次日清晨，几人动身进入坠星森林。
朝阳挂在天边，要升不升，薄雾赖在林间，要散不散。行走在这样的林子里，体感会特别阴冷、潮湿，再配上几声不知名昆虫的怪叫，别说，还真挺瘆人的。
“你们说这荒郊野外的不能闹鬼吧？”
白文欣向来胆子小，听钟嫣一提这方面，立马道：“你快别说那话，多吓人呢。”
钟嫣却好像发现了好玩的事情。心想：原来你怕鬼哦。钟嫣朝吴江使了个眼色，吴江瞬间就领会了，然后不动声色地召唤了游荡者。
一个肤色青灰，纱布蒙眼，双手被两把灰白色尖刀替代的怪物，悄无声息地从身后飘出来。白文欣吓得“妈呀——”一声，抬手就是一发“雷之一——紫电”。
线状的雷霆穿过游荡者的身体，射击在一边的树木上，将直径半米粗的树干硬生生轰出一个碗口大的焦黑窟窿。
“别紧张，那是吴江召唤的。”钟嫣笑出了声，吴江也跟着一起笑了。他们嘲笑白文欣：“你怎么胆子这么小啊？”
白文欣疯狂吐槽吴江：“你说你个小屁孩，长得挺斯文的，怎么一出手全是这些阴间的招啊，你召唤的这东西……我的天哪！”她连直视游荡者的勇气都没有。“钟嫣你不怕吗？”
“如果是敌人，确实有点可怕；但如果是队友，那简直不能再可靠了。对吧，吴江？”
“那是自然。”吴江又召唤出了两名游荡者，分别向前、左、右三个方向进行探索。反正这次召唤的是幽冥灵体，不消耗吴江本体任何灵力，唯一的负担也就是脑子里看的分屏太多，有点眼花缭乱。
好在，三个共享视野的分屏，脑子还能应付得过来。
坠星森林的外围还是有一定人类活动痕迹的。路上发现了不少残留的生活垃圾，一看就是人来的手笔。一路走来也惊动了不少蛇虫鼠蚁，好在它们不轻易攻击人类，所以几人到目前为止一直平安无事。
可是向丛林深处继续深入的话，可就不一定了。
“这边有情况。”不多时，吴江看到正前方的林间小径，有一个小女孩，背着背篓，蹦蹦跳跳地向己方四人所在的方向走，也就是出林子的方向。
游荡者调整视角，吴江看到背篓里面装的满满都是蘑菇。
采蘑菇的小姑娘……诶，哪儿来的音乐呀？
吴江甩甩头，清空大脑。刚才脑子不受控制地自己唱起来了。
“前面有个小女孩，背着一筐蘑菇。看步伐，完全没有迷路的样子，应该是经常出入这片森林的，对坠星森林应该比较熟悉，我们可以去问问她有关古藤金树的线索。”
小女孩被几人拦住了去路。害怕得第一时间捂住了背后的背篓，看起来颇有些舍命护蘑菇的意味。
钟嫣出面，露出友善的微笑，道：“小妹妹不要怕，哥哥姐姐们找你问点事情。你经常来这里采蘑菇吗？”
“嗯”，小女孩点点头。
“那你对这个林子很了解了。”
“嗯……嗯↑↓”，小女孩点点头，然后又摇摇头。
“了解，但了解得不多？”真亏她能理解上去。
“嗯”，又是一个点头。
“那你有没有见过长满藤蔓、叶子金黄的树？上面结没结着果子？”这个是钟嫣根据古藤金树名称的字面意思猜的，应该八九不离十。
小女孩“噢”了一声，画风突变，十分市侩地道：“你们是来寻宝滴吧？”
“你知道？”
“当盐知道。每年介个时候都有好多人来。”
“那你可以告诉我们吗？”
小女孩伸出食指比划了个一，道：“一北。”
吴江惊了。这就是社会吗？连这么大点的小女孩都知道问路收钱了，收费还这么高！
其他人身上没有现金，只有吴江出发前把卡里的钱提了现。他付给小女孩一张百元大钞，小女孩接过钱，熟练地唾一口，搓两下，验了真伪，把钱揣进口袋里，道：“你还差鹅五十腻。”
“哪还差五十啊？不是给了你一百吗？”
“一北是问问题滴钱，另外滴五十，给你保密。”
吴江领会了小女孩的意思：看来此地的古藤金树应该在修炼者圈内是个小有名气的宝物，寻宝的队伍一定不止自己三人——不对，四人。
若是后续来的其他队伍也通过小女孩获得了线索，而小女孩又把己方四人的简要特征，和曾经打听过黄金树的事情透露给后来的竞争对手。那此行的危险性可就大大增加了。
因为后续的人大可以追踪吴江队伍的痕迹，直接从人的手里夺取成果，或者干脆暗中观察，最后来一个截胡，坐享其成。这可要比漫无目的地寻找树，再摘果子，去面对未知的危险要划算得多。
看不出来，小小年纪，好深的城府，谁教你的？
左右小女孩也只是要钱，一百块和一百五的差别也不算太巨大。反正只要任务完成，赏金里几个一百五都赚得回来。
吴江便又给了小女孩五十块钱，问出了古藤金树的所在方向。顺着小女孩所给的方向。吴江派出了游荡者。
游荡者缓缓飘浮到高空，从空中俯瞰整个森林。放眼望去，密集的树冠铺成了绿叶的海洋，难以精细地观察地势地貌。但是从整体来看，地形还是比较有特色的。
从当前位置向前约三公里的地方，一条大河自西向东，奔流到海。越过河流再向前，是一处山谷。山谷的远处便是坠星森林的尽头，那里已经超出这次的任务范围了。
整体来看，越靠近森林外围，树叶的颜色越接近深绿，而靠近山谷的位置，颜色开始向金黄色渐变。
看来那山谷就是此行的目的地了。至于西边河流的起源，是一片碎石滩，岩石堆叠、树木稀少。而山谷东边，靠近大海的方向，树木高得出奇，其中有一棵更是鹤立鸡群，仿佛是整片树海的中心、整座森林的发源地。
吴江一边看，一边给队友们讲述。
“啊，咱们应该不用那么深入吧。那边的高树不一定藏了些什么恐怖的生物，听着就不好惹。”白文欣隐约感到害怕，脑海里已经想象到树海之中流窜着吃人妖怪的画面了。
吴江指挥道：“最高那棵树和金字不挨边，应该不是任务目标。至于河流源头，一片石头滩不可能有古藤金树。直奔山谷吧，各位。”
钟嫣当即表态：“我同意。”
朱老师：“行。”他现在几乎已经没有了带队老师的样子，反倒是吴江，表现得比较有队长担当。
去往山谷，就必定会经过那条横贯东西的大河。靠近河流，还未看见流水，就先听到隆隆的水声，可想而知水势该有多么的湍急凶险。可比起渡水的挑战，来自生物的危险更令吴江在意。
他注意到河床附近的地面上，有沾血的石头，零零散散，二十多颗的样子，最小的也有拳头那么大。血迹最集中的地方引出一道拖拽的痕迹，顺着拖痕果然发现了一具人类的尸体。
死者是野外探险者打扮，帽子上的灯被石头砸得稀巴烂，腹腔大敞四开，全身多处被啃食痕迹。少有的几处“完好”部位，也多是淤血、骨折，死状极为凄惨。
白文欣接受不了这个画面，踉跄着跑到一旁去干哕。
吴江倒是还好。眼前的场景看着再血腥，至少也是阳间的东西，跟那些画像比起来谈不上可怕，就是有点反胃。
实习老师弱得一批，跑到白文欣旁边，两人开展了反胃的恶性循环：甲吐；乙看见恶心，跟着吐；甲看见乙吐，更恶心，吐得更狠；乙更更恶心……
不知道的还以为是在练什么邪功走火入魔了。
钟嫣皱着眉头，强忍住不适感，分析道：“看起来是被石头砸死，拖到这里啃食掉的。”
“会投石，群居，食肉。野人？还是猴子？”
“猴子更有可能。”
吴江派游荡者在河岸附近的林间搜寻了许久，并没有看到猴子的踪影。
突然，前身再一次闹鬼。在吴江的脑海道：“瞎特么找半天有鸡毛用，把他叫回来问问不好吗。”
吴江听得一头雾水：“把谁叫回来问？”
“当然是地上躺着那个。你先叫个拘束者出来。”
拘束者出现，前身也离开了吴江的意识世界，显露出身形。可钟嫣似乎对前身的出现无动于衷。
一个长得与吴江一模一样，只是神情更邪异的男生凭空出现，正常人看到不应该大吃一惊吗？还是说，钟嫣根本看不到他，就和入学当天，没有人看到金丝眼镜男一样。
前身指挥着拘束者用干枯的大手覆盖上尸体的头顶。拘束者的手掌穿透了颅骨，从里面扯出一根长长的黑色锁链，而锁链的末端，赫然拴着一个破碎的灵魂！
卧草，神赋还能这么用！
前身却道：“我可以，你不行。”
“都是一个神赋，为什么我不可以？”
“跟神赋没关系，是身份。爷在下边……”说着，前身一拍胸脯，比了个大拇指，道：“这个。”
“行，你牛逼。”
在吴江神赋的影响下，灵魂逐渐趋于完整，显现出他生前的样子，穿着野外探险的冲锋衣，戴着头顶有电筒的帽子，神情浑浑噩噩，如同行尸走肉。
正好，吐得胃疼的朱老师、白文欣揉着肚子回来了，一回来就看到这样一幕，当场怀疑人生，直呼见鬼。
吴江没管他们，他问幽魂道：“怎么死的？”
幽魂断断续续地拖着长音，声音微弱，气若游丝。吴江很费力才听出他说的是：“猴子……树……黑……白……石头……”
“你有同伴吗？”
“没……”
“猴子从哪来？石头是猴子丢的吗？”
“对岸……是……”
行，了解得差不多了。跟幽魂聊着也挺费劲的，吴江让拘束者送幽魂下去，该干什么干什么。
“大概事情是这倒霉蛋一个人走到河边，遭遇了一群猴子，猴子丢石头把他砸死然后吃了。”吴江概括道。
然后开始征询队友的意见：“现在的情况是：对岸有一群会投掷石头的猴子，数量未知，位置不确定。刚才游荡者探寻过，没有发现猴子。你们怎么看，直接过河吗？”
“直接过吧，看见猴子干就完了。”朱老师道。
那么，开始吧，准备打响进入坠星森林以来的第一场战役。
