在抵达吧台之后，缇娜小姐和利兹小姐便一起去到了厨房，海莉小姐则是以还要照顾我这个客人而留了下来。
而此时此刻，在吧台里侧，一位乳白色的长发及至腰间，身高仅有一四〇厘米的女性站在椅子上，正用棉布擦拭着杯子。
当她擦完杯子后，随即露出心满意足的微笑，之后抬起了头。
紧接着，我便与她四目相对。
一时之间我们两个都僵住了身子。
但很快一阵娇软甜腻的声音随之响起。
「——小艾林~~~你总算是来了！」
而一听见那声音是在叫我的名字，并且还是昵称时，我瞬间感到自己起了一身的鸡皮疙瘩。
不一会儿，随着一脚踏在吧台上从而发出刺耳的噪音后，我的身体随即便遭受到了一阵不小的冲击，差点一个踉跄摔到在地。
「真是的，为什么小艾林每次都要隔那么久才来呢？人家等你等得好苦哦......」
「呃、艾米丽小姐......」
「店长！！！」
眼前这个正双手环抱着我的脖颈，双脚缠绕在我的腰间，整个身体都紧紧贴在我身上的小女孩模样的女性是艾米丽小姐，同时也是『芬芳花蕾』酒馆的店长。
虽然看上去年龄或许还不到十二岁，但实际上她已经二十八岁了，完全已经到了成熟女性的年龄了。
但为什么艾米丽小姐会出现这种情况呢？原因是艾米丽小姐是一名小人族女性。
而此刻她正以颇为不满的表情注视着我，嗯......是生气了吗......？
顺带一提，因为艾米丽小姐的体重仅仅只有小女孩一般的重量，所以即使是维持这个姿势挂在我的身上我倒也不会感到很难受。
但是，对于艾米丽小姐提出的问题，我只能略显为难地向她说明缘由：
「这个......毕竟我才刚刚开始起步，所以实在是没办法在艾米丽小姐的店里消费......」
不过虽然话是这么说，但我隐隐约约察觉到自己似乎也有着对艾米丽小姐那满腔热情的逃避这个原因在里面就是了。
「什么嘛，原来是这样，那么只要小艾林你答应跟我约会，我完全可以帮你支付料理所需要的费用哦？」
「啊哈......怎么说呢，那个不太行呢......」
「为什么啊！」
就在这时，听到艾米丽小姐如此惊人的发言，海莉小姐表现出了不满。
「店长！您不是说店里的所有人都禁止谈恋爱吗？怎么你反而是想要跟艾林先生发展男女关系！？」
下一秒，艾米丽小姐从我身上跳了下来，而后双手环抱胸前，思考了起来：
「嗯，说的也是呢......」
但很快，她右手握拳往左手手心一敲，用开心的语气提出建议：
「那么，从现在开始改为店里的员工禁止谈恋爱怎么样？」
「咦！？那也太赖皮了吧！难道就只允许您自己一个人与男性卿卿我我，不允许我们这群每天辛辛苦苦为您打工的店员享受身处情场的美妙感觉吗！」
「哼哼，谁叫我是这家店的店长呢！」
艾米丽小姐双手叉腰，语气颇为得意地说道。
「就算是店长也不能滥用职权啦！」
「我才不管那么多呢。」
『咕————』
就在这时，我的肚子又发出了不满的抗议声。
「呃......」
对此，我只能尴尬地挠挠脑袋。
「真是不好意思艾林先生！说起来你到我们店里是要用餐来着。」
见状，海莉小姐赶紧对我道歉，然后向艾米丽小姐询问道：
「店长，艾林先生今天恰好身上没有带钱还被我拖着来了，所以我来支付他的饭钱没有问题吧？」
「有——问——题！」
对于海莉小姐的这番话，艾米丽小姐则是大声地做出回应。
「海莉你是不是利用这种方法得到了和小艾林约会的机会！？赶快从实招来！」
「您想太多了店长！我才不像您那样呢！我可是完全没有要求艾林先生非得答应我什么条件才肯为他支付费用哦。」
「咳咳——好吧，好吧，我明白了，那么就允许海莉你替小艾林付钱吧。」
于是乎在这之后，我们三人就此分别。
艾米丽小姐继续待在原地工作，而海莉小姐去了厨房，至于我则是像往常那样找了一处单人桌坐了下来。
没过多久，随着海莉小姐发出「嘿咻」一声，本店内最便宜的料理便放到了我的桌上。
看着桌上不断散发出诱人香气的土豆炖肉，我有些不好意思地说道：
「......那，我开动了。」
感受着海莉小姐那饱含期待的视线，我缓缓动起了勺子。
当我吃了几口以后，海莉小姐便略显激动地向我问道：
「怎么样怎么样？」
从海莉小姐的这番表现来看，这份料理是由她亲自为我做的这点我想是不会有错的。
「嗯，特别美味呢。」
我露出满意的微笑做出了回答。
不过这并不是我的恭维之话，而是实话实说。
就算和之前吃过的由专门制作料理的店员做出的相比，海莉小姐特意为我制作的这份土豆炖肉也有过之而无不及。
「诶嘿~那就好，嗯——那么我就先去忙了，还请艾林先生你慢慢享用哦~」
「我知道了，海莉小姐你不仅为我支付费用，而且还亲自为我做出这么美味的食物，真的是非常感谢！」
「不客气哦，拜拜~」
说完这句话之后，海莉小姐就离开吧台前往别的地方继续工作，而我则是一个人安静地享用这美味可口的食物。
——十分钟过后，饱餐一顿后的我先去向柜台处的艾米丽小姐告别，而后正当我准备去向海莉小姐再次道谢并告别时，她正好主动来到了我的身旁。
但此刻她的表情看上去好像有些心事重重的样子，是发生什么了吗......？
「怎么了吗海莉小姐？」
「那个，该怎么说呢，我想和艾林先生谈谈，可以吗？」
「嗯，可以。」
我不假思索地同意了海莉小姐的请求。
「店长，我想暂时终止工作可以吗？我有拜托利兹帮我把我的那份也一起做了，所以......」
「嗯......虽然我很想问你为什么啦，不过既然你都这么说了我也只好同意了。」
「好的，非常感谢店长！」
「——店长，我也想暂时请假。」
就在这时，缇娜小姐也走了过来，之后便向艾米丽小姐申请暂停工作。
「怎么连缇娜也......?不过有人帮你工作吗？缇娜？」
「没有，不过我的那份已经做完了。」
「......嗯，也是哦，缇娜你一向都是先做完了自己的工作后还会再帮其他人做......那好吧。」
在说完这句话后，艾米丽小姐最后又补充道：
「对了，你们两个之后可一定要告诉我原因哦！不许把我一个人蒙在鼓里！」
「是！」「是。」
在向艾米丽小姐做出了承诺后，海莉小姐对我说道：
「那么跟我们来吧艾林先生。」
「哦......嗯、好的......」
于是乎就这样，我不明所以地跟着海莉小姐她们去到了一处稍显狭窄的房间，似乎是店员们一起吃饭的地方。
此刻，我们正围坐在一个小桌前，海莉小姐坐在左侧，我坐在后侧，而缇娜小姐则是坐在我的对面，整体呈三角形。
「那个，请问找我是有什么事吗？」
「嗯——缇娜姐姐你说吧？」
海莉小姐将开启话题的任务交给了缇娜小姐，紧接着，缇娜小姐则是有些突兀地开口向我问道：
「你今天待在那个小巷里过吧？」
「啊.....对、怎么了吗？」
「我想平常应该不会有人去到里面才对，而你却一脸哭样地出现在那里，如果我没看错的话，里面应该还有散落一地的绳子，所以对此，我觉得你应该知道些什么吧？当然我这并不是强求你回答，只不过是因为有两个人会因为你被卷入了什么危险的事件感到担心。」
「艾林先生，还请你告诉我们，不要自己一个人扛着！」
面对海莉小姐和缇娜小姐的这般好意，再加上我自己也确实很迷茫，因此我实在是无法说出「我没事」这种话来拒绝她们。
「嗯......好吧。」
我决定向她们坦白一切。
在那之后，我将自己从公会离开不久后的经历全都一五一十地告诉了海莉小姐和缇娜小姐。
「原来如此，艾林先生还真是善良呢......不过说到底我认为会发生那样的事情绝对不是艾林先生你的错。」
「不是......吗?」
然而就当我思考着海莉小姐对我的肯定时，缇娜小姐说出了她的看法：
「——不，我认为正是因为你太天真才会出现这种事情，因为那种人根本不值得搭救，反而正应该接受制裁。」
尽管海莉小姐并不认为是我的错，但缇娜小姐却语气严厉地批评了我的行为。
不过就算是这样，我依然说出了自己内心的真实想法：
「......但是，即使缇娜小姐你那样说，我想我也不对我当时选择替那个女孩偿还债款这件事感到后悔。」
「不，我可没有说你那样做有错。」
「......诶？」
「你的选择并没有错，我只是认为不值得，但是不值得，并不代表那样做就是错误的。」
在说出这些话时，本来脸上就看不到什么笑颜的缇娜小姐此刻变得更加不苟言笑。
紧接着，缇娜小姐又接着往下说道：
「你很善良，而你的善良在我看来是十分珍贵的东西，如果可以的话，我倒是希望你能够不要将其舍弃。」
虽然她说的这番话颇有些耐人寻味，但我想自己多少还是领悟到了她的意思。
——至少，缇娜小姐并不觉得我做出了什么糟糕的选择。
「......我明白了，但......我还是对让那女孩从我身边逃走感到懊悔。」
「后悔是没有用的，想要解决这件事情最好的办法就是再次找到那个孩子，跟她当面说清楚问清楚。」
「可是......我真的还能找到她吗？而且就算找到了，我又还能跟她好好地说上话吗？」
「这种事情我也不清楚，我能告诉你的只有她为了活命肯定还会对一阶冒险者出手的，这是一个机会。但这样一来她又必然将走向和今天，不——甚至比今天还要严重的毁灭般的结局。但至于那种事情究竟会于何时何地发生，除了当事人以外没有人能够预测到——一切都只能听天由命，因此你也不需要为了再次见到她而费心尽力。」
「是这样吗......」
听完缇娜小姐的这番话语，我开始感到事态的严重性。
这不只是单纯地我还能不能和菲娅说上话这种出自于我私心的小事，而是事关菲娅的性命。
但是，眼下我大概也只能像缇娜小姐说的那样，暂且将菲娅的事情抛诸于脑后，继续和往常一样去塔内冒险以此赚取钱财来还债。
正当我思考得差不多时，缇娜小姐开口向我发问道：
「假如，那种事情即将发生的同时，你又恰好在场，那么届时你还能做到为她挺身而出吗？」
「！」
面对，缇娜小姐的这个问题，我先是感到惊讶，随即陷入了沉默。
「......」
回想起今天发生的事情，如果当时众多冒险者之中，哪怕有一人对结果感到不满，那么情况又会变成什么样呢？
总感觉会很棘手，棘手到我不敢再往下想。
于是我开口对缇娜小姐说道：
「——我希望我能。」
我退缩了，我不敢说出「我一定能。」「我肯定能。」这样的话来。
「这样吗，真是个不像样的回答。」
意料之中的话语传入我的耳中。
我不由得低下了头。
「——不过没有任何问题。」
（......咦？）
听到这句话，我缓缓抬起来头，而后却发现缇娜小姐此时非但没有表现出鄙夷之色，反而像是露出了淡淡的微笑一般。
紧接着，笑容满面的海莉小姐为我鼓劲道：
「我想不会有问题的艾林先生，你们一定会再见的，并且你的善意一定能够传达到菲娅小姐那里去的。」
「是，我明白了！」
「时间也不早了，店里的工作差不多快结束了，我想你差不多可以回去了吧。」
「缇娜姐姐！没必要这么急着让艾林先生回去啦。」
（嗯......看起来缇娜小姐似乎还是不太待见我呢......）
一时之间，我的内心里不由得冒出了这样的想法，不过在短暂的失落了一下后，我便起身向两位精灵少女道谢：
「该怎么说好呢，总之今天真的是太感谢两位了，那么我就先走了。」
于是乎在与海莉小姐和缇娜小姐告别以后，我动身准备离开酒馆，但我刚走出几步，背后便传来了缇娜小姐的声音：
「祝你好运。」
「咦......？」
我回过头，发现缇娜小姐此时正若无其事地往我的左边走去，而跟在其身后的海莉小姐看到我正在望着她们，于是便笑着用手指了指缇娜小姐，大概是在告诉我，刚才听见的并不是幻觉。
（嗯嗯，我明白了。）
我在心中如此说道，随即也跟着海莉小姐露出了开心的笑容。
随后我转身走出了房间，之后便径直离开了『芬芳花蕾』酒馆。
