自五年前起，厄诺尔就跟着哥哥在海面上过着收人钱财，替人消灾的雇佣兵生活。
阿维尔夫人的过世，让那个本就沉郁暴躁的男人变得更加古怪。
兄弟俩明明就在一艘船上，见面的次数反而比从前更少。
不知为什么，厄诺尔觉得哥哥一直记恨着自己。
这份似有似无的恨意，随着时间推移发酵至今，变成横在兄弟之间难以跨越的罅隙与壁障。
是因为自己太过弱小吧。
作为阿维尔家族的子弟，却没有任何先天赐予的禀赋。
不像哥哥，生来便拥有统摄全军的高位权能，只有像这样的人，才是生而为王的上位强者。
◇
“铮！”
“铮！”
激烈的刀光在盾牌上起舞，失去武器的厄诺尔，在船长密不透风的攻击面前毫无招架之力。
“别当缩头乌龟！”船长吼道，“动起来！”
“喝啊！”厄诺尔扣住盾牌，朝船长冲来。
“太慢了！”
船长脚步回旋，左右手刀光泛动，又在厄诺尔的胸膛留下一道醒目的血痕。
船长丢下双刀，赤手空拳地回身冲来。
刚猛的铁拳砸在坚硬的钢盾上，硬生生抡出一对凹痕。
“这五年来，你就学到了这么点东西么。”船长阴冷地说道。
厄诺尔喘着粗气，死死地瞪着对手。
“弱小，也是一种过错。你，大错特错了！”
弱小，弱小，弱小。
那刺耳的词汇在空气中不断回响。
果然，是我的错么。
我太弱了。
◇
在那座铁石要塞里。
每个傍晚的暮色中，少年们都会聚在城墙外练习射箭。
母亲，阿维尔夫人，则站在塔楼上含笑地看着孩子们或嬉闹或专注地练武。
哥哥永远人群里最耀眼的那个，百发百中，箭无虚发。
而厄诺尔，却连拉开弓弦都费劲，使尽全身气力射出的箭矢，献给了天空，大地，唯独没有给靶子的礼物。
可是，厄诺尔记得，似乎在很久很久以前，他也曾英雄般地勇敢过。
烈火燃烧的幻梦里，他赌上性命也要守护的人。
那个模模糊糊的身影，到底，是谁呢？
“你太弱了。”
“弱小，是一种过错。”
“都是你的错！”
射箭的少年全都变成了哥哥的模样，他们捏着弓箭愤怒地瞄着厄诺尔。
厄诺尔求救般地望向那座塔楼，才发现那儿已经变成了一片火海。
不…不，不是的，我…
无边无际的黑暗如潮水一般涌来，湮没了无助的少年。
茫茫寰海，何以泅渡？孤独，苦楚，无奈，何去何从，何向何往…
“谢谢。”
谁...谁在说话？
“你很勇敢。”
一道银色的光从苍穹投下，拨云见日，一枚剑月交织的徽章坠落在地上，发出清脆悦耳的音鸣。
厄诺尔轻轻地拾起那枚徽章，天旋地转，他又回到了那片阴暗的密林，看见了那个披着他的军大衣的，戴着面具的银发少女，和面具下那双星辰般的眼眸。
厄诺尔攥住了那双纤细的手。
如此温暖的手。
◇
“给我让开！”青色的圆形纹像在那个戴着礼帽的女人身后展开。
“烛，你不能干涉他们的决斗。”文士的身后，同样是一轮青色的圆纹。
“这已经不是决斗了！”烛冷冷地说道。
一团飓风在烛的权杖顶部成型。
“砰！”
会场中央响起剧烈的声响，临时搭建起来的高台垮掉了，一时间烟尘四起。
所有人的视线都聚焦在烟雾深处。
未几，烟尘散去，只见一柄通体化为银色的钢刀嵌在同样是银色的盾牌上，微风拂过，钢刀在众目睽睽之下化为了齑粉。
银发银瞳的少年手持盾牌，身后闪烁着忽明忽暗的龙首银翼阵纹。
“这是...”天启四将之一的天眼·布里斯维奇瞪大了双眼。
“哈哈哈，好啊！”船长大笑着，耀目的青光在身后汇聚，青色的圆轮赫然浮现。
玄铁戒指与华丽的刺剑飞回手中，霎时间，青光大盛。
“「天海诀」！”
银发的少年持盾以待，银色的光辉疯狂地闪烁着。
此刻，天启四将再也不能袖手闲看了。他们都很清楚，对于普通干员而言，王座级别的战斗，光是余波，都会令普通人死无葬身之地。
“「唤潮引·风暴庇护」！”
“「天武·镇灵盾」！”
“「驭水·浪叠牢狱」！”
“「空间利刃·封锁」！”
◇
青光纵横，银潮沸腾。
船长的剑锋在潮湿的空气里横冲直撞，厄诺尔的银盾绽发着慑人心魄的光辉。
风，不再呼啸；声，逐渐凝固；时间，仿佛静止。
只有怒吼的青光和桀骜的银光上演着永恒的拉锯战。
不知从何时开始，兄弟间的切磋，突然，演变成了真正的生死搏杀。
积年累月的恨意与怨气在这一刻全部爆发，两双充血的眼瞳，两个至亲的兄弟，谁也不肯退后，谁也不甘收手。
厄诺尔身后的银翼龙纹逐渐黯淡消失，随后，锐利的剑击刺透了固若金汤的盾牌。
墨发的少年重重地撞在柱子上。
少年吐出一口殷红的鲜血，他桀骜地看着面前近在咫尺的细剑。
“差一点啊，哥哥。”
船长盯着自己的兄弟，良久，他无言地把剑收回鞘中。
随着战斗的落幕，里里外外加固了四圈的可视结界也被撤去。
所有人都目睹了那场惊天动地的对决。干员们做梦也没有想到，船长年轻的兄弟竟然能和他们视为传说的领军者打到这种程度。
“厄诺尔·阿维尔！厄诺尔·阿维尔！厄诺尔·阿维尔！”
他们鼓着掌，高呼着英勇的斗士的名字。
虽败犹荣，声浪叠起，那个倚靠着石柱的少年满足而开怀地咧嘴笑着，那一瞬间的荣光，仿佛，他是纵横天下的，无冕之王。
谁也不知道，他鲜血淋漓的掌中，紧紧攥着一枚剑月交织的六角纹章。
◇
“你已经被逐出海啸佣兵团了。”船长冷冷地说着。
正在为厄诺尔疗伤的烛手臂一顿。
“玻雷顿，阿诺已经…”
“输了就是输了！”船长道。
厄诺尔神色默然。
“老大，此事不如从长计议，小诺的伤势…”狐谋·凯尔也开口说道。
“我给你两个选择。”船长直接无视了文士。
“这是一封介绍信。”船长把一张羊皮卷轴按在桌上。
“凭借它，你可以到我们的盟友「空中巨兽」那儿充任军需官。”
“至于这个…”船长又从口袋里摸出一柄暗红色的匕首。“虽然我不认为那些家伙懂得知恩图报，但没准…你可以用它当个骑士什么的。”
“数十年前的往事了，阿维尔家族曾对帕里斯奇骑士团有恩。”
船长把匕首摆在羊皮卷轴前，“我们没落了，没承想那个由混混痞皮组合起来的乌合之众，如今在鸢尾花城却是小有名望。”
“决定吧。反正无论你怎么选，海啸佣兵团已经没有你的容身之地了。”
“军需官可是富得流油的职位，在下以为…”文士朝厄诺尔使了个眼色。
厄诺尔把那柄匕首拔到掌中。
“阿诺。”烛皱了皱眉头，她的礼帽蓝光戚戚，“你没必要和玻雷顿怄气。”
厄诺尔摇了摇头，“我只是自由惯了。”
“好，很好，”船长收回卷轴，大笑着，“事不宜迟，今晚就启程吧，当然，游猎者是不能跟你走的。”
“我会调拨一艘小艇给你，当了四年多的瞭望员，应该认识路吧…”
“玻雷顿！你够了！”烛怒视着船长。
后者古怪地笑了笑，拉开帐篷往外走去。“记住，今晚就走。”
厄诺尔望着那个瘦削的背影渐行渐远，缠着绷带的手中，握着暗红色的匕首。
生日快乐。
他默念着。
