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“哈哈……不管怎么说，如此丰厚的条件，我当然要拼了命去争取了！”
艾尔一副斗志昂扬的模样。
“哼……艾尔.诺曼是吧，别现在自信满满，到时候却趴在地上狼狈地看着我的裙底求饶！”
当自己的名字从希娜的嘴里念出来的一瞬间，艾尔先是不受控制地颤了一下，没想到她竟然记住自己的名字。
“哦……艾尔.诺曼吗？塞茜卡教授亲自推荐过来的学生么？”
席琳听到这个名字立即接过话茬，有些好奇地向艾尔问道。
“啊……是的。”
“难怪呢！”
“难怪，是什么意思？”
“没事！”席琳摆了摆手，起身朝门口走去，道，“跟上来吧，除竞技场以外的地方可不能使用灵装唷！”
……
竞技场是一个直径约为一百五十公尺的圆形结构，整体为铁黑色的建造，没有任何图案，南北方向各有一个石门，供双方选手入场，正圆形砌砖式高耸墙坝之上则是一圈又一圈的观战席，而此时座位上几乎坐满了人……
“……到底什么时候走漏的消息！”
“啊啦……我也不知道噢！”
席琳摆出一副绝对不是因为我的模样，轻佻的表情同时给人种毫不知情的感觉。
“理事长竟然亲自作为裁判么？”
“这个……当然，毕竟得保护两位的人身安全！”
席琳口头上这么说道，心里却又是另一种说法——两边都是着重保护的对象啊！
……
“那是希娜殿下吗？竟然有人敢和她决斗！”
“很早以前就听闻王女在同龄人里有着绝对实力压制！”
“今天可以大开眼界了！”
“我要把这一刻牢牢烙印在脑海里！”
“希娜大人，加油！”
“哇哇……刚开学就有这么劲爆的新闻，明天必定能上头条！”
一个齐肩金发的少女朝着两人的方向不停地按下手中相机的快门，口中尽是兴奋的语气。
……
“明知道不可能打胜仗却不退缩，不知道该说你勇敢还是说你愚蠢！”
希娜的语气中略带藐视。
“天赋固然重要，但，努力是可以拉近这个差距的！所以，我还是想看看我们之间的差距到底有多大！”
“说的好像我从来没有努力过一样！”
寒夜里独自一人练习的场景插入脑海并逐渐清晰，没有任何人的陪同，没日没夜的训练，无数个乏味而孤独的夜晚又有谁能懂得背后的辛酸与艰难！所有人都只看到努力后的高度便信以为这完全是依靠远高常人的天赋而有的成就，就这样理所当然地忽视了别人背地里的流下的汗水！
想想都很令人不爽！
“什么？”
由于希娜的声音比较微小，艾尔大概听不清她的话。
“哼……没什么……到时候可别赖账！”有些自信昂扬意味的话语结束后，希娜往前伸出左手，五指展开，呐喊道，“辅佐吧，妃龙的圣剑，叩响臣服的前奏！”
中指上的红色戒指红光绽放，接着火焰怒卷，一把带着凶猛焰火的深红色龙纹剑鞘的暗红色剑柄顶部镶有一颗红宝石的武器出现在她手中，希娜同时右手拔出藏在鞘里的剑，剑鞘上燃着的烈焰随之消散，通体火红的剑身其利刃直指艾尔。
“知道了！显现吧，银剑！”
艾尔以同样的动作召唤灵装，戴有两枚戒指的左手上，位于食指的有着银色光泽的戒指发出一条长方形白光，艾尔左手往后拉，同时伸出右手抓住白光的一侧，随后拔出一把看似平平无奇的银剑。
单凭气势上希娜就将艾尔尽数碾压过去了。
顺带一提，在这个世界，每一枚戒指相对一把灵装，灵装可以是任意冷兵器，由使用者心中固定的意象与心识而生，属于潜在意识具象化的产物。
灵装可携同魔法一起使用，所以，人们一般都会魔法与灵装双修运用，因为只偏向一方面的话，在实战中会出现一定的劣势和局限，而这些因素在某一方面的超高天赋和顽强努力都可以拉小这个局面。
……
“好了，双方准备，比赛开始！”
“银剑……吗？”
“要上了——”
拿出银剑的艾尔令希娜愣了一下，但艾尔却没有多余的等待，直接朝希娜迅速冲了过去，艾尔迎面俯身一个斜向上的攻势，银剑划过空气留下一条笔直的白色残影，希娜反应十分灵敏，右手用力挥剑将艾尔的攻击弹了出去。
艾尔拉出剑身再次往上急速攻去，希娜左脚后滑身体跟着后仰并用剑鞘抵住攻击，反手从下向上朝艾尔的脖子切去，被艾尔的剑猛然撞开后转动手腕再一次以对方胸膛高度为终点招呼过去……
“钉锵钉锵……”
剑影跃动，清脆的武器撞击声连续不断，两人此进彼退，打得不分上下。猛烈的攻势中不断有火花从剑影擦撞中迸溅，进退间，两人的速度越来越快，动作也越来越难以扑捉，甚至一度出现残影拖曳……
……
“呀啦，这小鬼真会来事，一来就搞这么大的阵仗！”
“呀哈哈……塞茜卡，你还别说，小艾尔真有你的几分风格呢！”
不远处一个趴在扶杆上、手里拿着把淡黄色叠扇的矮小女人这么说道，过肩的秀直黑发上束着一个巨大的红色蝴蝶结，裹着一件红色蝴蝶与白色蝴蝶图案相间的和服。
“风格？”
“说的没错噢！”
说完，女人便摇着扇子转身走开了，只留下“咯噔咯噔”的木屐鞋与铁色地板的撞击发出阵阵清脆的响声。
……
“锵——”
一声脆响传出，希娜被艾尔一剑弹开，不过双方都没有剧烈喘气的情况，气息平稳，如同没有经历过激烈战斗一般。
“什么……希娜殿下竟然被击退了！”
“对方那家伙究竟是什么来头？”
……
“……这种事情，什么可能！”
被击退的希娜露出难以置信的表情，自己已经使出全力了，竟然无法攻破艾尔看似毫无章法的剑法，赤红色的大眼不甘且困惑地注视着不远处的艾尔，似乎从未想过在剑术方面会落在对方的下风。
“果然，能达到这种水平，平日里也很努力吧！”
艾尔笑道。
“什……”
听到艾尔如此说道，希娜呆了一下，脸上冷漠的表情似乎被冲淡了不少，变得有些惊讶的意味。
艾尔怎么也不会想到就是这由心的评价让他在希娜心里的印象提升了一个全新的档次，这是她第一次听到有人肯定她的付出！
“嘛……没别的意思，单纯是为殿下的强大感到震惊，不，应该是和我想象中的一样强大！幸亏我平时没有松懈呢，不然早就落败了吧！”
见希娜表情出现略微的变化，艾尔耸了耸肩说道，给人种随和的感觉。
“你也很出乎我的意料，至少剑术上是这样，虽然不太明白你用的是什么剑术！”
不知道是因为希娜在交战中处于劣势的原因还是什么缘故，她的语气貌似平缓了许多，没有之前听起来的那般夹满趾高气昂的味道。
“剑术……吗？大概因为我从没练习过剑术的原因吧！”
艾尔先是略有疑惑，随后脱口说道。
“瞧不起人吗，你这家伙？少得意忘形！”
“不是这样的，这些确实都是凭借我自己的感觉胡编的！”
艾尔否定般说道，但这么说难免有故作谦虚的嫌疑，甚至像希娜说的那样“得意忘形”。
“胡编？”
希娜再度陷入不解，或者说是质疑，难道从没有人……
“没错，因为从来没有人教过我关于剑的使用方法与战斗技巧！”
艾尔一脸平淡地说道。
“开什么玩笑……就算剑术不能取胜，那使用魔法呢！”希娜将信将疑，尽管心有不甘，但她依然弃掉手中的剑鞘双手握剑竖于胸前，剑刃笔直地指向苍穹，“火之凤凰，凌空盘旋之舞！”
