召唤术之塔前停著一辆没有系著马,比一般马车还小的车厢,大小正巧可以容纳一个人。车厢由木材与金属制成,上头还有一扇小窗。
「IAllemege大人,不可以再召唤艾森佛德大人喔。」
克雷欧斯站在马车前再次叮咛,将召唤术发动点设定于车厢上。
「老朽明白……」
IAllemege一面闹别扭一面思考用什么飞才好,克雷欧斯就率先发动召唤术。
【召唤术:金翅鸟(Garuda)】
魔法阵卷起的强风消散后,马车上出现一只随著光芒强弱反射出七彩色泽的巨大怪鸟。
「喔喔……金翅鸟啊。汝都骑金翅鸟去城里的吗?」
「不是,我都搭这个。请金翅鸟拿著这个车厢飞过去。」
IAllemege抬头仰望大小有一间小房子的大鸟说,克雷欧斯就打开称为车厢的马车车门略显得意地回答。
这是所谓的空中马车。说是鸟车也可以。由于在空中飞不知道该不该称为车,IAllemege仍对这个想法欣喜若狂。
「喔喔!原来如此吶。有了这个,就不必顾虑天上的寒冷,屁股也不会痛了啊!」
望进车厢内,里头有一张小桌子以及柔软的座位,一眼就能看出这是个舒适的空间。
IAllemege跳上车,享受座位的舒适感,不停说「不错吶~不错吶~」
「原本仅限一人搭乘,但IAllemege大人个子很小,稍微挤一下应该坐得下。您要搭吗?」
看到IAllemege的模样,克雷欧斯心中涌现一股类似父爱的心情,露出比平常还要温柔几分的笑容说。
「可以吗!?」
「可以,应该没问题。」
IAllemege以天真无邪闪闪发光的表情反问,克雷欧斯就回答应该不要紧,走进车厢内。IAllemege兴高采烈地靠到角落,正巧挪出一个人的空位。克雷欧斯在那里坐下,说了声「好像没问题呢。」最后关上车门。
「到首都月光湖。」
他敲敲墙壁这么说,墙外便响起强风撞击的声音。
「要飞吗?真的要飞吗!」
IAllemege兴奋地从窗户环顾周围在风中摇曳的花草。随后卷起几阵大风,伴随飘上空中的浮游感,所有的景色都向下流逝。
每次振翅景色就轻飘飘地上升,米菈起身贴在窗户上往下看。
克雷欧斯看著IAllemege的背影,感觉心中似乎萌生了某种类似保护欲的忠诚心。
「喔喔!塔在下面变得那么小。不错吶~不错吶~这该如何拿到手?」
「这台车厢吗?这是啊……」
IAllemege暂时离开窗边,以满怀期待的表情问。克雷欧斯先请米菈冷静下来坐好后,回答说这是他请城堡里的工匠们做的,如果有需要应该可以请他们做出一样的东西。
IAllemege听了兴致勃勃地说等到了城堡要去问问看,拿出两瓶苹果欧蕾将其中一瓶递给克雷欧斯,一起享受悠闲的空中之旅。
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金翅鸟运著载了IAllemege与克雷欧斯的车厢,在阿尔凯特城的城门前广场降落。卫兵们似乎对这一幕司空见惯,立刻立正敬礼。
克雷欧斯下车后,银发闪耀的少女竟随后出现,使卫兵们愣了短短一瞬。不过他们一发现少女是贤者軍團之勢的弟子便连忙立正站好。
「感谢,挺舒适的。」
「能帮上忙是我的荣幸。」
IAllemege出言道谢,仰望金翅鸟说了声「汝也辛苦了吶。」金翅鸟不知道是不是听懂了,轻声叫了一声。
「那么米菈大人,路上小心。」
「嗯,汝也要好好做啊。」
克雷欧斯祝IAllemege的任务平安顺利,IAllemege则是托他养成新召唤术士。在空中,IAllemege将塔内拿出来的魔封爆石中可以用来协助武具精灵契约的部分交给了他。数量不少让克雷欧斯相当欣喜,今天格外干劲十足。
IAllemege目送克雷欧斯重新坐上车厢飞往学园的方向,直接走进王城。随后人在一旁等候的侍女带领下来到城堡深处的资料室。
「IAllemege大人,您来了。来,请随我来。」
莉莉在门口和侍女交换,带其走进资料室里。
资料室的墙壁是白色的,天花板很高,入口附近是楼中楼样式,里头则分为三层楼。金属制的灰色书架整齐排列,全世界各式各样的资料分门别类保管在不同区块中。
IAllemege横跨资料室第一层来到后方的房间,所罗门与阿古羅拉在房内等待。
「辛苦了,接下来我接手就好。」
「遵命。」
莉莉以优美的姿势行礼,离开时在IAllemege耳边说了声「下次请跟我说说衣服的感想。」这才离开。
「是说,老朽听说有问题,具体内容为何?」
IAllemege随便找了张椅子坐下这么问。
所罗门听了便面有难色地拿出一张纸。
「解读进行到这里,可是最重要的部分光靠苏莱曼的知识好像不够。」
「喔,那么丰富的知识依然不够吗?」
IAllemege低头看了所罗门递给自己的纸,惊讶地嘟哝。苏莱曼的能力并非任何一名普通学者能够望其项背。
然而他解读的资料并非学者所留,而是过去曾是冒險者(初始)的索尔霍尔。资料的方向性十分广阔;但只要有苏莱曼的头脑,解读并不困难。所罗门和IAllemege都是这么想的。
但是实际上解读之后,资料却是就连苏莱曼也陷入苦战的暗号**。
纸上列出至今尚未解读的资讯。
首先,制作神命光辉之圣杯必须取得基础材料。
材料位在大陆南方,却在解读特定位置时遇到瓶颈。
「顺便说一下,这好像是提示喔。」
阿古羅拉边说边在桌上坐下,将手中的纸摆到IAllemege面前。
上头写著「围绕在北方的枝垂与南面的山中,西边乃是一片彼岸,东侧白桦萌芽。刺进此地,平定众多鲜血使剑成器」。
「完全看不懂吶。」
IAllemege不可能看懂就连全国第一的头脑也解不开的暗号,瞥了一眼就立刻仰头放弃思考。
「也是,我本来就不指望你的脑袋。解读遇到困难,可是有一个线索,我希望你能负责处理才叫你来的。」
「唔……是说,线索为何?」
IAllemege无法反驳所罗门别无他意的直率感想,用手在桌上撑著脸,瞪了他一眼噘起嘴唇。
「已经辨明是大陆南方的某个位置了。然后,说到大陆南方的话,我们国家有再适合不过的资料库呢。」
所罗门卖足了关子,看向窗外。
「原来如此吶,愚人惊奇屋(Fool the Wunderkammer)吗。」
「嗯,正确答案。」
阿尔凯特王国地下有一座迷宫,称为愚人惊奇屋。
那是很久很久以前,热爱大地奉献一生进行研究,名为三日月愚人的人保管费尽一生所收集的收藏品与研究资料的仓库。
IAllemege熟知那个地点的原因在于她曾参与阿尔凯特王国的建国。
过去,大陆各地掀起建国风潮的时代,阿尔凯特王国也达成了特别的建国条件而在这片土地上诞生。
条件正是解决月光湖的怪物。
每到月圆之夜,居住于月光湖的怪物就会爬出湖泊,对周遭造成严重的破坏。若是想在此地建国,就必须制服这头怪物。
方法不限,但怪物强大非凡,并非当时能轻易讨伐的对手。
于是所罗门采取交涉手段。当时他在愚人惊奇屋调查关于怪物的资料,作为交涉材料使用。
现在就是当时的结果。
IAllemege当然也有帮忙寻找资料,十分理解那里的资料多有用处。若是要调查大陆南方,那个地方可说再适合不过。
再加上愚人惊奇屋还是个高难度地下城,IAllemege藉此理解会找自己来的原因。
「嗯……也就是该老朽出马了吗。」
「就是这样,能麻烦你吗?」
所罗门将视线从窗外移回IAllemege身上,一派轻松地说。他的语气听起来像是在传达既定事项。
「伤脑筋,真没办法吶。」
IAllemege靠上椅子的靠背,伸了一个懒腰同意了。
「是说,那里不是地下城吗?如此一来就得跑一趟术士公会了吗?」
「啊啊,这没问题喔。」
IAllemege这么一问,阿古羅拉就拿出一支钥匙回答。
「做得挺精细的吶。那是什么的钥匙?」
阿古羅拉手中的是一支精巧无比的银色钥匙。IAllemege倾身向前,盯著钥匙仔细观察。
「愚人惊奇屋有很多历史资料,入口又位在学园地底,所以特别交由国家管理。」
优雅地重新交叉双脚,阿古羅拉吊胃口似地说完交出钥匙。
「嗯,原来如此吶。这就是入口的钥匙吗?」
IAllemege接下钥匙,感受著沉甸甸的手感,说了声「那么老朽先收下了。」将钥匙放进道具
「就是这样。顺便说一声,所罗门跟我还有各术的代理长老都有钥匙,想打开入口必须要有其中两支。」
「唔,这样吗。那么另一支也拿来。」
瞪了坏心眼这么说的阿古羅拉,米菈朝所罗门伸手,摊开手心催促他。
「那个,等一下喔……嗯,真奇怪?」
看著道具栏的所罗门连忙掏了掏全身的口袋。
接著不久之后他走向IAllemege,把右手放在她伸出的掌心上。
「握手。」
「不是,握什么手?」
「那个啊,我好像放在别的地方了。」
所罗门把手放在IAllemege手上,毫无悔意地笑道。
「真拿汝没办法吶。也罢,既然得去学园一趟,克雷欧斯应该也在。另一把钥匙老朽就跟克雷欧斯讨吧。」
IAllemege向上挥开所罗门的手,提出比特地去找钥匙还要轻松的替代方案。昨晚听说克雷欧斯要帮想缔结契约的志愿者上课,心想既然克雷欧斯在学园里绕去找他一趟就好。
「啊……这么说也是。那就这样吧。」
就连放在哪里都忘了的所罗门拍拍IAllemege的肩膀立刻同意,微笑敷衍自己的疏失。
「那么,关于愚人惊奇屋的事情。」
所罗门像是说钥匙的话题到此为止般提出下一个话题,打开放在桌上的盒子取出一本书。
「那是什么书?」
IAllemege这么问,所罗门便翻著书回答「这是愚人惊奇屋的藏书目录喔。」拿出夹在书中的某张纸交给IAllemege。
IAllemege接下纸条看了一眼,上头写著《原生种与进化过程中的分歧法则》、《依据沉积物与风土分类推测之聚落分布图》、《阿黛海德报告书47》等类似研究报告的书名。
「还真是复杂的书名吶。」
IAllemege皱起眉头这么嘟哝,把纸放在桌上叹了口气。
「苏莱曼看过目录后,说这三本应该能够帮助解读。然后,根据目录这些资料好像放在第三层。」
所罗门这么说在桌上摊开藏书目录。
「汝说第三层?」
IAllemege对这句话表示兴趣,探出身子看著藏书目录。写满细小无数书名的页面上,确实写有愚人惊奇屋第三层的文字。
IAllemege看到后不解地皱起眉间轻抚下巴。他记得这座名为愚人惊奇屋的地下城,第二层就是最底层。
第一层与第二层收藏的资料与收藏品截然不同,变得更加专门深奥,彷佛一座巨大的博物馆。
由于位在国内又与建国相关,IAllemege自然熟知那座地下城;然而,却是第一次听说第三层的存在。
「这也是你还没听过的事情呢。或许是这个世界变成现实的影响,到处能去的地方都变多了。这个第三层也是其中之一。」
世界線改變后,比原本广大的世界更加扩张了。而正如这次般,地下城还有更深处,或是开放了各种遭到封锁的地点。
「原来是这么回事,怪不得老朽不知道了。」
一旦得知理由,IAllemege的表情立刻染上好奇心。这代表能够冒险的范围变广了,他不可能不感到好奇。
「老朽要去是可以,不过老朽记得那里的资料不是下了禁止携出的术,那该如何是好?」
诚如IAllemege所说,愚人惊奇屋中所有的资料与收藏皆无法携出。只要想带离就会启动警报装置,将资料与收藏品传送回原位,并出现大量警备魔像。
听了这话,所罗门从桌子抽屉里拿出某叠纸。
「这是只要贴上平面,不论什么都能复写的纸。从以前开始需要惊奇屋的资料时都会用这个复制下来带走。」
所罗门这么回答。他手中的纸也是新开发的术具之一。
「喔喔,居然有这种东西。原来如此吶,比抄写轻松多了。」
IAllemege接下纸叠,抽出一张翻过来,又举到光源下看,对和一般别无二致的纸张感叹。
「啊,还有啊。想进去第三层还需要拉格德铜矿山采取的『萤燃光石』,可是那个采取后半天就会失效。」
所罗门边说边在IAllemege对面坐下,双手交握撑在桌上展现彷佛某司令官的锐利眼神。
拉格德铜矿山位在月光湖远方的山里,来回需要耗费十个小时。
「怎么,莫非汝要老朽去采来吗?」
见到所罗门露出难以看穿的表情,IAllemege皲起眉头一脸厌烦地回答。
「不用不用,那种地方用不著你特地出马,我已经决定派人去了。葛雷特既然跟你一起回来,开装甲越野车只要三个多小时就能来回了。」
「怎么,这样啊。换言之,需要等到他回来吗?那就好。是说,他还要多久回来?」
萤燃光石还没送到,IAllemege想马上去攻略愚人惊奇屋;但所罗门却敷衍似地微笑继续说:
「那个啊,因为事情有点突然,找不到成为战力的人才。」
所罗门先说出这句,才开始解释现状。
目前由于正在警戒魔物群,导致军方人手不足。再加上最近整座大陆都有魔物活性化,以及离开地盘的魔兽,使状况越来越糟。为此,某些地点若非包含具有相应战力的人在内组成四人小队,就无法派兵。
拉格德铜矿山所在的地区便符合条件,只有葛雷特没办法出动。
仔细解释至此的所罗门嘀咕了声「原本想兼做陡峭地形的行驶实验的说。」这句真心话,展现内心的期待瞥了IAllemege好几眼。
听到装甲越野车,IAllemege脑中鲜明地浮现过去的记忆。与此同时他别过脸闪躲所罗门的眼神。
「老朽说什么也不搭。」
这么说完后便召唤黑骑士,说「既然需要战力就让这家伙同行吧。」如此提案。
武具精灵在泛用性这点上于低等召唤中出类拔萃。依照指示方式,甚至能进行护卫与单独行动。话虽如此,能够自由自在操纵到这种程度的,可说只有IAllemege身经百战的武具精灵才办得到。
「真好真好,当作战力的确十分充足。太好了。」
所罗门心满意足地看著黑骑士立刻回答,彷佛早就料到IAllemege会这么做。
「那么现在就去会合吧。」
说完,所罗门起身踩著轻盈的脚步走出资料室。晚一步的IAllemege与阿古羅拉也跟了上去。
他们的目的地是之前曾经造访过一次的车库。没错,就是第一次见到装甲越野车的地方。
所罗门与阿古羅拉露脸的同时,在场待命的三名军人一起敬礼。其中一人是葛雷特,剩下两人是看似还没完全习惯身上军服的年轻男子。
蓄势待发的装甲越野车就在三人后方。自所罗门背后探头的米菈一看到装甲越野车表情顿时扭曲。
「各位辛苦了。」
所罗门这么说对IAllemege使了个眼色。IAllemege见状召唤出时间与耐久力都经过调整的护卫用黑骑士,年轻士兵便对突然现身的黑骑士的威压感动摇不已。
「这是最后一个人,请跟他好好相处。」
所罗门有些开玩笑地说,两名年轻士兵便立刻立正喊「遵命!」再次敬礼。葛雷特则在看到黑骑士的瞬间嘀咕了声原来如此,才说「遵命。」敬礼。
于是凑齐人数的采集队伍提著某种测定器,搭上装甲越野车出发。
目送葛雷特等人离去后,IAllemege三人一起来到大餐厅用午餐。采取队想必需要三、四个小时才会回来,等待时间就用来吃饭、开会与叙旧。
在城堡里的午餐果然豪华无比,IAllemege大吃了一顿,现在正躺在大沙发上消化。
「只要来这里想吃多少都行,用不著一次吃那么多的说。」
所罗门在IAllemege身旁坐下,笑了笑递了一杯水过去。
「这坏习惯就是改不过来吶……」
IAllemege稍微坐起身喝了一口,把玻璃杯还给他露出苦笑又倒回沙发上。
「看到你这样,让人想起以前我们三个一起去吃的素斋吃到饱呢。」
阿古羅拉摸著瘫倒的IAllemege的肚子说。
「啊啊~有耶。跟现在一样。明明是素斋,吃太多反而没有意义了呢。」
两人怀念地大笑,IAllemege翻了个身,噘嘴说了声「多管闲事。」
离开月光湖穿越东南方的草原驶进森林,装甲越野车终于开始爬上山坡。葛雷特状况绝佳,踩下油门扭转方向盘在蛮荒之中驶出一条路。
在千钧一发之际闪过障碍物,时不时冲上半空的装甲越野车内却格外安静。话虽如此,握著方向盘变了一个人的葛雷特并不包含在内。
在天翻地覆剧烈摇晃的车内,两名年轻正经的军人不发一语,抓著在这种状况下依然文风不动的黑骑士死命忍耐。
如此这般,爬上山的装甲越野车终于抵达目的地。
拉格德铜矿山坑道入口附近,腐朽的小木屋并排而立,被蓊郁绿意覆盖的坑道已经封闭许久,荒凉到几乎看不出过去的荣景。
站在漆黑的坑道口前,年轻士兵们因为诡异的气氛嘴角紧抿微微颤抖。黑骑士紧跟在后护卫众人。
「你们确认过目标的特徵了吧?」
葛雷特锁好装甲越野车,对两名年轻士兵说。
「确认过了!」
两人齐声回答。
「挖掘工具带了吗?」
「是,准备好了!」
接下来三人将进入矿坑寻找萤燃光石,其特徵是一接触空气便会发出火焰般的红光,相当好辨认;然而只要接触空气约二十四小时反应就会消失,无法解除愚人惊奇屋的机关,因此只能在需要时采取。
「这附近不会出现魔物,可是最近异常状况不少,要谨慎进行任务。」
「我们会随时留心警戒!」
两名新兵是第一次出任务,动作十分僵硬,一眼就能看出他们非常紧张。
不过眼前的葛雷特却更让两人惶恐。葛雷特具有阿尔凯特王国军战车队副团长的头衔,对新兵来说是高不可攀的长官。
但是葛雷特似乎并不怎么理解自己的阶级。
「那我们走吧。」
紧张的首次任务。自己也曾有过那种时代……有吗?葛雷特这么回想,走进坑道之中。
矿山内没有魔物,葛雷特小队探索坑道,并顺利取得目标萤燃光石。就在他们意气昂扬地离开坑道时。
忽然,一道黑影从三人背后窜出。以看不到的速度奔驰的黑影是紧跟在三人后方的黑骑士。
葛雷特等人面面向觑,这才想到黑骑士跳出来的原因。黑骑士是为了护卫跟来的。
三人按捺焦躁的情绪,各自握紧武器转向黑骑士奔驰的方向。
随后众人在视线前方,坑道入口不远处看见一只踩碎茂密草丛的巨大怪物,以及与其对峙的黑骑士。
「那是……魔兽!」
葛雷特看了对方一眼,对意料之外的身影倒抽一口气。
大小比装甲越野车大上一两倍,如熊一般的怪物是名为阿尔卡斯古拉吉的魔兽。
和生态近似自然产生的魔物不同,由野兽染上魔性而成的魔兽数量稀少,却大多具有极高的身体能力。魔兽当然并非能够轻易打倒的敌人,对不太具有战斗力的三人而言,它的存在是绝对的威胁。
漆黑巨大的阿尔卡斯古拉吉张开血盆大口,轰然发出咆哮扑向黑骑士。
它以庞大身躯难以想像的速度逼近,下颚中暗红色的獠牙逼近黑骑士的喉咙。
攻防仅在一瞬之间。
阿尔卡斯古拉吉的血盆大口眨眼间来到黑骑士眼前,漆黑大剑在最后一刻**两者之间。随后利牙冲撞黑色大剑,沉重又尖锐的声响响彻四周,两者以非比寻常的怪力抗衡。
然而下一剎那,撼动背脊的金属音响起。武器遭到利牙封印的黑骑士上半身惨遭阿尔卡斯古拉吉的尖爪粉碎。
黑骑士双脚直立在大地上动也不动。魔兽则是将葛雷特等人纳入视野之中,踩碎黑色残骸,扑向下一个目标。
(怎么会……IAllemege大人的黑骑士居然输了!)
对葛雷特而言,这一幕不可能发生。他与IAllemege同行,熟知她及黑骑士的实力,眼前的现实让他哑口无言。
「唔!折回坑道,快!」
正因如此,他当机立断。
正因如此,葛雷特大吼做出指示。
必须避免和能打倒黑骑士的对手正面冲突。
那并非以现在的战力能够抗衡的敌人。所幸三人背后是比阿尔卡斯古拉吉身体还要狭小的坑道。葛雷特判断,只要躲进里头应该就能避免最糟的状况。
葛雷特背对魔兽,催促呆站原地的两名士兵逃跑。年轻士兵发出狼狈的尖叫拔腿狂奔,冲向几公尺外的坑道。
然而,魔兽的利牙,粗暴的喘息仍随著每一步直逼背后。
凶猛的吼声轰然响起,温热气息垄罩葛雷特全身,将鲜明的死亡幻觉刻进本能之中。在排山倒海的恐惧中,葛雷特看见两名年轻士兵逃进坑道里。
他的嘴角放心地微微上扬,阿尔卡斯古拉吉的利牙逼近他的背后。就在幻觉化为现实的那一刻。
「且慢捏──!」
过于突兀的尖锐少女嗓音响起时,巨大的呻吟声伴随沉重的钝响传进葛雷特耳中。紧接著刚才支配全身的恐惧渐渐淡去,他心想莫非……并回过头。
葛雷特认得这个感觉,这份无可撼动的安心感。最近是,没错,在IAllemege身边感受到的。
「你是……?」
那名人物潇洒地在葛雷特正面的树上降落。
她和葛雷特闪过脑中的人不同。带有一股东方气质的少女有著在两侧绑成圆圈的独特发型,身穿高领且裙襬有高衩,俗称旗袍的服装。色调鲜明的服装与其说是战袍,比较适合金碧辉煌的庆祝场合;然而,那美丽洗练的身影却在战场中央带给葛雷特难以言喻的安心感。
「我在找那头魔兽。战利品让给你,希望你能让我解决它捏!」
少女双眸闪闪发光举手作揖,如此请求葛雷特。
不知不觉间,刚才散发死亡气息的魔兽阿尔卡斯古拉吉已经逃到远方了。
「请便,把它干掉吧!」
葛雷特看了状况一眼立刻回答。少女想做什么,以及魔兽感受到了什么,他都无法判断;但他理解一件事情──少女理所当然般说要将战利品让给他,这无可动摇的自信。
「喔喔,感谢感谢捏!」
少女爽朗地笑道,下一瞬间出现在魔兽眼前。
「喔喔,这招是!」
忽然消失的动作葛雷特十分熟悉。那是擅长使用仙术的IAllemege用过的【仙术步法:缩地】。
换言之,少女是名仙术士。
随著猛烈的爆炸声,震耳欲聋的咆哮四处回响。
少女的实力超出葛雷特的想像。
开战同时吃下猛烈的一记踢击大幅失去重心,巨大魔兽旋即站稳两只后脚,用粗壮的前脚横扫前方。
阿尔卡斯古拉吉的利爪划破虚空,就在即将逮到猎物的前一刻忽然停了下来。
定眼一看,少女的手轻轻扶著它的前脚。
战况太过一面倒。还留有本能的魔兽阿尔卡斯古拉吉领悟对方的实力,立即转换目标。
它将目标转为葛雷特。
阿尔卡斯古拉吉以爆炸性的爆发力奔驰,红色的双眼紧紧锁定葛雷特。葛雷特则是对状况突然其来的变化愣了一剎那。
「葛雷特队长!」
其中一名年轻士兵连忙喊道,葛雷特却原地不动。不,他不需要动。
旗袍少女已经来到他眼前了。
彷佛变魔术般从远处移动而来,少女突然出现的身影令年轻士兵错愕。
不过魔兽比他们都还要惊慌失措,高速奔驰的巨大身躯却无法立刻停下。阿尔卡斯古拉吉只好用力一跃试图避开少女。
「太天真了捏!」
少女这么说直直朝魔兽伸出手臂,刚拳紧握。下一瞬间,阿尔卡司古拉吉直接静止在半空中。
目睹难以理解的现象,葛雷特望向少女看她究竟做了什么事情。
眼前的少女高举拳头看著魔兽,随后魔兽双眼一睁。
瞬间,爆炸的火焰遮蔽天空。
震撼大地、树木、大气的冲击顷刻间收束,只剩下点点火星随风飘散,燃烧殆尽。
充满漆黑杀气的周遭回归平静,不知不觉间鸟声与虫鸣渐渐开始涌现。
「没有传闻中厉害啊……」
少女看著滚到草丛一角的焦黑魔兽尸骸,失望地喃喃自语。
「哎呀哎呀,托你的福得救了。」
葛雷特在千钧一发之际捡回一命,向少女致谢。少女听了却说「什么意思捏?」歪了歪脑袋。
「不,这么说也是。没什么,刚才非常精彩。」
将少女的态度视为谦虚,葛雷特改口这么说,在心中道谢。不过下一瞬间,他得知少女那句话的真正含意。
「算不上什么捏。比起这个,那个骑士感觉得到很厉害的力量捏。似乎比那头魔兽更适合当作练功对象,请务必跟我交手捏。」
少女这么说望向葛雷特背后,她的表情充满期待与战意。
葛雷特背后只有逃进坑道的年轻士兵。别说能称为骑士的人,更不可能会有人能和轻易拿下魔兽的少女练功。
他这么想便回头一看,却看见毫发无伤的黑骑士悠然而立。
调整为护卫用的黑骑士即使遭到粉碎,也能以体内的魔力立刻再生。就在阿尔卡斯古拉吉的利牙即将咬到葛雷特时,黑色大剑同时准备把魔兽的身体一刀两断。
葛雷特重新对米菈的深不可测感叹,加深内心的敬畏,有些得意地说:
「这个骑士是借给我们的护卫,没有经过本人允许我不能同意。相当抱歉。」
说完他对少女行了一礼。
「唔唔,你不是术士吗?那就没办法了捏。」
少女发自内心遗憾地垂头,似乎是无法完全死心,又瞥了黑骑士一眼。
「那个,如果你坚持的话,可以前往月光湖。召唤黑骑士的大人就在那里。」
除了感谢之外,葛雷特还对少女感到一股亲近感,如此提议仰望堂堂伫立的黑骑士。
「月光湖吗。唔~现在回去还太早了捏。下次再说吧!」
少女拋下遗憾纵身一跃,在树枝上跳跃,逃跑似地消失在森林深处。
她究竟是谁?看著少女的背影消失在森林里,葛雷特在脑中浮现此一疑问,同时感谢她救了自己。
饭后IAllemege等人回到办公室享受饭后午茶时间。三人齐聚就难免聊个没完,即使话题无关紧要也十分尽兴。
达成任务的葛雷特在这时露脸。
「任务完成了。」
「辛苦了,你做得很好。」
所罗门看到黑色袋子里刚采来的萤燃光石,这么慰劳他。
葛雷特以敬礼回应,转向IAllemege又行了一礼。
「IAllemege大人,感谢您借我们黑骑士大人。」
「哪里,一点小事无须言谢。比起这个……」
盘腿坐在沙发上浑身放松的IAllemege忽然以锐利的眼光看向葛雷特背后随行护卫的黑骑士。
「黑骑士的警戒等级提升了,发生了何事?」
IAllemege再次将视线移回葛雷特身上,以手指轻抚下巴这么问。
警戒等级是调整为护卫用的黑骑士的特徵之一。由于注入的魔力量较一般黑骑士提升数倍,使召唤时间延长,再生可能次数也跟著增加。不只如此,护卫用又加上了强化再生的功能。这项功能会利用武具精灵的学习能力,分析遭到击败时的状况,再生出能够对应的武装。
IAllemege熟知自己的黑骑士,若有变化当然能立即察觉。
实际上,看著伫立的黑骑士便一目了然。装甲比之前还厚,更重要的是除了手上的大剑之外,腰际还多佩戴了一把长剑。
「原来如此,这就是警戒等级啊。」
葛雷特了解到黑骑士改变样貌的理由,先说了声「我原本想写在报告书里一并提出的。」才说出自己在采掘结束后遭遇魔兽,以及轻易打倒敌人的仙术士少女。
「详细状况我之后会再确认,你可以退下了。」
「是,属下告退。」
葛雷特结束报告,又敬了一次礼才离开办公室。同时送还的黑骑士也化为光粒子消散。
「所以说,你们怎么看?」
关上房门的同时,所罗门双手交握撑在桌上这么问。
「应该是梅铃吧。说话那么有特徵的人可不多吶。」
「这么说来你不也很特别吗?的确,从共通点看来,我也认为应该是梅铃。」
房内只有IAllemege、所罗门以及阿古羅拉,三人听了报告,比起魔兽更加在意当时现身的少女。
旗袍少女使用强大的仙术,压倒性战胜魔兽,再加上她稍嫌特殊的语调。
综合这些特徵,三人脑中浮现同一个人物。
仙术士第七贤者,「掌握之梅铃」。
「从听到的状况看来,她应该又在修行武艺了吧。」
所罗门走向窗边,望著拉格德铜矿山的方向轻声笑了笑。从报告听来,可以猜想梅铃是为了与魔兽战斗才来到附近;但是她的脚程十分轻盈,既然已达成目的,如今一定为了寻找下一个修行对象而走远了吧。即使现在出发搜索,时间也过了太久而难以找到她了。
「十之八九是这样吶。既然来到附近,稍微露个脸不也好吗?」
IAllemege穿上鞋子,叹了口气说这样比较省事。
「是啦,可是也没办法吧。九贤者的头衔这么重要,一旦回来就没办法再去修行之旅了。就跟我一样。」
阿古羅拉这么说耸了耸肩,自嘲地哼笑一声。
「根据报告,她不是说『回来还太早』吗。稍微等等她不就会自己回来了吗?」
到处寻找流浪系女孩太麻烦了。IAllemege摆出这种表情,提议相信她的自主性。
「很难说耶。她是那种一埋头修练就会忘记约定的人啊。」
离开窗边坐回椅子上的所罗门抱怨「要是性格再认真高尚一点就好了。」瞥了两人一眼。
「就是说吶。每个都爱到处乱跑,真该为到处找人的老朽想想。」
「就是说啊~我一个人忙得要死,真希望他们能体贴一点对吧?」
IAllemege跟阿古羅拉都像是自己很高尚一般,批评现在不在的九贤者。
「总之,这件事情就暂且保留吧。」
所罗门对两人露出充满自信的微笑,结束这个话题。
IAllemege听了机关的解除方法,接下萤燃光石离开王城前往学园。
时间刚过下午三点,正巧来到放学时间。大街上充满放学的学生热闹非凡,每间店铺都门庭若市,可见城市的景气之佳。
自校门口涌出的人潮逆流而上踏进校地之内,IAllemege想起昨天参观时的路线冲进校舍寻找克雷欧斯。
(他走了吗?老朽还以为他会稍微晚走啊。)
爬上楼梯走到走廊,在宽敞的校舍内走了一阵子,稍微迷了一下路才抵达召唤术科的教室;不过踮起脚尖偷瞄一眼,教室里头却没有半个人。
(唔,这个声音是?)
IAllemege正想去找校长问克雷欧斯在哪里时,教室中传来细小的声响。打开窗户确认那是什么声音,起初却没看到任何人,但是声音仍然没有中断不停响起。
(莫非在这后头吗?)
竖起耳朵在教室内寻找,发现声音是从教室角落的门后传来的。打开那扇门声响更加鲜明,还听得见人的声音。
传进耳中的声音颇为熟悉,IAllemege直觉感到克雷欧斯就在前方,于是走下门后的楼梯。
楼梯下的房间似乎是间训练场。金属声回荡,充满活力的空间内,不出所料有克雷欧斯的身影。其余还有十名学生与召唤术教师日向,以及十二名黑骑士。
站在学生旁的黑骑士和IAllemege的相比看起来既不威严又不可靠,可见才刚缔结契约。
相形之下,召唤术教师日向的黑骑士不愧为人师表,充满骑士的威严;不过克雷欧斯的黑骑士更是在她之上,展现威风凛凛媲美骑士团长的格调。
看样子他们正在指导新人召唤术士。克雷欧斯与日向两者的黑骑士一面进行实战,一面由克雷欧斯讲解。
他们正在教新手召唤术士的基础,黑骑士的动作。
(嗯嗯嗯,基础相当重要吶。)
IAllemege感慨地看著克雷欧斯教导新人的模样,这时嘹亮的解说却戛然而止。
日向问克雷欧斯怎么了,克雷欧斯本人则嘴巴大张看著一点。
学生们疑惑地顺著克雷欧斯的视线看去,接著看到在训练室入口偷看的IAllemege。
「IAllemege妹妹!」
学生开始骚动,猜测她是新生还是克雷欧斯私生子时,日向开心地跑了上去。
「抱歉,老朽似乎打扰到汝等了吶。」
「没有这种事喔,我们很欢迎你喔!」
日向开心到竖直尾巴开心微笑,牵起IAllemege的手邀其进来。然后她兴冲冲地回头看向学生们。
「跟大家介绍!不瞒大家,她就是在这次审查会中取得第一的IAllemege妹妹!」
她竖起食指强调第一名,向各位介绍IAllemege,宛如自己获胜一般骄傲地挺胸。
「老朽是IAllemege,请多指教吶。」
IAllemege为了不让晚辈小看,以大方的态度问好,仔细一看,发现学生们的年龄层相当分散。
朝这里走来的克雷欧斯向IAllemege行了一礼,又转向学生补充IAllemege是軍團之勢的弟子,以及提供这次习得召唤术用装备的人。
学生们听到这些再次开始骚动,接著缓缓兴奋起来,不久之后便以掌声与喝采欢迎IAllemege。
对原已放弃成为召唤术士的他们而言,IAllemege是让他们踏出第一步的救世主。而且她不仅让召唤术科拿下第一名,还是过去英雄軍團之勢的弟子,见到她登场不可能保持冷静。
结果,各式各样的欢呼声在训练场中此起彼落。就在这个时候,其中一个学生以期待与尊敬的眼神对IAllemege说:「那个!我想看IAllemege大人的武具精灵!」
这一声响起之后,欢声变成附和,学生们最后齐声高喊「麻烦您了,IAllemege大人!」
「好吧,无妨!」
IAllemege将尊称不知何时变成「大人」的事情当成耳边风,依照要求召唤出黑骑士与神圣骑士。
魔法阵在IAllemege两侧浮现,黑骑士与白骑士(神圣骑士)从中现身。目睹这一幕学生们对只有挺胸露出无畏微笑的IAllemege惊愕。尽管发动了召唤术,却丝毫看不见她行使法术的举动与迹象。
而且召唤出来的两名骑士气势不仅超越日向,甚至压倒克雷欧斯的武具精灵,同时具备彷佛历战英雄的神圣,以及媲美狂战士的恐怖。
「喔喔~」
不仅察觉不到法术发动,还是同时召唤,更具有几乎在眨眼之间出现的顶尖技术。因为这样,实力相差太多令学生们看不出IAllemege的召唤术究竟多么高超,只能呆呆看著说不出半句话。
「不论看几次都好厉害!」
日向在术技审查会见识过IAllemege的召唤术,她发出兴奋的声音对IAllemege投以尊敬的眼光。
「武具精灵乃召唤术之基础,这是当然的。」
IAllemege受到纯粹的称赞心情大好,自信满满地挺著胸将两只送还后,又立刻同时召唤两只黑骑士,让他们朝对方挥出大剑。
瞬间,锐利的斩击交错,敲响尖锐的金属音爆出火花。训练室里霎时卷起强风,好几名学生被吓到腿软。两名无比威武的高大骑士使出了在实战中挥舞的一击,会被震慑也无可奈何。
「只要好好培育,武具精灵就能强到如此程度吶。汝等也要潜心锻炼啊!」
IAllemege以前辈的身分鼓励晚辈。
学生们因为无与伦比的魄力哑口无言;但不久之后,看著威风凛凛伫立于IAllemege两侧黑骑士的眼神渐渐改变。武具精灵历经越多战斗就会越强,跟越强的对手战斗就会越加学习进步。即使成长耗精费时,仍会确实地累积实力。
不知道是谁最先举手,自告奋勇要求和IAllemege的黑骑士交手。从克雷欧斯那儿学到召唤术基础的学生们,似乎认为不能错过累积与强者战斗经验的大好机会。
这一声响起后,每个人都举手希望与IAllemege过招,学生们开始兴奋鼓噪。
IAllemege不可能对这么有干劲的声音充耳不闻。他送还其中一只黑骑士,露出无惧的微笑放话「齐上吧!」
于是,IAllemege的黑骑士展开与学生们的黑骑士的大乱斗。
黑骑士只要术士魔力还有剩余就会持续存在,战斗开始不过几分钟,早有精疲力尽的学生们瘫倒四处,剩下的黑骑士也立刻遭到消灭。
场上剩下最后一只勉为其难接下黑骑士大剑的,是不知何时混进其中的日向的黑骑士。
「喔,挺能干的嘛。」
IAllemege这么对日向笑说。
「人家是老师啊,得加把劲才行!」
尾巴不停左右摇摆的日向摆出帅气的表情回答。
话虽如此,实力差距依然一目了然。日向的黑骑士随著每一秒过去落入更深的颓势,结果约十秒钟便体无完肤地被砍倒在地。
训练室中只剩下IAllemege的黑骑士。毫发无伤堂堂而立的模样与其强度,让所有学生发出感叹与欢呼。
这时学生们心中产生一个疑问。贤者的弟子与代理贤者究竟谁比较强?
所有人都转向克雷欧斯。
看到学生们兴致勃勃的眼光,克雷欧斯察觉他们默默的要求,向IAllemege行了一礼说出「请您务必与我交手。」这句申请。
IAllemege二话不说立刻答应。他没有理由拒绝。
紧接著,黑骑士的顶尖对决就此开始。
两只黑骑士展现的剑舞流畅华丽到令每个人叹为观止。每当刀刃交错,剑戟声便震荡空气,绵绵不绝犹如一场雷雨。
夹带令任何人屏息的压倒性魄力,刀锋描绘出锐利的轨迹互相冲击。尽管看似粗暴无章,一刀一剑依然出自于正确的招与式。
没错,两人的黑骑士学会了剑术。流派名为「云耀流剑术(Wolken Herrlich Schule) 」,并非人人都能运使的刚猛剑法。
熟练的剑术猛烈交锋,这幕光景早已超越对练的领域,呈现一流剑士间赌上性命的决斗。
不知过了几秒,还是几分钟,在激烈冲突的最后,两者间的战斗有了结果。
IAllemege的黑骑士看穿流派最快的斩击,使出相同的招式将克雷欧斯的黑骑士一刀两断夺得胜利。
见到强烈且豪爽无比的最后一击,加上受到黑骑士居然能强到这种程度所感动,学生们一口气沸腾。
「我原本想再支撑一下的,真不愧是IAllemege大人。」
「不,汝也成长了不少吶。老朽刮目相看。」
克雷欧斯露出些许懊悔的表情,IAllemege反而对他送上称赞。他听了便说了声「谢谢您。」展露孩童般的笑容。
「不过,无法否定汝实战经验不足吶。去剑鬼神社如何?老朽十分推荐去那修练武具精灵喔。」
一面送还黑骑士,IAllemege一面像是推荐附近好吃的餐厅般说出地下城的名称。
「IAllemege大人,一般人不会去那种地方修行啦……」
克雷欧斯曾被带去好几次,发自内心表情严肃地指出IAllemege与一般人的认知差异。
「那个,我,不,学生也能变得跟克雷欧斯大人还有IAllemege大人一样强吗?」
目睹级别差距的其中一名学生不安地问。
「嗯,毕竟老朽和克雷欧斯起初也和汝等一样吶。只要肯努力,可能性可是无限大喔。」
IAllemege正眼面对那名学生这么说,展现充满自信的笑容。
「谢谢您!」
IAllemege所说的话似乎是他现在最想听的话。
之后,在目睹贤者弟子的实力后更加充满干劲的学生们央求之下,IAllemege开始教导他们各种知识。
不知不觉间混进学生之中的日向负责提问,请IAllemege仔细分享了召唤基点的设定技巧、同时召唤的训练方法、黑骑士与神圣骑士的运用法等召唤术的重要基础。
(真希望他教我时也能那么温柔呢……)
克雷欧斯看著温柔又仔细讲解的IAllemege,对自己受过的痛苦叹气。为什么教自己的时候没有那么温柔?想到这里,克雷欧斯同时忆起严峻的修行时代打了一个寒颤。
演变成贤者弟子特别演讲的课后演练随著完全放学的时刻来临而结束。这段时间肯定相当充实,回家时学生们的脸上充满对明天的活力。
「话说回来,IAllemege大人来这里有什么要事吗?您应该不是来教育新人的吧?」
和日向一起整理教室时,克雷欧斯忽然想到这个问题。
「喔喔,对了对了。接下来老朽预定去愚人惊奇屋最底层找点资料吶。来,就是这个。」
IAllemege现出阿古羅拉借给自己的钥匙后这么回答。
「原来如此,是这样啊。」
想打开愚人惊奇屋,需要两把相同的钥匙。IAllemege手中的确实是其中一把。克雷欧斯听说IAllemege正在听从所罗门的委托处理各种事情,对其理由表示理解。
「是说,老朽是来借和这相同的另一把钥匙的……」
说到一半,IAllemege若有所思地盯著克雷欧斯。
「克雷欧斯啊,汝接下来有事吗?」
IAllemege露出灵光一闪的表情,走向克雷欧斯。
「没有,没什么事。」
克雷欧斯正巧整理完教材,回过头来这么回答。随后IAllemege喜孜孜地邀请他:
「那么正好,汝也一块来吧?」