▼前注▼
其实本章而言，地图未必有什么作用…总之还是放上吧…
▼正文▼
帝国历144年11月20日午后，原属帝国所有，后被『魔王国』第15军团所攻占之『临坎』城墙上，
驻防于此的第15军团『魔导化军团』之军团长，『矮人族』魔导工匠，灰鬓·铁骨凝望着眼前，城下，帝国军茫茫人海，不禁喃喃自语道：
“我的妈呀…”
帝国军尚未正式展开攻城，仅行军至此处后，选在弓箭射程之外，视野视程之内，距离微妙处暂时安营扎寨，一副「刚刚好，什么都算到了」姿态。
“一块领地的军队大致等于咱『魔王国』一个半军团，好像是这么说来着…”
第15军团长左右手两边，即南方与北方，联合军阵中各有两种旗帜飞舞。
据此判断，联合军中应存在至少两家贵族军队，换算作『魔王国』单位便是至少3个常规军团战力。帝国「北境」并未全军出动，然而仅限对付如笼中困兽之魔军15军团，此等兵力似乎已经充足了。
“帝国军人数虽多，不过一群杂鱼。只要架起『魔炮』与弓弩从高处不断射击，压制敌军攻势，任其千军万马，亦无法动摇城墙半分吧？”
一名第15军团军官从军团长身旁自信提议道。所谓『魔炮』即是具有「以魔法力量发射炮弹」一功能之魔法道具，以魔法道具为中心进行战斗的风格正是第15军团名『魔导化军团』之由来。
“『魔炮』宝贝儿威力虽强，可消耗不容小觑，且不论此战过后是否还有第二第三战，若是不能善加利用，最大化『魔炮』威力，恐怕这一战都撑不过去啊…”
15军团长捋了捋过度茂盛的胡须，分析道，
“再说…我们第15军团乃至整个『魔王国』亦不过方才迈入魔导之门，正蹒跚学步，牙牙学语而已。『魔王国』内往往对此避而不谈，事实上若论起『魔炮』，帝国军无论规模与经验皆在我军之上。”
话音未落，远处帝国军阵后方人群散开，亮出一排排安装在带有车轮底座上的白色炮筒，火炮口大概有常人一拳宽。这即是『魔炮』。
帝国军阵中『魔炮』排作四行，一排数目一时间难以肉眼估计，但总数至少百台以上。
“帝国军终于打算攻城了吗…？传令兵，通知城内守军随时听命准备增援，城上守军打起精神准备战斗。”
15军团长向附近待命中的传令兵命令道，语毕又望向帝国军阵，喃喃自语道：
“世人皆言帝国乃天之骄子，宠命优渥，看来果真如此…真不知帝国何其富裕，才能打造出这等数目『魔炮』，又能为其提供充足炮弹与『魔晶』尘…”
驱动『魔炮』理所当然需要炮弹，除此之外还需另一项物品，能源，『魔晶』尘——通常由一种紫色而晶莹剔透，如水晶般罕见矿石『魔晶』研磨制成。
『魔晶』本质上，是高浓度的凝结魔力固块。据此，高水准术士可以魔法创造『魔晶』，亦可直接为『魔炮』供能。不过其效率并不高。
单看魔力「支出」与作为「回报」之威力，术士比『魔炮』优秀不少。因此常有人主张「魔炮是浪费资源」或「只需要术士就足够了」。『魔王国』各种族具有天生魔法才能优势，正因如此，才是帝国军比魔军更早开始使用『魔炮』。
“军团长，常言道「站的高射的远」，帝国军『魔炮』数目虽高于我军，然我军具有城墙地利优势。若高居城墙射击，便可从敌人射程之外发起攻击，或至少依托掩体掩护取得些许优势，如此一来，敌军之『魔炮』部队未必能胜过我军。以优势对劣势，如此将帝国军『魔炮』部队消灭，这场战役便是我军大优了！”
军官眼见帝国军之财大气粗亦面露难色，心中虽有几分悲叹命运，仍执着献言献策。
“小子，你相貌平平想的倒是很美！目标越远命中率越低这固然是常识规律，可「目标越大越容易命中」也是常识。我军与帝国军之『魔炮』博弈间并非仅存「城墙」此一项变量，另一变量则是「目标」。”
15军团长拍了拍军官肩膀，衷心叮嘱道，
“帝国军『魔炮』未必要攻击我军士兵，炮击城墙与城门制造缺口，亦或仅是进行压制亦不失为一种用法。若帝国军以城墙城门为目标，这种情况下还能说我军「射程」占优吗？”
15军团长分析道，
“更何况帝国军所用『魔炮』与我军相比，制作工艺与技术未必相同。两种大炮间极有可能本就存在射程差异。再者，即使我军以优势地位向敌军『魔炮』部队开炮又如何？毕竟『魔炮』间对射效率低下，敌军若在此时使用其他步兵部队发起总攻击，等到两军『魔炮』部队胜负分晓，黄花菜都凉了…”
军团长正说的起劲，忽见城下帝国军阵型变换，配有木制攻城槌，亦或肩抗云梯之士兵们移动至前列，『魔炮』队亦徐徐前进，然后——
“嘭！嘭！嘭！嘭！”
伴随帝国军步兵发起冲锋同时，后方4排『魔炮』轮流齐射，炮弹在城墙顶端附近炸裂，制造出一团团烟雾与震撼。
『魔炮』之炮弹多种多样，在技术水准下基本取决于使用者心意。帝国军所使用炮弹被称作『干扰弹』，其杀伤力较弱，但能产生巨大噪音，制造烟雾…诸如此类扰乱战场之效果。
“上『魔炮』！用『爆破弹』！弓弩手向墙下齐射压制敌军行动，不要在乎命中率！”
“你说什么，长官？我听不见！”
“你说什么？”
“太小声根本听不见，听不见就是听不见！”
受到突如其来巨响波及，亲临前线之魔军指挥官们陷入暂时性耳聋状态。作为身体素质天生优异之种族，以及久经沙场与『魔炮』打交道之老兵，干扰效果想必不能长久。
然而在他们恢复之前，魔军指挥系统必将处于瘫痪之中。
“你说什么？算了看这个！”
军团长灰鬓大声叫嚷道，二人间依然难以沟通。但他早已深知『魔炮』各项功能与活用其功能所产生之战术，不可能不早有对策。
对策①：第15军团中关于「被魔炮扰乱指挥系统时」状况，已预先有所应对并将命令下达至每个士兵。再加之第15军团对于『魔炮』威力相较常人更为了解，即使一时被『干扰弹』所干扰亦不会自乱阵脚；
对策②：若言语交流渠道被阻断，那么就采取其他方式。军团长从怀中掏出几块以方方正正痕迹刻有各类短语之木牌，以此代替语音传达指令。
军官迅速会意并一路跑遍城墙向四处守军传达命令，
收到指令后，魔军终于将其『魔炮』搬上舞台，在『巨人族』与『矮人族』士兵们齐心协力推动下，一面又一面黑漆漆的炮口从城墙上伸出，直指袭来之敌军。
帝国军前排部队见此有些踌躇，其中军官高喊道：
“唯一的活路就是冲锋！冲上城墙，干掉魔族！站在原地发呆是想被当成活靶子炸飞吗！？进攻，进攻！”
『爆破弹』与『干扰弹』不同，比起扰乱更注重于杀伤，正如其名，发射后便会爆炸，射程较近却威力十足。
“预备——”
魔军军官高声命令道，同时又以手中小红旗示意，
“开炮！！”
“轰！！！”
一枚枚炸弹齐射向城墙下，冲锋而来的帝国军士兵中，紧接着一声炮响后又是一阵略显参差不齐之爆炸声。
不幸受炮弹直接命中者瞬间四分五裂，受余波波及者亦被掀翻倒地，一时间眼前天旋地转难以行动。在大炮面前，帝国军士兵所持盾牌几乎毫无作用。
一轮炮击直接命中人群密集处，帝国军眨眼间便被消去一排有生战力。
见状，帝国军右翼，即南方基层指挥官命令道：
“敌军已经发射过一轮炮弹了，趁现在这个空白期快登上城墙！”
所谓「看似最危险的地方才是最安全的地方」，少数冲在最前方因而未被当作主要攻击目标，从炮火中幸免于难的帝国军士兵迅速跑进城墙阴影之内，将随身携带几枚绿色幼苗插入土中，随后——
“『信念系·祝福属』魔法『万物生长』！”
帝国军术士从远处施法，将特制植物幼苗转瞬间变化为可触及城墙顶端的巨大藤蔓。
军团长见状，迅速下令道：
“帝国军要用这些植物当梯子爬上城墙，这才是他们的真正目的！快切断藤蔓…不对，放火！”
第15军团士兵作为魔军中少数具有操纵魔法道具之技术者，头脑亦相对灵活。乃至未等指挥官下令便已抢先动手攻击植株，然而…
“唔啊！”
“这不是一般的植物，是…是『魔物』啊！”
靠近那「植物」后，那『魔物』竟伸出满布荆棘倒刺之藤条四处鞭笞，长出内含尖牙利齿之花朵啃噬血肉，如此，魔军士兵方才恍然大悟。
正如『黑云』军会利用『魔物』，『沼地巨蛛』与『黑瘴莲』进行作战一样，帝国「北境」联合军亦会操纵『食人花』进行战斗。
由于帝国军向来皆是消极防守，这倒是魔军首次拜见其攻城技术，被打了个措手不及。
“冲上城墙！”
右翼军显然认为此乃大好良机，定要把握机会大举进攻…然而帝国军左翼指挥官却并不这样认为。
联合军北阵，主要由『隐岳』领军队与少数『下津』领援军组成。负责北阵之决策者乃『隐岳』现任领主之子，公爵之位的继承人，隐岳雾凇。
目前此人正坐在军队大后方，一切敌军远程火力射程之外享尽安逸。
“传我命令…嗯，就说我军要保持最大程度的克制。”
隐岳雾凇向传令兵命令道。联合军最高指挥官虽为『河坝』的钦定领主，但其并未直接下令之前，北阵仍听从雾凇指令。
当然，就算『河坝』领主龙门三冠亲自发号施令，雾凇亦会「善意曲解」其指令乃至完全相反的程度。
简单来讲：虽为联合军成员之一，『隐岳』军对这场战争并不积极。
(就算劳心费力为攻城尽牛马之劳，说到底近水楼台先得月，『临坎』领中利益终究要归龙门三冠所有。若他是个知恩图报之人倒可以帮帮忙，奈何他不是。与其为竞争对手卖命，不如让两位敌人斗个两败俱伤…)
他眺望战场，如此思考着。
“话说啊，肚子有点饿了…”
前线浴血搏杀，后方吃香喝辣，可以说是典中典了。
帝国军北阵，隶属『隐岳』军之士兵阵型散开，高举盾牌，从而尽可能防备弩箭与大炮杀伤。同时又与城墙保持相当「安全」之距离并以非常「谨慎」之速度缓缓前进，
…可谓消极应战到了令人瞠目结舌的程度。当然，复杂战局中无论侦察与沟通都极为困难，龙门三冠想必难以发现友军之散漫。
远在南方的最高指挥官无法把控全局，但身处城墙之上，魔军第15军团长灰鬓·铁骨却能够将战局尽收眼底。
“军团长，北方帝国军行动十分古怪，似乎无意进攻？”
“嗯…联合军阵中既有两面旗帜，或许是军心不齐，貌合神离，其中一方无意参战。那么就承其美意，命令部署北方『魔炮』队切换『冲击弹』射击帝国军南方中排部队，压制其弓箭手与术士行动！”
“可是军团长，那些藤蔓怎么办？”
“咕…若不是我国对魔导具歧视之深，作为堂堂十六军团之一，军中竟无一位术士，岂会吃这哑巴亏…毕竟帝国军人数众多无法完全压制，南方『魔炮』队改用『冲击弹』，优先摧毁那些「魔花」！”
权衡两利时人们往往兴奋不已又自鸣得意，然而两害相权却常常令人难堪。军团长面露苦涩神情，稍作思考后艰难抉择道。
“退下，退下，让『魔炮』砸烂那些怪花！”
魔军将注意力暂时集中于『食人花』上，调转炮口对准『魔物』那鲜艳而显眼的血盆大口，然后——
“嘭！”
以纯粹物理撞击为效果，『冲击弹』将『食人花』之花朵砸成一摊烂泥。
就在魔军众人暗自欢欣雀跃自以为旗开得胜时，连Flag都来不及立，『食人花』便一晃脑袋，快速复原。
一般植物固然不可能拥有如此恐怖之自我修复力，但这并非「一般植物」，而是『魔物』。
眼见『魔炮』威力都无法对其造成致命伤，魔军手足无策，陷入慌乱之中。
倘若使用『爆破弹』，以爆炸再加对植物有特效之火焰，或许足以将其根除。然而『食人花』攀附城墙之上，魔军不可能在如此近距离使用『爆破弹』攻击。
魔军面对意外之敌似乎全然无法应对…正此时，军团长灰鬓·铁骨高喊道：
“先用炮击再放火！”
若以火箭火把相攻，未等火焰见效便会被『食人花』那藤条触手打断。然而，灰鬓观察发现，花朵北破坏后虽能复原，复原途中『食人花』之行动却颇为呆板。
或许『食人花』作为『魔物』虽继承非「植物」之优点，亦产生非「植物」之弱点。那即是「头脑」。
任何力量皆有其代价，任何代价皆会带来力量，作为『魔物』而拥有「智慧」，可一但失去「智慧」——
“得令！”
魔军士兵再度反击，首先以『冲击弹』将其花朵粉碎，趁此间隙放火将植物茎干点燃。
终于，众人拾柴之火势更凶猛过其恢复速度，『食人花』顶部被焚作灰烬，
“唔哇哇！”
攀附墙壁躯干无力倒下，连带使许多帝国军士兵从高空坠落，将那些运气不佳者之惊恐定格于一瞬，苍白转眼间化作猩红。
“成功了！”
表面上，魔军将帝国军攻势化解，士兵们无不为这阶段性胜利欢呼雀跃。
在魔军幻想中，只要将这般攻防来回几遍，帝国军自知攻城无望定会退兵…
然而…
“不好…弩兵快阻止他们！”
军团长惊呼一声才令众人看清现状：
方才魔军正与帝国军登墙部队激战之际，帝国军『魔炮』部队悄然间已向城门方向进发。原来帝国军早有环环相扣之连环计预备，若登墙不成，便以此为诱饵，集中『魔炮』火力，一举轰开城门！
帝国军毕竟兵多将广，即使兵分两路分别执行两种战术亦游刃有余，奈何魔军人手严重不足，光是应付一方攻势便以疲于奔命，根本无暇顾及他处。
魔军终于注意到帝国军第二手杀招，可惜为时已晚。未等魔军调转矛头，帝国『魔炮』队便会将城门打破。
只要一声炮响，万人士兵冲入城中，第15军团必将毫无招架之力。
只要一声炮响，历史就将写定，『东川流帝国』胜利不可阻挡，
只要一声炮响，命运就将被改写，失去第15军团之『魔王国』与整片大陆的未来都将走向另一条道路，
只要一声炮响——
但是，没有这「一声炮响」。
帝国南阵后方分明并未受到魔军分队突袭，骚乱却如水波般层层扩散，仔细一看，同为『人族』身处帝国军阵中之士兵竟然正同室操戈，兵戎相向，究其原因，那正是——
凌驾于变故之上的变故，
伫立于马车厢顶，手提一颗离体人头昭示众人，傲立战场之女武神——黑云双月，
只听她以那令全场震惊之震声向众人宣告道：
“敌将龙门三冠之首级，已被我黑云双月拿下！”
▼待续▼
