“各位，魔王大人的伤势正在复原中，相信要不了多久……”
罗杰挥了挥手，制止了站出来想要安抚族长们的菲德丽塔。她担心地看罗杰了一眼，顺从地退了回去。
“各位，本座明白你们的忧虑，更明白如今魔王城的处境。正因为如此，本座虽然尚未痊愈，却依然坚持着站出来主持大局。”
虽然此前菲德丽塔告诉罗杰“本座”乃是魔王的传统自称，但这样中二度满满的词他使用起来还真不习惯。
“本座的记忆和魔力，短时间内已经无法恢复了。”
记忆问题自不必说，魔力尽失想必也是索菲亚弄的手脚，可以说是毫无指望了。与其遮遮掩掩拖延时间，不如直接将这个事实告诉他们，把自己放到退无可退的境地，说不定还有回转的机会。
族长们一齐陷入了沉默。罗杰的这句话，击碎了他们抱有的微弱希望，也动摇了他们对魔王那本就有限的忠诚和畏惧。
“恕我直言，一个失去了大部分记忆和全部魔力的魔王，和一个毫不相干的陌生人有何区别？塞克里斯大人，请你扪心自问，你觉得自己还有资格继续做魔王领导我们吗？”
吸血鬼族族长亚塞罗菈冷冰冰地道出了所有族长们心中的共同想法。
“放肆！玉陨扳指现在还好端端地戴在魔王大人的手指上，这便是塞克里斯大人依旧有资格担任魔王的最好证明！”
菲德丽塔厉声呵斥。
所谓玉陨扳指，相传是由矮人族最好的工匠们用一块天下掉下来的黑玉打造而成的。每当上一代的魔王死去时，所有想要当魔王的候选人都必须接受玉陨扳指的试练。谁能够戴上它而不受排斥，便会被九大种族尊奉为新的魔王。
“菲德丽塔阁下，凡事总有例外。以前的九十八代魔王要么则寿终正寝，要么则光荣地牺牲在与勇者的战斗之中，从未出现如今这样魔力和记忆尽失的情况。难道您能否认，如今的塞克里斯大人已经不是当初那个沉毅智慧、魔力高深的他了吗？”
恶魔族族长巴尼达尔声音轻柔，态度平和，话里话外却隐隐地在指责菲德丽塔当初不该奋力从战场上把身负重伤的魔王救回来。倘若魔王当初战死，他们便可返回魔域，选出新的魔王再卷土重来，而不必像现在这样进退维谷了。
看上去，菲德丽塔对于恶魔族族长巴尼达尔的话也并非完全不赞同。但在短暂的内心挣扎和沉默之后，她还是固执地坚守自己的立场。
“魔王大人还活着好好的，诸位却公然谈论着这些大逆不道的事情。你们此举，与谋逆无异。如果你们不想受到律法惩治的话，就请注意一下自己的言辞！”
唉，不妙，不妙。
罗杰在内心里深深地叹着气。
强硬的立场必须要与强大的实力相配合。现如今，这九位魔族中的实力派已经对他这个魔王失去了敬畏之心，就连温言抚慰估计也很难奏效，又怎么能这样不给颜面地斥责他们呢？
果然，大厅里的气氛变得凝重了起来。除了面无表情的翼人族族长法尔苏斯之外，其他族长们明显心有怒气，却又一言不发，互相交换着眼神。
倘若任由事情这样发展下去，只怕罗杰就要成为第一个死在自己人手里的魔王了吧？这个时候，不得不再使一招以退为进了。
“诸位，本座绝非贪生怕死之人，也非常理解你们的想法。本座既然还活着，就必须坚守历代魔王的传统，与魔王城共存亡。至于诸位，就请即刻突围，回到魔域吧。”
“魔王大人，您这说得是哪里话？我们九族追随了八十代魔王，从未做出过将魔王留在魔王城中等死而我们自己全身而退的事情。这样的事情一旦传扬出去，我们九位族长就要永远地钉在耻辱柱上了。”
恶魔族族长巴尼达尔的拒绝正在罗杰的预料之中。
将不称职的魔王废黜，再选出新的魔王，这种做法合乎律法，而且据说也并非没有先例。但是，为了逃得自己的性命，抛弃尚且在位的魔王，这九位族长的形象必将一落千丈，在本族中的地位也极有可能不保。
罗杰从冰冷的王座上站了起来，举起右手给他们看那枚硕大的黑色扳指。
“既然如此，本座也就只好退位让贤了。本座卸任之后，便不再是魔王。到时候大家一起退回魔域，重新选出魔王，重整旗鼓，卷土重来，诸位以为如何？”
老实说，事情如果真能这样发展，罗杰还是很开心的。至少，他可以保得性命，不再干魔王这样的高危工作。
可惜，这样的结局太过美好，并非他这样命途坎坷的人可以得到。
罗杰轻轻地取下玉陨扳指，交给了侍立在一旁的菲德丽塔。她走下高台，用双手捧着扳指，摆在了族长们的面前。离得最近的吸血鬼族族长亚塞罗菈不客气地拿过扳指，深吸一口气，当即便戴在了自己的手指上。
魔族的规矩，便是人人都有资格试戴玉陨扳指，只要能够为扳指所接纳，便可成为新任魔王。
那玉陨扳指刚一套上亚塞罗菈的手指，便突然发出幽暗的黑色光芒，倏地一下飞离了她的手指，重新回到了罗杰的手指上。
“这……怎么会……这怎么可能呢？”
亚塞罗菈一副极不甘心的模样，其他族长也各自露出了震惊的神色，罗杰却在心底下暗暗地苦笑了一声。
在此之前，他和菲德丽塔便进行过这样的试验。每一次，这玉陨扳指都会这样飞回到他的手指上来。据说，这在以前的历史中，是从未发生过的事情。除罗杰之外，玉陨扳指从来不会飞回到魔王的手中。
因为此事，菲德丽塔对罗杰的敬畏和仰慕再次加深，而他却非常明白，这必定又是索菲亚暗地里动的手脚，为的就是让他无法卸下魔王的重担。
