可才伸出一半便缩了回去。他害怕这逆转因果之枪突然从法尔夫手臂中钻出来贯穿他的身体，于是摆正态度重新审视法尔夫。
法尔夫晃了晃右臂，枪尖便重新收回到法尔夫的手臂中。
“现在我们来谈谈，你的顽疾与树林中的怪物吧。”法尔夫吟咏咒语，他身边立刻出现燃烧的火焰，悬浮在四周，“我相信我有这个实力。”
“法尔夫，你很自信，冈格尼尔确实能改变世界的法则，但你也要知道某些事情是无法改变的。我的顽疾真的无人能够治好，就算是有人，那人也死了。”
“为什么？”
他解开衣服，敞开胸口。漆黑的符号刻在他褶皱的皮肤上，就像是奴隶商人给奴隶用炙铁打下烙印一样。
法尔夫倒吸一口凉气，“竟然是诅咒……”
“是啊，你作为术士肯定最了解诅咒了吧。”
法尔夫低头沉思不语。诅咒是一种最为复杂的法术，诅咒一旦生效，使其无效将会是一个十分复杂的过程。因此大部分被施加诅咒的人，将会背负诅咒走完余生。这也就是为什么莫道尔认为自己无法被拯救。可法尔夫并不像他那么悲观来看待诅咒，毕竟之前学过有关于诅咒的法术，知道诅咒的术式。
法尔夫点点头，“我当然知道，所以才敢解除你身上的诅咒。你们德鲁迪口中神将力量赋予你们，可也从你们这里夺走了什么。”
“这是当然，没有任何一位神能单向给予吧。那些至一神教徒虔诚了一辈子才换来了没什么用的神迹，而我们与神灵签订契约，便可以获得力量。”莫道尔语气中有些不快，很不愿意提起自己的宗教。
“我也许能够帮你破除诅咒。只要你的诅咒遵守法术的法则，那么被破解的几率就高于零。”法尔夫严肃地说，“我帮你破除诅咒，你帮我找到怪物。”
莫道尔冰冷地看向法尔夫，沉默数秒后缓缓地说：“法尔夫，你告诉我，你为什么要去找那些怪物。”
“一个委托而已。”
“能告诉我吗？”
“不能。”
气氛再次陷入死寂，双方都沉默地看着对方。跳动的烛火发出的烛光映照在二人脸上，就像照在毫无生气的蜡像一般。
“好吧，你有你的理由，我不去过问。你说的怪物确实就在那片森林中。法尔夫，如果你怜惜你的性命，就别去森林。我虽然生命如风中残烛，但我不会傻到跟你去森林。那片森林被诅咒了，它允许除了人类外的一切圣灵在那里生活。进入森林的人大部分都失踪了，回来的要么疯了，要么消失了。”
法尔夫双手摁压桌子，伸出半个身子朝莫道尔倾斜，“那你是哪种？”
“我是消失的那种。”
法尔夫朝后一仰，站起身，“我是第三种，去了能回来，还是完好无损回来了。”
法尔夫撂下这句话，转身离开房间，走出屋子。莫道尔望着他的背影，左手挤压着右手的骨关节，咔咔作响，喃喃自语说：“法尔夫，你真的能做到吗？那座古堡，比你想象的更可憎。”
法尔夫离开谷地镇，挖出自己埋到土中的钢剑，他解开绑在剑上的绷带。阳光照射在剑刃上，十分刺眼。他晃晃剑，让上面的尘土被风吹跑，然后只身一人朝树林的方向走去。
他走在寂静的树林中，树枝上时不时飞出几只乌鸦，嘎嘎地叫了几声然后又消失不见。他很烦这些乌鸦，并不是这些乌鸦的叫声吵到了他，而是乌鸦在大部分文化中都是不吉利的象征，这可不是一个好的开头。他继续沿着被人踩出的路继续走去，路很快断在前面的灌木丛中。
他蹲下身，仔细观察树丛，这些灌木并非普通的灌木，而是含有魔力很高的灌木。虽然万物都含有魔力，可植物的魔力含量不应该这么高。正当他准备扯下一片树叶时，一只乌鸦的鸣叫打断了他伸出去的手。他的手悬在半空，另只手死握住剑柄，下一秒，他转身挥剑。
剑刃正中一枝粗壮的树枝，并且死死地镶入其中。
“树怪？”
法尔夫松手放剑，急忙吟咏咒语，“fe-bom！”
火焰从法尔夫的手掌前射出，喷涌出的火焰瞬间包裹住树枝，蔓延到树干。树木像人那般扭动，好似罪人受火刑那样痛苦。他夺下卡在树枝上的剑，转身对灌木发出熊熊烈火。火焰与高魔力的灌木混合在一起，产生连锁的爆炸似烟花般宏大。他急忙闪身避开爆炸，才让自己免受到火焰的冲击，可衣服还是被烧出个口子。
“唉，衣服又坏了。早知道我就学水系法术了。”他抱怨一句，趁着火势减弱，冲过灌木丛。
灌木丛后面没有人走出的小径了，空气中魔力也十分浓郁。在这种高魔力的情况下，法尔夫就算使用简单的小法术，都有可能因为控制不住导致魔力溢出，从而发生术式破碎。他收起法术，握紧剑小心翼翼继续走去。
在进入灌木丛之前法尔夫还能见到在树上行动的小动物，可进入之后，却只能看到那一棵棵不算高大的树木。树木不算高大，可树叶却特别茂盛，以至于阳光没办法透过树林照到地面上，显着有些昏黑。影响视线的昏黑夹杂着周围传来的嘶嘶声让法尔夫不由得高度紧张起来。他巡视四周，迈出的步伐逐渐变轻。
咔嚓。
法尔夫停了下来，低下头看到被自己踩断的树枝。
“真糟糕。”
法尔夫旋转半周然后挥剑，与计算好的时间一点不差。剑刃击中朝他飞扑过来了某种生物，划破生物的腹部。生物流出肮脏的血，内脏掉落一地，如死狗般摔向地上。法尔夫走向尸体，蹲下身仔细观察尸体。这只动物并不是什么野狗、野狼，它的爪子上有着能把肉轻易撕裂的倒刺，牙齿尖锐，仿佛不是为了摄取食，而是为了攻击才长出这样的爪子。它没有尾巴，可却有着狼一般的皮毛。法尔夫的目光转向掉落出来的内脏，却发现少了一些关键的器官。
“阿特拉斯学会曾经说过世界会保留下更适合生存下来的生物。”法尔夫盯着这个动物。
它就不像是为了生存才出现的，缺少生命活动所需的器官，又长出超出捕食限度的器官。这种奇怪的生物法尔夫并不是第一次见到，他在阿特拉斯学会时，也见到过类似这种动物的生物。它被学者们称为麦克拉，是利用古人遗留下的科技制作出的合成生物，它头顶长出两个野牛的尖角，面部是狮子的面部，披着粗糙的毛皮，尾部不是尾巴，而是一条吐信子的毒蛇。制造出合成兽的事情让学会都十分震惊，高层立刻要求处理掉这只合成兽，于是作为工具人的法尔夫便出场，结束了合成兽的生命。法尔夫看向倒地的合成兽，它的双眼瞪得大大的，充满了对世界的迷茫。它才刚刚获得生命，而这生命便被宣告终结了。如果这不是合成兽，这是合成人又会如何，被合成的人类是物品还是人类？
法尔夫回到现实，站起身离开尸体。
这只合成兽绝对不是第一只，也不是最后一只。他明白了为什么莫道尔不想让他来到这片森林，这片距离谷地镇不远的森林中隐藏着肮脏的秘密，这个秘密需要由他亲手解决。
