“你知道这不可能……”约拿立马反驳了这个提案，“这种环境下，再切断来自外部的最后的信息通道，无异于任由谣言自我发酵……不是每个人都能忍受长久的与世隔绝，而锁链会从最薄弱的一环开始断裂……”
说着，他向走廊的另一端扬了扬下巴，二十来名醒着的矿工正坐在那里，有气无力的用视频会议的设备在看新闻，然而这些新闻显然不是他们最为喜闻乐见的娱乐内容。
『从2632年，巴塔哥尼亚勘探公司在深空勘探中大规模数据造假的事件到今天已经过去了13年。现在已经有越来越多的专家认可巴塔哥尼亚勘探公司对于矿产储量的造假、以及公司本身的破产都是几个世纪以来高速发展的经济开始转入下行阶段的一个标志性事件，这一说法。尽管合众国矿业部对此依旧存在着不同的声音……』
『但不得不承认，在近30年间，便于低成本开采的高质量的小行星矿产资源一直在收缩，而深空小行星和高自旋小行星的开采与运输成本却始终没有下降，这就造成金属原矿市场价格的不断上涨。因此，专家认为在相关技术问题被解决前，经济下行压力还会不断地加速增大……』
『根据最新的消息，目前保有小行星资源最多的塞琉斯共和国的经济部宣布将在未来的经济计划中不计成本地增加高自旋小行星和远地行星的开采量，以为……』
“即便只是这些没什么意义的垃圾新闻，也可以让人觉得自己还活在社会中，没有被彻底遗忘……我们已经禁止个人通信了，要是把接受外部资讯的链路也关停的话，兄弟们就彻底没指望了……”约拿看着被砸出了裂缝又用胶带贴好的屏幕说道。
“而且……我们的食物储备可撑不到冷却液耗尽的那一天……所以……就先别管它了吧……”胖乎乎的矿工组长摇了摇头，自嘲般地笑了，“希尔总工，能把那些破烂维护到今天，也算是为难你了。”
约拿还记得半年以前，他们就是在这面屏幕前和公司询问下一艘补给船到底什么时候才会来，而那个西装革履带着一副小眼镜的负责人只是不断地重复公司存在调度困难之类的屁话。
在连续被这样打了数十次马虎眼以后，在如今已经躺在了气闸里的基地经理的尖声呵斥中，愤怒的矿工们砸烂了视频通信的屏幕；可讽刺的是现在他们又把屏幕贴了起来，以寻找些许自己依旧存在与社会上的痕迹。
『现在，有请在现场的特邀嘉宾们为我们解读一下已经持续了长达一年多的拉·曼恰实业集团和国家矿业联合体之间有关部分特洛伊小行星带矿产的转购谈判，我们在过去半年内目睹该谈判数次取得进展，又再度陷入停滞。这代表这两家企业的何种态度？又会对大宗商品的期货市场产生怎样的深远影响？』
新闻总算播放了些许和矿工们相关的内容，然而电视节目上的嘉宾们似乎只关心股票行情，却一点都不在意是否有数千号脏兮兮的矿工们正被困在这些遥远的岩石中，慢慢地走向补给耗尽的悲惨命运。
矿工们对这番发言发出一阵微弱的嘘声，显然主持人那清脆好听的女声也无法掩盖冰冷的内容给观众们带来的不悦。
乔轻哼了一声，瞟了眼屏幕上方那个画着的被齿轮环绕着的铁塔的标志，它象征着国家矿业联合体，这个因为不想在即将出手的矿站上浪费资金，就将他们这些活人当作不良资产的一部分抛在Mentor这个偏远的小行星上，连基础的生活补给都不提供的庞然大物。
“就算公司真的不管我们了……难道联邦政府也打算放任我们在这里自生自灭了吗？”乔像是自言自语般的说道；作为曾一度跃升中产阶级，一直接受着人人互相帮扶的理念宣传的西瓦拉合众国公民，他难以相信那个在电影中、宣传里所向披靡的，在全太阳系维护正义的祖国会将自己这些人如此无视掉。
“呵，”约拿冷笑了一声，“希尔少爷，你也差不多该认清现实了，所谓的联邦政府早就是那些富豪老爷的公关部门了。而我们的小命显然不会比燃料费用贵，所以他们注定什么问题都解决不了……”
乔·希尔皱了皱眉，‘少爷’这个说法是他当初欠着一屁股债被赶这里工作时，那些工友们调侃他的说法。
可他自知自己绝不是含着金钥匙出生的西瓦拉合众国大财团的少爷或千金。
但是，他的内心也并不属于这个人被视作牲畜的社会最低阶层。
早年，在他的父母拼尽全力的支持下，他得以贫民窟边上的学校里接受了还算完整的教育，在奋发图强、好不容易以优异的成绩修完了学业，成为了一名机电工程师后，他便一飞冲天，摇身一变，成了一名在太空城里购置了房产的人上人。
虽然就算是他的巅峰时期，他都算不上富足，但干净整洁的中产生活依旧让他难以忘怀，只是没过多久，母亲的一场大病和私募基金的暴雷就讥笑着把他打回了和贫民窟里绝大多数人一样的‘正常的人生轨迹’。
现在，他感觉自己的身份似乎是被撕扯成了几个互相对立的碎片，在嚎叫中否认着彼此的存在——他即不愿意承认自己是连燃料费都抵不过的缺乏价值的人之一，但他又不得不痛苦地承认自己现在确实和那些最底层的一抓一大把的矿工们一起被抛弃在了这个偏远的矿站里。
“乔，你得支楞起来呀！动动脑子，想想办法！”约拿伸出他那对胖乎乎的手夹住了乔的脸颊，向上托起晃了晃正在发呆的工程师，“我是个粗人，我能做的不过是靠嘴皮子安抚兄弟们，因为我知道他们是怎么想的……但是，要真论解决问题，还得靠你这样有见识的读书人！像你当初要我在公共通讯频上说‘我们要打包出售Mentor的所有矿产来抵债’，那种做法、那些话我就想不到……”
约拿的双手力道比起一个月前已经弱了很多，但是他的态度却远比一个月前更加坚决，“只是，如果你的法子解决不了食物的问题，恐怕兄弟们就不得不自己找些出路了……不过，别担心，你会活到最后的……我相信，你至少会活到只剩我们两个的时候……”
乔颤抖了一下，约拿话糙理不糙；他把自己从情绪低落的自哀自怜中拉扯了出来——虽然他很不喜欢现在的生活，但是他想要活着，想要作为一名正儿八经的人活着，他不想堕落到更低的层面去，也绝不希望变成一具尸体！约拿说得对，如果自己解决不了粮食问题，那么饥饿的矿工们保不准很快就会开始向最接近食物的东西出手。
“奥克希登特、塞琉斯或是任何其他有能力伸手拉我们一把的人，对我们发出的信息有任何有意义的回应吗？”
“什么……都没有……”约拿的声音逐渐小了下去，少有地有些含糊地说道，两人随即都陷入了长久的沉默当中。
