【欧奇索尔视角】
「白之宫」（Domus Alba），是米里斯神圣国的首都米里希昂城，耸立于格兰湖中央的伟大建筑。这里是米里斯教会的权力核心，所有的司铎和骑士，以获得教皇恩准出入此处为荣。
尽管欧奇索尔从未真正踏足米里斯神圣国，也不曾造访白之宫，这并不妨碍他每次进入这处幻境时，尽情欣赏许多虔诚的教徒都无缘得见的宏伟景观。正因如此，他的心里还会浮现出些许微妙的讽刺感。
“不管看多少遍，都不会厌烦的绮丽之景，对吧，艾尔札司阁下？”一个熟悉的声音在他的身侧响起。
“真是意外。我以为你作为教导骑士团的掌旗官，对现实中米里希昂的奇观，应该早就看到厌烦了就是，我们这些乡下地方的小人物比不了。对吧，维塞尔公爵？”欧奇索尔四下环视了一圈。今天与会的人物似乎不多，大都是熟面孔，而这位自顾自凑上来的巴克席尔·冯·维塞尔公爵，算是一位熟人——虽然现实中，他们从未谋面。
“我虽然是有机会经常在白之宫面见教皇冕下，不过那都是为了工作而已，不会有现在的心境这样驻足欣赏这些永恒的艺术品。”维塞尔双手一摊：“终末的时代，人心与冠冕皆是易朽之物，唯有祂的城塞长存。”
“梅尔特书，第149章第83节。”
“看来你在涅里斯也没有松懈过对经典的学习，很好，这很勤勉。”
“要说勤勉，比维塞尔公爵还是差了些意思。与教皇和骑士团长们周旋，很辛苦吧？”
“辛苦说不上，都是必要的工作而已——为了吾辈的事业。”
“是啊。”欧奇索尔感慨道：“真实的殿堂里是虚假的信徒，虚假的殿堂里是真实的信徒，不会有比这更讽刺的事了。”
“这样的倒错不会持续太久。祂的忠实仆人必将回到祂的城塞，这一天不会太远了。”
“这是你在梦里收到的神谕吗？”
“我自己这么相信而已。倒是你，现在还没有收到新的神谕吗？”
“没有。”欧奇索尔耸了耸肩：“不过我没什么所谓，相信下次祂召见我时，我有许多活跃的表现可以报告。”
“不愧是新一代的「代理人」（vicarius），说话就是硬气。”虚拟的殿堂里，其他人开始向这里聚集。
“欧奇索尔·艾尔札司，比起你的战斗能力，看来你的经营头脑在涅里斯公国管用多了。”
“向阿斯拉王国的渗透作业，进展如何？前段时间你在王国边境物色到那个魔药专家，是否确为对我等事业可堪一用之材？”
“各位手足，稍安勿躁。”欧奇索尔向四周露出些许满意的微笑：“距离彻底掌控涅里斯公国上层，为期已经不远！只要有坚实的基地，隐修会的事业就有了数不清的可能性，拿下阿斯拉王国自然也只是时间问题。”
“打开公国上层的大门的钥匙，就是你之前提到的「天堂阶梯」吗？”
“正是。”欧奇索尔志得意满：“投入先期实验的奴隶数目已经过百，虽然目前还没有像我一样通过试炼的对象，不过至少已经可以确认一点：没有任何已知的解毒药或者解毒魔法对它起效！”
“我看，也许维塞尔公爵可以运作一下关系，拿到大圣堂封印的神级咏唱，让你试试这玩意是不是真那么管用。”有人插了一嘴，顿时人们为之笑出声来。
而欧奇索尔也不恼，继续介绍工作：“使用第一批到手的「天堂阶梯」为涅里斯魔法骑士团和几大商会头目子女调配的鸡尾酒，效果也非常出彩；这群公子哥们自认为魔法三大国的技术对付成瘾绰绰有余，什么危险的货都充分品鉴过一番，对我们的产品完全来之不拒，我可得好好感谢一番之前向他们出货的同行呢！”
“等到他们眼巴巴地指望着你的下一批货，让他们帮忙办事还不是手到擒来？”有人感慨道：“这么简单粗暴的计策，真亏你玩得转。”
“那么，帮忙做出「天堂阶梯」的合作伙伴，将他移送到你的羽翼之下进行保护，刻不容缓——就算一时不情愿，假以时日多加感化，也终会成为我们中的一员罢。”
“这事不用担心，我已经派遣了我最信任的战斗员亲赴王国边境与他接洽，相信他搬过来也只是时间问题。”欧奇索尔点点头：“至于那里的地头蛇，波托斯·泽费洛斯·格雷拉特，我也大有一番投资，毕竟他是阿斯拉王国四大世家之一的继承人候选，前途不可限量。”
“真是不错，你的前途也不可限量啊，艾尔札司阁下。”维塞尔重重地拍了拍他的肩膀：“在涅里斯怎么经营，一切由你见机行事。你的身手我们也都放心，最差的情况下，要是被米里斯海外的骑士识破并围攻，动用禁忌武器也完全没有问题。”
“托你的福，期望那样的时刻不会真正到来吧。”感受到周遭的人物和景象开始摇曳，普罗狄特露出微笑，将右手后三指并拢，拇指和食指构成圆形，圈住左胸前心脏对应的地方：“隐修会的各位手足，下次再见，我也期待着你们的好消息……”
【玛奇玛视角】
“酣畅淋漓的战斗……在新手关大概是不会有的吧。”
面对从波托斯宅邸中源源不断地涌出、依稀仍可分辨出人形的魔物，玛奇玛止不住打起了呵欠。她以难以用肉眼捕捉的速度周旋于这些魔物之间，间或高举手掌，将其中一只魔物劈成两段。这场没有呐喊、没有交流的血腥搏杀，深刻地震撼着在场的每一个人。
“呐，医生，这些玩意也全都是你的杰作吗？”玛奇玛一边战斗，一边朝双眼放出狂信徒光芒的普罗狄特搭话：“真是浪费啊，原料明明有更像样的用途！”
“BOSS，讲道理这回还真不是……”
“我以前听波托斯说过，宅子里有什么其他地方的大佬卖给他的禁忌武器，是就连S级冒险者小队也会饮恨的强力存在……真没想到是这么一出啊。”佐尔达特毫不犹豫地交代了。
“那个……我们真的不需要去帮个忙什么的？”缇艾拉虽然看麻了，但还是下意识地吐槽出来：“哪有老板（BOSS）亲自上，员工（STAFF）一边看的会社啦……”
“BOSS最近积攒了不少压力吧，要是在这能玩个尽兴就好了……”朵莉丝倒是相当淡定：“我只担心这些魔物数量还不够她玩耍的……啊，不愧是您……”
兴许是手刀砍到有些发麻了，玛奇玛甩了甩手，像铲足球一般一脚将地上的半截尸体铲起来，抡紧脚部开始用棒球的打法抽击起来。尽管这些魔物似乎已经彻底丧失神智，不知恐惧和后退，随着它们被腿型球棍接二连三抽飞并再起不能，这一充满暴力美学的秀场，终究落下了帷幕。
“呼……感觉心情有点变好了！”玛奇玛环视着满地需要打马赛克的残肢断体，露出舒爽的微笑。
……
“开什么玩笑！！为什么连米里斯的技术都对「恶魔」一点用都没有！！”
宅邸地下，通向野外安全屋的通道中，连睡衣都未来得及换下的波托斯，拎着一盏油灯气喘吁吁地独自逃窜。
逞弄镇主的权威，让本地的冒险者公会发布强制围剿恶魔的命令。
如果能以一大笔事后的抚恤金为代价干掉恶魔，自然再好不过。毕竟，不管是有意还是无意，那个娘们似乎插手了自己与涅里斯公国大佬的财路，夜长梦多，不能继续对这一威胁置之不理。
如果那群自己治下的无能蠢货连一个娘们都干不过，至少能逼她好好掂量一下利弊，来到谈判桌前开诚布公地讲条件吧。她难不成还能鱼死网破把大半个镇子的人都干掉，自己坐山称王？贵族的关系，商会的联络，财货的周转……经营好一个商路要镇有许多门道，可不是什么能打的莽夫都能无师自通。退一万步，就算是那个娘们是七大列强等级的人物，大水冲了龙王庙，最后商谈的结果，无非是要上供的大神又多了一尊而已，这里的话事人不会改变。
如果最坏的情况下，自己镇长的权威完全不抵用了……他并不是没有玉石俱焚的手段。这条逃生的走廊暗门在落下的同时，另一个密室的暗门将会打开——大概半天的功夫，整个镇子都会化作人间地狱罢。这些狂暴的人形魔物一旦释放并且见血，只消一个昼夜的时间就会失能倒下，所以无需担心它们扩散到王国其他地方成为公害。
只要去到那个地方的话——只要回到泽费洛斯本家，以至今为止积攒的所有财富为筹码求援的话——
一边因为十数年未有的高强度运动而气短，一边还拼命思考着善后事宜的波托斯，脚下啪叽地踩到一只落地的蝙蝠，差些滑倒在地。他往地上啐了一口，正要骂出声，看见周围的场景，心跳顿时漏了两拍……
漆黑的洪流。蝙蝠的洪流。从狭窄通道两侧的顶端汇聚而来，卷成旋风的形状落到他的面前。无数蠕动的蝙蝠血肉崩解，熔铸成另外一个形状——
一个绯红头发的女人。
「恶魔」玛奇玛，带着饶有兴趣的微笑，与波托斯对上了眼神。
