夜袭胜利了，甩手掌柜艾恩有更重要需要处理，便将铁矿全权交给了凯尔负责，领着六个骑兵就回去了。
夕阳下的铁之国王城有着一股浓厚的破败感，年久失修的城墙坑坑洼洼。一股股飘起的炊烟扫去了不少陈旧感，为这座城市增添了不少活力。箭塔上的士兵们尽职的站着岗，旁边一门黝黑的大炮锃亮、显然保养得很不错。
红色铁皮包裹的城门在吱呀声中缓缓打开，艾恩一行七人进入城里、奔驰在还算宽阔的大道上。
两侧的行人停下了脚步、小贩止住了吆喝叫卖，目送着风尘仆仆的铁之国女王远去。
艾恩在宰相门前停下，将马匹缰绳交给开门的仆从，带着六位骑兵大跨着步走进了宰相府。
老宰相富兰克林站在了正厅门口，颤颤巍巍的对艾恩拱了拱手:“恭迎陛下凯旋！”
“行了，客套话就略过了，我还急着回去洗个澡呢！咱们直接开始正事吧。”艾恩大大咧咧地摆了摆手，让手下的六个骑兵散去了，自己迎上了老宰相。
富兰克林笑意更盛了，对艾恩做了一个右边请的手势，便带路走进了一个较为偏僻的会客厅。
走进会客厅后，艾恩豪不客气、径直就走到了主座上坐下了，翘起了二郎腿，发起了牢骚来：“这两天可是累死我了，我的老腰都快累断了。”说完还装模做样的揉了揉自己腰部。
富兰克林在艾恩左侧落座了，脸上的皱纹皱作一团：“陛下就不要模仿老朽的动作了。这次作战战果如何？”
“杀了三千多韦因士兵、抓了一千多俘虏、得到了三仓库的铁锭子。当然，还有最重要的铁矿，都暂时归我们了。”艾恩畅快的灌了一碗茶，说得很是兴奋。
“那这是大胜啊，只待文森特那里再有好消息传来，这铁之国崛起的之路的第一步就完成了。”富兰克林脸上的皱纹皱的更厉害了——老头子开心的笑了起来。
“不过，这不是我来找你的重点。”
“陛下，还请继续说。”富兰克林收起了笑容，严肃了起来。
“我在韦因营地里遇到了一个奇怪的魔偶师，之后就又跟一个十二米高的巨大魔偶的战斗过。凯南说魔偶师来自雅肯，但雅肯有这种巨大的人偶吗？”
“雅肯自身缺少各类自然资源，魔偶走的是精巧取胜的路子，体型最大的也就两人高。”
“那魔偶就是一个傻大个，和雅肯的风格确是完全相反。可精通魔偶技术的国家就那么几个。”
“陛下你想说的是：这个魔偶的技术来自地下之都萨尔瓦？”
“我们与这两个国家都没什么交流，了解也很肤浅。就这样抹黑瞎猜没什么意义。”
“萨尔瓦是地底之国，缺少很多资源。因此他们和地面的许多国家都有商业往来，其中就包括我们。也许我们可以从地底王那里换几个人偶来研究一下。”
“那我们能不能造出类似的魔偶？然后依靠源源不竭的矿石，建造出一只举世无双的钢铁军队。”艾恩有些兴奋地抖起了腿。
“萨尔瓦的魔偶技术源自于古龙，它与萨尔瓦自身的宗教文化一样、与地面国家截然不同。得到萨尔瓦魔偶骑士不难，但能否仿制、花多少时间可以仿制、可以仿制到什么地步？这些问题老头我就不知道了。”富兰克林摇了摇头。
“那看来最好的切入点还是只能是雅肯了吗？韦因已经依靠联姻掌握了雅肯的技术。我也好想要一个精通魔偶技术的雅肯漂亮公主啊！”
“只要铁之国能强大起来，何苦雅肯不派公主前来和亲。雅肯可是有不少先例的。”富兰克林看着撒娇一般的红发少女，笑着安慰道。
“这样一来，唯一实际可行的道路就确定了：只有战争才能解决铁之国的困境！那我们的首要敌人便是韦因了。战胜了韦因，铁之国将迎来自己的飞越。”艾恩一拍手掌，站了起来。
“但韦因远比我们强大的多。陛下您可不要因为一场小胜而过度膨胀啊。”老宰相劝谏道。
“我懂得，毕竟我老爹就在韦因的阴影下龟缩了一辈子。我不想再经历这样的日子了！”艾恩回想起了一些十分不愉快的事情。
“在我看来，最快速的方法就是以铁去换取金钱，然后再用金钱收买足够多的、足够优秀的人才，让铁之国补足各方面的短板，彻彻底底的强大。只要我们能抓紧这个铁矿，也就可以于韦因一战了。”
“但铁可是重要的战略资源，这个计划必须慎重考虑。卖给谁、卖多少、用什么方式卖，这些问题就统统仰仗老宰相了。”
“臣定不会辜负陛下期望的！为了铁之国的未来，我这夫老骨头还能坚挺个几年！”富兰克林站立起来，冲艾恩发誓道。
“别急别急，还有一件事。国内的铁匠招募的怎么样了？”
“现在大概招募了四百名正在从事铁匠工作或有铁匠经验的人员。预计两天内可以统计完铁之城所有能打铁的人，总数大概在七百人左右。”
“现在大概有三大仓库的铁锭子堆在营地那里，我需要足够的马车把它快速、安全的运回王城，由这些铁匠转化位抗击韦因的资源。”
“这么多的铁，需要的运送次数可不小，铁之城恐怕无法做到短时间内运送这么多数量的生铁。陛下何不直接在营地那建一座新城、一座因铁而生的城。”
“那我们就搏一搏吧！我要在那座平原建起一座巨大的高塔、一座具有恐怖产铁量的高塔！”艾恩低头思考许久，终是下定了决心。
红发的少女起身握住了面前满头白丝老人的双手……
